«Представить не мог, что буду замерзать»: как я съездил в Узбекистан зимой

В феврале 2025 года я отправился на солнечную родину плова.

Узбекистан давно числился в моем списке обязательных к посещению мест. Привлекали интересные достопримечательности вроде исторического центра Бухары и площади Регистан в Самарканде, вкусная еда, общее историческое прошлое и некоторая диковинность направления. Из других плюсов — прямые рейсы из Москвы и невысокие цены. К тому же многие знакомые там были и очень тепло отзывались о стране, а несколько друзей оттуда родом.

Но поездке постоянно что-то мешало: то дорогой перелет, то внезапно нарисовавшиеся планы. Наконец звезды на небе сошлись и я взял билеты. Расскажу, каково это — оказаться в Узбекистане в несезон.

Я ездил на неделю — с 8 по 15 февраля. После мучительных раздумий и сомнительной экономии на спичках пришел не к самому логистически адекватному маршруту на такой короткий срок: Москва — Ташкент — Самарканд — Бухара — Ташкент — Москва.

Авиабилеты покупал в середине января напрямую на сайте перевозчиков. Туда летел рейсом Utair, обратно — «Победы». В общей сложности заплатил 18 133 ₽.

Передвигаться по точкам на маршруте я планировал на «Афросиабе» — скоростном поезде вроде «Сапсана», который ходит между крупными городами Узбекистана. Я проверил наличие свободных мест из Ташкента в Самарканд и из Самарканда в Бухару. За неделю до вылета их было предостаточно, поэтому принял решение купить все на месте, о чем впоследствии пожалел.

Секрет Полишинеля, но в любой поездке стоит иметь при себе наличные. У меня была одна пятитысячная купюра и внушительные 100 $⁣ (7 931 ₽)  ​старого образца. Доллары я обменял сразу по прилете в аэропорту Ташкента, чтобы не испытывать судьбу.

Сотрудница обменника с тоской поинтересовалась, нет ли другой купюры, и, получив отрицательный ответ, нехотя взяла эту. Так повезти может не всем — имейте это в виду.

Для всего остального у меня была карта UnionPay, которая работала замечательно. Только однажды, при заселении в самаркандский отель, сотрудник ресепшена игривым взглядом указал на не подключенный к розетке терминал и попросил наличные. У меня их уже не было, и следующие полтора дня я искал, где можно раздобыть немного бумажных денег.

Привычных пунктов обмена валют я не нашел. Особенно их отсутствие бросалось в глаза возле туристических достопримечательностей. Все попадавшиеся на пути банкоматы, где я был готов снять деньги даже с комиссией, предательски не работали или выдавали ошибку. Спас меня банкомат-обменник в отеле сети Movenpick: выбираешь имеющуюся валюту, суешь деньги, а он выдает узбекские сумы по грабительскому курсу. Вариант для тех, у кого осталась только одна купюра, зажатая в потном кулаке, поэтому рекомендовать его не могу.

По прилете я оформил местную сим-карту с чрезмерным количеством минут и гигабайтов за 650 ₽. В целом, если ехать в Узбекистан меньше чем на 30 дней, беспокоиться не о чем. Но тем, кто планирует задержаться, при въезде в страну нужно зарегистрировать IMEI телефона, иначе он превратится в тыкву.

Так произошло с дамой, которая стояла в очереди за сим-картой передо мной. Ее мобильный выдал сообщение о необходимости регистрации IMEI, хотя, с ее слов, она была в Узбекистане год назад. Сотрудник пункта сотовой связи сообщил ей, что это можно сделать тут же, в аэропорту, за дополнительную плату.

В Ташкенте я бронировал Orion Hotel на две ночи за 6 730 ₽ с завтраком. В Самарканде номер в Muqaddas Hotel на такой же срок, но без питания стоил 5 111 ₽.

Это были современные, комфортные и чистые отели в центре города со всем необходимым. Только в самаркандском оказалось прохладно и возникли сложности с оплатой картой, о чем я уже упоминал.

В Бухаре останавливался в гостевом доме Minorai Hurd Hotel в историческом центре города. За две ночи с завтраком заплатил 3 932 ₽. Кормили по утрам плюс-минус одинаково: лепешки, яйца, мясо, фрукты.

Уже будучи в Ташкенте, я обнаружил, что на «Афросиаб» до Самарканда нет мест. Можно было попытать удачу в кассе вокзала, но он находился довольно далеко от моего отеля. Поэтому решил ехать на электричке: чуть дольше, зато дешевле. К счастью, оставались последние билеты. Я покупал свой на OneTwoTrip за 1 551 ₽.

Из Самарканда в Бухару все же удалось уехать на «Афросиабе», заплатил 1 987 ₽. Наконец смог оценить комфорт этого скоростного поезда — было удобно. Правда, вокзал Бухары находится примерно в 14 километрах от центра, а вот это не совсем удобно.

Мое глупое решение отложить покупку билетов на потом сильнее всего аукнулось на обратной дороге. Из Бухары — конечной точки маршрута — в Ташкент пришлось возвращаться больше семи часов вместо четырех запланированных и буквально через три с половиной часа после приезда на вокзал вылетать обратно в Москву. Благо аэропорт находился недалеко. В плане комфорта вариант сомнительный, хотя именно в этой электричке я попробовал вкуснейшую самсу с тыквой, которую любезно разносили проводники. Билет стоил 2 297 ₽.

Все поезда шли минута в минуту, объявления делали на узбекском и английском. Внутри чисто и комфортно. Как я узнал позднее, все билеты по моему маршруту можно было купить на сайте РЖД без наценок посредников.

Ташкент можно сразу ощутить носом: в городе очень грязный воздух, поэтому он регулярно попадает в топ самых загрязненных столиц мира. Если кто-то помнит московские торфяные пожары в 2010 году, то Ташкент способен вызывать неприятные флешбэки. К середине дня у меня во рту появлялся прогорклый привкус, который ничем не перебить.

Я побродил по городу два дня и заметил особенность: если не считать нескольких достопримечательностей в центре, все туристические локации буквально разбросаны по разным углам столицы. Из-за этого однодневный пешеходный маршрут составить сложно. К тому же стоит быть предельно аккуратным при переходе дороги, так как ташкентские водители лихачат и словно делают одолжение, когда пропускают пешеходов, чтобы тут же с визгом разогнаться до сотни.

Меня спасали автобусы и метро: всего за 3 000 UZS⁣ (20 ₽) можно существенно облегчить передвижение.

На мой взгляд, точно стоит прогуляться до изящной ташкентской телебашни. Во-первых, она сама по себе симпатичная и на нее можно подняться, а во-вторых, недалеко находится большой ресторан традиционной кухни Besh Qozon — можно совместить приятное с не менее приятным. Тамошний плов — мой безоговорочный фаворит.

Еще мне показался интересным новый район Ташкент-Сити. Сейчас там активно строят небоскребы, есть большой торговый центр и разбит парк.

Знакомые узбекистанцы предупреждали, что Ташкент раньше был лучше: сильно меньше машин, намного больше растительности и удобных пешеходных зон, которые куда-то подевались. С их слов, сейчас это не самый уютный для жизни город.

Кроме того, после разрушительного землетрясения 1966 года  ​часть города отстроили заново в стиле советский модернизм. Теперь эти здания постепенно сносят в пользу новых проектов, из-за чего, по мнению местных, Ташкент теряет привычное лицо. Возможно, это так, но мне показалось, что столица не лишена определенной эстетики.

После столичного размаха и суеты Ташкента в Самарканд я ехал в ожидании знакомства с более спокойным и традиционным укладом. Почему-то в моей голове именно этот город представлялся сохранившимся осколком ушедшей эпохи и своего рода лицом исторического Узбекистана. Это оказалось не совсем так.

Хаоса и суеты в Самарканде было не меньше. При этом кроме нескольких обязательных к посещению мест, которые есть в любом путеводителе, мне оказалось сложно найти себе какое-то занятие. Это обычный, хотя и очень древний город, где нереальное число первых этажей занято магазинчиками самого разного толка. В них продают все — от керамической плитки до итальянской обуви. Единообразного дизайн-кода нет, отчего фасады загромождены цветастыми вывесками и кричащей рекламой.

Несмотря на это, я рекомендую заехать в Самарканд ради площади Регистан — наверное, наиболее узнаваемой и тиражируемой достопримечательности Узбекистана. В мой визит она предстала в зимней дымке, почти безлюдной, и это стало одним из самых запоминающихся впечатлений последних лет. В пространстве присутствовало что-то ускользающее и нереальное. Я ловил себя на мысли, что мне повезло, потому что вид узбекских минаретов со снежными шапками — это чья-то тонкая ирония, которую никто не должен был заметить.

В своей первый вечер в городе я попал под легкий снег. И при приемлемом −1 °C холод пробирал до костей. Перед поездкой я представить не мог, что буду замерзать в Самарканде.

Вдоволь нагулявшись, пошел отогреваться в Sam Craft Pub — эклектичное место, похожее на каморку актового зала школы, с приятными ценами и иностранцами среди посетителей.

Бухара, на которую я вообще не рассчитывал, понравилась мне больше всего. Это именно то впечатление от Узбекистана, которое я ожидал получить. Арабская ночь и волшебный Восток. В снегах.

У выхода с вокзала пассажиров ловили бомбилы — не ведитесь. В паре сотен метров есть автобусная остановка: 3 000 UZS⁣ (20 ₽), и ты в центре за 40 минут.

Я остановился в одном из многочисленных традиционных гостевых домов в Старом городе. Многочисленных — потому что через один на них висели таблички с логотипом официальной туристической службы Узбекистана. Такое отношение к малому бизнесу подкупает и при этом демонстрирует туристу, что все официально. Мои хозяева были очень любезны.

В городе активно готовились к туристическому сезону, в связи с чем весь центр перекопали буквально до дна. Повсюду стоял шум пил, клубилась пыль, из-под ног кляксами разлеталась липкая грязь. В одной яме я чуть было не оставил ботинок.

Нетуристический вид немного смазал впечатление от Бухары, но даже в таких условиях все увиденное мне крайне понравилось. Оба дня стояла теплая, солнечная погода, которая умеет скрадывать любые шероховатости. Хочется вернуться сюда еще раз в теплое время года, чтобы увидеть город во всей красе.

Возвращаясь около полуночи в гостевой дом, я вдруг обнаружил, что иду по центру совершенно один. Вокруг меня не было ни души, ни звука. Лишь поодаль я увидел неясный силуэт кошки, бесшумно крадущейся по своим кошачьим делам. Непривычные очертания древнего города в полной тишине, фоном — небо цвета индиго с россыпью звезд. Я даже остановился и на несколько секунд задержал дыхание. Хотелось раствориться в моменте.

Из Бухары в Ташкент возвращался с видами убегающих в февральский туман куцых степных пейзажей. По проходу разносили только что приготовленную самсу, источающую невероятный аромат. Попутчики бойко шутили друг с другом и хохотали. Стало немного грустно.

Самым большим откровением в Узбекистане для меня стало то, что далеко не везде и не в любое время можно поесть плова. Дело в том, что традиционно его готовят с раннего утра, уже к обеду запросто может ничего не остаться. Многие кафе попросту закрываются до следующего дня.

Такая особенность накладывает некоторые ограничения на передвижения, потому что к обеду желательно быть у места, где подают плов, чтобы не ходить голодным или перебиваться фастфудом, коего тут в избытке. К счастью, прогресс не стоит на месте и в некоторых местах готовят так называемый вечерний плов. Он не уступает в качестве утреннему, но заведений, где его делают, не так много.

В каждом городе свои особенности блюда. Рекомендую попробовать его везде, где будете, чтобы определить своего маслянисто-мясного фаворита. Больше всего я впечатлился ташкентским пловом — вкуснее не пробовал в жизни.

В среднем тратил на еду 2 000—2 500 ₽ в день, ни в чем себе не отказывая. К примеру, обед в Besh Qozon в Ташкенте из большой порции свежего плова и литрового чайника чая стоил около 500 ₽. В Самарканде за плов и чай около Регистана я заплатил 800 ₽. Вкусный кофе в Бухаре обходился в 250—300 ₽.

Всем, кто соберется в Узбекистан, рекомендую ехать чуть позже, чем я, чтобы не мерзнуть и застать начало весны в отсутствие плотного потока туристов. На мой взгляд, страна комфортна для одиночного посещения, к услугам гидов прибегать не обязательно. Местные доброжелательны и в большинстве своем говорят по-русски. На английский я перешел только один раз за всю поездку, когда молодой сотрудник на стойке в самаркандском отеле сообщил, что ему так проще.

Я осматривал все города самостоятельно, маршруты строил на основе рекомендаций друзей по «Яндекс Картам» и Maps.me. Там же смотрел отзывы о заведениях. Отсюда мой следующий совет: не стесняйтесь заходить в мелкие кафешки. Они могут выглядеть не очень презентабельно, но, как правило, еда там вкусная и недорогая.

Если планируете перемещаться по стране, обязательно бронируйте билеты на «Афросиаб» заранее, не повторяйте моих ошибок. Еще стоит позаботиться о платежных инструментах — взять с собой наличные и карты, например, на базе UnionPay. Деньги лучше менять в аэропорту по прилете, потому что в городах обменников не найти.

Мою поездку в Узбекистан сложно назвать идеальной. Может даже показаться, что я остался не в восторге. Но это не так. Я люблю ездить по популярным туристическим направлениям в несезон. Переплачивать за отели, ходить в толпе, стоять в очередях в музеи и кафе мне, мягко говоря, не нравится.

Очевидно, весеннего буйства красок не хватало. Тем не менее я доволен своим путешествием и особенно рад, что попробовал традиционную узбекскую кухню. Буквально через несколько недель после моего отъезда все в Узбекистане зазеленело. Надеюсь, в свой визит вы застанете его в красках. А я посмотрел на то, что видели немногие, — Узбекистан в снегах.