Правда ли, что гречишный чай полезен для здоровья?

Гречишный чай — модный напиток, но вряд ли он способен сильно улучшить здоровье.

Его часто рекламируют как древнее китайское средство от всех болезней, но традиционная китайская медицина его не использует. Кроме того, нет ни одного научного доказательства, что гречишный чай помогает худеть, усиливает иммунитет или замедляет старение.

Разберемся, что такое гречишный чай и может ли он быть чем-то полезен.

Гречишный чай делают из гречихи татарской, Fagopyrum tataricum, — травянистого растения, родственного гречихе обыкновенной, Fagopyrum esculentum, из семян которой варят гречневую кашу.

Татарскую гречиху культивируют в Европе: России, Украине, Словении, Франции, Польше, Боснии и Герцеговине, Швеции, Италии. Но значительно активнее ее используют на востоке — в Китае, Бутане, Северной Индии и Непале, где из растения делают муку, лапшу и чай. К нам в страну гречишный чай пришел как раз из Китая.

Существует четыре вида чая из татарской гречихи:

1. Цельнозерновой чай, или whole grain tea, WGT. Делают из цельных зерен.
2. Чай из зародышей зерен, или whole embryo tea, WET. Зародыш — часть зерна, в которой больше всего питательных соединений.
3. Гранулированный отрубной чай, или whole bran tea, WBT. В состав входят отруби гречихи, то есть твердая оболочка, которую снимают с семян на мукомольных производствах.
4. Гранулированный растительный чай, или whole plant tea, WPT. Содержит зерна и части листьев, стеблей и цветков гречихи.

Вкус у гречишного чая вяжущий, с горчинкой. Цвет гранул и зернышек варьируется от бежевого до темно-коричневого — это зависит от интенсивности термической обработки зерен, которая нужна, чтобы удалить с них шелуху и продлить срок годности.

Семена татарской гречихи содержат разные полезные вещества: клетчатку, белок, минералы, антиоксиданты — но в воду при приготовлении напитка в основном переходят последние. Главный из них — рутин  , который хорошо растворим в горячей воде.

Содержание рутина в семенах зависит от сорта и условий выращивания. По некоторым подсчетам, его в них примерно 2,4%, а в траве — 4,4%. Именно из-за такого количества рутина татарскую гречку не готовят как обычную. В процессе приготовления хлеба или каши вещество превращается в кверцетин — другой антиоксидант, придающий готовому продукту горький вкус. При заваривании чая рутина сохраняется больше, но и кверцетин в напитке тоже есть.

Сравнение состава зерен из разных регионов мира показало, что больше всего антиоксидантов в гречихе из Непала. Кроме того, на концентрацию рутина и кверцетина в чайной заварке влияет ее вид.

Так, согласно некоторым данным, в гранулированных чаях флавоноидов больше, чем в цельнозерновых. Это объясняют тем, что первые часто производят с добавлением отрубей или зеленых частей растения, где содержание антиоксидантов выше, чем в очищенных семенах. По другим данным, полезных веществ в гранулированных и цельнозерновых сортах примерно одинаковое количество. Но в гранулированных больше кверцетина, а в цельнозерновых — рутина.

Сильно влияют на состав чая и методы обработки семян. Термическое воздействие снижает концентрацию в них антиоксидантов — а семена для напитка либо обжаривают, либо автоклавируют.

Кроме того, при заваривании не весь рутин из зерен переходит в напиток — часть разрушается. Сколько рутина и кверцетина останется в чашке готового напитка, точно неизвестно. В некоторых экспериментах заварка из зерна содержала 68 мг рутина на литр, а из чистых отрубей — 389 мг на литр.

При этом ежедневной нормы рутина, нужной каждому человеку, не установлено. Считается, что он полезен и безопасен в обычных количествах, содержащихся в овощах и фруктах. То есть гречишный чай может стать одним из источников природных антиоксидантов, но специально пить напиток только ради них не стоит.

Продавцы гречишного чая обычно позиционируют его как целебное снадобье, веками используемое в традиционной китайской медицине. Но это неправда.

Чай из гречихи не применяют в классических китайских лечебных практиках. И в Китае, и в других странах напиток стал популярен лишь недавно. Его целебное влияние не подтверждено ни современными исследованиями, ни многовековой традицией использования.

Теоретически польза гречишного чая может быть связана только с антиоксидантами рутином и кверцетином. Остальных полезных компонентов, например аминокислот или микроэлементов, в напитке так мало, что они не могут влиять на здоровье.

Есть гипотезы, что прием добавок с рутином полезен для укрепления стенок кровеносных сосудов, защиты пищеварительной системы от язв, профилактики диабета и нормализации работы нервной системы. Но изучали такие БАДы преимущественно в экспериментах в пробирке и опытах с животными. Немногочисленные клинические исследования рутина показывают только то, что он может быть полезен при остеоартрите и отеках после операций на молочной железе. Кверцетин же считается полезным для профилактики рака и заболеваний сердца, но достоверных доказательств этому нет.

Сам гречишный чай никогда не изучали ни в клинических условиях, ни в опытах на животных. Проведены только немногочисленные эксперименты в пробирках. Отсутствие интереса ученых к напитку, по-видимому, объясняется тем, что он вряд ли может обладать выраженным лечебным действием.

Даже если польза основных активных компонентов чая — рутина и кверцетина — подтвердится в клинических исследованиях, их концентрация в напитке низкая, так как они разрушаются при термической обработке зерен и во время заваривания. Например, в некоторых рекомендациях при остеоартрозе советуют принимать 600 мг рутина в день — чтобы получить столько, надо выпить минимум 9—10 литров чая из цельных зерен.

Чай из татарской гречихи никогда не изучали в экспериментах с добровольцами или в опытах на животных, поэтому неизвестно, насколько хорошо он переносится и бывают ли у него побочные эффекты.

Семена растения по составу очень похожи на семена обычной гречки, из которой варят кашу, они отличаются только большей концентрацией антиоксидантов и некоторых других веществ, например ароматических соединений. Поэтому вряд ли гречишный чай может негативно повлиять на организм.

Но есть исследование китайских специалистов, в котором анализировали состав зерен для приготовления чая. В некоторых образцах нашли большое количество тяжелых металлов, в частности хрома и свинца.

Эксперты указывают на то, что нет единых стандартов контроля качества сырья для напитка, а почва во многих регионах мира загрязнена тяжелыми металлами, которые накапливаются в некоторых растениях, в том числе в татарской гречихе. Поэтому важно, чтобы сырье выращивалось в экологически чистых регионах, а при производстве чая контролировалось его качество.

Производители рекомендуют брать одну-две чайные ложки заварки на чашку 250 мл. Затем ее надо залить водой температурой 90—95 °C и настаивать 2—5 минут. Пить напиток можно в любых разумных количествах, противопоказаний у него нет. Также в гречишном чае нет кофеина, поэтому можно употреблять его и в вечернее время.

В России гречишный чай можно купить на маркетплейсах и в чайных интернет-магазинах. Правда, сложно понять, какой именно вид напитка предлагает продавец. Часто указывают, что чай гранулированный, но какой, с отрубями или фрагментами зеленых частей растения, не уточняют.

С цельнозерновым чаем немного проще: обычно об этом пишут в описании товара или на этикетке. Но даже когда такой информации нет, продукт можно узнать по зернышкам, напоминающим рисовые. Кроме того, в продаже есть много сортов гречишного чая с добавками — они улучшают вкус напитка, который сам по себе горький.