Что делать, если собака боится громких звуков

Страх громких звуков — одна из частых проблем, с которой владельцы собак обращаются к кинологу.

Когда животное пугается внезапного сильного шума, например вздрагивает от взрыва петарды, это нормальная реакция на раздражитель. Многие люди тоже пугаются. Другое дело, когда страх настолько сильный, что собака отказывается выходить на улицу, очень переживает, бежит наутек или боится любого шороха.

Расскажу, возможно ли приучить питомца к петардам, салютам и грому, как это сделать и как помочь собаке бояться чуть меньше.

Как правило, причина не одна, они пересекаются и накладываются друг на друга.

Широкий диапазон восприятия звуков. Если у человека это — от 20 до 20 000 Гц, то у собаки — от 20 до 40 000 Гц, а у отдельных особей — до 70 000 Гц. Громкие звуки могут доставлять собаке болезненные ощущения.

Генетическая предрасположенность. Гены, связанные с повышенной чувствительностью к шуму и страху у собак, пока изучены не полностью. Исследования показывают, что множество генов влияют на нервную систему собак и их эмоциональную реактивность, в том числе в миндалевидном теле мозга, ответственном за страх и агрессию.

Есть породы, предрасположенные к страху громких звуков. Например, немецкие овчарки, пудели, австралийские овчарки, бордер-колли. Иногда предрасположенность к шумофобии  ​передается по наследству. Если родители щенка впадали в истерику от звуков грома, есть риск, что и малыш столкнется с этой проблемой.

Но если щенок — носитель мутации, виновной в шумофобии, это не значит, что он обязательно будет бояться громких звуков. На развитие этого страха сильно влияют другие факторы — о них я расскажу дальше.

Недостаток социализации. У собак, которые не подвергались воздействию различных звуков в чувствительный период социализации — примерно 3—14 недель, — в будущем может быть более сильный страх громких звуков, чем у сородичей, которые активно социализировались.

Психологическая травма в периоды развития. Щенки быстро учатся и надолго запоминают усвоенный опыт, в том числе неприятные эмоции и вызвавшие их события. Сильный испуг собака запомнит на всю жизнь.

Тревожность. Собаки беспокоятся по-разному: кто-то ведет себя осторожно, оглядывается, много вынюхивает и ходит с поджатым хвостом. Кто-то наоборот — лает, может вести себя очень активно и агрессивно. Признаком беспокойства может быть и постоянный поиск еды на улице, поедание несъедобных предметов. Независимо от внешнего проявления, тревожные собаки рискуют получить сильный страх громких звуков из-за того, что их эмоции на пределе.

Последствия заболеваний. Собаки мастерски скрывают собственное недомогание — у такого поведения есть эволюционная причина. В дикой природе демонстрация боли и уязвимости делает животное легкой добычей. Многие заболевания на ранних стадиях развиваются без явных симптомов, питомец показывает, что ему нездоровится, когда терпеть уже нет сил. Часто это происходит на более поздних стадиях болезни.

При этом проблемы со здоровьем влияют на психику и поведение животных. Собака может стать агрессивной, нервной, тревожной.

А некоторые заболевания и вовсе меняют сенсорное восприятие  . Например, различные повреждения центральной нервной системы, неврологические патологии. Они могут влиять на восприятие звука у собак, вызывая сильную реакцию страха, паники или агрессии при громких или внезапных шумах.

Неправильная реакция владельца. Испуг — защитная реакция на непонятное явление. Бывает так, что собака при испуге дергает поводок, а владелец наказывает за это. Такая реакция может усугубить состояние животного и закрепить страх. В результате собаку пугает не сам звук, а излишне строгая реакция владельца.

Самые тяжелые состояния возникают, когда пересекаются несколько причин. Например, собака от рождения тревожна и испугалась салюта в подростковом возрасте. Если не принять меры и пустить дело на самотек, у собаки может развиться фобия — наивысшая степень страха. В своей практике я чаще всего сталкиваюсь со страхами, с фобиями — редко.

Если, испугавшись салюта или петарды, собака поджимает хвост, убегает и прячется, а через несколько минут продолжает гулять — это страх-реакция здоровой собаки. Для многих владельцев такое поведение не доставляет неприятностей.

Другое дело, когда после салютов питомец не выходит на улицу и дрожит от любых резких звуков: звона посуды, топота, хлопка в ладоши. Например, если вы застали салют вечером зимой, собака боится гулять в темноте, по снегу или с конкретным человеком. Страшными могут стать даже запахи, которые собака чувствовала в момент испуга: так, собаки связывают запах озона с пугающей их грозой и заранее чувствуют ее приближение.

Понять, насколько собака напугана, можно при помощи шкалы страха, тревоги и стресса, или FAS. Переживания разделены на уровни от FAS 0 до FAS 5 исходя из того, как они проявляются. Сигналы, которые пес показывает по мере усиления страха, оценивают в комплексе, а не по отдельности.

Но даже это еще не фобия — такое поведение называют генерализованным страхом. С ним уже нужно работать, чтобы не усугубить проблему и не доводить до состояния, когда собака плохо спит, не ест или не может справлять нужду. Если эти проблемы уже появились, стоит обратиться к ветеринару за медикаментозной поддержкой.

Фобия — это неконтролируемый и неосознанный страх. Некоторые специалисты относят фобии к отдельным заболеваниям. О фобии часто свидетельствуют судороги, неконтролируемое опорожнение кишечника или мочевого пузыря, повышенное слюнотечение и одышка. Если у собаки фобия и случился приступ, на восстановление нужно от суток до недели.

Разобраться, где страх, где фобия, а где заболевание поможет ветеринар или специалист по поведению собак.

1. С собакой, которая боится шума, сложно жить. Прогулки не приносят удовольствия ни питомцу, ни владельцам.
2. Страхи копятся, если собака склонна к тревожным состояниям или пережила травматический опыт. Если ничего не предпринять, вскоре собаку начнет пугать все вокруг.
3. Причиной пугливости может быть болезнь, а ее лучше диагностировать на ранней стадии. Специалист по коррекции поведения собак, разобравшись в причинах, направит на обследование собаки.
4. Постоянно тревожиться вредно для здоровья. Страх выводит из строя желудочно-кишечный тракт и нарушает работу иммунной системы.
5. Страх может провоцировать другие проблемы в поведении: агрессию к другим собакам или людям, нечистоплотность, порчу вещей и мебели в доме.

Не у всех собак можно полностью убрать страх громких звуков. Его наличие или отсутствие зависит от многих аспектов: внутриутробного развития, переданных от родителей генов, травматического опыта, условий жизни. Иногда большое достижение, когда питомец быстро приходит в себя после испуга и знает, что рядом с владельцем ему безопасно. Главное — добиться, чтобы страх не влиял на качество жизни собаки и владельцев.

Состояние собаки во время и после испуга. Насколько тяжело она переносит стресс: может ли есть, гулять, достаточно спать и как быстро приходит в себя. Норма сна у собак — от 12 до 18 часов. Щенки и пожилые собаки спят дольше, молодые и активные — меньше. Если есть проблемы со сном и питанием — направляю к ветеринару за медикаментозной поддержкой.

Заболевания и травмы. Если поведение собаки связано с проблемами со здоровьем, тренировки не помогут, а в худшем случае даже усугубят состояние питомца. Пока собаку приучают к громким звукам, она не получает должного лечения и заболевание прогрессирует. Поэтому перед началом коррекции поведения важно убедиться, что животное здорово.

О болезнях сердца и сосудов обычно сигнализируют покраснения или слишком бледная слизистая во рту, красные глаза и уши. Бывают проблемы в опорно-двигательном аппарате: сильное виляние тазом при ходьбе, подергивание конечностями, однотипные движения головой и ограниченная подвижность части тела. Если у собаки есть что-то такое — тоже направляю к ветеринару.

Психологическое состояние. Собака может бояться салютов, но в остальное время быть бодрой, веселой, играть и общаться с сородичами. Плохой признак, если собаке все время тревожно: она часто лает, прячется, сутулится при ходьбе, прижимает уши, хвост и постоянно оглядывается.

Другая крайность — собака слишком шумная или агрессивная на прогулках. В таких ситуациях животному нужен режим, предсказуемое окружение и эмоциональная поддержка. Поддержкой могут быть любимые игры, длительная прогулка по лесу или просто покой в безопасном месте. Без нормализации психологического состояния нет смысла приступать к коррекции поведения.

История жизни собаки и ее опыт. Тут важны все детали: кто родители собаки, как проходило щенячество, где рос питомец и так далее. Это важно, чтобы планировать сроки коррекции. Например, если питомец из приюта и в доме недавно, перед приучением к звукам я даю время на адаптацию в семье. Если есть проблемы с поведением собаки дома, мы с владельцами сначала решаем их.

Качество прогулок и физической нагрузки. Дело не в километрах или часах, а в том, подходят ли прогулки конкретной собаке. Слишком интенсивные и без должного отдыха делают собаку более раздражительной или тревожной. Если найти баланс движения и отдыха, некоторые страхи могут уйти или снизиться.

Общение собаки и владельца. Что и как хозяин говорит собаке, жесты, понимание и реакция на сигналы собаки. Важно научить собаку и владельца понимать друг друга. Умение вести диалог быстрее дает результат.

Исправлять любое нежелательное поведение, в том числе страх громких звуков, важно с наведения порядка в жизни собаки. Поэтому сначала идет подготовка, затем — подбор метода коррекции поведения.

Для работы со страхом громких звуков лучше всего обратиться к гуманному кинологу. Он поможет оценить состояние собаки во время тренировок и направит к ветеринару, если заподозрит, что причина тревожности кроется в здоровье.

Но не у всех собак можно полностью убрать страх громких звуков. Его наличие или отсутствие зависит от многих аспектов: внутриутробного развития, переданных от родителей генов, травматичного опыта, условий жизни. Иногда большое достижение, когда питомец быстро приходит в себя после испуга и знает, что рядом с владельцем ему безопасно. Главное — добиться, чтобы страх не влиял на качество жизни собаки и владельцев.

Расскажу, какие методы коррекции нежелательного поведения будет использовать гуманный специалист.

Десенсибилизация, или снижение чувствительности к стимулу. Позволяет постепенно снизить чувствительность собаки к пугающим ситуациям. Для работы с боязнью резких звуков используют аудиозаписи салютов, взрывов петард и грозы. Кинолог или владелец подбирает минимальный звук, который не пугает собаку, и дает возможность заниматься привычными делами. Начинать можно даже не с записи, а с упавшего предмета в соседней комнате или хлопка в ладоши.

Контробусловливание. Суть метода заключается в изменении эмоциональной реакции собаки на пугающий стимул. Страх салютов вызывает негативные эмоции, и задача кинолога — связать звуки с тем, что собаке нравится. Метод обычно используют вместе с десенсибилизацией — занятия сопровождаются негромкими звуками.

Можно сделать так:

1. Нейтральный для собаки стимул связать с положительными эмоциями. Например, выучить трюк — ходить, уткнувшись носом в ладонь.
2. За выполнение трюка предлагать собаке вознаграждение: игрушку, лакомство или любимое занятие.
3. Выполнять выученный трюк при негромких записанных звуках. Постепенно положительные эмоции от любимого занятия перекроют негативные эмоции страха.

При этом важно следить за эмоциями собаки во время тренировок. Если она показывает нужное поведение, но при этом ей все равно страшно — поджаты уши, трясутся лапы и так далее, — на тренировке что-то идет не так. Возможно, нужно упростить задания, выбрать другое занятие, сделать перерыв. Или вообще пересмотреть весь план коррекции.

Дополнительно к тренировкам кинолог или специалист по коррекции нежелательного поведения даст рекомендации, как можно улучшить качество жизни собаки: условия содержания и благополучие животного может влиять на поведение. Кроме того, он расскажет про инструменты, которые помогут собаке не бояться громких звуков, не зависящих от владельца. Например, салютов или грома: мы не можем повлиять на их частоту и интенсивность.

Избавить собаку от страха грома сложнее, чем от салютов.

Главное отличие страха грозы от страха салютов в том, что звук грома объемный и сопровождается специфическим запахом озона, который появляется при разрядах молнии. Собаки чувствуют его задолго до того, как мы слышим гром или видим грозовую тучу. Приучить к грозе гуманными методами проблематично из-за того, что сложно воссоздать подобие грозы. Жесткие методы я не использую — большой риск усугубить состояние собаки и добавить других проблем в поведении.

Поэтому лучший способ помочь собаке при грозе — обеспечить безопасное место, повышать уверенность животного в себе и следить за физическим и психологическим здоровьем.

Собачья самооценка растет через маленькие победы в типичных для питомца занятиях. Это могут быть поиск следов или предметов по запаху, охота, мышкование — поиск и выкапывание мелких грызунов, — пастьба или охрана. Владелец режиссирует ситуации, в которых собака может проявить себя.

Перечислю ошибки, которые могут усугубить состояние собаки и привести к фобиям:

1. Корректировать страх громких звуков перед новогодними праздниками. Осень и зима — неудачное время, так как темнеет рано и уже запускают салюты. А внезапный испуг тут же вернет собаку к прежнему поведению.
2. Ожидать, что крупная собака легко справится со страхом. Размер не определяет эмоциональное состояние животного. Большие питомцы тоже бывают робкими, и у них чуткий слух. Если собака боится, стоит принять это и помочь.
3. Наказывать за пугливые реакции. Например, сильное одергивание поводка, крики, активная жестикуляция и команды строгим тоном. Часто происходит так: питомец испугался, рванул с места и дернул поводок так, что владелец потерял равновесие. Если за этим следует наказание, питомец начинает бояться еще сильнее и перестает доверять владельцу.
4. Спешить в обучении. Например, владелец слишком быстро усиливает звуки или переходит на отработку в реальных условиях. Если собака не готова, она испугается еще больше.

Лучшая профилактика страхов для собаки — поддержание ее физического и психологического здоровья. В зоне риска питомцы с болезнями, травмами, из приютов и плохих условий содержания.

Важно вакцинировать собаку и ежегодно посещать ветеринара для профилактического осмотра, а если питомец пожилой либо у него есть хронические заболевания — раз в полгода или по согласованию с доктором. Также нужно следить за психическим здоровьем питомца: нечистоплотность, частый лай, страх одиночества, порча мебели и агрессия могут иметь психологические причины. Собаки с такими проблемами рискуют получить шумовую фобию.

В зоне риска также питомцы с чрезмерными физическими нагрузками. Во время тренировок организм направляет энергию на работу мышц, а после ему надо восстановиться. При интенсивных и длительных нагрузках ресурс истощается, и это грозит сбоем нервной и эндокринной систем. Важно соблюдать баланс нагрузок и отдыха.

1. У собаки более широкий диапазон восприятия звуков, поэтому они иначе слышат салюты. Также пугливость и страх громких звуков иногда могут быть симптомами заболевания.
2. Без коррекции страх салютов может усугубить физическое и психологическое состояние животного. Но прежде чем корректировать поведение, нужно навести порядок в жизни собаки.
3. Реакция владельцев может пугать собаку больше, чем сам салют. Поэтому важно быть спокойным, правильно считывать реакцию питомца и одинаково поддерживать как маленьких, так и больших собак.
4. Щенкам и робким собакам нужны мягкие методы приучения, без резкого погружения в страх.
5. Приучать собаку к салютам и петардам нужно в тихие сезоны весной и летом.