Как я объехала Армению за неделю на машине

Я посетила Армению в ноябре 2021 года и ничего особенного от путешествия не ждала.

До этой поездки у меня был запланирован двухнедельный тур по Марокко, но в начале октября страна перестала принимать прямые рейсы из Москвы, и Армения стала моим последним шансом выехать за границу в 2021 году.

В путешествие я отправилась с подругой. За неделю мы успели осмотреть знаменитые монастыри Хор Вирап, Агарцин, Татев, Гегард, языческий храм Гарни, Джермукский и Шакинский водопады. А еще заехали на озеро Севан, погуляли по Еревану и оценили армянскую кухню.

Мы наслаждались горными серпантинами и пытались поймать лучшие виды на Арарат, который то и дело прятался в дымке. В Эчмиадзинском монастыре увидели одну из главных святынь христиан — Копье судьбы, а в археологическом заповеднике «Звартноц» любовались руинами храма, вдохновленного римской архитектурой.

В статье расскажу, как мы организовали путешествие по Армении на автомобиле, во сколько обошлась аренда машины, как мы строили однодневные маршруты из Еревана и почему решили снять жилье только в столице.

Россиянам для поездки в Армению сроком до 180 дней в течение одного года не нужна виза. Чтобы задержаться в стране дольше, придется получить визу. Ее можно оформить в электронном виде.

В страну пускают по российскому общегражданскому паспорту, заграничный обязателен только для детей до 14 лет. Мы с подругой въезжали по заграну.

С 1 мая 2022 года Армения отменила все коронавирусные ограничения для путешественников — не нужно сдавать тесты или предъявлять сертификат о вакцинации.

В ноябре 2021 года авиабилеты из Москвы в Ереван и обратно стоили 8600 ₽ на человека. Но я летала бесплатно: компенсировала билет милями авиакомпании. А топливный сбор — милями с кредитки All Airlines.

В сентябре 2022 года самый дешевый перелет из Москвы в Ереван стоит от 7000 ₽ в одну сторону без багажа. Время в пути — около 4 часов.

Мы с подругой основательно подошли к планированию. Начали с того, что составили список основных достопримечательностей с описаниями и фото. Потом отметили на карте локации, которые хотели посетить в первую очередь.

Получилось много точек, разбросанных по всей стране. Мы стали думать, какие из них объединить, чтобы все успеть и не превратить отдых в напряженную гонку по серпантинам и монастырям.

Сначала нам показалось хорошей идеей разделить отдых на две части: в первую половину осмотреть достопримечательности в Ереване и окрестностях, например Эчмиадзин и Звартноц, а затем переехать в восточную часть страны и посетить все, что есть там: водопады, монастырь Татев и другие локации.

Но когда мы начали изучать предложения по гостиницам и апартаментам за пределами столицы, нам стало грустно. Выбор жилья оказался небольшим, а те квартиры и отели, что были на рынке, — скромными и со старым ремонтом. В итоге мы решили ночевать в Ереване, а до локаций добираться одним днем. Что успеем, то наше.

Мы посетили все, что запланировали. Первый день потратили на поездку к монастырю Агарцин, по пути посетили озера Севан и Парз. Во второй съездили в монастырский комплекс Гегард и древний языческий храм Гарни. Третий день получился самым насыщенным: доехали до монастыря Татев, по пути посетили монастырь Хор Вирап и Джермукский и Шакинский водопады. На четвертый день сходили на экскурсию в Эчмиадзинский монастырь и осмотрели храм Звартноц, который не похож на все, что мы видели до этого в Армении. Еще полтора дня гуляли по Еревану.

Все основные точки нашего путешествия я отметила на карте.

Я люблю комфорт и стараюсь не пользоваться общественным транспортом в путешествиях, если это возможно. Для поездок по Армении мы арендовали легковой автомобиль, другие способы передвижения даже не рассматривали. Я была единственным водителем в путешествии. Управлять машиной для меня — удовольствие.

Мы не искали какую-то определенную марку автомобиля — ориентировались только на цену. В итоге я забронировала Тойоту Короллу с автоматической коробкой передач в компании Express Car Rent. По прилете мы получили приятный апгрейд до Тойоты Камри. За аренду на семь полных суток заплатили 17 300 ₽.

Еще мы купили полную страховку за 10 000 ₽, потому что я знакома с культурой вождения на Кавказе. Там по моему опыту желательно иметь по два глаза на каждую сторону света, чтобы избежать неприятностей на дороге.

В страховку входила помощь в случае повреждений любых частей машины, кроме колес, и возможность бесплатно оставлять автомобиль на открытых парковках внутри города. Оставить машину на час или меньше стоит 100 AMD⁣ (15 ₽). Еще продают абонементы на день, неделю, месяц и год. Правда, нам такая опция не понадобилась: все ночи мы парковали автомобиль во дворе соседнего с гостиницей дома.

Литр 95-го бензина в ноябре 2021 года в Армении стоил 500 AMD⁣ (76 ₽). В сентябре 2022 — 530 AMD⁣ (80 ₽). По правилам прокатной конторы и по документам мы получили автомобиль с полным баком. Но оказалось, что из-за неисправности датчика топлива на самом деле бензина было куда меньше.

Я обнаружила это, когда сама заправила машину до полного бака. На максимальном делении я проехала треть пути — около 170 километров. Только после этого стрелка датчика сдвинулась. А когда мы получили автомобиль, стрелка начала опускаться сразу. Получается, мне не долили примерно треть бака. Я не стала предъявлять претензию компании — просто вернула машину с таким же псевдополным баком.

18 600 ₽

потратили на бензин за неделю

Каждый день мы старались выезжать утром после завтрака, примерно в 9 часов. Обратно возвращались под вечер — в 18 или 19 часов. Из монастыря Татев вернулись к полуночи. В день проезжали от 100 до 700 километров. В среднем тратили на дорогу от полутора до семи часов.

Магистрали в Армении ровные с хорошим асфальтом — можно держать максимальную скорость 90 км/ч даже в сельской местности. Проблемы начинались только на проселочных дорогах: приходилось тормозить и объезжать выбоины и трещины. Но таких участков в Армении немного.

На крупных трассах было много полицейских. У меня сложилось впечатление, что они обращают внимание в основном на соблюдение скоростного режима. В стране нельзя превышать лимит на 20 км/ч, как в России. Ехать нужно с той скоростью, которая указана на знаках. Приключений на дорогах с нами не случилось: я опытный водитель и езжу аккуратно.

Национальная валюта Армении — армянский драм, 1 AMD⁣ (0,15 ₽). В даты моей поездки 1 ₽ стоил примерно 6,5 AMD. В стране расплачиваются местной валютой, но в некоторых местах, например в торговых палатках с сувенирами или фруктами, принимали и рубли.

Мы поменяли на драмы около 150 $⁣ (9177 ₽), но чаще расплачивались картой — в конце путешествия у меня осталось много армянских наличных. Я привезла их домой, менять обратно на валюту или рубли не стала.

В Армении работает платежная система «Мир», но банковские карты принимают не везде. Наличные понадобятся, чтобы оплачивать стоянку у достопримечательностей или покупать фрукты в палатках. Некоторые заправки тоже принимают только банкноты. Еще пару раз я столкнулась с тем, что не работала бесконтактная оплата с телефона, — приходилось доставать пластиковую карту. Стоит учесть и это.

На столицу Армении мы выделили полтора дня. У нас не было времени на музеи, картинные галереи, памятные статуи и парки. Мы хотели посмотреть страну, к тому же многие достопримечательности Еревана, на мой взгляд, больше интересны историкам и культурологам. Например, там есть Музей геноцида армян, музей древних рукописей «Матенадаран», Голубая мечеть, напоминающая об Узбекистане.

Мы посетили немного достопримечательностей: комплекс «Каскад», площадь Республики, крепость Эребуни и центральный рынок «ГУМ». Каждое место способно рассказать многое о городе, стране и ее жителях. Я советую посетить все эти локации.

Крепость Эребуни — архитектурный комплекс на холме Арин-Берд в 15 минутах от центра города. Его построили в 782 году до нашей эры — эту дату считают годом основания Еревана. На территории бывшей крепости сохранились руины стен, залов, храмов. К сожалению, древние постройки дополняют современные надписи вроде «Здесь был Вася», которые повсеместно выцарапаны на камнях.

Туристы посещают сам архитектурный комплекс и музей у подножия холма. Вход на территорию платный — 1000 AMD⁣ (151 ₽). Билет в музей включен в стоимость, но мы в него не заходили. Там собраны археологические артефакты, например копии настенных росписей в крепости. На территории Эребуни часто проводят мероприятия вроде концертов классической музыки или лекций для школьников. Афишу публикуют в соцсетях комплекса.

В Эребуни понравится в первую очередь тем, кто любит историю и археологию: крепости почти три тысячи лет. Пейзажи соответствующие: руины и ушедшие вглубь земли фундаменты древних построек. Мне было интересно, но долго бродить мы там не стали: ноябрьское солнце палило слишком сильно для прогулок по открытому пространству.

«Каскад» — архитектурно-мемориальный комплекс в центре Еревана. Его активно возводили с 1971 по 1980 год и не достроили до сих пор. Это огромная лестница высотой 675 ступеней из белого туфа — легкой и пористой горной породы, которую используют для строительства с древних времен. Вдоль «Каскада» расположены водоскаты, а на его площадках — цветники, фонтаны и скульптуры.

На вершине установили обелиск «Возрождение Армении» — высокий каменный шпиль, украшенный народными орнаментами. У подножия находится сквер архитектора Александра Таманяна с оригинальными непропорциональными скульптурами в современном стиле. Среди них — мужчина-воин, который напоминает шарик, кот-качок и женщина, похожая на гусеницу. В очередной раз убедилась, что до такого искусства я еще не доросла.

Комплекс поражает своими масштабами, но в целом показался мне скучным. Скорее всего, так вышло из-за неподходящего времени года: осенью клумбы уже пожелтели и слились по цвету с камнем, водоскаты не работали, а трава вокруг выгорела. Должно быть, весной и летом там более красочно и живописно.

Посетить «Каскад» можно бесплатно — погулять по ступеням, посидеть на лавочке и насладиться видом на город. На вершине комплекса расположен ресторан Cascade Royal, о котором я расскажу в разделе про еду.

Площадь Республики показалась мне самым уютным местом в городе, хотя это пространство с напряженным и очень восточным по характеру дорожным движением. Там, как и на многих других улицах, все сигналили и перестраивались без поворотников.

На площади мне сразу стало понятно, почему Ереван в путеводителях называют розовым городом. Все дело в цвете туфа — материала, из которого построили большинство домов, правительственных зданий и храмов. В первый раз я заметила оттенки розового только на площади Республики.

Пешеходная зона на площади окружена уютными лавочками и красивыми деревьями. Что поразило, они были зелеными даже в ноябре. Еще там расположен комплекс танцующих фонтанов, но в момент нашего приезда он не работал. По разобранным плитам бассейна я поняла, что фонтаны находятся на реконструкции.

ГУМ в Ереване совсем не похож на магазин на Красной площади в Москве. Это центральный рынок — место, где ярче всего ощущается национальный колорит Еревана и дружелюбие армян. Традиционные мясные закуски суджук и бастурма, а также орехи, сухофрукты, масло, зелень, овощи и фрукты, травяные чаи, вино — вот только небольшой перечень того, что можно там приобрести, если не бояться активных призывов продавцов.

Цены в большинстве своем разочаровали: ничуть не ниже, чем в магазинах, а ассортимент примерно тот же — наборы, рассчитанные на туристов. Стоят от 1000 AMD⁣ (151 ₽) до 20 000 AMD⁣ (3022 ₽). Обычно в них входят сушеные яблоки, груши, курага, изюм, чернослив. В более дорогих — сушеные персики. Они очень вкусные, и их почти невозможно достать в Москве.

Кроме продавцов я не обнаружила на рынке местных. Спросила охранника — тот сказал, что они приходят торговать и покупать рано утром, а после 11 часов там остаются товары только для приезжих. На них не клеят ценники — стоимость называют по внешнему виду покупателя. Обычно можно торговаться, но я не люблю это делать, да и не умею, поэтому не пробовала. Я быстро осмотрела ассортимент и ушла. Более социально активные туристы наверняка много узнают о жизни современного Еревана из бесед с добродушными и открытыми продавцами.

В итоге съедобные сувениры для родителей и коллег я купила в супермаркете — несколько наборов сухофруктов по 1000—1500 ₽. Подруга приобрела еще коньяк за 6000 ₽ и вино за 1000 ₽. Покупок оказалось так много, что сотрудники магазина бесплатно помогли нам донести сумки до отеля.

Наш первый выезд был на север Армении — к монастырю Агарцин, который с 11 века стоит в одноименном живописном ущелье. В истории этого места было много печальных событий: монастырь разрушали и грабили. Сегодня все постройки выглядят ухоженными, некоторые участки восстановили и реконструировали.

Монастыри Армении отличаются от российских. В нашей стране это обычно целый комплекс с множеством зданий, несколькими храмами, трапезной и хозяйственными строениями. В Армении — чаще всего один храм и пара небольших хозблоков.

Агарцин действующий, но монахов я не увидела, зато встретила много экскурсионных групп: монастырь популярен среди туристов. Попасть на территорию легко — ничего не огорожено, а вход бесплатный. Храм тоже открыт, но внутрь мы не заходили.

На территории комплекса есть необычное дерево. Это каркас коры — остатки клена, которому, по преданию, больше тысячи лет. Туристам рассказывают легенду: если протиснуться в трещину коры, исполнится заветное желание. Может, это и так, но я пробовать не стала. Вместо этого долго искала хороший ракурс для съемки.

Дорога до Агарцина. Расстояние от Еревана до монастыря небольшое — всего 110 километров, но дорога заняла больше двух часов. Виной тому ограничение скоростного режима в 90 км/ч в пригороде, ремонт дороги и серпантин. Еще в первый день я привыкала к новой для меня машине.

Часть пути пролегала по берегу озера Севан. Еще 2 километра занял проезд по Дилижанскому тоннелю. Этот рукотворный объект словно портал в другой мир. На подъезде с юга дорогу окружали освещенные солнцем пустынные нагорья и безжизненные холмы цвета охры, но сразу после выезда из тоннеля нас встретила сочная слепящая зелень густых лесов на склонах крутых гор. Мы погрузились в царство туманов и прохлады.

Сначала мы заехали не туда. А все потому, что я ввела в навигаторе «Агарцин» вместо «монастырь Агарцин». И он привел нас в село, а не в ущелье. Я поняла свою ошибку, когда раскатанная грунтовка сменилась типично сельской дорогой между частными домами. Хорошо, что крюк, который мы сделали, был всего в пару километров.

Верный путь нам подсказали местные жители. На удивление, русским языком в селе плохо владели даже те, кто очевидно вырос во времена СССР. Первые две пожилые женщины, у которых мы пытались спросить дорогу, только помотали головами, а помог нам мужчина средних лет.

Путь обратно в Ереван. Один инцидент подпортил нам впечатление от места. Когда мы собрались выезжать с парковки, к нам подошли предприимчивые местные и потребовали плату за стоянку. Сумма была небольшая — 100 AMD⁣ (15 ₽), но к тому моменту мы еще не сняли наличные. Да и таблички с надписью, что парковка платная, нигде не было. Я стала возмущаться, отказалась платить и быстро уехала. Позже мы столкнулись с подобным еще в нескольких местах, например в Гегарде, и поняли, что это один из видов заработка местных.

По пути мы заехали на озеро Парз, которое расположено в 15 километрах от Агарцина. Его рекомендуют почти во всех путеводителях по Еревану, что я видела. Там находится природный парк развлечений с тарзанками, веревочным городком, зиплайном над озером, лодочками и кафе. Вход в него бесплатный.

В ноябре парк стоял полупустой, работала только лодочная станция, цены на прогулки по озеру я уточнять не стала. Оставалось только гулять по окрестностям. Мы не пожалели, что поехали: дорога к парку пролегает по серпантину среди высоких красивых деревьев. Я получила настоящее удовольствие, пока разглядывала пейзаж, не спеша преодолевая крутые повороты.

К вечеру мы проголодались и пытались найти кафе с видом на Севан. Заведений было много, но некоторые не работали в несезон, другие не принимали карты или были закрыты на частные банкеты.

После нескольких неудачных попыток посетить рестораны по рекомендациям «Трипэдвайзора» мы зашли в неприметное семейное кафе прямо на берегу Севана и поужинали тем, что предложили хозяева, — кебабом и салатом. Подруга еще взяла пахлаву на десерт. За ужин отдали 670 ₽ на двоих. Еда была простая домашняя, без изысков, но вкусная. На название места я даже не обратила внимания.

На въезде в Ереван мы угодили в пробку, поэтому путь обратно длился почти 3,5 часа. Агарцин стал первым местом, которое я посетила за пределами города, но по итогу поездки могу сказать, что именно оно понравилось мне больше остальных, в основном благодаря расположению и окружающим пейзажам.

В наш следующий выезд мы решили совместить две яркие достопримечательности Армении: монастырский комплекс Гегард и древний языческий храм Гарни.

Гегард. Каждый монастырь на территории Армении чем-то уникален. Особенность Гегарда в том, что он в прямом смысле врос в гору: часть помещений высечена в пещерах, в одном из каменных залов на нижнем уровне из стены бьет ледяной ключ, который считают священным. Об этом нам рассказали местные паломники, которые бывают в Гегарде несколько раз в год.

Монастырь, возведенный на этом месте еще в 4 веке нашей эры, назывался Айриванк, что значит «пещерный». По преданию, апостол Фаддей, один из учеников Христа, принес туда Копье судьбы — одну из главных святынь христианства. Считается, что именно им пронзили Иисуса, хотя всего в мире таких святынь четыре — и каждую называют подлинной. Сейчас копье находится в религиозном центре Армении Эчмиадзине, но название «Гегард», то есть «монастырь копья», у этого сооружения так и осталось.

Я бы на месте предков тоже прятала священный артефакт именно там: монастырь окружают каменистые обрывы, крутые склоны, покрытые изгородью из деревьев и колючих кустарников, а где-то внизу в ущелье шумит бурная река. Окружающие пейзажи поражают красотой, как и обилием туристов.

За полтора года путешествий в пандемию я привыкла к тому, что достопримечательности почти всегда свободны от посетителей. Но в Гегарде было просто не протолкнуться. За парковку с нас тоже пытались взять деньги, хотя никаких знаков вокруг не было. Мы поняли, что можно спокойно остановиться на 30 метров дальше от входа, и «охранникам» будет лень идти, чтобы просить оплату. Вход в сам монастырь бесплатный.

Гарни — это музей-заповедник с памятниками эллинистической и раннехристианской эпохи. Самые значимые объекты — храм Гарни, который построили в честь бога солнца Митра, и крепость Гарни. Еще там остались руины дворца и бани.

Храм, разрушенный временем, восстановили при Советском Союзе, и сегодня это одна из главных достопримечательностей страны: именно Гарни я чаще всего вижу в рекламе туров и авиабилетов в Армению.

Вход в музейный комплекс платный, причем для туристов в два раза дороже, чем для граждан Армении: 1500 AMD⁣ (227 ₽) против 750 AMD⁣ (113 ₽). Паспорт не проверяют, но я не привыкла обманывать в вопросах оплаты и не пробовала притвориться местной.

Эллинистическую архитектуру гораздо большего масштаба я видела в Греции, Италии, Тунисе и Турции. Зато в Армении меня поразил окружающий пейзаж: храм Гарни стоит на возвышенности, за которой открывается умопомрачительный вид на горы и ущелья Хосровского заповедника.

Такую красоту лучше один раз увидеть, чем читать тысячу описаний или смотреть картинки. Не зря многие путешественники делали дежурное фото около храма и устремлялись к лавочкам на обрыве, чтобы просто молча посмотреть в прекрасную даль.

Дорога до Гегарда, Гарни и обратно. Монастырь и музейный комплекс находятся приблизительно в часе езды от нашего отеля, но Гегард — чуть дальше. От него до Гарни мы доехали меньше чем за полчаса. В дороге нас задержал вид на Арарат: хотелось постоянно останавливаться и фотографировать его.

Еще мы потеряли время из-за ремонтных работ: в селе Гарни укладывали новый асфальт — пришлось добираться в объезд. Это увеличило путь на пару километров. Шоссе ведет прямо к монастырю и упирается в его подножие.

Наш третий выезд стал самым экстремальным: мы рано встали и отправились до самой восточной из запланированных точек — монастыря Татев. Дорога в одну сторону — 250 километров, но мы проехали больше 320 километров: по пути заезжали в древний монастырь Хор Вирап и посмотрели два водопада, о которых я расскажу дальше в статье.

Монастырь Хор Вирап получил свое название в честь холма, на котором он расположен. Ехать до него из центра Еревана всего 45 минут. Проделать этот путь в 30 километров определенно стоит: очертания монастыря на фоне величественного Арарата красуются на множестве картин и открыток из Армении. Наряду с Гарни это один из основных символов страны.

К монастырю ведет крутой подъем по ступеням. У подножья холма сосредоточены сувенирные лавки, при взгляде на которые сразу понимаешь, что это место туристическое и популярное. Я в них не заглядывала и цены не узнавала. Рядом есть платная парковка, где на вопрос «Сколько стоит?» мне ответили: «Сколько не жалко». Я отдала 100 AMD⁣ (15 ₽).

По архитектуре Хор Вирап напоминает все остальные армянские монастыри. В основном путешественники приезжают к нему, чтобы сделать фото на фоне Арарата. Хотя место заслуживает большего: у него богатая история. Первые сооружения, которые легли в основу комплекса, начали возводить еще в начале 4 века. С тех пор там была и тюрьма, и духовный центр Армянской апостольской церкви.

Вход на территорию бесплатный и свободный, не требуют специальной одежды вроде юбок или платков для женщин. Сам храм во время нашего посещения был закрыт: мы приехали до 8 утра. Хотя я все равно в него не пошла бы, как и большинство туристов, которые приезжают туда без религиозных целей. Полюбовавшись видами, мы отправились к водопадам.

В каждой стране у меня есть традиция — искать водопад. Иногда это сложная задача, например в Чехии и Египте я нашла их с трудом. Армения оказалась страной водопадов: их на небольшой территории около двадцати. Некоторые уже спрятаны в трубы, другие до сих пор радуют путешественников. Мы выбрали два, которые показались нам самыми красивыми, — Джермукский и Шакинский.

Джермукский водопад расположен в центре города Джермук. От Еревана до него — 170 километров, мы преодолели их за 3,5 часа. Джермук — высокогорный бальнеологический курорт, где водами минеральных и термальных источников лечат заболевания желудка, опорно-двигательного аппарата и другие. Целебные горячие воды этих мест известны далеко за пределами Армении.

Второе название Джермукского водопада — Волосы русалки — ему дали за схожесть потоков воды с девичьими косами. Воды 68-метрового каскада стекают по одному из крутых склонов ущелья Арпи, которое делит город пополам. По дну ущелья проложена туристическая экотропа, по ней можно бесплатно пройти и осмотреть водопад от его подножия.

Навигатор привел нас к заброшенной базе отдыха над ущельем, и мы будто оказались в декорациях к фильму про сталкеров. Оттуда увидели печальное зрелище — наполовину высохший водопад. Это было ожидаемо осенью — мы не особо расстроились. Весной и летом там должно быть красивее. Зато следующий водопад приятно удивил.

Шакинский водопад, или Шаки, расположен вблизи города Сисиан, в паре километров от хорошей асфальтированной дороги. От Джермука до него — 80 километров, мы потратили на дорогу полтора часа. Подъезд к водопаду удобный, можно проехать даже на легковой машине. Мы оставили Тойоту на небольшой парковке, где с нас даже не пытались собрать дань.

От стоянки прошли 400 метров по туристической тропе и увидели стену воды удивительной красоты. Высота водопада — всего 18 метров, ширина — около 25 метров. Но потоки мощные — смотрятся восхитительно. В русле водопада много кустов и деревьев. Летом и ранней осенью там наверняка красивее. В ноябре листья уже облетели, а трава пожухла, так что мы получили неполную дозу красоты.

Позже из путеводителей мы узнали, что нам очень повезло застать водопад «включенным». Дело в том, что выше по течению реки установлена маленькая ГЭС, которая выпускает воду по расписанию. Я не смогла найти график работы этой станции. Мы были у водопада около 16:30.

Татев — монастырский комплекс, который расположен среди горных вершин. Весь путь до него из Еревана с заездами в Хор Вирап и к водопадам занял примерно 10 часов. Самым волнительным в этой поездке было то, что существенная часть дороги пролегала в непосредственной близости от территории Нагорного Карабаха, где за полгода до нашего путешествия происходили вооруженные конфликты.

Мы с подругой договорились, что, если в какой-то момент кому-то из нас станет некомфортно или тревожно, мы повернем обратно. Но поездка прошла спокойно. По пути мы встретили много военных автомобилей, что в целом внушало ощущение безопасности. На обратной дороге, когда мы ехали в кромешной темноте, мне пару раз становилось не по себе: представляла, что в теории с нами может произойти что-то страшное. Но все обошлось.

К тому моменту, когда мы подъехали к точке хорошего обзора на Татев, начали сгущаться сумерки и горы вокруг потемнели. Но даже в таких условиях удалось осознать, что мы не зря проделали длинный путь. Место необычное: монастырь стоит на полукруглом утесе, на уровне окружающих его горных вершин. Если облака или туман выстилают ущелье реки Воротан у его подножия, создается ощущение, что постройка парит в небе.

Внутрь монастыря мы не зашли: было уже поздно и он не работал. Путешественники осматривают там маслодавильню со старинным жерновом и качающийся столп — уникальную колонну, которая приходит в движение от колебаний земли. С ее помощью в древние времена жители монастыря узнавали, когда к нему с топотом приближалась вражеская армия.

К монастырю ведет канатная дорога «Крылья Татева». Нижняя станция находится в селе Алидзор. Дорогу построили в 2010 году и занесли в Книгу рекордов Гиннесса как самую протяженную безостановочную канатку в мире. Ее общая длина — более 5700 метров, а время в пути — около 11 минут.

Канатка работает в любое время года. Поездка в одну сторону стоит 3500 AMD⁣ (529 ₽) зимой и 5500 AMD⁣ (831 ₽) в остальное время. В обе стороны — 5000 AMD⁣ (756 ₽) и 7000 AMD⁣ (1058 ₽) соответственно. Билеты приобретают на месте или на сайте на определенное время.

Для тех, кто хочет покататься без привязки к расписанию, цена выше — 7000⁠—⁠9000 AMD⁣ (1058⁠—⁠1360,29 ₽) в обе стороны в зависимости от сезона. Детей ростом до 110 сантиметров пускают за символические 100 AMD⁣ (15 ₽). Так как мы приехали на машине и под вечер, кататься не стали. Еще один повод вернуться в Армению.

Обратный путь в Ереван занял около шести часов. Ехать в темноте было не очень приятно, тем более за рулем целый день провела я одна. И хотя это было возможно, мы решили не пытаться снять жилье около Татева и придерживались первоначального плана спать в Ереване. Путешественникам с маленьким стажем вождения я не рекомендую повторять наш маршрут без остановки на ночь.

Эчмиадзин — духовный центр Армянской апостольской церкви, расположен в городе Вагаршапате в получасе езды от центра Еревана. Он знаменит тем, что там находится резиденция католикоса — высшего духовного лица — всех армян, большая часть которых давно живет за пределами Армении, поэтому масштабы духовного центра скромные.

Вход на территорию бесплатный. Сразу бросается в глаза общая благоустроенность всего комплекса. Главный собор был закрыт на реконструкцию, но нам повезло попасть на экскурсию в Историко-этнографический музей Эчмиадзина и в сокровищницу, куда пускают только с группой. Билеты мы оплатили в церковной лавке на месте, отдали по 1000 AMD⁣ (151 ₽) с человека.

В музее выставлены реликвии армянской церкви и христианства, картины, старинные монеты, одежда священнослужителей и книги. Среди уникальных экспонатов — типографская машина 1809 года. Еще туристы идут на экскурсию, чтобы увидеть святыни: Копье судьбы, о котором я рассказывала выше, щепки с креста Иисуса и мощи христианских святых и апостолов.

Я редко посещаю музеи. В этот пошла из-за родителей: они попросили сфотографировать христианские святыни. Но в итоге я не пожалела: на экскурсии узнала много из истории Эчмиадзина, Армении и армянской церкви. Возможно, именно благодаря этому месту я пересмотрю свое отношение к музеям в будущем.

На территории монастыря есть ресторан в готическом стиле. Там готовят неплохое мясо, которое подают с большой порцией овощей. Правда, домашнее вино и обслуживание оказались не на высоте: про нас пару раз забывали, а вино было кисловатым на вкус.

Примерно на середине пути из Еревана в Эчмиадзин находится археологический заповедник «Звартноц». Мы посетили его последним в нашей поездке, по пути в аэропорт, хотя изначально даже не собирались заезжать. И не пожалели: место оказалось атмосферным и фотогеничным.

В начале 20 века местные жители обнаружили там развалины раннесредневекового армянского храма. Руины сооружения, вдохновленного римской, греческой и персидской архитектурой, сильно отличаются от всего, что мы уже успели посмотреть в Армении. Было приятно разбавить впечатления.

Сегодня храм восстанавливают, но по ощущениям происходит это очень медленно. Вход на территорию стоит 500 AMD⁣ (76 ₽), но рядом есть бесплатный въезд — нужно проехать свалку и кладбище. Экономия не стоит того, что мы посмотрели, пока навигатор вел нас окольными путями. Обратно мы вернулись по нормальной дороге и оплатили визит при выезде.

Мы выбирали отель по двум критериям: приятный интерьер и расположение. Сделать это было сложно: нам попадалось много предложений, в которых номера на фотографиях выглядели как дворцы — с барочной золоченой лепниной и тяжелыми портьерами из красного бархата. Нам не хотелось отдыхать в королевских интерьерах.

В итоге мы выбрали гостиницу Unique Hotel в центре Еревана с номерами в ненавязчивом скандинавском стиле. Осенью 2021 года проживание обошлось нам в 3540 ₽ в сутки. В сентябре 2022 ночь в двухместном номере стоит от 31 500 AMD⁣ (4760 ₽).

Отель оценивает себя на четыре звезды. Мне показалось, что уровень сервиса и работа персонала соответствовали европейским трем звездам. В отзывах постояльцы отмечали чистоту номеров. В них действительно каждый день делали уборку и меняли полотенца.

Вокруг отеля много кафе и ресторанов. Мы даже не стали узнавать, сколько стоят завтраки в гостинице, и решили, что каждый день будем ходить в какие-нибудь заведения по соседству. О лучших, на мой вкус, расскажу дальше в статье.

В трех минутах неспешной ходьбы от отеля находится главная пешеходная улица Еревана — Северный проспект. А до основных достопримечательностей города — «Каскада» и площади Республики — было примерно по 10 минут прогулочным шагом.

Нам понравилась хинкальная на улице Туманяна, 21. Мы нашли ее случайно по пути в другое место. Там мы попробовали хинкали с бараниной, сыром, бараниной и говядиной. А еще — домашнее вино, которое подают в полуторалитровом графине в форме хинкали. Наесться можно за 300 ₽ с человека — примерно столько стоили три хинкали и бокал вина. Я таким количеством не ограничилась, тем более что в меню были не только вареные, но и жареные хинкали, а они, на мой взгляд, еще вкуснее.

В ресторане кавказской кухни «Лаваш» с высокими оценками на «Трипэдвайзоре» еда нам не понравилась: мясо было пережарено, а зеленый салат невкусный. Мы оценили только торт «Наполеон». Порция примерно 25 сантиметров в высоту весила по ощущениям полкило. Десерт оказался очень и очень вкусным. Стоил 3300 AMD⁣ (499 ₽). Но даже ради «Наполеона» мы больше не пошли в «Лаваш». А вот в хинкальную на Туманяна приходили еще дважды.

Слева от хинкальной мы нашли еще один ресторан — Vana Khurjin. Там было вкусное гранатовое вино, жареное мясо тоже порадовало. Средний чек на человека — 600 ₽ за плотный ужин с бокалом вина.

На завтрак нам понравилось ходить в Tiziano на Северном проспекте, 10. Там большие аппетитные порции и приятная терраса. Больше всего из того, что предлагают по утрам, мне понравилась брускетта с лососем и яйцом пашот. Такой завтрак с чаем обходился мне примерно в 4000 AMD⁣ (604 ₽).

В ресторане Cascade Royal на вершине «Каскада» меню преимущественно европейское, обслуживают неторопливо. Салатов и напитков мы ждали минут двадцать. Цены — выше среднего по городу. Вероятно, это из-за вида на Арарат. Мы взяли по салату с бурратой, черри и руколой за 4900 AMD⁣ (740 ₽) и по имбирному лимонаду за 1800 AMD⁣ (272 ₽). Напиток оказался очень вкусным, и мы заказали по второй порции. В Москве я такие дорогие салаты с сыром не покупаю, но и буррата в столице России обычно не из фермерских хозяйств.

Мы выяснили, что поездки на такси до всех достопримечательностей в 1—2 часах езды от Еревана обошлись бы недорого. Коллеги моей подруги, которые отдыхали в Армении параллельно с нами, рассказали, что доехать, например, до Хор Вирапа и обратно им стоило 3000 AMD⁣ (453 ₽).

В Армении работают «Убер» и «Яндекс-гоу», но можно ездить и с частниками. Стоимость поездок у официальных компаний я не узнавала, а у частных водителей, насколько я поняла, стандартная для Армении цена — «как договоришься».

Возможно, путешествовать по стране на такси вышло бы дешевле, чем арендовать автомобиль. Зато машина позволила нам самостоятельно планировать поездки и выбираться гораздо дальше, чем нас могли довезти на такси.

Обычно туристы приезжают в Армению с апреля по ноябрь. Но я бы не поехала туда летом: с июня по август средняя температура днем — +30…33 °C. А вот поздней осенью оказалось хорошо.

Мы улетели из холодной Москвы 4 ноября и приземлились в Ереване, где днем люди на улицах еще ходили в футболках с коротким рукавом. Температура доходила до +16 °C, что вполне обычно в этих краях.

К концу нашего путешествия в армянской столице значительно похолодало — до +4 °C. Пришлось даже отказаться от завтрака на веранде и надеть две кофты под верхнюю одежду. В целом погода в ноябре в Ереване приятная для прогулок: не жарко, не холодно, дожди были кратковременными, а солнце грело, как в апрельской Москве.

Во время поездки я обратила внимание на большое количество бездомных собак в столице, да и во всей Армении. Это и понятно: там мягкий климат, а местные жители хорошо относятся к животным. Тем, кто боится собак, стоит помнить об этом. Нам встречались только добрые и неагрессивные животные. Я никакого дискомфорта не испытывала: у меня дома два пса, которые раньше были бездомными.

В плане личной безопасности Ереван не создает впечатления города, опасного для путешественников. Максимум, чего стоит опасаться, — попрошаек. Как и в любом другом месте, в Армении не следует оставлять вещи без присмотра.

Я очень лояльна к миру, возможно, причина — в 48 странах за плечами. Я готова многое прощать конкретному месту, если оно дарит приятные эмоции. Думаю, Армения понравилась мне в первую очередь потому, что я не ожидала многого от поездки. В итоге все, что я увидела, радовало меня или забавляло — и это стало залогом удачного путешествия.

Тем, кто захочет повторить мой маршрут по Армении, советую не завышать ожидания. Это не Европа, и даже не популярная среди блогеров Грузия, и не аккуратная Беларусь. Три моих главных впечатления от Армении — природа, еда и люди. Возможно, я когда-нибудь вернусь в эту маленькую страну. И совершенно точно рекомендую поехать туда своим друзьям и знакомым.