Правда ли​, что у кошек бывает депрессия?

Как и люди, кошки испытывают разные эмоции и переживания.

Чтобы диагностировать депрессию у людей, психиатры используют специальные тесты и опросники. Они помогают определить, что именно чувствует и о чем думает человек. Инструмента, который позволит понять, как себя ощущает кошка, нет. Поэтому диагностировать животному депрессию невозможно.

Но в редких случаях у кошек действительно случается затяжная апатия, которая может напоминать депрессию у человека. Разберемся, из-за чего кошка может потерять интерес к жизни и как помочь питомцу справиться с таким состоянием.

Ветеринары и зоопсихологи признают: у кошек, как и у других животных, могут быть проблемы с психикой. Исследования показали, что изменения в привычной среде — переезд, появление новых животных в доме и другие — могут вызывать у кошек тревожное расстройство. Как правило, оно возникает после повторяющихся или длительных стрессовых ситуаций, во время которых у животного выделяется много кортизола — гормона стресса.

Это влияет на поведение кошки: она постоянно находится в напряжении, может ходить мимо туалета и становится менее активной. Еще в таком состоянии питомец подвержен проблемам со здоровьем: например, часто реакцией кошачьего организма на стресс становится идиопатический цистит — воспаление мочевого пузыря.

Некоторые кошки страдают компульсивным расстройством. Животные с таким заболеванием чрезмерно вылизываются, часто и громко мяукают, гоняются за воображаемыми объектами или повторяют одни и те же движения — например, ходят из стороны в сторону, охотятся на собственный хвост. Обычно причиной болезни становится хронический стресс, но еще эта особенность психики может передаваться генетически.

У пожилых кошек встречается синдром когнитивной дисфункции, который связан с возрастными изменениями в мозге. Его симптомы схожи с симптомами деменции у людей — животное плохо ориентируется в пространстве, у него ухудшается память.

Перемены в образе жизни. Кошки любят рутину и ненавидят перемены. Переезд в другую квартиру, ремонт дома, долгая разлука с хозяином и все, что не укладывается в рамки привычных условий, может стать причиной затяжного стресса, и, как следствие, депрессии.

Потеря хозяина или друга. Кошки привязываются к людям и другим питомцам, с которыми живут. Если любимый человек или друг резко исчезает, некоторые животные не сразу адаптируются к потере. Например, кошка может плохо отреагировать на смерть другого животного — отказываться от еды, меньше спать и играть.

Новое животное в доме. Желательно знакомить питомцев постепенно, иначе появление в доме нового кота или собаки может быть неприятным событием для вашей кошки. Например, у кошек и собак разный язык тела: на то, чтобы питомцы привыкли к необычным запахам и поведению друг друга, иногда требуется несколько месяцев.

Если кошке так и не удастся подружиться с новым животным, она будет испытывать постоянный стресс, который может перерасти в апатию.

Появление ребенка в семье. Как правило, кошки относятся к детям с большим недоверием, чем к взрослым: животному сложно понять и предсказать поведение малыша. Крики младенца и суета вокруг ребенка могут напугать и дезориентировать животное. Поэтому такое событие тоже может вызвать у кошки беспокойство.

Недостаток внимания хозяев, скука. Долгое время считалось, что кошки независимы и «гуляют сами по себе». Но исследования установили, что кошки — социальные животные, которые нуждаются в общении со своими хозяевами, даже если не демонстрируют это так явно, как собаки. Если не обращать на кошку внимания и не играть с ней, она может серьезно загрустить. Активные игры и совместные занятия, наоборот, повышают настроение животного и снижают уровень стресса.

Успокаивающая музыка. Ученые выяснили, что музыка обогащает среду и слуховой опыт животных. Это открытие вдохновило композитора Дэвида Тейе записать для кошек специальный музыкальный альбом: аудиодорожки состоят из звуков виолончели и кошачьего урчания.

По мнению автора, кошкам приятно слышать мурлыканье сородичей, потому что эти звуки ассоциируются у них с детством и безопасностью рядом с мамой. Еще композитор учитывал особенности кошачьего слуха — животные улавливают диапазон звуков на две октавы  выше, чем люди. Исследование показало, что прослушивание такой музыки действительно снижает уровень стресса у кошек.

Кормовые добавки. Натуральные добавки с содержанием l-тирозина и l-триптофана повышают уровень серотонина — «гормона счастья» — у кошек и помогают снизить уровень тревоги. Как правило, качественные корма для животных уже содержат необходимые аминокислоты. Поэтому выбирать дополнительные пищевые добавки нужно с ветеринарным врачом.

Любовь и внимание. Разговаривайте с кошкой и проводите с ней больше времени: смастерите умную игрушку своими руками, выучите несложные трюки, подарите новую когтеточку или лежанку. Не хватайте и не обнимайте питомца, если он не в настроении — это может вызвать у него негативную реакцию. В Т⁠—⁠Ж есть подробная инструкция, как правильно гладить кошку.

Следите за здоровьем и поведением питомца: если настроение кошки резко меняется, животное прячется или проявляет агрессию, обратитесь к ветеринарному врачу.

Кошки могут испытывать состояние, похожее на человеческую депрессию, — животное впадает в апатию и теряет интерес к жизни. Если вы заметили, что кошку стали меньше интересовать привычные развлечения и еда, первым делом обратитесь в ветклинику, сдайте анализы и исключите заболевания.

Если со здоровьем животного точно все в порядке, постарайтесь самостоятельно или с помощью специалиста установить причину стресса у животного и создайте для кошки комфортные условия с учетом ее потребностей.