Нужно ли кормить кота по расписанию?

Подкармливать кота по каждому требованию не нужно. Чтобы он не съедал все сразу, можно разделить дневную порцию на части и кормить по часам. В статье расскажу, каким питомцам подойдет такой вариант и как все организовать. Но прежде чем что-то менять, стоит разобраться, почему питомец просит добавки: может, корм недостаточно сытный, кот болеет или мяукает вовсе не ради еды, а от скуки, пытаясь привлечь внимание.

В природе кошки едят часто: поохотились — поели. Судя по исследованиям, вплоть до 20 раз в день, но точно сказать сложно. Охотятся кошки на самых разных животных — грызунов, птиц, лягушек и даже мелких насекомых. В основном жертвы маленькие, и порции получаются небольшими: в средней мыши, например, — около 30 ккал.

В домашних условиях кошки тоже предпочитают есть часто и понемногу — по некоторым данным, 8—16 раз в сутки. Но это не значит, что всех кошек надо кормить ровно 8 или 16 раз. Режим и график подбирают индивидуально, учитывая возраст кота, состояние его здоровья и другие индивидуальные особенности.

Расскажу, как можно кормить питомца.

Еда в свободном доступе. Вариант, который удобен и человеку, и кошке: животное чувствует себя спокойно, если может поесть в любой момент, когда захочет.

Минус в том, что у свободного доступа к корму много ограничений: он подходит только стройным животным, которые едят сухой корм и не сметают все сразу, а растягивают дневную порцию на сутки.

Влажный корм и натуралка быстро портятся на воздухе, поэтому оставлять их в доступе нельзя. Еще трудности могут возникнуть, если в доме несколько животных, которым требуются разные диеты: проконтролировать, что никто не ворует из чужих мисок, будет сложно.

Стройных кошек среди домашних немного. Ожирение — одно из самых распространенных заболеваний, а свободный доступ к корму — один из факторов риска развития ожирения.

Порционное кормление по расписанию. Взрослых животных обычно кормят от 4 до 8 раз в день: кошка получает еду по стабильному графику без больших перерывов между приемами пищи.

Плюсы такого режима:

1. Благодаря частым кормлениям кот скорее запомнит, что вы — человек, с которым приятно проводить время, ведь каждый прием пищи будет дополнительным позитивным взаимодействием между вами.
2. Можно кормить как сушкой, так и натуралкой — еда не успеет испортиться, если питомец съест ее сразу.
3. График кормления станет основой кошачьего расписания. Когда котик живет по режиму, он меньше тревожится и чувствует себя комфортнее.
4. Вы будете точно знать, сколько питомец съел и когда принимал пищу. Так проще следить за аппетитом и давать лекарства, если кошка заболеет.

Но кормления по расписанию — дополнительная нагрузка для владельца. Нужно установить график и придерживаться его самому или с помощью автокормушки.

Еще в перерывах между кормлениями кот рискует стать более раздражительным из-за чувства голода. Это можно исправить, скорректировав график — чтобы порции были побольше или чтобы еда выдавалась чаще. Еще можно подобрать более сытную, но при этом в меру калорийную диету.

Котик склонен к перееданию — сметает все из миски, выпрашивает добавку. Например, потому что в прошлом голодал.

Причину повышенного аппетита важно выяснить, особенно если раньше кот интересовался едой меньше. Чрезмерный аппетит может быть симптомом сахарного диабета или других заболеваний, побочным эффектом ряда лекарств.

А может, кошка просто не наедается текущим кормом. Тогда вопрос решит смена рациона — посоветуйтесь с ветеринаром или ветеринарным диетологом. Часто в таких случаях подбирают корм с повышенным содержанием белка и клетчатки — с ним питомец дольше будет чувствовать сытость.

Кот легко набирает лишний вес или страдает от ожирения. Дробное кормление контролируемым количеством еды по расписанию — часть программы по снижению веса, вместе с ограничением количества калорий и увеличением физических нагрузок. План нужно составить с ветеринарным врачом: он проследит, чтобы кот худел безопасно для здоровья, при необходимости подберет питомцу лечебный рацион.

У вас маленький котенок. Оставшихся без мамы новорожденных котят надо кормить по расписанию, которое зависит от калорийности выбранного заменителя молока и других параметров. Например, малышей до двух недель часто кормят каждые два часа. Затем интервал увеличивают до 3—4 часов.

Питомец болеет. Разные проблемы со здоровьем требуют разных подходов к режиму питания. Частые кормления небольшими порциями бывают нужны при заболеваниях почек, печени, мочекаменной болезни, хронической энтеропатии и лимфоме кишечника. Между приемом лекарств и едой нередко нужно выдерживать паузы.

Определитесь с частотой кормлений. Если питомец взрослый и здоровый, можно кормить его от четырех раз в день. Частое кормление больше напоминает естественное пищевое поведение кошек и снижает риск того, что кот станет раздражительным или будет выпрашивать еду.

Если кошка чем-то болеет, посоветуйтесь с ветеринаром.

Составьте удобный график. Кошки склонны больше есть во время рассвета и заката — в те периоды, когда проще поймать добычу. Но вставать ни свет ни заря, чтобы накормить кота, не обязательно: можно выстроить график, который подойдет и коту, и вам. Скажем, если кот обильно поужинает перед сном, больше шансов, что до утра он будет вести себя спокойно.

Придерживайтесь рутины. В кормлении по расписанию важна последовательность и регулярность. Постепенно переведите кота на новый режим и четко соблюдайте график. Питомец к нему привыкнет и будет чувствовать, когда пришло время поесть.

Чтобы упростить себе жизнь, можно ставить напоминания в телефоне, распределить обязанности по кормлению между членами семьи или купить автокормушку.

Если здоровый питомец выпрашивает еду в неположенное время, не нужно его кормить: так вы подкрепите нежелательное поведение. Вместо этого стоит убедиться, действительно ли кот просит добавки. Зачастую владельцам кажется, что кот мяукает потому, что голоден. А на самом деле он, например, скучает — и нужна ему не добавка, а ваше внимание, игры, физическая и умственная нагрузка.

Выбирайте режим кормления, ориентируясь на питомца. Если он болеет — консультируйтесь с ветеринаром.

Свободный доступ к корму ближе к естественному пищевому поведению кошек, но он противопоказан животным, склонным к перееданию и ожирению, и новорожденным котятам, которые лишены заботы матери.

Если решите кормить кота по расписанию, будьте последовательны и придерживайтесь выбранного графика. Задачу облегчит автокормушка. Взрослых кошек обычно кормят от 4 раз в день.