Как проехать на поезде по Бельгии

Там старинные здания 16 века, красивые каналы и десятки исторических памятников. В Бельгии меня не покидало ощущение, будто я уехала на машине времени на несколько столетий назад.

Ехать в один город было бы слишком скучно, поэтому мы организовали полноценную поездку по стране. За пять дней посетили Брюссель, Антверпен, Гент и Брюгге, а на шестой еще посмотрели Ригу в Латвии. Зная о кусачих ценах в Европе, я закладывала на путешествие 50 тысяч рублей, а потратила на 15 тысяч меньше.

В статье я расскажу, что посмотреть в Бельгии и сколько что стоит.

За пять дней мы посмотрели четыре города в Бельгии. В Брюсселе, Генте, Антверпене мы провели по дню, а в Брюгге — два.

Города в Бельгии небольшие, поэтому за день можно успеть многое: пройти весь город, попробовать десятки сортов пива, шоколада и вафель, подняться на высоченные башни, потанцевать под уличные мелодии и попугать лебедей.

Самыми аутентичными городами мне показались Гент и Брюгге. Там местные говорят на нидерландском языке, а в городах нет ни одного современного здания или многоэтажки, только старинные храмы и древние домики. Было стойкое ощущение, что вот-вот появится рыцарь со свежим шрамом во все лицо и скажет: «Ну и денек выдался, Александра, давайте по кружечке пива за здоровье графа!»

В Антверпене находится второй по величине порт в Европе после Роттердама. В отличие от Брюгге или Гента там все куда-то торопятся: это суетный и деловой город. Если в Гент, Брюгге и Брюссель я хотела бы вернуться, то в Антверпен — навряд ли.

Мы не тратили время на осмотр Шарлеруа, куда прилетел самолет «Райнэйра». Судя по отзывам, это бедный и грязный город, в котором нет ничего интересного. Еще в Шарлеруа проживает много мигрантов — считается, что там может быть небезопасно.

В Бельгии практически везде есть бесплатный вайфай, поэтому проблем с картами у нас не возникало. Но на всякий случай советую загрузить карты городов в «Мэпс-ми»: иногда приложение показывало более точный маршрут, чем «Гугл-карты».

Мы с подругой поехали в Бельгию на ноябрьские праздники. Это мое любимое время для путешествий в Европу. Авиабилеты и проживание стоят дешевле, чем в мае или сентябре. Еще осенью нет толп туристов.

Мои друзья были в Брюгге на майские праздники и час ждали своей очереди на прогулочный катер, а мы сели сразу, как только купили билеты. Погода стояла солнечная, а на улице было теплее, чем в России: в среднем +15…17 °C. Местные жители рассказали, что в начале ноября в Бельгии, как правило, стоит сухая и теплая погода без дождей. Так было и в нашей поездке.

В Бельгии в ходу евро. В музеях и крупных магазинах я оплачивала покупки через пэйпасс. В некоторых сувенирных лавках и маленьких магазинах мы не смогли оплатить товары картой. Продавцы так и не смогли пояснить почему. Иногда в ресторанах по неизвестным мне причинам у нас не хотели принимать «Визу». Чтобы не остаться без денег в неподходящий момент, рекомендую иметь при себе 100 € на человека наличкой.

В некоторых ресторанах Бельгии нельзя оплатить картой чек меньше 10 €⁣ (730 ₽). Если вы заказали только стакан воды, вам могут дополнительно начислить еще 4 €⁣ (292 ₽) за оплату картой.

Мы начали искать билеты на самолет за месяц до путешествия. Прямые рейсы из Петербурга в Брюссель и обратно стоили 350 €⁣ (25 550 ₽) с человека. У «Райнэйра» были билеты с вылетом из Риги за 43,5 €⁣ (3176 ₽) в обе стороны. Самолет прилетал в аэропорт Шарлеруа, что в полутора часах езды от Брюсселя, но нас это не смутило. Мы решили лететь из Риги в Шарлеруа, а до латвийской столицы из Петербурга доехать на автобусе.

В евротур пришлось ехать с рюкзаками за плечами: за большее «Райнэйр» попросил бы доплату. С 1 ноября 2018 года перевозчик ужесточил требования к ручной клади. Теперь в салон можно пронести небольшую сумку или рюкзак размером 40×20×25 см.

Автобус в Ригу и обратно. Чтобы добраться до Латвии из Санкт-Петербурга, мы купили билет на автобус компании «Эколайнс». Проезд стоил 27 €⁣ (1971 ₽) c человека в одну сторону.

12 часов в пути пролетели незаметно. Автобус комфортный: у каждого кресла был свой телевизор с большим выбором фильмов, а пассажиры могли бесплатно наливать чай или кофе из кофеварки. Еще в салоне был туалет и бесплатный вайфай. Мы ехали ночью и смогли поспать в автобусе.

Назад мы возвращались на автобусе «Люкс-экспресс». Билет стоил еще дешевле: 22,5 €⁣ (1643 ₽). Ощутимой разницы между «Эколайнсом» и «Люкс-экспрессом» я не заметила. Обе поездки прошли комфортно.

Автобусы приезжают к автовокзалу Риги. Мы провели в городе день — успели погулять по тесным улочкам и покормить бакланов на побережье Балтийского моря. До аэропорта Риги из центра города добрались за 7 €⁣ (511 ₽) на «Убере». Аэропорт находится в 13 км от центра, но из-за пробок мы добирались час вместо положенных 40 минут. Советую выезжать за полтора часа, чтобы не нервничать.

Шаттл из Шарлеруа. В бельгийский аэропорт Шарлеруа мы прилетели в 23:00. До Брюсселя удобнее всего было доехать на шаттле — автобусе, который курсирует между аэропортом и городом. Билет в одну сторону обошелся в 14,2 €⁣ (1037 ₽). Дорога заняла 40—50 минут, на борту был бесплатный вайфай.

14,2 €

стоило доехать на шаттле из аэропорта до Брюсселя

Я рекомендую покупать билеты заранее на официальном сайте: на кассе огромная очередь. Конечная и единственная остановка шаттла — Брюссель-миди, или Южный вокзал, — находится в 20 минутах пешком от центра Брюсселя. Чтобы не блуждать ночью и быстро добраться до хостела, я заказала «Убер». Пятиминутная поездка обошлась в 5 €⁣ (365 ₽).

Мы планировали проводить каждую ночь в новом городе. Всего забронировали четыре места для ночевки. В целом жилье в Бельгии дорогое: стоимость ночи в отеле начиналась от 50 €⁣ (3650 ₽). Из-за несезона нам удалось найти дешевые варианты. Чтобы не тратить деньги и время на общественный транспорт, мы выбирали жилье в центре.

В Брюсселе мы забронировали кровати в шестиместном номере хостела Galia по 25 €⁣ (1825 ₽). Он находится в 5 минутах от остановки шаттла из аэропорта и в 15 минутах от центра. В номере были шторы у каждой кровати, отдельный санузел на комнату. В стоимость проживания был включен потрясающий завтрак. Отдельной кухни не было. Для тех, кто останавливается на одну ночь и с утра отправляется дальше, такой хостел — идеальный вариант.

В Генте мы останавливались в хостеле De Draecke Hostel. Это новый хостел с дизайнерским ремонтом и видом на милую улочку. Номер с отдельной ванной комнатой оказался просторным, светлым и чистым. Он был рассчитан на шесть девушек, но мы там были вдвоем.

Завтрак тоже входил в стоимость. Нас поразило, что он напоминал трапезу в пятизвездочном отеле: французские сыры, фрукты, мясные нарезки, кофе, чай и омлет.

Благодаря плотным завтракам в хостелах Гента и Брюсселя, мы обходились легким перекусом днем, только вечером ели в ресторанах. В Брюгге и Антверпене сытный завтрак в кафе обходился нам в 13⁠—⁠15 €⁣ (949⁠—⁠1095 ₽) на человека, поэтому однозначно выгоднее брать отель с включенным завтраком.

В Брюгге мы остались на две ночи. Нам хотелось «залечь на дно», как героям одноименного фильма: подольше погулять, осмотреть основные достопримечательности и прочувствовать атмосферу города.

Мы остановились в отеле Lace Hotel, который расположен в центре города. Ночь обошлась в 45 €⁣ (3285 ₽) за двоих. Нам понравился этот отель: там нет русских каналов, халатов или мини-бара, только шапочка для душа и открывашка для пива.

В Антверпене мы бронировали апартаменты на «Эйр-би-эн-би», потому что на «Букинге» были только дорогие варианты вдали от центра. Уютный лофт и оригинальная ванная комната с видом на набережную обошлись нам в 24 €⁣ (1752 ₽) с человека. До собора Антверпенской Богоматери, главной достопримечательности города, можно было дойти за семь минут.

Туристический налог. Мы дважды заплатили туристический налог, 4,24 €⁣ (310 ₽) с человека: в Брюсселе и в Брюгге. В Генте с нас налог не брали. Предполагаю, что отсутствие налога — своего рода комплимент от недавно открывшегося хостела. Ну или просто забывчивость хозяина.

Размер туристического налога в Бельгии зависит от города и категории отеля и составляет от 2 €⁣ (146 ₽) до 8 €⁣ (584 ₽) в сутки с человека. Эту сумму турист платит на месте при заселении.

В Бельгии отлично развито железнодорожное сообщение между городами. Из одного конца страны в другой можно доехать всего за три часа. В большинстве случаев проезд на поездах стоит столько же, сколько и на автобусах «Фликсбас». Билет на автобус был дешевле на 5 €⁣ (365 ₽) только из Брюгге в Антверпен. Мы передвигались на поездах, потому что это комфортнее и быстрее.

За поездки внутри страны отвечает железнодорожная компания SNCB. У нее есть несколько типов междугородних поездов. Вот как их обозначают:

• IC (Intercity) — скоростные поезда, которые курсируют между городами без дополнительных остановок;
• L (Local Trains) — обычные поезда, которые курсируют между городами и делают остановки по маршруту;
• P (Peak) — дополнительные поезда в часы пик, когда поток пассажиров увеличивается.

Тип поезда не влияет на стоимость билета, только на продолжительность поездки. Например, из Гента до Брюгге поезд категории IC идет 25 минут, а L — 40 минут.

Из Бельгии удобно добираться на поезде в Великобританию, Францию, Австрию, Германию, Швейцарию, Испанию и другие страны. У нас не было времени кататься по соседним странам, поэтому мы освоили только междугородние виды поездов Бельгии.

Билеты на междугородние поезда продаются в автоматах, кассах вокзала, на сайте бельгийских железных дорог или в приложениях NMBS/SNCB. У нас не было четкого плана поездок, поэтому мы быстро покупали билеты в автоматах. Но это скорее везение: местный житель рассказал, что на вокзалах часто бывают очереди.

В автомате можно платить наличными или по карте. Цены в кассе, автомате или на сайте не различаются, но для международных поездок есть скидки на раннее бронирование. Стоимость билетов на поездки между городами внутри страны не зависит от дат. Если вы покупаете билет от Гента до Брюгге, он будет стоить 6,6 €⁣ (482 ₽) и за месяц, и за два до поездки.

На проезд в поездах делают скидки молодежи младше 26 лет, пенсионерам и многодетным семьям. Пассажиры до 25 лет могут приобрести проездной Go Pass и путешествовать по Бельгии в любом направлении за 6,6 €⁣ (482 ₽) в одну сторону. Всем туристам доступны спецпредложения на поездки выходного дня. Если выехать после 19:00 в пятницу и вернуться до воскресенья, два билета продадут по цене одного.

Билет продается без места — его пассажиры выбирают самостоятельно. Мы ехали в полупустых поездах, поэтому садились у больших окон и любовались видами бельгийских деревень, полей, лесов и рек. Из Брюсселя до Гента мы добрались за 50 минут, из Гента до Брюгге — за 40 минут. Путь из Брюгге в Антверпен занял полтора часа.

В каждом поезде есть вагоны первого и второго класса. Утром с 8:00 до 9:30 и вечером с 17:30 до 19:30 в вагонах второго класса может не оказаться свободных мест и придется ехать стоя, но мы с таким не сталкивались. В скоростных поездах есть буфет, но еду и напитки предложат пассажирам только первого класса — и за отдельную плату. Мы путешествовали в вагонах второго класса, и в каждом вагоне был чистый туалет, удобные кресла, столики, розетки.

46,4 €

я потратила на поезда

Иногда бельгийские поезда задерживаются. Информация об опоздании отображается на табло на платформах. Мы столкнулись с задержкой лишь однажды, когда наш поезд опаздывал на 10 минут. Это сразу стало понятно по уведомлению на табло.

Знакомые туристы рассказывали о строгом контроле в поездах Европы: чуть что — сразу штраф. Но на наших глазах контролер с пониманием отнеслась к туристам, которые купили не те билеты, и разрешила им доехать до нужной станции. Но я все равно не советую ездить по Бельгии зайцем.

До поездки мне казалось, что в ресторанах Бельгии дорогая еда: все-таки Брюссель — столица Евросоюза. К нашему удивлению, мы потратили на еду меньше, чем планировали, хотя цели экономить на ресторанах не было.

125 €

я потратила на еду за всю поездку

Уличная еда. В Бельгии много ресторанов и кафе на открытом воздухе. Там вкусно и дешево. Например, в уличном ресторане Mer du Nord на площади Святой Екатерины в Брюсселе дешевые морепродукты. Порция мидий обойдется в 7 €⁣ (511 ₽), горячий буйабес — 6 €⁣ (438 ₽), свежайшие устрицы — от 1,70 €⁣ (124 ₽) за штуку. Для сравнения, шесть устриц в парижском ресторане обошлись мне в 19 €⁣ (1387 ₽).

В «Мер-дю-нор» самообслуживание — имя клиента звонко кричат на всю площадь по мере готовности блюд. Почти все столики находятся на улице. В начале ноября в Брюсселе было комфортно обедать на свежем воздухе: температура воздуха была +17 °C. Блюда в «Мер-дю-нор» простые и без изысков, но свежие. Любителям морепродуктов должно понравиться.

С фастфудом на улице лучше быть осторожнее. В Бельгии все покупают картошку фри — это традиционное блюдо. Порция стоит 2⁠—⁠4 €⁣ (146⁠—⁠292 ₽). Мы купили картошку с сырным соусом, и к вечеру подруге стало нехорошо. Внешне ларек выглядел чистым и аккуратным, но больше мы не рискнули покупать картошку, приготовленную во фритюре на улице.

Вафли. Мы не покупали знаменитые бельгийские вафли в туристических местах Брюсселя. Там одна вафля стоит 10 €⁣ (730 ₽). По пути к Европарламенту мы познакомились с мужчиной, который продает вафли в мини-фургоне с 1957 года. Они без клубники и сливок, но я не пробовала вафель вкуснее. Одна вафля обойдется в 2 €⁣ (146 ₽).

Найти фургончик можно на перекрестке у собора Святых Михаила и Гудулы — если, конечно, он не переехал.

Пиво. В Бельгии варят больше тысячи сортов разного пива. К сожалению, мне не удалось попробовать все — только 20 сортов. Я не могу назвать себя любителем и знатоком пива, но оно показалось мне очень вкусным и качественным. По сравнению с чешским у бельгийского более насыщенный и богатый вкус. Одну и ту же бутылку в ресторане можно купить за 6 €⁣ (438 ₽), в сувенирном магазинчике — за 2,5 €⁣ (183 ₽), в супермаркете — за 1,9 €⁣ (139 ₽).

В Бельгии пиво пьют на каждом шагу. Пара бокалов 0,33 л с сетом из сытных мини-закусок стоила 15 €⁣ (1125 ₽) с человека в кафе на площади Гента. В Брюгге мы посетили знаменитый бар-магазин 2be с сотнями видов пива. Сет из четырех сортов пива и вкусных закусок — сыра, колбасок, оливок и гренок — стоил 10 €⁣ (730 ₽).

Кафе и рестораны. Мы не экономили на еде и в основном ели в кафе и ресторанах. Я не могу сказать, что везде еда была выше всяких похвал. Например, чешские закуски к пиву вкуснее бельгийских. В целом Бельгия не показалась мне страной, куда стоит ехать за гастрономическими открытиями.

Рестораны обычно работают с 14:00 и до 21:00—22:00. Небольшие семейные кафе открываются раньше и предлагают вкусные домашние завтраки. Кофейни и кондитерские продают свежесваренный кофе с выпечкой уже с 8:00. Бары работают до часу ночи, а некоторые — до последнего клиента.

По европейским меркам, в Бельгии можно дешево поесть. Например, нам удавалось пообедать за 6 €⁣ (438 ₽) с человека. В двух шагах от ратушной площади Брюгге находится уютное семейное кафе Soup. Здесь за 6 € мы получили суп на выбор, половину питы с начинкой, тосты, сыр, чай и фрукт. Было вкусно и сытно.

6 €

мы заплатили в бельгийском кафе за суп, половину питы, тосты, сыр, чай и фрукт. По европейским меркам, это дешево

Мы не бронировали столики заранее: в несезон всегда есть свободные места. Но это не касается популярных и аутентичных кафе. Например, у главного собора в Антверпене есть оригинальный паб Kathedral Cafe. Он напоминает католическую часовню: внутри 400 фигурок и статуй святых. Хозяева скупали церковную атрибутику на блошиных рынках много лет.

К сожалению, мы не ощутили, каково пить пиво в окружении святых: когда мы приехали в Антверпен, паб был закрыт. Но на «Трипэдвайзоре» пишут, что в сезон лучше бронировать столик заранее: в паб ходят как в музей.

Магазины. В каждом городе были магазины «Карфур», «Прокси», «Спар», «Алди», «Матч». Обычно они работали до 20:00.

Мы дважды покупали еду в супермаркетах. В Брюгге сыр стоил 3 €⁣ (219 ₽) за 100 г, пиво — 9 €⁣ (657 ₽) за 5 бутылок по 0,33 л, хамон — 4 €⁣ (292 ₽) за упаковку в 120 г, клубника — 3 €⁣ (219 ₽) за 250 г, вода — 1 €⁣ (73 ₽). Общий чек был около 20 €⁣ (1460 ₽). В Антверпене мы купили небольшой перекус — салат, сыр, паштет и багет, потратили 8 €⁣ (584 ₽). Нас сильно удивило, что в магазине принимали только наличные.

У нас не было цели обойти все значимые места, музеи и парки. Погода была теплая и солнечная, поэтому хотелось просто гулять по старинным улицам. В путешествиях я люблю наслаждаться моментом: наблюдать за жителями города, жмуриться на солнце и сидеть на лужайке с бутылочкой пива. В общественных местах это не запрещено — так нам сказал продавец в магазине. Мы видели немцев, которые гуляли с пивом по Брюгге и громко кричали тосты, и никто им не делал замечаний.

В Брюсселе мы посмотрели мультимедийную выставку Ван Гога в старом здании биржи Брюсселя. Билет стоил 16,5 €⁣ (1205 ₽). Выставка понравится даже тем, кто далек от искусства: на ней показывают видеоряд с работами Ван Гога во всю стену. Изображения, которые плыли вокруг нас по всему залу, завораживали, поэтому мы не заметили, как провели на выставке целый час, лежа на полу.

Мы думали сходить в Европарламент и посмотреть на работу Европейской комиссии изнутри, но оказались там в выходные, когда парламент был закрыт. Мы этого не учли, поэтому просто прогулялись по территории современного комплекса. Он сильно выделялся на фоне исторической архитектуры центра Брюсселя.

Гент. Главная достопримечательность Гента — крепость правителей Фландрии, средневекового графства, которое находилось на территории современных Бельгии, Франции и Нидерландов. Входной билет стоит 10 €⁣ (730 ₽), для молодежи младше 26 лет — 6 €⁣ (438 ₽). Музей работает с 10:00, поэтому рекомендую начать прогулку по городу именно отсюда.

Меня удивил блошиный рынок в стенах церкви Святого Николая в Генте. Храм построен еще в 13 веке, в нем регулярно проходят службы, но раз в месяц церковь перевоплощается в барахолку. На рынке можно купить разные вещи для дома — от антикварных безделушек до старинного кресла, в котором попивал чай сам граф Фландрский. Диапазон цен широкий — от 2 €⁣ (146 ₽) за сережки до 5000 €⁣ (365 000 ₽) за буфет. Так как мы путешествовали с рюкзаками, решили все-таки не покупать софу 19 века.

В Брюгге мы прокатились по каналам за 8 €⁣ (584 ₽). За прогулку по каналам чаще всего надо платить наличкой. Симпатичный капитан одновременно вел экскурсию на английском, французском и испанском — попеременно повторял один и тот же фрагмент текста. Парень комментировал основные достопримечательности Брюгге интересно и с юмором. Единственное, что меня смутило, — чарующий запах перегара от этого морского волка.

Лодки отправляются с нескольких причалов в центре. У всех одинаковый маршрут по каналам через весь город. Мы купили экскурсию на причале за базиликой Святой Крови. Поездка заняла 40 минут. По пути увидели множество парков и старинных фасадов домов, монастырь бегинок и бухту влюбленных, где плавают десятки лебедей, госпиталь Святого Иоанна и башню Белфорт. С воды город выглядит совсем по-другому — советую обязательно прокатиться на кораблике. Только берегите головы, проплывая под низкими мостами Брюгге.

Хорошая обзорная площадка в Брюгге — башня Белфорт. Подъем стоит 12 €⁣ (876 ₽), по пути придется преодолеть 366 крутых ступеней. Это отличная тренировка после пива с колбасками, если нет проблем с сердцем или лишним весом. Внутри башни можно послушать звон колоколов и разглядеть сложный старинный механизм. Колокола звонят на удивление негромко — беруши не потребовались.

Местные посоветовали нам сходить на бесплатную ночную экскурсию «Легенды Брюгге». Экскурсия заняла полтора часа и проходила от Ратушной площади до площади Яна ван Эйка и далее вдоль канала. По пути нам показали старейшую таверну Брюгге, которой уже более 500 лет.

Под покровом ночи гид с факелом в руках рассказывал мистические байки милого бельгийского городка. Например, мы заглядывали в окна дома, где якобы обитает призрак несчастного священника. По преданию, он влюбился в девушку, которая его отвергла. Священнику пришлось утопиться, а потом вернуться домой к возлюбленной в качестве призрака и пугать ее по ночам своими завываниями. Под конец этой веселой экскурсии парень вместо стаканчика под чаевые протянул нам купоны на бесплатное пиво, и мы дружно отправились в паб.

В Антверпене мы прогулялись по центру города, заглянули на рождественскую ярмарку и в знаменитый бриллиантовый квартал. Это обычные серые здания, на первых этажах которых расположились ювелирные магазины. Цены зависят от качества драгоценных камней. Можно найти кольцо с бриллиантом за 300 €⁣ (21 900 ₽), но, скорее всего, это будет изделие сомнительного качества из Китая или Пакистана.

Местные ребята советовали идти за достойными украшениями в еврейские лавки. Именно евреи десятки лет занимаются продажей алмазов в Антверпене, поэтому считается, что им можно доверять. Еще можно найти магазины, где бриллианты отмечены знаком качества Antwerp’s Most Brilliant — это изделия высокого класса.

В Бельгии три государственных языка: французский, немецкий и нидерландский. В Брюсселе чаще услышишь французскую речь, чем нидерландскую. В Антверпене я могла щегольнуть школьным немецким.

У нас не было проблем с пониманием местных: все говорят по-английски. Но на всякий случай рекомендую скачать французский словарь. Нам он пригодился при заселении в отель в Брюсселе: сотрудники на ресепшене говорили исключительно на французском.

В целом бельгийцы — приветливые и отзывчивые ребята, которые стараются по максимуму помочь туристам.

1. Ноябрьские праздники — удачное время для путешествий в Европу. Авиабилеты и проживание дешевле, чем летом, а в музеи по определенным дням пускают бесплатно.
2. Если вы живете в Петербурге, лететь «Райнэйром» из Риги дешевле, чем через Пулково.
3. Чтобы не остаться без денег в неподходящий момент, лучше брать с собой 100 € наличкой. В некоторых кафе и магазинах не принимают банковские карты.
4. Стоимость ночи в бельгийских отелях в среднем начинается от 50 €⁣ (3650 ₽). В несезон можно найти дешевые варианты за 25 €⁣ (1825 ₽).
5. В Бельгии высокоскоростные поезда ходят несколько раз в день. Всю страну можно проехать за три часа. Билеты продают в автоматах, кассах вокзала, на сайте бельгийских железных дорог или в приложениях NMBS/SNCB. Цены везде одинаковые.