Говорят, кардамон полезен и помогает похудеть. Правда ли​ стоит добавлять эту специю в еду?

Кардамон выращивали еще древние вавилоняне в восьмом веке до нашей эры.

Но многие ученые подозревают, что это растение было известно еще раньше — то есть люди использовали его на протяжении тысячелетий. Древние врачи часто приписывали пряностям целительную силу. Например, в аюрведической медицине кардамон применяли как средство для лечения заболеваний легких и почек, а также для улучшения пищеварения и освежения дыхания.

Современная наука не считает его лекарственным растением, но и не исключает, что от него может быть некоторая польза. Разберемся, как именно кардамон может влиять на здоровье.

Кардамон — общее название для специи, которую производят из сушеных и обжаренных семенных коробочек и семян двух видов травянистых растений из семейства имбирных:

1. Зеленый, или настоящий, кардамон встречается чаще всего. Латинское название — Elettaria cardamomum. Его семенные коробочки зеленого цвета, 1—2 см в длину, а у твердых черных семян теплый и острый узнаваемый вкус.
2. Черный, или большой, кардамон — менее распространенный вид. Латинское название — Amomum subulatum. Семенные коробочки этого растения 2—4 см в длину, темно-коричневого цвета. Семена тоже твердые и черные, но у них более дымный, эвкалиптовый аромат, чем у семян зеленого кардамона.

Кардамон обоих видов используют как специю: добавляют в сладкие или соленые блюда, кофе и чай. Зеленый кардамон — важный ингредиент популярной индийской смеси специй гарам масала — в переводе «острые специи». Иногда его заменяют более дешевым черным кардамоном.

Черный кардамон мало известен за пределами Индии и других дальневосточных государств, поэтому в справочниках, посвященных пищевой ценности продуктов, речь чаще всего идет о его зеленом родственнике. Поскольку это пряность, его используют в небольших количествах, обычно в пределах одной чайной ложки — около 2 г. В таком объеме кардамона очень мало калорий и нутриентов: белка, жиров и углеводов, витаминов, пищевых минералов и клетчатки.

При этом как зеленый, так и черный кардамон содержит много полифенольных соединений. Эти вещества могут работать как антиоксиданты  .

Результаты экспериментов, в которых пытались оценить влияние кардамона на здоровье, ограниченны и противоречивы. Этого недостаточно, чтобы рекомендовать его людям в лечебных целях. Тем не менее существует несколько предварительных исследований, позволяющих предположить, как зеленый кардамон мог бы влиять на человеческий организм. О влиянии черного кардамона нельзя сказать даже этого, так как он почти не изучен.

Зеленый кардамон и контроль веса. В некоторых экспериментах специя, добавленная в пищу, способствовала потере веса у лабораторных животных. Еще ее употребление улучшало чувствительность к инсулину  ​и предотвращало ожирение у мышей и крыс. Согласно некоторым предварительным исследованиям, такой эффект может наблюдаться и у людей. Но, пока нет результатов качественных клинических испытаний, нельзя утверждать, что кардамон помогает похудеть.

Зеленый кардамон и воспаление. В экспериментах на клеточных культурах водные экстракты и эфирные масла растения проявляют противовоспалительные свойства. Ученые предполагают, что подавление воспаления может быть связано с тем, что кардамон содержит много природного антиоксиданта α-терпинилацетата, который придает ему приятный цветочный аромат.

В экспериментах в пробирке это вещество связывалось с рецепторами на человеческих клетках. В теории кардамон может проявлять противовоспалительные свойства и у людей. Но, чтобы подтвердить его пользу для лечения болезней, связанных с воспалением, нужны качественные клинические испытания с большим числом участников.

Зеленый кардамон и сердечно-сосудистые заболевания. На сегодняшний день есть некоторые подтверждения тому, что специя может быть полезна людям с такими диагнозами. Например, иранское исследование 2023 года объединило данные восьми клинических испытаний, охвативших почти 800 человек. Оно показало, что ежедневный прием 3 г кардамона в течение 8—16 недель уменьшает систолическое давление примерно на 0,5 мм рт. ст., а диастолическое — на 0,9 мм рт. ст. Правда, такие результаты, хоть они и статистически значимы, вряд ли скажутся на здоровье людей — ведь давление снизилось совсем ненамного.

Китайские ученые тоже согласны с пользой приема 3 г кардамона в день. В 2024 году они проанализировали результаты 12 клинических испытаний, включавших 989 участников, и пришли к выводу, что специя снижает уровень общего холестерина примерно на 8,6 мг/дл, а триглицеридов — на 14,1 мг/дл. Если учесть, что нормальный уровень общего холестерина — менее 200 мг/дл, а триглицеридов — менее 150 мг/дл, снижение совсем небольшое. При этом кардамон вообще не повлиял на уровни «полезного» и «вредного» холестерина  ​— поэтому маловероятно, что он может быть сильно полезен в борьбе с атеросклерозом.

Ни черный, ни зеленый кардамон не относят к лекарственным растениям. Нельзя утверждать, что их семенные коробочки или семена лечат или предупреждают какие-либо болезни.

При этом кардамон считается безопасным для большинства людей без противопоказаний, если использовать его в ограниченном количестве, то есть в качестве пряности. В исследованиях, где специю принимали по 3 г в день, побочных эффектов тоже не наблюдалось. Но ее избыток может вызвать дискомфорт в желудочно-кишечном тракте у некоторых людей: тошноту, изжогу или диарею. Как правило, такое возникает, только если употреблять очень много кардамона — например, в составе биологически активных добавок.

Противопоказания к употреблению кардамона. Специю нельзя употреблять людям с аллергией на это растение. Кроме того, в лабораторных условиях экстракт кардамона нарушал свертываемость крови. Поэтому людям, принимающим антикоагулянты или антиагрегантные препараты, рекомендуется употреблять эту пряность умеренно.

Можно ли кардамон детям, беременным и кормящим женщинам. Для людей из этих групп нет противопоказаний к употреблению кардамона в качестве специи.