Что такое домашний когнитивный труд и почему он так уто­мителен

Считается, что работа по дому состоит из чисто физических задач.

Например, приготовление пищи, уборка, поход в магазин за покупками и доставка их до дома, стирка и развешивание белья. Однако в действительности работа по дому этим не исчерпывается. Она включает в себя и чисто интеллектуальные задачи, такие как составить список продуктов или найти ребенку репетитора. Это и есть домашний когнитивный труд. Рассказываем о нем в 171-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое афантазия.

Домашний когнитивный труд — совокупность задач по планированию, контролю и организации жизни семьи. Например, он может включать в себя:

• контроль запасов в доме («а не заканчиваются ли у нас бумажные полотенца?»);
• контроль расписания (запись ребенка к стоматологу не должна пересекаться с его школьными мероприятиями и посещением спортивной секции);
• планирование жизни («уже февраль, пора организовать летний отдых»).

Принято считать, что такие задачи не несут в себе особой нагрузки. Они не истощают физические силы, как другая работа по хозяйству, скажем, мытье полов. Но в действительности на выполнение домашнего умственного труда также требуется немало когнитивных ресурсов и времени.

Дело в том, что любая задача по организации жизни семьи состоит как минимум из трех этапов:

1. Определение потребностей («летом ребенок должен поехать в лагерь»).
2. Анализ вариантов («какой летний лагерь лучше выбрать, чтобы он понравился ребенку и был нам по карману»).
3. Принятие решения на основе анализа вариантов.

Но на этом все не заканчивается. Когда решение принято, ответственный за его реализацию член семьи должен организовать и проконтролировать выполнение, то есть выступить полноценным менеджером. Это серьезная и достаточно утомительная нагрузка для мозга, после которой ему также требуется восстановление — как мышцам после уборки.

Мозг расходует на выполнение домашней умственной работы энергию и другие ресурсы, но это не единственная причина, почему она так истощает. Психологи выделяют еще несколько факторов.

Незаметность для окружающих. Как правило, когнитивный труд по организации жизни семьи считается само собой разумеющимся, а значит, не требующим благодарности. В результате тот, кто его выполняет, не получает никакой эмоциональной отдачи. Это может вызывать у него негативные чувства. Они не всегда осознаваемые, но все равно приводят к хроническому стрессу, который, в свою очередь, усиливает и физическое истощение.

Большое количество задач. Обычно в течение дня человек, ответственный за умственный труд по организации жизни семьи, выполняет множество связанных с ним задач.

Любое дело по хозяйству включает в себя когнитивную составляющую. Нужно спланировать меню, найти (или вспомнить) рецепт, рассчитать, чтобы еды хватило на всех, определить правильное время для начала готовки (например, когда все уже придут с работы, но еще не сильно проголодаются). Такие микрозадачи приходится решать постоянно. Хотя по отдельности они могут казаться простыми и не энергозатратным, в совокупности создают серьезную дополнительную нагрузку.

Фоновый режим. Домашний когнитивный труд считается чем-то несложным, что выполняется автоматически, и из-за этого он может быть никак не ограничен во времени или в пространстве. Поток задач по планированию и организации жизни семьи никогда не заканчивается, и ответственный за них человек вынужден решать их непрерывно и в любых условиях.

Например, во время спектакля в театре он думает о том, что завтра ему нужно пораньше отвезти ребенка в школу. А значит, нужно не забыть поставить будильник, чтобы не опоздать. В результате у выполняющего большую часть домашней умственной работы человека нет возможности отдохнуть и как следует восстановиться.

Эмоциональная составляющая. Когнитивная нагрузка по организации жизни семьи всегда сопровождается эмоциональным трудом — заботой о психическом состоянии домочадцев, их удовлетворенности жизнью.

Выбирая рецепт для ужина, человек всегда думает не только о питательности и доступности продуктов, но и о кулинарных предпочтениях членов семьи, которые могут быть диаметрально противоположны. Сделать так, чтобы все остались довольны, — непростая задача, также требующая дополнительных умственных ресурсов и энергии.

Этот эмоциональный аспект приходится учитывать при решении большинства дел по организации жизни семьи. Недостаточно купить ребенку к началу учебного года любой подходящий по цене рюкзак. Надо, чтобы тот ему еще и нравился: был правильного цвета и с тем рисунком, который бы оценили одноклассники. Если не учесть все эти факторы, ребенку будет некомфортно, и это омрачит ему начало учебного года.

Теоретически умственную работу по ведению хозяйства могут выполнять все члены семьи. Но исследования показывают, что в реальности она ложится на плечи женщин. В семьях с детьми 71% умственных задач решают матери, даже если они, как и отцы, работают полный день.

Причем, как следует из отчета Университета Бата за 2025 год, если женщины начинают больше работать и зарабатывать, это может снижать количество их физических обязанностей. Но объем когнитивного труда остается прежним. С мужчинами все иначе: чем больше они работают и чем лучше зарабатывают — тем меньше умственных усилий им приходится прилагать дома.

Исследователи полагают, что неравномерное распределение этого вида труда связано с укоренившимися в обществе социальными нормами и ожиданиями. Девочек, как правило, с детства учат быть ориентированными на других: отслеживать состояние и потребности тех, кто их окружает, в том числе в ущерб себе, брать на себя ответственность за поддержание социальных связей, чистоту и порядок в квартире. Мальчикам же, напротив, в процессе воспитания могут усвоить убеждение, что они созданы для чего-то большего, чем забота о доме и семье.

Устройство жизни семьи, при котором женщина берет на себя большую часть умственного труда, может иметь целый ряд негативных последствий как для нее самой, так и для всех близких.

Вред для физического и психического здоровья. Постоянный, никогда не заканчивающийся умственный труд без возможности как следует восстановиться может быть причиной хронического стресса. А он, в свою очередь, повышает риски возникновения проблем со сном и здоровьем. В частности — увеличивает вероятность развития депрессии и других психических расстройств.

Ухудшение отношений в паре. У женщин, несущих на себе основную когнитивную нагрузку в семье, часто возникает чувство одиночества. Им может казаться, что близкие люди не ценят их усилия или сознательно эксплуатируют. Это также усиливает количество негативных эмоций, приводящих к росту конфликтов в семье.

Подрыв карьеры. Если женщины тратят много сил и умственной энергии на менеджмент домашней жизни и не имеют возможности полноценно отдыхать, у них может не оставаться времени и ресурсов на работу. В результате им бывает сложнее, чем их партнерам, строить карьеру или самореализовываться в других, не связанных с семьей, сферах жизни.

Прежде всего вам нужно решить, действительно ли вы хотите уменьшить объем менеджерских обязанностей. Несмотря на то что они могут вызывать стресс и забирать силы, опросы показывают: есть немало женщин, которых вполне устраивает роль «директора семьи». Им нравится, что они могут принимать решения и заботиться о близких, предвосхищая их потребности и регулируя их эмоции. Из-за этого женщины не всегда готовы делиться своими полномочиями, даже если время от времени они устают от них.

Если вы чувствуете, что когнитивный труд дома отнимает у вас слишком много ресурсов, вызывает сильные негативные эмоции и почти не приносит радости, есть способы переложить часть нагрузки на домочадцев.

Решитесь на делегирование. Часто людям бывает сложно поручить некоторые из своих задач другим. Им кажется, что без их постоянного участия и контроля ничего не получится или все развалится. Так, некоторые не могут попросить партнера выполнить даже очень простое дело. Скажем, вымыть посуду. Когда партнер этим занимается, оказывается, что он все делает не так: берет не ту губку, расходует слишком много моющего средства и так далее.

Если вы привыкли все контролировать, но понимаете, что вам нужны помощь и отдых, попробуйте снизить требования. Не страшно, если что-то сделано не идеально или не в соответствии с вашими стандартами. Главное — вы сэкономили часть своих сил и времени, которые сможете потратить на другое занятие, возможно, более важное или приятное.

Постарайтесь объяснить партнеру, что нуждаетесь в помощи. Заставить другого человека против его воли взять на себя когнитивную нагрузку — то есть сделать так, чтобы он постоянно думал о чем-то, организовывал это и вкладывался в процесс эмоционально, — невозможно. Но можно постараться объяснить партнеру, как много невидимой работы вы выполняете, как это сложно для вас и как сильно нуждаетесь в его поддержке. Для этого вы можете подробно описать какое-то рутинное дело, которое вы выполняете постоянно. Так вы на конкретном примере покажете, сколько усилий вы тратите.

Вот приблизительный алгоритм решения задачи «Сводить ребенка к стоматологу»:

1. Заметить, что ребенку пора к врачу.
2. Найти клинику, оценив качества медицинского обслуживания, цены, удобство расположения.
3. Записаться на прием. Для этого найти подходящий слот в своем графике и в расписании ребенка. С учетом этого выбрать время у специалиста. Если удобного окна в его расписании нет — понять, как вы и ребенок можете перестроить свои графики.
4. Психологически подготовить ребенка. Для детей, которые боятся лечить зубы, этот этап может иметь множество подпунктов, вплоть до посещения детского психолога.
5. Визит к стоматологу.
6. Последующий уход за полостью рта. Возможно, потребуются средства для полоскания или другие снадобья. Необходимо заранее проверить, есть ли они в аптечке, и если нет, то купить.

Разделите обязанности. Если вам удалось объяснить партнеру, как много ресурсов вы тратите на умственную работу по дому, и он захочет помочь, то следующий этап — правильное распределение обязанностей. Важно, чтобы и у вас, и у него был свой список задач, за которую каждый отвечал от начала и до конца — то есть брал на себя и планирование, и подготовку, и выполнение, и контроль.

Это не так просто сделать, как кажется, потому что на первый взгляд разные обязанности вытекают одна из другой и четко их разграничить как будто бы невозможно. Но это не так.

Вот несколько примеров того, как можно выделить отдельные умственные задачи:

• планировщик питания;
• менеджер по дням рождения, праздникам и подаркам;
• контролер запасов;
• контролер состояния квартиры и уборки;
• ответственный за школьную одежду;
• помощник по домашним заданиям детей;
• координатор социальных взаимодействий с близкими, друзьями, более дальними родственниками;
• координатор взаимодействия со школой;
• разработчик отпусков;
• ответственный за питомцев;
• финансовый администратор.

Договоритесь о минимальном уровне тщательности при выполнении каждой задачи. Именно это чаще всего становится яблоком раздора между партнерами, решившими разделить когнитивный труд. На данном этапе вам снова нужно задать себе вопрос: «Могу ли я делегировать и смириться с тем, что дела будут выполняться не совсем так, как мне бы того хотелось? Или я собираюсь все контролировать и требовать полного совпадения результата с моими представлениями о нем?»

Если вы в глубине души понимаете, что не способны к таким компромиссам, то вам будет непросто отказаться от части домашней умственной работы. Может быть, вам будет легче, если вы снимете с себя часть физической работы, а близкие начнут благодарить вас за то, что вы ради них делаете.