Как перестать бояться собак?

Разумные опасения, что собака может укусить, нормальны: животные могут вести себя непредсказуемо. Но есть разница между обычным, рациональным страхом — когда человек не будет гладить собаку без разрешения хозяина и подходить к бродячему псу — и настоящей фобией.

Чтобы понять, разумны ли ваши опасения, стоит больше узнать о признаках патологической боязни собак, или кинофобии.

Главный симптом фобий — чрезмерные страх и тревога, связанные с конкретным объектом. Важно, что беспокойство при этом неадекватно стимулу. Например, пес идет на поводке в отдалении и не проявляет признаков агрессии, но человек чувствует панику, начинает задыхаться, обильно потеет и ощущает головокружение. Бывает и так, что это состояние вызывают одни только мысли о собаках.

Другой важный симптом — человек всеми силами старается избегать объекта своей фобии. Например, если навстречу идет собака, человек переходит на другую сторону дороги. В краткосрочной перспективе это помогает меньше бояться, просто не сталкиваясь с объектом фобии, но в долгосрочной — только усиливает симптомы. Чем меньше у человека положительного и нейтрального опыта взаимодействия с тем, что его пугает, тем сильнее его страх.

Кинофобия, как и другие фобии, часто возникает из-за негативного опыта в прошлом (сайт недоступен из РФ). Некоторых людей с такой фобией укусил пес, другие в детстве могли испугаться внезапно залаявшей собаки или фильма, где эти животные выглядят пугающими.

Специалисты говорят и о случаях, когда человеку передавался чужой страх, — например, испуганное лицо матери при виде собаки могло научить ребенка так же относиться к этим животным. Но бывает и так, что невозможно найти ситуацию в прошлом, которая стала толчком к развитию фобии.

Если вы узнаете себя в описании, стоит позаботиться не только о безопасности, но и о своем ментальном состоянии. Кинофобия причиняет много неудобств — больше, чем многие другие фобии. С пауками, например, человек может сталкиваться редко. Но не встречаться с собаками по несколько раз в день, живя в городе, невозможно. Так что человеку с кинофобией определенно стоит обратиться к психологу — это поможет ему чувствовать себя спокойно, идя по улице, и таким образом повысить качество своей жизни.

Золотой стандарт лечения кинофобии, как и любой другой фобии — когнитивно-поведенческая психотерапия с применением экспозиционной техники. Суть в том, что человек постепенно сталкивается с пугающим его стимулом, в нашем случае с собаками. Это позволяет ему научиться легче переносить столкновение и свой страх вместо того, чтобы избегать их. Психолог поддерживает его и помогает успокоиться, если захлестнула паника.

В такой терапии важнее всего поэтапность. Сначала человек учится спокойно думать о собаках — не встречаться с ними вживую и не трогать, а просто представлять такие встречи. Когда интенсивность страха снижается, можно двигаться дальше — например, пройти через сквер, где хозяин выгуливает собаку на поводке. Идеальный результат — если в конце психотерапии человек может без страха погладить пса. Но спокойное отношение к собакам на улице — тоже успех.

Собаки действительно чувствуют, когда их боятся, но не совсем в том смысле, который обычно в это вкладывают. Они не умеют читать мысли, а страх определяют по запаху и сигналам тела — вот подробная статья об этом. Но даже если собака почувствовала, что вы боитесь, это не значит, что она обязательно нападет.

Опаснее всего проходить мимо собак, охраняющих свою территорию. Это может быть место, где они кормятся, или логово с щенками. Если на вашем пути есть такие точки, лучше всего немного скорректировать маршрут. Но если такой возможности нет, вот как пройти мимо собак, чтобы не привлечь их внимания.

Сохраняйте выбранное направление движения. Чтобы не проходить вплотную к собаке, заложите дугу, увеличивая расстояние между вами, но не меняйте направление резко. Если чувствуете, что ноги слабеют, считайте собственные шаги — это займет ваш мозг и поможет сосредоточиться на движении.

Не смотрите на собаку прямо. Опустите подбородок и немного отверните голову от животного. Прямой взгляд и фронтальное положение собаки воспринимают как готовность к конфликту.

Не оборачивайтесь спиной и не бегите. На движущуюся цель могут среагировать даже собаки, безразличные к прохожим. А еще собаки бегают быстрее людей.

Если чувствуете, что не справляетесь с подступающей паникой, отойдите в сторону и встаньте к собаке полубоком. Пока вы будете стоять, животное, скорее всего, потеряет к вам интерес и уйдет: собаки не могут долго сосредоточиваться на неподвижных объектах. Но даже если пес не уходит, просто продолжайте спокойно двигаться по дуге от животного.

Если животные еще далеко, сделайте вид, будто поднимаете что-то с земли и бросаете в них. Бездомные собаки часто распознают этот жест как опасность и отступают.

Если собаки уже бросились к вам, используйте любой предмет, который есть под рукой, и размахивайте им перед собой как можно сильнее. Это может быть сумка, пакет или одежда. Даже самым решительным собакам будет непросто пройти через такой «барьер».

Вы пишете, что в вашем районе много бездомных собак. В таком случае можно заранее подготовить и носить с собой пластиковую бутылку с парой монеток внутри или пакет из любого супермаркета. Когда собаки начнут приближаться, потрясите бутылкой в их сторону так, чтобы она издала громкий звук. Если у вас пакет — резко встряхните его. Это отпугнет большинство животных и при этом не причинит им вреда.

Еще можно использовать электрошокер. Бить им собак не нужно: как правило, им бывает достаточно звука, чтобы не приближаться. Даже если вам попадется смелый пес, который не испугается звука, он не полезет носом к стрекающему шокеру ближе чем на метр.

Газовый баллончик тоже можно использовать, но это будет сложнее: в стрессовой ситуации сложно прицелиться, собака должна быть достаточно близко, у вас не должны дрожать руки. Если не учесть направление ветра или не вовремя нажать на кнопку, вы рискуете пострадать сами.

Ультразвуковой отпугиватель сработает только с трусливыми собаками. Против собаки смелой и агрессивной он бесполезен: животному будет неприятно, но не настолько, чтобы отвлечься от защиты своей территории.

Если собака все-таки вцепилась в вас, постарайтесь сохранить стоячее положение и не пытайтесь оттолкнуть от себя животное. Наоборот: хватайте собаку за голову, шею, ошейник и фиксируйте, чтобы избежать рваных ран. Если все-таки упали, ложитесь лицом вниз, руками закройте шею сзади, колени прижмите к груди — так можно избежать серьезных повреждений — и зовите на помощь.

После любого укуса, даже если рана кажется вам неглубокой, обратитесь в ближайший травмпункт и пройдите курс вакцинации от бешенства. Это бесплатно.

Бешенство — неизлечимая болезнь с летальным исходом. Заразным может быть даже здоровое на вид животное. Первую прививку важно сделать в течение 24 часов после укуса — чем быстрее, тем лучше.