Правда ли, что есть траву полезно для кошки?

Многие домашние котики любят полакомиться комнатными цветами или специальной «кошачьей травой».

При этом кошки — облигатные хищники  . Их пищеварительная система не может полностью переваривать растительную клетчатку. Поэтому некоторые связывают любовь кошек к растительности с недостатком витаминов или минералов и другими проблемами со здоровьем.

Расскажу, зачем кошкам нужны растения на самом деле и стоит ли беспокоиться за здоровье «травоядного» питомца.

Кошачьему организму нужны питательные вещества, которых в мясе нет. Хотя кошки — строгие мясоеды, им все-таки необходима растительная пища. В ней содержатся полезные нутриенты — например, аскорбиновая кислота или тиамин, — которых в мясных продуктах мало, а организм котика их либо вообще не вырабатывает, либо вырабатывает недостаточно.

Если кошка ест промышленный корм, скорее всего, дефицита этих микроэлементов у нее не будет. Риски увеличиваются, когда животное питается домашней едой, или «натуралкой», особенно несбалансированной. Например, если ваш питомец — фанат сырой рыбы и ест ее регулярно, он может столкнуться с дефицитом тиамина, или витамина B1, — это вещество кошки получают из дрожжей, субпродуктов, куриных и перепелиных яиц, листьев одуванчика, свеклы и моркови, пророщенных злаков.

Дефицит витамина В1 появляется, потому что в сырой рыбе содержится тиаминаза — вещество, которое препятствует усвоению тиамина. При дефиците витамина B1 у кошки может нарушаться координация движений, дрожат мышцы и возникают судороги, а в тяжелых случаях сокращаются мышцы спины и шеи, голова при этом запрокидывается. Если вовремя не принять меры, питомец может впасть в кому и даже погибнуть.

Аскорбиновая кислота, или витамин C, улучшает защитные механизмы организма, способствует усвоению железа из пищи, снижает рН мочи и выполняет много других важных функций. Получить витамин C животное может из капусты, картофеля, сладкого перца, шпината, петрушки, травы злаков и листьев одуванчика.

Но если аскорбиновой кислоты в организме недостаточно, кошка может столкнуться с хрупкостью капилляров, нарушением свертываемости крови, расслоением хрящевой ткани.

Еще растения нужны кошкам для поддержания кишечной микрофлоры  . В них содержатся пребиотики, то есть еда для микроорганизмов, обитающих в желудочно-кишечном тракте. По сути, это клетчатка — ее кошка может получить только из растительной пищи.

Растения помогают кошке вывести шерсть из желудочно-кишечного тракта. Котики — очень чистоплотные животные. Умываться и вылизывать шерсть — их ежедневный ритуал. Так кошка очищает мех не только от загрязнений, но и от «запаха хищника» на случай непредвиденной охоты — даже если мышей она видела только на картинках. Эта привычка досталась домашним кошкам от диких предков.

Во время гигиенических процедур кошки глотают немало шерсти. Она может сбиваться в комки и плохо проходить по пищеварительному пути. А съеденное растение раздражает стенки кишечника и таким образом стимулирует его перистальтику — кошка срыгивает шерсть. При этом «щипать травку» любят и пушистые, и гладкошерстные котики.

Если прогулки на природе недоступны, животные могут получать полезную клетчатку в виде добавок в готовом корме либо поедая траву, специально выращенную для них заботливым владельцем.

Есть траву — вкусно и весело. Часто повышенный интерес питомца к комнатным растениям связан с его гастрономическими предпочтениями.

А еще растения можно использовать для обогащения среды обитания животного. Большинство домашних кошек не гуляют на улице и взаимодействуют с внешним миром только по пути к ветеринару. Члены семьи весь день проводят на работе или учебе, а вечером предпочитают смотреть телевизор, а не играть с животным. Коту попросту скучно, и он развлекает себя сам — как может. Например, грызет домашние плантации.

Ругать и наказывать животное за такое хобби не стоит. В лучшем случае это не поможет решить проблему, а в худшем — сделает кошку тревожной и пугливой и подорвет ее доверие к вам. Кроме того, наказание может закрепить нежелательное поведение — в этом случае последствия непредсказуемы. Самый вероятный сценарий развития событий — кошка начнет грызть другие вещи, ценные для человека, но ненужные и опасные для кошачьего организма, например провода.

Вместо наказаний лучше предложить питомцу легальную альтернативу — например, погрызть травку, которую вы вырастили специально для него.

С помощью растения кошка пытается избавиться от паразитов. Гельминты, или глисты, селятся в различных органах и могут нарушать работу всего организма. Как и многие другие дикие животные, кошачьи используют траву как глистогонное средство.

Теоретически поедание растений может усиливать моторику кишечника и желудка и таким образом помогать животному изгнать паразитов. Но это не самый надежный и безопасный способ избавиться от них — в Т⁠—⁠Ж есть статья о доказанно эффективных препаратах для кошек против гельминтов.

Траву можно использовать регулярно, но в разумных объемах. Не существует универсального безопасного количества травы, которое кошке можно съедать. Здоровое животное обычно самостоятельно определяет, сколько ему нужно, и поедает в основном верхушку растения. Если питомец ест траву жадно, вы видите в его рвоте травянистые комки, а не отдельные травинки, обратитесь к ветеринару, чтобы убедиться, что кошка здорова.

Чрезмерное поедание даже полезных растений может быть признаком различных заболеваний. Кроме того, это может приводить к гастриту, нарушению пищеварения, воспалению кишечника и другим заболеваниям органов ЖКТ, а иногда — к закупорке просвета кишечника.

Организм кошки не переваривает растительные волокна. Если питомец съел немного травы, вскоре она выйдет вместе с калом либо животное ее срыгнет. Но если травы съедено слишком много, она может сбиваться в желудке в комки — фитобезоары. Они могут вызывать рвоту, снижение аппетита, быстрое насыщение, иногда перекрывать просвет полностью и нарушать питание определенного участка органа. Фитобезоары чаще всего удаляют хирургическим путем.

«Кошачью травку» часто проращивают из ячменя, ржи, овса или пшеницы. Молодые побеги пророщенных семян этих растений нравятся многим котикам, богаты растительным белком и растворимой клетчаткой, содержат железо, марганец, цинк и витамины группы B.

Еще кошке могут прийтись по вкусу полевица, райграс, мятлик, овсяница, тимофеевка и люцерна. А розмарин не только оттеняет вкус стейка — его добавляют в состав кормов для кошек из-за антиоксидантных свойств, но и в свежем виде давать питомцу розмарин тоже можно. Другие безопасные для котиков ароматные растения: тимьян, лаванда — она также может снизить уровень тревоги питомца — и ромашка, известная своими антисептическими свойствами.

Если у кошки есть доступ к огороду, ее могут привлечь ботва моркови, петрушка и пырей — они тоже безопасны, если животное ест их в умеренном количестве.

Есть растения, которые кошки любят, но не стремятся сгрызть. Питомцам нравится тереться о них мордой или просто жевать листья, не глотая их. Многие из этих растений оказывают на кошек успокаивающий эффект, хотя в первые минуты после контакта с растением животное может, наоборот, вести себя очень активно.

Откуда взялась кошачья любовь к ароматным травам и такая реакция на них — доподлинно неизвестно. Но есть несколько научно обоснованных теорий, которых придерживаются ветеринары.

Кошачья мята, или котовник, — едва ли не самое любимое растение кошек. И домашние, и дикие звери в большинстве случаев ведут себя с мятой одинаково: облизывают и жуют растение, трутся о него мордой или головой, катаются по земле.

Такой эффект ученые связывают с действием непеталактона. Это химическое соединение из группы иридоидов — с их помощью растение защищается от насекомых, например тли. По сути, это природный репеллент, но для кошачьего организма он не опасен.

Считается, что непеталактон действует на μ-опиоидную систему животного и повышает уровень бета-эндорфина в организме — так называемого «гормона счастья». Проявление характерного поведения — отирания и катания — способствует распределению вещества по поверхности тела. Поэтому ученые предполагают, что таким образом кошки отпугивают от себя насекомых.

Чтобы проверить гипотезу, исследователи тестировали уровень бета-эндорфина в плазме крови у пяти кошек за пять минут до и после контакта животных с 200 мл непеталактона. Уровень эндорфина заметно вырастал после того, как кошки чувствовали запах вещества, но оставался прежним в контрольной группе. Третьей группе из шести кошек назначили налоксон, антагонист опиоидных рецепторов, и характерное катание животных в ответ на присутствие непеталактона значительно сократилось.

Получается, что бурная реакция кошек на непеталактон может помочь им защититься от укусов насекомых: животные самостоятельно обмазываются репеллентом. Но чтобы делать окончательные выводы об эффективности вещества, нужны дополнительные исследования с большим количеством участников.

Еще в кошачьей мяте есть эфирные масла. Ученые считают, что они обладают губительным действием на личинок некоторых гельминтов у рыб. Котики любят рыбу, а таблетки от глистов и заболевания, которые могут спровоцировать паразиты, не любят. Поэтому теоретически эфирные масла котовника могут помочь в профилактике гельминтозов  , но, чтобы в этом убедиться, нужны дополнительные исследования.

Актинидия полигамная, также известная как серебряная лоза, мататаби и японская слива, по действию похожа на кошачью мяту. Растение вызывает у кошек эйфорию — за это ответственен непеталактол, а также два дополнительных активных ингредиента, на которые реагируют животные: актинидин и дигидроактинидиолид. Непеталактол сходен по своей структуре с непеталактоном.

Действовать серебряная лоза начинает практически сразу, эффект длится 15—30 минут: кошка катается по полу и облизывает растение, многие животные сначала становятся гиперактивными, а затем успокаиваются. Японцы называют такое поведение танцем мататаби, поскольку некоторые котики буквально извиваются на полу, будто танцуют.

Наряду с мататаби и котовником сходным действием могут обладать жимолость татарская, валериана и крапива индийская. Но результаты исследований влияния этих растений на кошек неоднозначны. Это можно объяснить тем, что одни животные чувствительны к определенным аттрактантам  , а другие — невосприимчивы либо малочувствительны.

Семена для проращивания можно купить в обычном зоомагазине, а если хотите попробовать вырастить ароматические растения — в магазине для садоводов. Там же вы найдете обычный рыхлый грунт и контейнер, в котором будет располагаться ваша плантация. Я рекомендую выбирать тяжелые контейнеры или низкие горшки: шансы, что кот их опрокинет, ниже.

Заполните контейнер грунтом наполовину или чуть больше. Затем выложите семена на поверхность и присыпьте их неплотным слоем почвы. Разместите контейнер с посевами вдали от прямых солнечных лучей и следите, чтобы почва оставалась влажной — ее можно время от времени сбрызгивать водой из пульверизатора.

При этом важно не поливать траву очень интенсивно. Из-за высокой влажности может появиться плесень, и растения станут непригодными для еды — придется проращивать семена заново в свежем грунте.

Ростки появятся через несколько дней. В это время траву можно переместить ближе к солнечным лучам, не забывая умеренно увлажнять почву. «Готовый продукт» — ростки, достигшие высоты 5—7 см.

Такая добавка к рациону будет постепенно расти и в течение двух-трех недель оставаться сочной. Некоторые травы отрастают снова после их поедания. Если большая часть растений съедена или увяла, можно посеять новую партию поверх увядающей. Либо выделить небольшой участок подоконника под мини-плантацию и выращивать траву в разных контейнерах с интервалом в одну-две недели.

Если кошка хочет погрызть растение, она выбирает что подвернется — под раздачу может попасть и специально выращенная для животного трава, и новогодняя елка. К сожалению, есть растения, опасные для здоровья и даже жизни питомца. Кошки об их свойствах не подозревают, поэтому отбор растительности для котика ложится на плечи его владельца.

Вот какие растения лучше не держать дома, если у вас есть кошка.

Лилия. Опасны все части растения. После контакта с лилией у кошки могут появиться нарушения координации движения, сердечная, почечная недостаточность, отек слизистой ротовой полости, гортани.

Азалия содержит грайанотоксин, он же андромедотоксин. Особенно опасны листья. При поедании яд угнетает центральную нервную систему, что приводит к судорогам, пищевым расстройствам, нарушению ритма сердца и может вызвать развитие почечной недостаточности.

Самшит, или буксус, вызывает тяжелую интоксикацию организма.

Ландыш. Все части растения токсичны и содержат сердечные гликозиды. Отравление приводит к тяжелой интоксикации, аритмии, судорогам.

Нарцисс. Во всех частях растения содержится алкалоид ликорин, но луковицы для животных опаснее всего: в них концентрация вещества выше. Употребление этого растения в большом количестве может вызвать затруднение дыхания и сердечную аритмию.

Цикламен. Все части растения ядовиты: токсин сапонин вызывает раздражение полости рта, а высокая доза может быть смертельной. Но особенно опасны корни цикламена, в которых концентрация вещества выше всего.

Тюльпан и гиацинт. Ядовиты растения целиком, но токсины концентрируются в луковицах. Кошки обычно не могут съесть много, поэтому отделываются легкими симптомами: слюнотечением, рвотой, диареей.

Драцена. При поедании листьев может привести к отеку гортани — как следствие, затруднению дыхания, кашлю или рвоте.

Если контакт животного с опасным растением все-таки произошел, как можно скорее обратитесь за помощью в ближайшую ветеринарную клинику.

Кошки едят растения, когда чувствуют потребность в питательных веществах, которые невозможно либо очень трудно получить из мяса в нужном количестве. А некоторым питомцам попросту нравится хрумкать травкой. Если питомец любит иногда общипать верхушки специально выращенной для него травы, ничего страшного в таком пристрастии нет. Но если интерес к растительности слишком большой, это может указывать на проблемы со здоровьем.

При этом важно помнить, что не всякая трава подходит для кошек, поэтому лучше выращивать дома специальную травку или проконсультироваться с ветеринаром по поводу безопасных альтернатив.