Правда ли, что часто спать в берушах вредно?

Если использовать беруши правильно, здоровью они не навредят.

Главное — помнить, что на берушах скапливаются грязь и микробы, а это чревато воспалением слухового прохода. Кроме того, ежедневное использование берушей затрудняет естественное очищение ушей — в итоге могут образоваться серные пробки. Чтобы избежать воспаления, нужно следить, чтобы беруши всегда были чистыми. А если в ушах все-таки образуются пробки, стоит научиться правильно от них избавляться.

Беруши — небольшие мягкие устройства, предназначенные для защиты внутреннего уха от громких звуков, воды и других раздражителей. Чтобы обозначить, насколько сильно беруши приглушают звуки, производители иногда указывают на упаковке один из двух показателей.

Уровень шумоподавления, или NRR  . Чем выше NRR, тем лучше беруши подавляют окружающие звуки.

Чтобы понять, на сколько децибел в итоге уменьшится шум, нужно вычесть из числа NRR семь и разделить получившееся число на два. То есть беруши с NRR 29 уменьшают громкость звуков на 11 дБ.

Громкость тикающих часов — около 20 дБ, шепота — 30 дБ, гудящего холодильника — 40 дБ, храпа — 50 дБ, обычного разговора — 60 дБ, а работающего двигателя мотоцикла — около 95 дБ.

Согласно рекомендациям ВОЗ, чтобы человек мог без проблем выспаться, уровень шума в спальне ночью не должен превышать 30 дБ. Это значит, что беруши с NRR 29 приглушат до комфортного уровня тикающие часы, шепот, звуки от холодильника и храп, но шум от разговора, а тем более работающего под ухом двигателя все равно будет выше комфортных 30 дБ.

Уровень снижения шума, или SNR. Эта характеристика показывает, на сколько децибел уменьшится воспринимаемый шум. Например, предполагается, что беруши с SNR 35 способны снизить воспринимаемый шум на 35 дБ. Теоретически такие беруши должны уменьшать шум разговора до комфортного уровня. Однако на практике качество шумоподавления берушей обычно «не дотягивает» до заявленного уровня SNR. Поэтому если качество защиты принципиально, а производитель указал на упаковке только SNR, то имеет смысл поискать показатели NRR для материала, из которого изготовлены интересующие вас беруши.

Существует много разновидностей берушей, но условно можно их разделить на четыре большие группы.

Беруши из ПВХ. Это одноразовые беруши из поливинилхлоридной пены с NRR в пределах 29—33. Они способны заглушить храп, но вряд ли помогут выспаться в аэропорту или на вокзале.

Пенные беруши сжимают с одного конца, чтобы уменьшить в объеме, и вставляют в слуховое отверстие. После этого беруши расправляются и закрывают слуховой проход.

Мягкие беруши. Это многоразовые беруши из силикона или одноразовые беруши из воска с NRR в пределах 22—26. То есть холодильник они заглушат, а вот от храпа уже не защитят.

В отличие от ПВХ-беруш, у которых есть постоянная форма, мягкие беруши больше напоминают тесто. Их не вставляют в слуховой проход, а «замазывают» отверстие в ухе  .

Фланцевые беруши. Это многоразовые беруши из мягкого пластика, у которых есть несколько перепонок. Перепонки создают дополнительный барьер для звуков и не дают берушам выпасть из ушей.

Чаще встречаются пластиковые беруши с NRR 25—27 — это сравнимо с эффективностью берушей из ПВХ.

Индивидуальные беруши. Многоразовые беруши, которые отливают из силикона по слепку ушного канала заказчика. NRR таких берушей зависит от задач: у берушей для сна он меньше, а у берушей для музыкантов, мотоциклистов, работников шумных производств и охотников — больше.

В большинстве исследований, посвященных берушам, изучалась только их эффективность. Из этих научных работ мы знаем, например, что беруши улучшают качество сна у тяжелобольных людей в отделениях интенсивной терапии.

Хотя отсутствие вреда от использования берушей ни у здоровых людей, ни у пациентов больниц целенаправленно не изучалось, они все равно считаются безопасными средствами улучшения качества сна. Тем не менее, их регулярное использование все же связано с потенциальными рисками.

Накопление ушной серы. Слуховой проход, как и все остальные поверхности тела, покрыт эпителием — поверхностным слоем кожи. Со временем эпителий изнашивается и отмирает. Но если с открытых участков кожи эпителиальные клетки просто отшелушиваются, из уха им деваться некуда. Поэтому в ходе эволюции человеческие уши выработали оригинальный способ самоочищения — создание ушной серы.

В слуховом проходе есть сальные и серные железы. Они выделяют секрет, который в основном состоит из жирных кислот и холестерина. Все это склеивает отмершие кожные клетки в единую массу. Когда человек жует или говорит, сера отделяется от стенок слухового прохода и сдвигается к внешней части уха. В результате организм убивает сразу двух зайцев: избавляется от мусора и увлажняет слуховой проход. А еще некоторые ученые считают, что сера создает в ухе кислую среду, которая мешает размножаться болезнетворным бактериям и грибкам.

Когда человек каждую ночь вставляет в уши пенные, фланцевые или индивидуальные беруши, они задевают волоски в ухе. В итоге сальные железы волосяных фолликулов начинают выделять больше кожного сала, и количество серы увеличивается.

Если человек начинает постоянно пользоваться берушами, сера не может покинуть ухо так же легко, как раньше. Из-за этого сера может начать уплотняться — а это увеличивает риск образования пробок. У людей с серными пробками уши болят или зудят, иногда возникает ощущение распирания или звона в ушах. Если пробку не убрать, это может привести к ухудшению слуха.

Ушная инфекция. Чем дольше человек пользуется одной и той же парой берушей, тем больше на них накапливается серы и пыли. В таких условиях на поверхности берушей могут начать размножаться болезнетворные микробы. Если человек, использующий грязные беруши, поцарапает слуховой проход, бактерии с берушей могут попасть в ранку и привести к инфекции уха. У людей с ушной инфекцией наблюдается повышенная температура, они испытывают слабость, распирающую боль в ухе и жалуются на гнойные выделения из ушей.

Для этого достаточно научиться правильно их использовать.

Вставляйте беруши аккуратно. Как правило, индивидуальные и мягкие беруши слуховой проход не повреждают — а чтобы избежать проблем с фланцевыми изделиями, достаточно учитывать размер слухового прохода. Большинству людей подходят любые фланцевые беруши, но людям с узким слуховым проходом могут потребоваться изделия меньшего диаметра — беруши стандартного размера могут поцарапать ухо. К сожалению, не все производители берушей указывают размер, так что порой подбирать их приходится методом проб и ошибок.

Чтобы исключить проблемы с пенными берушами, нужно научиться их правильно вставлять. Для этого надо скатать берушу в тонкую колбаску, оттянуть ушную раковину вверх и назад, чтобы открыть слуховой проход, вложить в него колбаску и придерживать ее пальцем до тех пор, пока она не распрямится и не заполнит слуховой проход.

Чтобы не повредить ухо силиконовыми и восковыми берушами, нельзя вставлять их в слуховой проход, как пенные беруши. Вместо этого нужно поместить шарик поверх отверстия в ухе и аккуратно разровнять массу, перекрыв вход. Чтобы беруша успела закрепиться, нужно придерживать ее пальцем 30—60 секунд.

Не используйте беруши дольше 8 часов. Чем дольше беруша находится в ухе, тем хуже оно самоочищается. Если используете беруши ночью, днем ими пользоваться не стоит, и наоборот.

Регулярно заменяйте беруши. Пенные беруши сохраняют способность сминаться и расправляться в ухе в течение 2—4 недель. Однако большая часть берушей из пены очень быстро пачкается и плохо отмывается, поэтому их не стоит использовать больше одного раза.

Фланцевые и силиконовые беруши могут прослужить до трех месяцев. Главное, использовать их правильно: мыть после каждого применения чистой водой с мылом, насухо промакивать полотенцем и хранить в коробочке с отверстиями. Если в коробке циркулирует воздух, беруши остаются сухими и на них не размножаются микробы.

Чистите уши правильно. Если вы хорошо слышите и не чувствуете никакого дискомфорта в ушах, лучше их не чистить. Но если вы стали замечать, что из-за берушей у вас быстрее скапливается сера и вы начали испытывать из-за этого дискомфорт, можно попробовать почистить уши самостоятельно.

Для этого потребуются средство для размягчения пробки и резиновая груша, которая поможет ее вымыть.

Вот как следует действовать:

1. Закапайте в ухо две-три капли детского масла, глицерина или трехпроцентного раствора перекиси водорода, чтобы размягчить пробку. Обычно после этого нужно подождать день-два.
2. Промойте ухо теплой водой из резиновой груши. Не вводите носик груши в слуховой проход — просто аккуратно залейте туда немного воды, как из лейки. Потом наклоните голову над раковиной и осторожно оттяните мочку уха в сторону подбородка: так воде с серой будет легче вытечь.
3. Обсушите наружное ухо полотенцем или салфеткой.

Если пробку не удалось вымыть с первого раза, процедуру стоит повторить. Но если пробка не вышла даже после нескольких процедур, безопаснее будет обратиться к отоларингологу — врач сможет извлечь ее, не навредив ушам.