Альфы, омеги и все остальные: действи­тельно ли​ у людей существует четкая иерархия

Наверняка вы слышали, как люди называют себя и окружающих альфами, омегами, сигмами и другими буквами греческого алфавита.

Чем ближе буква к началу алфавита — тем выше человек в условной иерархии: лидеры в коллективе — это альфы, аутсайдеры — омеги. Хотя теория об альфах и омегах появилась благодаря наблюдению за курами, волками и шимпанзе, со временем ее стали применять и к людям.

Рассказываем, что ученые думают об иерархической теории и действительно ли людей можно разделить на альф, омег и всех остальных.

Многие считают, что в мире людей существует определенная иерархия. На ее вершине находятся альфы — доминантные, уверенные в себе, напористые, а подчас даже агрессивные. Иногда им приписывают и определенные внешние характеристики: высокий рост, крупное телосложение, громкий, устрашающий голос. Примеры альфа-самцов из массовой культуры — большинство супергероев, Томас Шелби из «Острых козырьков» и Кхал Дрого из «Игры престолов».

Беты уступают альфам в уверенности, но тоже обладают высоким статусом и нередко претендуют на лидерство, когда позиции альфы ослабевают. За ними идут гаммы, дельты и другие греческие буквы. Чем ближе к началу алфавита — тем более высокое положение человек занимает в иерархии.

Так что на последнем месте оказываются омеги — слабые, ведомые и не стремящиеся к лидерским позициям. Внешне их обычно изображают невысокими, худыми, сутулыми. Примеры омег — Питер Паркер до превращения в Человека-паука и Анатолий Новосельцев из «Служебного романа».

Недавно теорию об альфах и омегах дополнили понятием сигмы — это уверенный в себе и сильный человек, не желающий вписываться в общество и играть по его правилам. Он все еще находится на верхних позициях в иерархии. Но, в отличие альфы, это суровый интроверт, который не хочет быть лидером, а предпочитает роль одинокого волка. Сигма-самцы — это Патрик Бейтман из «Американского психопата» и Геральт из Ривии в художественном цикле «Ведьмак».

Считается, что альфой, сигмой или омегой может быть не только самец, но и самка: среди женщин также встречаются обладательницы лидерских качеств или скромные и неуверенные в себе. Но некоторые сторонники теории, придерживающиеся патриархальных и даже мизогинных взглядов, считают, что женщины могут находиться только на ведомых позициях. А самое высокое положение, которое они способны занять в иерархии, — бета-самка рядом с альфа-самцом.

Хотя обычно про иерархии говорят применительно к мужчинам, или самцам, теория разделения на альф и омег более 100 лет назад появилась благодаря самкам — курицам. Норвежский зоолог Торлейф Шельдеруп-Эббе наблюдал за стаей этих птиц и обратил внимание на то, в какой очередности они клюют корм. Ученый решил, что первый клевок может сделать только альфа-курица, за ней — бета-курица, а дальше к трапезе приступают все остальные. Если же порядок нарушается, птицу, позволившую себе пренебречь правилами иерархии, клюнут сородичи.

Позже теорию об альфах и омегах стали применять и к другим видам животных. Особенно часто о ней говорят в отношении волков, у которых якобы существует та самая четкая иерархия, в которой альфа-самец ведет за собой остальную стаю. Некоторое время эту теорию популяризировал биолог и исследователь поведения волков Дэвид Мич.

Но позже ученый не раз признавался в том, что сделал неверные выводы: волк, которого он принял за вожака стаи, завоевавшего эту позицию благодаря физической силе и авторитету, оказался отцом семейства. Более того, волки агрессивно борются за лидерство только в неволе, так как оказываются не в своей семье-стае, а среди незнакомых особей.

Также исследователи заметили признаки иерархий в сообществах обезьян. Так, в 1982 году вышла книга нидерландского приматолога Франса де Валя «Политика у шимпанзе: Власть и секс у приматов», где он использовал термин «альфа-самец», описывая обезьяну — лидера стаи. А вскоре про иерархию заговорили уже применительно к людям.

Считается, что продвижению теории об альфах, омегах и всех остальных способствовало развитие пикапа — набора техник, которые должны помогать мужчинам в искусстве соблазнения женщин. В вышедшей в начале 2000-х книге «Игра» тренер по пикапу Нил Страусс писал, что мужчины должны стремиться к статусу популярного у женщин и доминантного альфа-самца. Правда, Страусс подчеркивал, что альфой можно стать благодаря не только физической силе и высокому росту, но еще умению правильно себя вести — и, конечно же, техникам пикапа.

В России одним из главных популяризаторов теории об альфах и омегах стал писатель Анатолий Протопопов. Он признавался, что никогда не изучал биологию, антропологию, психологию и вообще не был связан с наукой. Тем не менее Протопопов в своих книгах рассуждал об иерархии среди людей — исключительно в контексте романтических и сексуальных отношений, — а также давал советы, как стать альфа-самцом.

Сейчас идеи существования иерархии в сообществах людей часто обсуждаются в мэносфере — сети сайтов и блогов, пользователи которых поддерживают и продвигают маскулинность и враждебность к женщинам. Так, автор термина «сигма» — американский политический блогер Теодор Роберт Бил, придерживающийся ультраправых и женоненавистнических взглядов.

Также на теорию об альфах и омегах нередко ссылаются при обсуждении политики. Например, сторонники Дональда Трампа считают своего лидера безусловным альфа-самцом, а его политических оппонентов — омегами. А Илон Маск недавно опубликовал у себя в соцсетях скриншот с размышлениями об эффективном управлении государством, которые, судя по всему, считает заслуживающими внимания.

Согласно популярной теории, люди могут получать высокий социальный статус и занимать место на вершине иерархии двумя способами — благодаря доминированию и престижу. Доминирование — это проявление агрессии, запугивание, демонстрация физической силы, унижение более слабых. А престиж — достижение авторитета за счет своих навыков, в том числе и социальных.

Как объясняют исследователи, и миллионы лет назад люди понимали, что для выживания эффективнее действовать совместно, обмениваться информацией и опытом. Значит, те члены сообщества, которые могли как-то улучшить его жизнь, пользовались уважением. А вот продвигаться на вершину иерархии исключительно при помощи кулаков по мере развития человечества становилось все сложнее.

Благодаря доминированию влияние одного человека над другими усиливается, но происходит это против воли ведомого. А в случае с престижем люди следуют за лидером добровольно. Кроме того, ученые уверены, что в современном обществе доминирующие лидеры — или альфы в понимании участников мэносферы — с трудом смогут добиться авторитета и долго удерживать влияние. Сейчас у людей, оказавшихся под властью такого лидера, есть немало способов ему противостоять: например, объединиться против него или защититься с помощью закона.

Обычно престиж как способ достижения авторитета характерен для людей, которые хотя и понимают свои преимущества, не стремятся поставить себя выше окружающих. Так, в одном исследовании с участием спортсменов из университетских команд выяснилось, что лидеры, которые получили свой статус благодаря престижу, имели низкий уровень агрессии и невротизма и при этом обладали высокой самооценкой. А доминирующие лидеры отличались выраженными нарциссическими чертами, были конфликтными и неохотно сотрудничали с окружающими.

Более того, вопреки тому, что говорят тренеры на курсах пикапа, альфа-самцы — агрессивные, грубые, напористые — не слишком нравятся женщинам. В знаменитом исследовании американских психологов из Университета Санта-Клары участницы должны были прочитать сценарии, описывающие некоего Джона, играющего в теннис, и оценить его привлекательность для романтических и сексуальных отношений.

В одном случае это был тот самый альфа — физически сильный, склонный к состязательности и любящий демонстрировать свою власть над соперником. В другом сценарии описывался мужчина, который играет в теннис ради удовольствия, а не ради победы, потому более сильным игрокам удается его подавить. Ну а в третьем сценарии мужчина любил соревноваться и побеждать, но не проявлял агрессии. И самым привлекательным женщины посчитали как раз мужчину из третьего сценария.

Также ученые попросили участниц выбрать из списка те качества, которые им хотелось бы видеть в долгосрочном романтическом партнере или мужчине, с которым они готовы пойти на свидание. Самыми привлекательными женщины назвали уверенность в себе, умение отстаивать свои интересы, легкость в общении и чуткость. Доминантность показалась привлекательной только одной женщине из пятидесяти.

Всего 12% опрошенных решили, что агрессивность украшает потенциального партнера. Но, как считают ученые, женщины ценят это качество только в контексте противостояния с другими мужчинами. Проявление силы, например, чтобы занять лидерскую позицию, воспринимается как потенциальная угроза: такой человек может быть жестоким и по отношению к своей семье. А в другом исследовании выяснилось, что женщинам нравится доминантность только в сочетании с просоциальным, то есть приносящим пользу окружающим, поведением.

Теория о разделении людей на альф, омег, сигм и всех остальных считается ненаучной: никаких доказательств того, что в сообществах всех участников получится обозначить буквами греческого алфавита, не существует. Но даже в мире обезьян все оказалось не так просто. Науке известно более 500 видов приматов, и внутри этого отряда млекопитающих существуют различные стратегии взаимодействия особей друг с другом и выстраивания иерархий.

Так, гориллы живут группами, состоящими из десятка особей, и действительно часто выясняют отношения силой, так что во главе стаи оказывается самый крупный и агрессивный самец.

Лидерами у павианов могут считаться мудрые старые самки: как пишет профессор Стэнфордского университета Роберт Сапольски в книге «Биология добра и зла», именно самки выбирают маршруты для поиска еды, а остальные особи следуют за ними. А орангутаны вообще не образуют иерархии, предпочитают проводить время в одиночестве и сходятся ненадолго, только чтобы оставить потомство.

Приматолог Франс де Валь отмечает, что многие читатели его книги «Политика у шимпанзе» вообще неправильно поняли роль альфа-самца в обезьяньей стае: для многих это кто-то вроде школьного хулигана, который держит в страхе более слабых и за счет этого становится вожаком. Но привилегированное положение можно занять не только используя силу и агрессию, но и благодаря развитым социальным навыкам — хитрости, доброте, альтруизму и «грамотно выстроенной политике».

Например, ученые заметили, что некоторые шимпанзе небольших размеров чистят шерсть своим сородичам, чтобы завоевать их расположение и доверие и таким образом оказаться в числе самых уважаемых членов стаи.