Dispatch: увлека­тельный интерак­тивный сериал про будни супергероев-неудачников

Как стать лидером команды супергероев, если у вас нет сверхспособностей?

Можно устроиться диспетчером, который отправляет героев на опасные задания, попивая кофе и заглядывая на офисную кухню за снеками. Пока блокбастеры Marvel и мультсериал «Неуязвимый» рассказывают истории о тяжелой жизни супергероев, игра Dispatch выворачивает руль совсем в другую сторону. Это веселый интерактивный сериал, который вряд ли поразит кого-то геймплейными решениями, но почти наверняка очарует историей и стилем. Расскажу, почему игре стоит уделить время.

Молодой парень Роберт Робертсон несколько лет успешно защищал Лос-Анджелес, сражаясь с преступностью в гигантском роботе. Но неудачная вылазка против загадочного суперзлодея путает герою все карты. Костюм уничтожен, а он сам, чтобы как-то свести концы с концами, устраивается в Сеть диспетчерских служб супергероев.

Так называется компания, которая с помощью удаленных диспетчеров отправляет супергероев на задания и оценивает работу. Ближайший аналог такой системы в реальности — полицейские диспетчеры. Роберту достается отряд «Я», который состоит из бывших второсортных суперзлодеев. Они не просто не умеют работать в команде, но и часто вставляют друг другу палки в колеса.

Все герои отряда очень разные, со своими преимуществами и нелепостями. Парень по прозвищу Сонар превращается в огромную летучую мышь, но питает слабость к запрещенным веществам. Невидива может становиться невидимой, но из-за собственной неуверенности вечно влипает в передряги. А силач Громила почти наверняка запорет миссию, для успеха в которой недостаточно просто всех избить.

Сам Роберт напоминает Тони Старка: он тоже самоуверенный, саркастичный, запросто может обезоружить оппонента в словесной дуэли. Так, в самом начале главный герой оказывается свидетелем ограбления и пытается заговорить бандитам зубы, параллельно подшучивая над ними.

В то же время Роберту не чужда эмпатия. Он воодушевляет членов команды, которые перестали верить в себя, заступается за жертв травли или подстебывает тех, кто слишком зарвался. А когда надо, включает режим эффективного менеджера: раздает приказы, прерывает бессмысленные обсуждения или увольняет за слишком низкие показатели.

Dispatch выпустила студия AdHoc, основанная выходцами из Telltale Games, известной по квестам с нелинейным сюжетом — например, The Walking Dead, The Wolf Among Us и Tales from the Borderlands. AdHoc создала Dispatch в партнерстве с интернет-шоу Critical Role. В нем известные актеры озвучки вместе играют в настольные ролевые игры.

AdHoc до конца не раскрывает, какую роль участники Critical Role сыграли в создании игры. Вероятно, авторы шоу помогли с продюсированием и продвижением тайтла. Кроме того, часть персонажей озвучивают актеры из Critical Role. Например, Невидива говорит голосом Лоры Бэйли, которая озвучила Эбби Андерсон в The Last of Us Part 2. А вот диспетчер Роберт говорит голосом Аарона Пола — Джесси из сериала «Во все тяжкие».

Как и предыдущие тайтлы Telltale, Dispatch разделена на эпизоды — всего их восемь, каждый длится около 40—50 минут. С помощью такого формата авторы стремятся создать у игрока ощущение просмотра сериала. Но ничего не мешает пройти сюжет залпом, так как финальный эпизод уже вышел.

С историей все отлично. Авторы не стали копировать пафосный стиль классической супергероики Marvel и DC или ударяться в полный абсурд, как в «Пацанах». Вместо этого они ушли в сторону ситкомов вроде «Офиса» или «Друзей», но с поправкой на сверхсилы героев. Персонажи регулярно подкалывают друг друга в перерывах между работой, попадают в нелепые ситуации в офисной столовой, скандалят с начальством в переговорках, разговаривают о личных проблемах, боятся потерять работу или не найти призвание. Это свежо и нестандартно для жанра.

А вот игровой процесс точно понравится не всем. Глобально он делится на две части: выборы ответов в диалогах и работа диспетчером, распределяющим героев на задания. Вот как это устроено.

Выборы в диалогах. Если вы когда-то играли в интерактивные фильмы вроде Heavy Rain, Detroit: Become Human или игры от студии Telltale, то и так все знаете. В определенный момент разговора можно выбрать одну из нескольких реплик. Это может отразиться на отношениях с собеседником или привести к более серьезным последствиям — например, к травме или смерти.

В Dispatch тот же принцип: большую часть времени вы смотрите длинные ролики и примерно раз в пять минут выбираете реплику: можно кому-то нагрубить, отшутиться, дать совет или что-то уточнить. Сложные выборы дают пару-тройку раз за эпизод — допустим, кого из команды уволить, с кем из знакомых провести вечер и стоит ли вмешиваться в конфликт.

Большая часть ваших выборов меняет отдельные сцены или диалоги, но не общий ход сюжета. Можно повлиять на то, какой герой останется в вашей команде или в каком состоянии он отправится на миссию, но глобальная история движется без вашего участия.

Если авторам нужно, чтобы в этом эпизоде у Роберта все шло из рук вон плохо, а герои впадали в отчаяние, повлиять на это игрок не сможет. Такие искусственные ограничения точно понравятся не всем.

Работа диспетчером. Игроки, знакомые с симулятором полиции This Is the Police, сразу почувствуют себя как дома. Перед вами — карта города и карточки супергероев на смене. При каждом происшествии, будь то пожар, ограбление или нападение монстров, вы решаете, кого отправить на дело.

Выбирать нужно с умом, учитывая нюансы задачи и особенности персонажей. Скажем, у одной героини все отлично с харизмой, поэтому отправляем ее на важную конференцию. Силачи пусть сражаются с бандой преступников, а сверхбыструю назначаем главной по эвакуации людей из зоны бедствия. Чем больше характеристики героя соответствуют заданию, тем выше вероятность успеха. После каждой миссии персонаж отправляется отдыхать или залечивать раны — в это время он недоступен.

Звучит просто, но авторы Dispatch хорошо передают чувство хаоса и стресса работы диспетчера. Происшествий всегда больше, чем героев, поэтому часто даже на опасные задания приходится отправлять только одного, иначе у вас не останется свободных людей. Это повышает риски, что персонаж провалит миссию или получит травму, что выведет его из строя до конца смены.

Давление усиливает и обратный отсчет у каждого задания — если не успеть отправить героя, миссия провалена. Чем меньше успешных заданий выполняют герои, тем медленнее они прокачиваются и, соответственно, рискуют чаще заваливать сложные задачи.

Прокачивать можно несколько категорий, в том числе силу, интеллект и стойкость. Есть у каждого героя и особые бонусы, открываемые за выполненные задачи. Скажем, иллюзионистка может научиться создавать временные копии своих напарников, а гибрид человека и летучей мыши умеет трансформироваться в гигантского кровососа. А иногда бонусы играют против вас. Например, один герой быстро выполняет все задания, но впадает в уныние и становится недоступен, если хотя бы один его напарник облажается.

Ярче всего диспетчерские сегменты раскрываются, когда сочетаются с сюжетными событиями. К примеру, в один день команде объявляют, что к концу смены работника с самым низким числом выполненных заданий уволят. Чтобы точно не оказаться в конце рейтинга, герои начинают подставлять друг друга. А страдаете от этого вы: половина персонажей добирается до миссий с опозданием, а другой приходится удаленно давать советы, как выбраться из ловушки, которую устроили напарники.

На эффективность команды порой влияют и сюжетные решения. Взяли неумелого новичка? Готовьтесь, что первое время от него будет больше проблем, чем пользы. Уволили близкого друга одного из суперов? В отместку она может просто перестать выходить на связь, когда вам срочно нужна подмога.

К сожалению, куда чаще сюжет не просто конфликтует с диспетчерскими заданиями, а банально игнорирует их. Нет никакой разницы, сколько миссий вы выполните или провалите — за этим почти нет последствий. Кроме того, ставки у таких миссий очень низкие. В худшем случае герой получит травму и уйдет со смены, но на его отношении к вам это не скажется. А если по сюжету он должен присутствовать в сцене, то железно там появится, пусть и буквально пять минут назад едва не погиб в сражении с гигантским ящером.

По сути диспетчерские миссии — приятное развлечение между кат-сценами, а не самостоятельная часть игры. Можете их проваливать, можете выполнять идеально, но это почти ни на что не влияет — за исключением финального эпизода.

Визуально Dispatch напоминает мультсериал «Неуязвимый» — светлый, приятный глазу и в меру комиксный. Герои в кат-сценах двигаются плавно и естественно, о «деревянной» анимации времен студии Telltale и речи не идет. Все отлично и с режиссурой: если персонажи дерутся, то в ходе битвы разносят все вокруг себя, будь то магазин пончиков или охваченный пожаром дом.

В комедийных сценах авторы часто играют на обстоятельствах — например, главный герой идет на офисную кухню за перекусом, а там на его лакомство уже положил глаз коллега. А в другой сцене могущественный герой так резко встал с капота машины, на которую прилег передохнуть, что пронзил осколками стекла рядом стоящего напарника.

Но главное, благодаря чему от Dispatch сложно оторваться, — диалоги. Разработчики явно провели много времени, полируя каждую фразу. Герои бомбардируют друг друга колкостями, делятся житейскими переживаниями или остроумно комментируют вызовы, на которые их отправляют. Героиня-демонесса с радостью расскажет о религиозном культе в городе, если отправить ее на стычку с фанатиками. А хмурый голем при столкновении с мини-годзиллой попросит забрать ее домой, потому что всегда хотел о ком-то заботиться.

Dispatch с ее приятным комиксным стилем и харизматичными героями полна обаяния. Мир игры хочется изучать: познакомиться с сотрудниками из других отделов, подглядеть, как справляются другие диспетчеры. Или посмотреть, как выглядит Лос-Анджелес, переполненный обилием супергероев и злодеев. Но такой возможности авторы не дают.

В отличие от большинства интерактивных фильмов, в Dispatch нет даже коротких ситуаций, когда вы бы могли сами прогуляться по локации или выбрать, с кем пообщаться. Контроль всегда у разработчиков, а у игрока нет никакой возможности исследовать мир.

Еще два существенных минуса: обилие багов и невозможность пропустить диалоги. Первая проблема часто возникает во время заданий диспетчера: то игра перестает реагировать на нажатие кнопок, то в финале миссии упоминаются герои, которых вы даже не отправляли. Также баги встречаются на экране статистики выборов, которые делали другие игроки в финале эпизода. Например, вам могут показать страницу с решением, которое вы даже не принимали.

Невозможность пропустить диалоги и кат-сцены раздражает меньше багов, но только если вы не решите переиграть диспетчерские задания. Я часто расстраивался из-за ошибок и проваленных миссий и хотел загрузиться с контрольной точки, чтобы попробовать заново. Но в этом случае нужно повторно смотреть десятиминутную кат-сцену, а потом еще три минуты слушать вступительную перепалку героев перед сменой. С этой же проблемой столкнутся и те, кто захочет увидеть исход обеих сюжетных развилок. А ведь проблему можно было решить банальной функцией пропуска уже просмотренных кат-сцен.

За последние десять лет в жанре супергероики рассказали множество историй, но у Dispatch — самая правдоподобная и оптимистичная. Здесь нет дешевой драмы о нелегкой судьбе сверхлюдей. Никто из героев не изливает душу о том, как несправедливость в мире вынудила их стать героями.

Персонажи не стесняются материться, грубо высмеивать друг друга, в открытую обсуждают секс и свои комплексы. Они больше похожи на простых людей, со своими проблемами, страхами, желанием найти настоящих друзей и любовь. Сопереживать им здесь очень просто.

При желании Dispatch можно пройти за один-два подхода, займет игра около восьми часов. Но я советую растянуть удовольствие, как задумали авторы. Поэпизодная структура задает темп, дает время привыкнуть к персонажам и поразмышлять, куда Роберта и его команду заведет история дальше. Так прохождение превращается в уютный ритуал — например, я проходил один-два эпизода после рабочего дня, и это помогало расслабиться.

Dispatch особенно порадует тех, кто устал от блокбастеров вроде Ghost of Yotei, не в настроении учить правила боевой системы Clair Obscur: Expedition 33 или погружаться в реалистичное Средневековье Kingdom Come: Deliverance 2. Вместо этого — несложная и веселая симуляции супергеройских будней, интересный сюжет о банде харизматичных неудачников и приятная атмосфера словно из ситкома, в которую приятно возвращаться.

Примерно на середине истории я всерьез забеспокоился, что у игры проблемы с темпом: сюжет стал продвигаться стремительно, а геймплейных сегментов стало ощутимо меньше. Логика подсказывала, что у разработчиков к пятому-шестому эпизоду либо начал заканчиваться бюджет, либо сроки поджимали. Но я ошибся.

Финальные эпизоды — самые яркие и насыщенные во всей игре. Там авторы устраивают масштабные сражения, дают вдоволь повыполнять диспетчерские задания и эффектно закрывают все сюжетные линии, уходя на высокой ноте. Фанаты игры уже вовсю обсуждают, что стало с их любимцами, и просят разработчиков о втором сезоне.

И студия действительно обдумывает перспективы продолжения. По словам разработчиков, поводом для этого стали и популярность игры, и высокие продажи. За десять дней с релиза продажи превысили миллион копий, а к моменту выхода финальных эпизодов в Steam в игру одновременно играло 220 тысяч человек. Внушительные показатели для инди-тайтла о супергероях-неудачниках, которые всеми силами хотят доказать, что способны на большее.