Помогают ли ​феро­моны успокоить кошку?

На маркетплейсах можно встретить десятки товаров с феромонами для кошек.

Производители обещают, что средства позволят скорректировать поведение и восстановить хорошее самочувствие питомца. В статье разберемся, что такое феромоны для кошек, действительно ли они помогают животным расслабиться и как успокоить питомца альтернативными способами.

Феромоны — это химические сигналы, которые животные используют для коммуникации с представителями своего вида. Организм кошки вырабатывает пахучие вещества, которые активируют у сородичей определенное поведение: например, с их помощью самец привлекает самку для спаривания, а котята привязываются к маме. Считать кошачьи феромоны может только другая кошка, но не собака или человек. При этом кошка может почуять свои «следы» и сама.

Распознать феромоны помогает специальная обонятельная структура — вомероназальный орган, или орган Якобсона. У кошек он расположен в верхнем небе за передними зубами. Чтобы уловить пахучие молекулы, кот делает необычную гримасу, которую называют реакцией флемена, — поднимает верхнюю губу, приоткрывает рот, двигает языком.

За производство феромонов отвечают железы, расположенные в разных частях тела. Железы на щеках, у рта, на подбородке и между ушами у кошек вырабатывают пять типов лицевых феромонов — F1—F5. Ученым неизвестно наверняка, для чего нужны все эти химические сигналы. Предположительно, с помощью F3 кошки метят территорию — например, трутся головой о предметы. А F4 важен в социальных взаимодействиях: животные трутся друг о друга и таким образом создают групповой запах.

Феромоны также выделяются из межпальцевых желез на лапках — когда кошка точит когти — и из молочных желез самки во время вскармливания котят. Вероятно, эти вещества помогают кошкам лучше ориентироваться на местности, привыкать к незнакомым объектам и снижают тревогу животных. Именно эти химические соединения вместе с лицевым F3 люди синтезируют искусственно и используют для коррекции поведения кошки в домашних условиях.

Первый синтетический аналог появился у феромона F3. Производители добавляют вещество в ошейники, спреи, диффузоры и даже салфетки. Назначение продукта — повлиять на нежелательное поведение питомца, связанное со стрессом: например, если кошка нервничает после переезда и ходит в туалет мимо лотка.

Аналог феромона, который выделяет кошка-мама во время лактации, производят в форме диффузоров. Предполагается, что он успокаивает животное, дает ощущение безопасности и помогает сформировать социальную привязанность. Феромон предназначен для ситуаций, когда в доме несколько кошек и владельцы хотят помочь животным подружиться, снизить вероятность конфликтов.

Синтетическую версию феромона из межпальцевых желез разработали, чтобы корректировать кошачий вандализм — например, если питомец точит когти о мебель. Жидкость наносят на те поверхности, на которые кошка, по задумке владельца, должна переключить свое внимание.

Феромоны считаются безопасным средством для кошек: они не вызывают побочных эффектов. Средства не относятся к лекарственным — если кот проходит медикаментозную терапию, использовать феромоны можно.

Кошкам важно анализировать химические сигналы при знакомстве с новой обстановкой и другими животными — эта функция «встроена» в них генетически. Так, новорожденные котята слепые и глухие, поэтому они воспринимают среду через прикосновения и обоняние.

В первые недели жизни малыши с мамой обитают в гнезде, которое концентрирует на себе все знакомые котенку запахи. Они помогают ему ориентироваться в пространстве и дают чувство безопасности. Ощущая привычный запах, котенок понимает, что находится в знакомом месте рядом с мамой-кошкой, и испытывает меньше стресса.

Терапия синтетическими феромонами направлена на то, чтобы вызвать у животного похожую реакцию. Но исследования об эффективности такой терапии показали неоднозначные результаты.

По результатам эксперимента 2015 года, кошки под эффектом феромонов испытывали меньше стресса во время визита к ветеринарному врачу, чем животные под воздействием плацебо  . В эксперименте 2021 года ученые отметили снижение вокализации у кошек, которые ожидали приема врача в комнате с феромонами.

В другом эксперименте использование феромонов не повлияло на физиологические показатели и поведение кошек в стрессе. Ученые имитировали осмотр животных дома и в условиях ветклиники: кошки пытались вырваться, громко мяукали, а их дыхание и сердцебиение учащались. Феромоны не помогли им нервничать меньше.

Эффективность феромонотерапии во многом зависит от индивидуальной реакции питомца — она меняется в зависимости от пола животного, окружающей среды и продолжительности применения средства. Поэтому специалисты по поведению животных рекомендуют использовать феромоны, опираясь на индивидуальные особенности и потребности животного. Если кот ведет себя беспокойно, в первую очередь нужно понять, что вызывает у питомца стресс, и устранить его причины.

Феромоны — лишь вспомогательное средство, которое может повлиять на поведение животного, а может и не оказать никакого эффекта. Справиться с тревогой и стрессом у кошки помогут комплексные меры. Кратко перечислю основные советы.

Обратитесь к ветеринарному врачу. Если поведение питомца резко изменилось, убедитесь, что его здоровье в порядке. Нередко агрессия, вокализация, навязчивость и другие перемены в настроении кошки могут быть признаками заболеваний. Если беспокойство сопровождается отказом от еды, проблемами с туалетом и другими симптомами, не откладывайте визит в ветклинику.

Если кошка здорова, но ее уровень тревоги высокий, ветеринарный врач может назначить лекарственные препараты. Например, кормовые добавки с L-триптофаном повышают уровень серотонина, «гормона счастья», который оказывает седативное действие. Реже для коррекции поведения, вызванного тревогой и стрессом, назначают антидепрессанты.

Для разового применения в стрессовых ситуациях, таких как переезд или визит в ветклинику, врач может посоветовать препараты с действующими веществами габапентином и тразодоном. Не подбирайте лекарства и кормовые добавки для кошки самостоятельно: определить подходящее средство и его дозировку может только ветеринар.

Организуйте безопасные условия дома. В квартире не должно быть ничего, что угрожает жизни и здоровью питомца. Поставьте сетки-антикошки на окна, уберите из свободного доступа вещи, которые животное может проглотить, откажитесь от ядовитых для кошек комнатных растений. В другой статье Т⁠—⁠Ж мы подробно рассказали, что нужно кошке для комфорт­ной и счастливой жизни.

Создайте обогащенную среду. Котику нужны активности, характерные для представителей его вида: карабкаться по возвышенностям, точить когти, охотиться и изучать новое. Если у питомца нет такой возможности, он заскучает и начнет искать приключения самостоятельно — например, обрывать обои и копать растения.

Когтеточки, игрушки, кошачьи комплексы для лазания и пищевые головоломки помогут питомцу развлечься. Так, игры, в которых питомцу нужно самостоятельно добыть лакомство, помогают бороться с агрессией и тревогой у кошек.

Установите с кошкой доверительные отношения. Вопреки мифам, домашние кошки социальные и ценят компанию человека. Общение, совместные игры и просто физический контакт дают питомцу ощущение безопасности. Почаще хвалите животное за хорошее поведение. Не ругайте и не наказывайте кошку: она не поймет, за что именно на нее накричали, а уровень ее тревоги повысится.

В стрессовых для кошки ситуациях постарайтесь вести себя спокойно: животные отлично считывают язык тела человека и чувствуют, когда владелец нервничает. Котик тоже начнет бояться и переживать.

Используйте кошачью мяту. Это растение безопасно для кошек и часто действует на них успокаивающе. Запах кошачьей мяты напоминает животным запах феромонов, поэтому ученые предлагают комбинировать эти средства для более ощутимого эффекта. Растительные экстракты добавляют в спреи, диффузоры, игрушки, еще растение можно использовать в натуральном виде.

Не кормите животное кошачьей мятой — это чревато диареей и расстройством желудка. Если при контакте с растением кошка перевозбуждается и становится гиперактивной, лучше предложить ей другие способы расслабиться. На некоторых кошек мята не действует — в этом случае придется подобрать альтернативные варианты.

Феромоны — натуральные химические вещества, с помощью которых кошки общаются друг с другом. Некоторые типы феромонов действительно оказывают на животное успокаивающий эффект. Тем не менее эффективность синтетических аналогов доказана не полностью.

Диффузоры и спреи с феромонами безопасны для кошек, поэтому их можно применять как дополнительное средство для коррекции поведения. Но если животное страдает от тревоги и стресса и ведет себя непредсказуемо, нужно определить и устранить причину. Проконсультируйтесь с ветврачом и убедитесь, что здоровье питомца в порядке. Дома организуйте комфортную и безопасную среду, не забывайте уделять кошке внимание и удовлетворять ее потребности.