Europa Universalis 5 — гигантский шаг вперед, вглубь и даже в сторону для стратегической серии

4 ноября состоялся релиз Europa Universalis 5 — новой доминанты в жанре глобальных стратегий.

Как и вышедший в тот же день «Земский собор», пятая «Европа» рассказывает в том числе про Россию периода Смутного времени. Однако географический и исторический масштаб у Europa Universalis 5 значительно больше: ее кампания охватывает аж 500 лет человеческой истории и почти весь земной шар.

Критики приняли стратегию очень тепло — хвалят детализацию, амбициозность и глубину и чуть журят только за сложность. Онлайн у игры в Steam лучший во всей серии, хотя конечные пользователи нашли у Europa Universalis 5 целый ряд недочетов вроде пассивного ИИ. Да и контента в «пятерке» предсказуемо меньше, чем в получившей 20 больших DLC за 12 лет предшественнице. Но в целом новинкой довольны — старт вышел очень успешным. А дополнения уже анонсированы.

Я провел 45 часов в Europa Universalis 5 и согласен со многими как похвалами, так и упреками: игра хороша, но не идеальна. И есть еще кое-что, о чем говорят редко и мало: становясь комплекснее, популярнее и, может быть, даже лучше, «Европа» все больше теряет свое лицо. Сейчас расскажу, почему так и чем интересна пятая часть.

Europa Universalis 5 поражает уже на экране выбора фракции: количество королевств, султанатов, племенных союзов и прочих государственных образований не поддается точному подсчету, но их более пятисот. Две дюжины русских княжеств, полсотни немецких графств и баронств, десятки народностей Центральной Америки, быстро канувшие в Лету названия и предвестники реальных империй — на карте есть все, кто, по мнению разработчиков, имел значение в стартовом 1337 году.

В зависимости от того, кого вы выберете, ход партии может быть принципиально разным. Венгерское королевство, например, впечатляет размерами и стабильностью, но уже начинает отставать от прогресса, и эту тенденцию нужно переломить, чтобы однажды не стать жертвой Османской империи — едва появившейся, но уже агрессивной. Москва окружена мелкими слабыми княжествами, но для успеха должна бросить вызов Великому Новгороду. Англия может извлечь плюсы из изоляционизма, постепенно обрастая колониями. Ну а ярлство Гренландия должно для начала определиться — искать независимости или соблюдать клятву верности материковой Норвегии.

Стартовые условия различаются кардинально, и Зимбабве никогда не повторит путь Неаполя, но в целом будет играть по тем же правилам, если не включить исторические ограничения. При них о равенстве можно забыть: Старый Свет ждет эпидемия чумы такого масштаба, какой никогда не познают на островах Индонезии; Чагатайская Орда ни за что не создаст университеты, а Африке не грозит колонизация инками. Впрочем, последних в 1337 году еще даже нет — для их появления должны сложиться условия.

Кстати, в отличие от предыдущих частей, в Europa Universalis 5 нельзя изменить момент начала кампании. И это большой недостаток — особенно если вы хотите сыграть за страну, появившуюся лишь столетия спустя. Хорошо еще, что геймеру позволено когда угодно переключаться между государствами. Возможно, новые стартовые даты добавят в DLC — не зря же в игре есть деление на шесть эпох.

Как бы то ни было, если вы хотите покорить половину мира в роли нового Наполеона, то вам придется начать аж во времена Столетней войны, объединить или уничтожить конкурирующих французских лордов, уладить династические споры с Англией и пережить уйму других потрясений на протяжении 500 лет. Экономика, социальная сфера, отношения с Церковью и военные технологии — все поменяется много раз, прежде чем с наступлением 1837 года партия завершится.

Итак. Вы прикинули, в каком стиле хотите играть — за мамлюков с огромными территориальными претензиями или ориентированный на торговлю Люксембург, например, — и что же дальше? Для начала есть смысл, не отжимая «паузу», изучить пару десятков главных параметров, важных для функционирования государства. Конечно, ими глубина Europa Universalis 5 не исчерпывается, да и всю суть тяжело понять сразу. Но вы хотя бы поймете расклад — какие проблемы надо устранять в первую очередь и что за цели можно поставить на ближайшее будущее.

На золотой запас страны влияют налоги разных сословий, уровень содержания войск, затраты на инфраструктуру и даже потребности королевского двора. Будет нелишним вложиться и в стабильность — один из ключевых показателей страны во всех частях Europa Universalis, влияющий на риск появления мятежников и успехи чиновников. Отчасти схожий эффект и у легитимности, хотя она определяет прочность не всей страны, а власти конкретного лидера — насколько его решения и поступки устраивают самых разных подданных, от простолюдинов до аристократов.

Очень важен и показатель престижа: от него зависит привлекательность государства в глазах артистов и ученых, уважение соседей и даже востребованность рынков. Проще говоря, это определяет, жаждут ли с вами иметь дело те, у кого есть право выбора. И раз пошла речь о других государствах, то все взаимодействия с ними приводят к тратам дипломатического потенциала — не следует спускать его на абы кого. Наконец, отображающееся на верхней панели число населения, моряков и пеших рекрутов — тоже важные составляющие здешней паутины взаимосвязей.

Как пример сложности системы, представим, что вы хотите развить какой-то район — создать фабрику в Клину под Москвой. Находите деньги, ждете постройки и получаете нулевой выхлоп. Пристально изучив детали, вы выясните, что надо было сперва проложить в Клин хорошую дорогу и поставить талантливого персонажа в местные чиновники. Только после формальный контроль над провинцией станет превращаться в фактический. Но даже это еще не решение, поскольку работать в Клину попросту некому: население прирастает медленно, и многие уезжают в ту же Москву.

Интенсивное развитие государства в Europa Universalis 5 — задача не для слабых духом и торопливых. Миролюбивым и процветающим быть тяжело. Но и соседей захватывать тоже непросто — в наличии целый ряд фирменных для «Европы» и некоторые эксклюзивные для «пятерки» препятствия. Прошли времена, когда можно было легко перекрасить полкарты, сделав из Богемии сверхдержаву. Впрочем, искусственный интеллект в новой части заниматься экспансией тоже не очень любит.

Напасть на соседа без веских причин «Европа» технически хоть и позволяет, но за подобные выходки сильно карает: показатель усталости от войны быстро растет, стабильность падает, эффективность производства страдает, а народ начинает протестовать. В худшем случае против вас еще и кто-нибудь организует альянс — напасть на агрессора можно почти без штрафов. Поэтому в каждой Europa Universalis для военной экспансии следует подготавливать почву. Недостаточно просто выставить на карту больше фигурок, чем враги, и правильно их двигать.

Регулярные ссоры, претензии на территорию, угрозы, шпионские операции — вот методы милитариста. Если этих недешевых усилий все равно мало, то в EU5 можно подкупить собственный парламент, чтобы депутаты придумали повод. Только учтите, что даже после победы аннексировать обычно дают лишь часть оккупированных земель, и их еще нужно долго интегрировать во избежание нестабильности. Конкретно в «пятерке» интеграция до такой степени сложна и дорога, что почти всегда лучше создать вассала — даже 10% его дохода предпочтительнее головной боли.

Но даже это еще не все возможные препятствия на пути к перекраске «Европы» в желанный цвет. Кроме денег и рекрутов нужно оснащение — обмундирование, аркебузы, клинки и прочие мелочи, оставшиеся за кадром в предыдущих Europa Universalis. Казармы сами все это закупают на рынках, однако товар должен кто-то где-то и из чего-то изготовить, а затем привезти на прилавок.

Война в EU5 часто выигрывается не маневрами и победами в битвах, а крепостью экономической базы, непрерывностью цепей поставок и терпеливостью мирных жителей, среди которых и толпы простолюдинов, и властные аристократы. Собственно, главное нововведение «пятерки» — как никогда прежде глубокие социальные, промышленные и торговые системы. Отныне им нужно уделять много внимания.

Песок и шафран, янтарь и воск, какао и рис, свинец и канаты — в Europa Universalis 5 десятки видов товаров, необходимых для создания войск, поддержания лояльности знати, обеспечения инструментами рабочих и функционирования вашей страны в целом. Что-то вы производите, что-то — покупаете, перерабатываете или продаете — вариантов достаточно, как и их комбинаций. И чтобы по-настоящему преуспеть в коммерции, следует регулярно изучать цены.

Все на свете сами вы не произведете и даже в пределах страны купить вряд ли сможете, тем более что ваши купцы могут вообще предпочесть иностранный торговый узел — границы рынков тут отличаются от политических. Отсюда следует, что взаимоотношения с другими государствами будут неизбежно влиять на экономику, даже когда вы не в состоянии войны. Тут есть и пошлины, и торговые соглашения, а также более экзотические ситуации вроде невозможности экспортировать вино, когда вокруг вашей страны сплошь мусульманские государства.

Чтобы предприятия получали ресурсы, простолюдины — еду, священники — бумагу для записей, а представители знати — шелк и драгоценности, у вас должна быть чуть ли не торговая армия. Производственные цепочки и снующие по всей карте купцы делают экономику в Europa Universalis 5 чуть ли не более глубокой и комплексной, нежели даже в Victoria 3. Причем разработчики EU5 осознают, насколько много в их игре других важных и требующих внимания дел, а потому чуть ли не весь процесс торговли можно спихнуть на ИИ — задействовать автоматику для большинства действий.

Возникает вопрос: стоило ли перегружать «пятерку» механиками, которые сами авторы считают опциональными? Возможность выбора — это не всегда хорошо. Грубо говоря, уделяя торговле 5% внимания, в других стратегиях ее можно контролировать полностью. Здесь же вы либо тонете в микроменеджменте, либо полагаетесь на ИИ, взгляды которого могут не совпадать с вашими, что приводит к обидным провалам. Это касается, кстати, не только торговли: автоматизации можно поручить и развитие районов, и управление армиями, и сбор налогов. Кажется, что прогресс пошел не туда.

Так управлять купцами, удовлетворяющими бесконечные потребности общества, сложно еще и потому, что на запросы влияют технологии, события, статус и численность сословий, а также желания конкретных личностей. Население страны в Europa Universalis — это не абстрактная величина, а люди из разных провинций и социальных слоев. У всех есть собственные требования не только к товарному обеспечению, но и к внутренней и внешней политике. Причем требования могут быть разными у жителей метрополии и населения дальних рубежей.

Снующие по всей карте торговцы служат для удовлетворения бесконечных потребностей, которые еще и меняются по мере развития общества, а также из-за различных событий или по желанию конкретных личностей. Управление талантливыми офицерами и чиновниками, которых всегда катастрофически мало, — головоломка с плохо предсказуемым, но почти всегда значимым результатом.

Персонаж с нужными характеристиками может в разы увеличить качество обеспечения армии или многократно ускорить рост заморских колоний. Но для успехов таким героям все равно нужен фундамент — на ровном месте они ничего не создают.

Много внимания, как в Crusader Kings 3, требуют и представители правящего клана. Необходимо правильно обучить наследника, выбрать подходящих мужей для принцесс, а также проконтролировать судьбы всех альтернативных претендентов на трон — держать их в узде, а также использовать на пользу отчизне. Неверное управление династией в сочетании со случайностями вроде смертей и необдуманными браками может даже лишить вас формальной независимости: права на трон предъявит дальний родственник, уже управляющий другой страной.

Не следует забывать также и о внутренних угрозах — всегда контролируйте то, как много фактической власти у аристократии, горожан, духовенства и простолюдинов. Ущемляя одних и усиливая других, можно создать дисбаланс, вредящий стабильности, спровоцировать восстание низкой легитимностью или превратиться в марионетку церкви и парламента. И это лишь верхний слой сословных механик.

Духовенство, например, предъявляет претензии за конфликт против единоверцев, а аристократия может принадлежать к совершенно иной культурной группе, нежели горожане, что приведет к разобщению нации. И не забывайте, конечно, что все представители упомянутых сословий проживают в каких-то конкретных провинциях. Вполне возможно, что после неудачной войны в приграничных землях перемрут почти все крестьяне, которых вы прежде считали своей надежной опорой.

Граничащая с дотошностью повышенная детализация геймплейных механик Europa Universalis 5 понравится, наверное, не каждому, однако свою аудиторию игра точно найдет. Возможностей, свободы, а также реалистичности в новой части куда больше, чем в предыдущих.

Но вот чем «пятерка» угодит точно каждому, так это выросшей детализацией графики. Внешний вид городов меняется с течением лет, ландшафт и даже обмундирование армий преображается при смене времен года. Причем плавные анимации, сочные эффекты и богатая гамма ничуть не вредят информативности — карта уже не напоминает настолки, но остается прекрасно читаемой.

Весьма приятным у Paradox получился и ненавязчивый саундтрек. Он абсолютно не запоминающийся, однако торжественный и соответствует тому региону, за страну из которого вы играете. Музыка всегда в тему и помогает погрузиться в процесс. Впрочем, дополнительное разнообразие все равно не помешало бы, чтобы собственные композиции были хотя бы у каждого знаменитого государства.

Удивительно, но столь сложно устроенная и большая игра обходится без серьезных багов — я видел упоминания мелких в сети, но сам столкнулся лишь с парой вылетов на рабочий стол. На мой взгляд, это лучше, чем что-либо, ломающее игровую механику. Зато мне не понравилась локализация, в которой поначалу были пробелы вместо всех ключевых ссылок и терминов, что делало даже обучающий режим почти непроходимым. Но это очень быстро исправили, хотя качество перевода до сих пор тяжело назвать идеальным.

Что касается производительности, то даже на ПК с устаревшим процессором AMD Ryzen 5 5600 и видеокартой Radeon RX 6600 пятая «Европа» работает при 45 кадрах в секунду со средне-высокими настройками графики. При использовании же игрового ноутбука с Intel i7-13620H и GeForce RTX 4060 неудобства создает разве что горячий воздух, но не происходящее на экране — при аналогичных настройках графики игра выдает до 100 FPS. Резюмируя: стратегия хорошо оптимизирована, и для наслаждения ей не обязательно иметь топовый современный компьютер.

Наверняка, если вам нравятся современные родственные стратегии от Paradox — поклонников Crusader Kings 3 и Victoria 3 ждет еще один грандиозный исторический симулятор, причем теперь невероятных масштабов. Изучать контент и возможности правителя в Europa Universalis 5 можно многие сотни часов. А когда вам покажется, что игре больше нечем вас удивить, разработчики обязательно выпустят дополнение.

С другой стороны, если две родственные стратегии вам вообще неинтересны и вы давний фанат исключительно «Европы», то ее уход в дотошную симуляцию может стать точкой в отношениях с серией. Раньше в ассортименте Paradox было три очень разные исторические франшизы, две из которых фокусировались на небольших периодах и спектрах механик, а третья была чуть поверхностной, но всеобъемлющей.

Теперь же границы словно размываются, и новая Europa Universalis уже не так сильно отличается от родственниц-современниц, как выделялись предшественницы. Она не ощущается уникальной и незаменимой, а также огорчает нехваткой преемственности. Даже от третьей части серии Europa Universalis 5 отличается уже так, как Call of Duty: Black Ops 7 от первой Modern Warfare. Это совершенно разные по духу игры.