Правда ли, что можно рассчитать биологический возраст? И как это сделать — несколько простых способов

Считается, что биологический возраст человека отличается от паспортного.

Этот показатель должен отражать реальное состояние организма, то есть степень его изношенности из-за естественного старения и условий жизни человека. Существует множество методик расчета биологического возраста, а также медицинских программ, обещающих его «уменьшение». Разберемся, насколько реально измерить уровень старения своего организма и стоит ли это делать.

Это понятие появилось около 50 лет назад. Если говорить простым языком, биологический возраст показывает степень изношенности человеческого организма, уровень накопленных в клетках повреждений, который можно измерить. То есть теоретически он должен помочь оценить, насколько далеко зашел процесс старения.

Хронологический возраст — сколько человеку лет по паспорту — не всегда позволяет это сделать. Ведь люди могут стареть с разной скоростью — это зависит от многих факторов, например от хронических болезней, питания и условий окружающей среды. Кроме того, биологический возраст может помогать оценить эффективность действий, замедляющих старение: он должен снижаться, если состояние организма улучшается. Например, когда человек стал активнее или начал лучше питаться.

В интернете много онлайн-калькуляторов для расчета биологического возраста. Еще некоторые российские клиники предлагают анализы крови и другую диагностику для его оценки, а на зарубежном рынке можно найти и дорогие генетические тесты. Далее разберемся, работают ли эти методы и как.

Есть исследования, показывающие, что оценка возраста на глаз, по внешнему виду человека, хорошо помогает определить состояние его здоровья, то есть тот самый биологический возраст. Но ученые пытаются разработать более точные способы вычислить его. Для этого они ищут маркеры, отражающие, насколько клетки были повреждены в течение жизни. В идеале эти маркеры также должны предсказывать риски хронических болезней и смерти.

Вот основные способы, которые используют сейчас.

С помощью лабораторных анализов и физиологических тестов. Обычно ученые используют такие данные в комплексе: собирают много разных показателей и применяют статистические методы для их оценки. В качестве биомаркеров старения могут использовать:

• эластичность кожи, выраженность возрастных изменений на ней;
• различные показатели анализов крови и мочи: уровень холестерина, глюкозы, гемоглобина, показатели функции печени и почек, маркеры воспаления и другие — это могут быть десятки параметров;
• уровень артериального давления;
• жизненную емкость легких — максимальный объем воздуха, который человек может выдохнуть после глубокого вдоха;
• остроту зрения и слуха;
• силу сжатия кистей;
• процент жира в организме, индекс массы тела, окружность талии;
• высоту прыжка вверх;
• время, которое человек может простоять на одной ноге с закрытыми или открытыми глазами;
• статус курения и употребления алкоголя;
• когнитивные тесты, например на память, внимание.

Чтобы разработать модели оценки биологического возраста, обычно используют большие базы данных с информацией о возрасте, болезнях и различных показателях организма. Например, в UK Biobank собраны обезличенные данные о полумиллионе человек со всей Британии.

Пока точно не ясно, насколько корректно подобные маркеры отражают биологический возраст в реальности. Но они явно связаны с состоянием здоровья, а еще измеряют факторы, на которые можно повлиять. Например, человек может снизить уровень сахара или холестерина в крови с помощью препаратов, похудеть или бросить курить — это точно пойдет организму на пользу.

С помощью молекулярных методов. Чаще всего можно встретить оценку длины теломер и эпигенетические часы.

Теломеры нужны, чтобы клетка не теряла гены после деления. Они расположены на концах хромосом, надежно защищая наследственный материал. Сами теломеры укорачиваются с каждым циклом деления, а когда они становятся слишком короткими, клетка больше не может делиться, стареет и погибает.

Правда, длина теломер дает лишь приблизительное представление о темпах износа организма. Есть данные, что у некоторых людей она и вовсе не меняется с возрастом. Кроме того, длина теломер в клетках разных тканей различается, а еще она колеблется в течение жизни.

Самый перспективный с научной точки зрения метод оценки биологического возраста — эпигенетические часы. Это компьютерные модели, которые оценивают данные о метилировании ДНК, то есть о расположении на ней особых химических меток — метильных групп. Как правило, они «выключают» гены, то есть мешают их считыванию. Иногда это полезно — например, если сейчас ген не должен работать, а в других случаях может нарушать работу клетки. Потеря этих химических меток, наоборот, обычно приводит к «включению» генов.

В течение жизни метильные группы появляются на одних участках ДНК и теряются на других, то есть с возрастом их расположение меняется — не только из-за старения, но и из-за влияния окружающей среды. Существуют закономерности между количеством меток на определенных участках ДНК и скоростью изнашивания организма — по сути, это и есть эпигенетические часы.

Исследователи создают их, собирая образцы тканей у большого количества людей и изучая различия в метилировании ДНК. Для анализа данных используют машинное обучение. С его помощью выявляют взаимосвязи между химическими метками и хронологическим возрастом — те самые закономерности расположения метильных групп у людей разных возрастов. Зная их, можно оценить, соответствует набор химических меток возрасту человека или он больше похож на тот, что характерен для людей старше или моложе.

Моделей эпигенетических часов несколько, но ни одни нельзя назвать точным способом определить биологический возраст — золотого стандарта пока не существует. В научных исследованиях ученые часто используют разные методики, а потом сравнивают результаты.

Первые эпигенетические часы разработал профессор генетики Стив Хорват в 2013 году. Он выделил 353 позиции в ДНК, на которых со временем появляется или исчезает метильная группа, а потом связал эти изменения с возрастами. Впоследствии появились десятки других часов, например, Ханнума или Левин — последние еще называют PhenoAge.

Первые часы калибровали только по паспортному возрасту, то есть проверяли, насколько хорошо эпигенетический возраст соответствует хронологическому.

Второе поколение часов — например GrimAge, обновленная версия часов по Хорвату, и PhenoAge — устроены сложнее. Сначала исследователи измеряли разные показатели здоровья человека вроде артериального давления и параметров крови, потом создали на их основе модель, которая предсказывает хронологический возраст. Затем нашли взаимосвязи между расположением метильных групп и параметрами здоровья. Получается, такие часы лучше предсказывают изменения в состоянии организма — они связаны не только с паспортным возрастом, но и с физиологическими показателями.

Все эпигенетические часы разработаны для оценки состояния больших групп, а не отдельных людей. Они нужны для клинических испытаний мер борьбы со старением и других научных исследований. В таких ситуациях они достаточно надежны и помогают оценивать биологическое старение и риски некоторых заболеваний.

В интернете можно найти онлайн-калькуляторы для расчета биологического возраста. Они основаны на различных лабораторных показателях и данных физиологических тестов, которые для оценки используют и ученые. Показатели, отличающиеся от нормы в худшую сторону, добавляют человеку лет, а те, что в норме или лучше, — отнимают.

Информацию о том, сколько нужно отнять или прибавить, чаще всего берут из имеющихся исследований. Правда, у них есть существенные различия в величине оценок. Например, в некоторых работах указано, что диабет ускоряет старение на полгода, а в других — на два года. По некоторым параметрам данных о корреляции со здоровьем и старением недостаточно или нет вовсе. Поэтому, если такой калькулятор покажет, что человек старше паспортного возраста, это означает лишь, что у него есть факторы риска, отличающиеся от принятой нормы.

Также при оценке с помощью разных калькуляторов возраст одного человека может получаться разным: на одном старше, на другом моложе. Это связано с тем, что все они используют разные модели с разными факторами риска и правилами. Некоторые учитывают показатели лабораторных анализов крови, другие — физические параметры вроде массы тела, третьи — фитнес-показатели.

Некоторые клиники предлагают сдать набор анализов крови и пройти обследование у врача, а потом рассчитать биологический возраст. Но такие оценки мало отличаются от того, что покажут онлайн-калькуляторы. Достоверными с научной точки зрения их считать нельзя.

В США и некоторых других странах доступны молекулярные методы оценки биологического возраста. Например, тесты, рассчитывающие его по длине теломер лейкоцитов. Показатели пациента сравнивают с показателями выборки американцев того же возрастного диапазона. Если он выше, чем у сверстников, значит, человек их «моложе», а если ниже — то «старше». Учитывая неточность показателя длины теломер, результаты такого теста довольно приблизительны.

Есть и индивидуальные тесты, основанные на эпигенетических часах, они стоят около 300 $⁣ (23 469 ₽). В основе этих анализов зачастую те же эпигенетические часы, что ученые используют в исследованиях, например часы по Хорвату и их обновленная версия GrimAge. Некоторые компании применяют собственные методики, построенные по тем же принципам: они изучают изменения в эпигеноме на большой выборке людей, связывают с возрастами, а потом сравнивают «рисунок» метильных групп клиента со своими данными.

Проблема в том, что эпигенетические часы не могут многое рассказать о здоровье конкретного человека: они для этого не предназначены. Единственное, что можно сделать, — оценить изменение своих показателей с течением времени. При индивидуальном тестировании разница в возрасте, который показывают разные эпигенетические часы на образце одного человека, может достигать девяти лет. То есть человеку 50 лет может быть как 45 лет, так и 54 года — в зависимости от того, какой тест он купит.

Некоторые исследования говорят, что оценка биологического возраста может послужить тревожным сигналом, мотивирующим людей изменить образ жизни и снизить факторы риска. Но они также могут вводить в заблуждение, заставляя беспокоиться о том, что риск болезней выше, чем на самом деле.

Кроме того, программы многих клиник и некоторые модели онлайн-калькуляторов требуют сдать большое количество анализов, в том числе тех, что не считаются нужными для оценки здоровья у людей без симптомов. Это также может усиливать тревогу и приводить к ненужному лечению. Например, в клиниках превентивной медицины любое незначительное отклонение от нормы, скорее всего, станет поводом для назначения процедур, добавок и препаратов, без которых человек мог бы обойтись.

Данные таких оценок биологического возраста не стоит использовать для принятия решений о профилактическом лечении, например о приеме препаратов для снижения уровня холестерина или артериального давления. Для этого сначала нужно проконсультироваться с терапевтом или семейным врачом.

Кроме того, люди, которые хотят «обратить старение вспять», могут сразу начать с изменения образа жизни. Регулярные физические упражнения, отказ от курения, умеренное употребление алкоголя, контроль веса, здоровое питание — все это существенно влияет на биологический возраст.

Есть данные, показывающие, что люди, которые не курят, мало пьют, занимаются спортом и съедают пять порций овощей и фруктов в день, живут в среднем на 14 лет дольше тех, кто не делает ничего из перечисленного. А чтобы изменить образ жизни, вовсе не обязательно начинать с дорогой программы для расчета биологического возраста.

Есть несколько простых способов рассчитать биологический возраст и приблизительно оценить, насколько изношен организм. Важно помнить, что эти данные не обязательно точно отражают то, что происходит с телом. Плохие результаты не всегда говорят о том, что человек проживет меньше сверстников, — это просто информация о возможных рисках для здоровья. Точно так же хорошие результаты не всегда будут означать крепкое здоровье и долголетие.

Постоять на одной ноге. Сейчас накоплено много данных о том, что способность уверенно стоять на одной ноге хорошо отражает степень старения организма. Этот показатель быстрее всего ухудшается с возрастом.

Для расчета биологического возраста надо оценить, как долго вы можете стоять на одной ноге с закрытыми или открытыми глазами. Встаньте на ведущую ногу — ту, которой вы, например, пнете подкатившийся мячик, — скрестите руки, закройте глаза и засеките время. Оно закончится, как только вы потеряете равновесие, пошевелите одной из ног или распрямите руки. Надежнее всего сделать так три раза, а потом посчитать среднее время: сложить все числа и разделить сумму на три.

Использовать простые онлайн-калькуляторы без лишних анализов. В зарубежных сервисах для перевода вопросов на русский язык можно использовать переводчик, встроенный в браузер:

1. Фитнес-калькулятор от норвежских ученых — для определения биологического возраста достаточно ввести массу тела, рост, частоту сердечных сокращений в состоянии покоя и приблизительный уровень физической активности.
2. Калькулятор возраста сердца от Национальной службы здравоохранения Великобритании — для более точного подсчета лучше знать уровень холестерина в крови, этот анализ входит в диспансеризацию или профилактическое обследование взрослых людей по ОМС.
3. Калькулятор от российских ученых, основанный на антропометрических показателях, — для расчета нужны масса тела, рост, обхват талии и бедер. Методика даже была запатентована. На самом деле он, скорее, показывает отсутствие или наличие ожирения, в том числе висцерального, когда жир откладывается вокруг талии. Но это все равно полезно для оценки рисков для здоровья.