Говорят, ионизатор воздуха очистит его от микробов и аллер­­генов. Правда?

Производители ионизаторов утверждают, что эти приборы очищают воздух от пыли, вредных веществ, микробов и аллергенов.

Но у ученых такая реклама вызывает сомнения: физический принцип, на котором основаны устройства, не подразумевает устранения загрязнителей из помещения, а работа многих моделей сопровождается опасными выбросами.

Разберемся, как работают ионизаторы воздуха и что из заявлений производителей правда, а что — не совсем.

Ионизаторы — популярные бытовые приборы, предназначенные для очистки воздуха. Эти устройства генерируют ультрафиолетовое излучение или разряд между электродами, превращая молекулы газов воздуха в заряженные частицы, то есть в ионы.

В продаже проще всего встретить ионизаторы, которые создают отрицательно заряженные частицы, или анионы, из атомов кислорода воздуха. Анионы заряжают частицы загрязнителей в воздухе: пыль, аллергены, микробы, вредные летучие органические соединения — ЛОС. В итоге последние притягиваются к положительно заряженным поверхностям, например к мебели, полу или стенам, и оседают на них.

Так достигается заявленная производителями цель: некоторых загрязнителей в воздухе действительно становится меньше. Но есть нюанс: они не улавливаются прибором, как в случае с очистителями воздуха с фильтром HEPA, и не удаляются, а остаются в помещении.

Ионизаторы воздуха сейчас производят по всему миру, в том числе и в России. На самом деле подобные устройства появились еще в СССР. Одним из первых таких приборов была лампа, или люстра, Чижевского, названная по фамилии изобретателя — советского биофизика.

Автор изобретения считал, что очистка воздуха в помещении — не самое полезное свойство прибора. По его мнению, анионы, которые он генерирует, при дыхании должны поступать в легкие и отдавать свои заряды эритроцитам крови. А это должно было нормализовывать обменные процессы в организме.

Реже встречаются биполярные ионизаторы, которые способны генерировать как анионы кислорода, так и положительно заряженные ионы водорода, или катионы. Они также заряжают присутствующие в воздухе загрязнители и заставляют их слипаться в более крупные кластеры, и те начинают вести себя так же, как магнитики, которые собираются в стопку.

Кластеры частиц быстрее оседают на пол, чем более мелкие отдельные частицы. Также их проще улавливать HEPA-фильтрами, если они есть в приборе. Некоторые производители также утверждают, что зарядка поверхности помогает деактивировать вирусы и бактерии.

С точки зрения физики, ионизаторы действительно работают и выполняют поставленную задачу: делают так, чтобы частицы некоторых загрязнителей оседали из воздуха на поверхности или пол. Но эксперты из Агентства по охране окружающей среды США, EPA, подчеркивают, что с точки зрения потребителя такая очистка не обязательно делает воздух в помещении лучше. И вот почему.

Осевшие на пол и стены загрязнители остаются в доме. Это самая серьезная проблема. Заряженные частицы загрязнителей, которые притянулись к стенам, полу, столешницам, шторам и даже людям, никуда из помещения не исчезают.

Кроме того, вскоре они могут снова попасть в воздух. Если конструкция ионизатора не включает HEPA-фильтр и пылесборник, особой пользы здоровью людей, особенно тех, кто страдает от аллергии, он не принесет.

Многие модели ионизаторов выделяют вредный озон. У многих ионизаторов есть побочный эффект: в процессе создания заряженных частиц они генерируют озон. Некоторые продавцы даже подчеркивают эту конструктивную особенность в качестве преимущества. Ведь озон легко реагирует с молекулами других веществ, изменяя их химический состав.

Как утверждают авторы рекламы, такое воздействие не только разрушает клеточные стенки бактерий и оболочки вирусов, но и заодно изменяет формулы летучих молекул с неприятным запахом, помогая от них избавиться. Примерно такие же аргументы используют продавцы озонаторов — генераторов озона для помещений. По их утверждению, эти устройства помогают очищать и обеззараживать воздух.

Но на практике от такой очистки может быть больше вреда, чем пользы, ведь озон — токсичный газ. Если его концентрация в воздухе превысит санитарные нормы — 0,07 ppm, — он будет раздражать горло и провоцировать кашель.

Как правило, ионизаторы воздуха выделяют меньше озона (сайт недоступен из РФ), чем озонаторы. Большая часть домашних ионизаторов спроектирована так, чтобы количество этого газа в воздухе не превышало допустимых норм — 0,05 ppm. В такой концентрации он безвреден, но для эффективной дезинфекции и устранения неприятных запахов этого недостаточно.

Ионизация может приводить к образованию вредных соединений. Большая часть экспериментов, посвященных ионизаторам воздуха, недостаточно качественная. Их проводят преимущественно по заказу производителей приборов, причем в основном в лабораторных условиях, которые далеки от условий в реальных домах. Поэтому к статьям, авторы которых пытаются подчеркнуть пользу ионизаторов воздуха для здоровья, нужно относиться настороженно.

Как минимум потому, что ионы — заряженные частицы. Это значит, что, в отличие от незаряженных частиц, они легче реагируют с другими соединениями, присутствующими в воздухе. Это потенциально может привести к образованию вредных побочных продуктов — например, того же озона. То есть воздух в результате такой «очистки» может стать менее пригодным для дыхания, чем был до нее.

Заряженные загрязнители могут быть опаснее для здоровья, чем не заряженные. Даже незаряженные мелкие твердые частицы размером 2,5 микрона и менее способны не только попадать в легкие, но и иногда проникать в кровь. Из-за этого они увеличивают риск не только легочных, но и, например, сердечно-сосудистых и неврологических заболеваний.

При этом исследования показывают, что заряженные частицы загрязнителей могут попадать в легкие глубже и оседать в них в больших количествах. В итоге они способны причинить здоровью еще больший вред, чем если бы остались не заряженными.

В рекламе производители ионизаторов часто утверждают, что вдыхание анионов воздуха улучшает психологическое здоровье, производительность труда и общее самочувствие.

Но объяснить, как именно это должно работать и влиять на организм, никто не может. Не удивительно, что убедительных доказательств терапевтического эффекта отрицательно заряженных частиц не существует. То же верно и для положительно заряженных. Эффективность как анионов, так и катионов в борьбе с вирусами и бактериями также вызывает споры.

Пока не появятся убедительные доказательства пользы и отсутствия вреда, нельзя назвать ионизатор безопасным и эффективным средством очистки воздуха. Исходя из тех данных, что есть, пользоваться ионизирующим устройством, в котором нет фильтров, не стоит.

При этом с приборами для очистки воздуха, в которых есть HEPA-фильтры, при желании можно и поэкспериментировать: такие действительно могут эффективно задерживать загрязнители.