Что показывает ана­лиз волос на микро­элементы?

Исследование волос на микроэлементы часто добавляют в коммерческие чекапы.

Считается, что такой анализ помогает выявить отравление тяжелыми металлами и разобраться, получает ли человек вместе с едой достаточно железа, кальция и других пищевых минералов.

Разберемся, правда ли это так и что на самом деле он может показать.

Анализ минералов в волосяной ткани — HTMA, hair tissue mineral analysis, — исследование, которое измеряет уровень тяжелых металлов и пищевых минералов в волосах. Для этого теста у человека срезают небольшую прядь волос. Затем ее промывают, чтобы удалить жир и отмершие клетки, и измельчают в порошок, который подвергают физическому и иногда химическому анализу.

Волосяной стержень — мертвая структура, которая в основном состоит из нерастворимого белка кератина. Многие химические элементы, которые попали в волосяную луковицу из крови, в процессе роста стержня накапливаются в нем и уже никуда не деваются. В международной медицинской практике анализ волос используют для выявления хронического отравления тяжелыми металлами вроде мышьяка и ртути, которое развивается постепенно.

Волос растет со скоростью 0,3 мм в день. Получается, что анализ пряди позволяет выявить контакт с химическими элементами и препаратами, которые она аккумулировала за 3—6 месяцев, — в том числе с теми, с которыми человек контактировал задолго до анализа и которых уже нет в крови или моче. Из-за этого исследование волос применяют в спорте и судебной медицине — для выявления допинга и распространенных наркотиков.

Также тест HTMA может определять содержание в волосах многих минералов, в том числе пищевых. Поэтому некоторые медицинские специалисты утверждают, что он помогает обнаружить дефицит или «дисбаланс» микро- и макроэлементов, который затем можно исправить с помощью особых продуктов питания и добавок.

Теоретически он может быть полезным инструментом для анализа рациона человека минимум за последние три месяца. Но на практике исследование плохо подходит для скрининга здоровья и питания. И вот почему.

Не отражает содержание доступных организму важных минералов. Это в первую очередь кальций, магний, натрий, калий, фосфор, медь, цинк, марганец, селен и железо. У каждого из них своя задача в организме: например, кальций важен для укрепления костей, а без железа не могут нормально работать эритроциты — красные кровяные клетки, ответственные за транспорт кислорода. Подробнее об этих веществах мы писали в статье «Кальций, магний и компания: зачем нужны пищевые минералы, где их взять и как принимать».

Большая часть кальция хранится в костях и мышцах. Если в какой-то ткани его не хватает, организм «приказывает» костям выпустить часть запасенного минерала в кровь — с ее током он попадает туда, где особенно нужен. С железом ситуация похожая: его запасы хранятся в белке ферритине, которого больше всего в печени, костном мозге и селезенке. Когда оно нужно организму, ферритин «передает» минерал транспортному белку трансферрину, который поступает в кровь и переносит его по адресу. Поскольку и кальций, и железо поступают в кровь, уровень этих минералов в ней отражает их содержание в организме.

Сказать то же самое о волосах нельзя. Если минерал попал в волосяной стержень, извлечь его оттуда и заново использовать организм не может — то есть волосы больше похожи не на склад, а на помойку. Минералы оказываются там не целенаправленно, как в костях или других органах, а случайным образом. Из-за этого у здорового человека в волосах может быть, например, мало кальция и магния. Или наоборот: в волосах минералов много, а в организме — дефицит.

Кроме того, большинство минералов распределено в волосах неравномерно. То есть у одного и того же человека в разных прядях их количество может значительно различаться. Мало кто согласится полностью подстричься ради одного анализа — и это еще одна причина, по которой HTMA не годится для общей проверки здоровья.

Наряду с пищевыми минералами многие варианты теста включают «следовые» минералы — например, кадмий, никель, кремний, ванадий и алюминий. Но смысла определять их количество в волосах нет. Мы слишком мало знаем об их роли в организме, чтобы разобраться, сколько «следовых» минералов требуется получать с питанием — и нужны ли они вообще.

Неточен и дает разные результаты в разных лабораториях. Если взглянуть на волосы с точки зрения лаборанта, это не такой уж хороший биоматериал. Главная проблема в том, что до сих пор не известно, какое количество минералов в волосах можно считать нормой, а какое нет. Но у анализа есть и чисто технические нюансы, которые затрудняют получение точного результата.

Волосы контактируют с окружающей средой, поэтому на их поверхность попадают химические элементы, загрязнители и моющие вещества — то есть то, что может исказить результаты. При этом у лабораторий нет ни понимания, насколько это влияет на то, что покажет анализ, ни единой методики забора и очистки волос.

Неудивительно, что исследование 2013 года выяснило: послав волосы в несколько разных лабораторий, человек рискует получить не только разные результаты, но и разные рекомендации по поддержанию здоровья.

Врачи не знают, как использовать результаты теста. Даже если лаборатории научатся точно измерять концентрацию минералов в прядях, эта информация все равно ничего не даст лечащему врачу. Ведь нет эпидемиологических данных, связывающих содержание различных элементов в волосах с последствиями для здоровья.

Из этого правила есть только одно исключение: оно касается не пищевых минералов, а ядовитой метилртути в волосах беременных женщин. На сегодняшний день хорошо известно: чем ее больше, тем хуже последствия для здоровья плода.

Взаимосвязь между концентрацией пищевых минералов в волосах и состоянием здоровья сейчас изучают. Например, ученые пытаются выяснить, может ли HTMA быть полезен для прогнозирования остеопороза — возрастной ломкости костей. Другие исследователи разбираются, можно ли связать концентрацию цинка в волосах с эффективностью работы мозга. Но до внедрения этого анализа в диетологию и диагностику конкретных заболеваний пока далеко.

В рамках коммерческого чекапа пользы от анализа на минералы в волосах нет — как минимум потому, что этот тест невозможно качественно провести и адекватно расшифровать. Большинству людей, которые не подвергались воздействию тяжелых металлов и не пытаются бороться с зависимостями, это исследование не нужно.