Как смотреть бейсбол

Бейсбол — традиционный американский вид спорта.

В 90-е в Россию из США пришли не просто товары, а часть культурного кода: фильмы с Шварценеггером, компьютерные игры, шоколадные батончики, рок-музыка в жанре гранж и кепки с логотипами команд из неизвестных видов спорта.

Баскетбол и хоккей уже были хорошо знакомы. Американский футбол выглядел слишком сложным, да и достать экипировку было почти невозможно. А вот бейсбол на первый взгляд казался модной версией лапты, в которую у нас играли не только в школе, но и просто во дворе, когда больше нечем было заняться.

Когда мне было десять лет, я нашел правила игры в каком-то журнале, внимательно их изучил, а на следующий день потащил нескольких одноклассников на площадку. Стоял лютый карельский мороз, битой служил оторванный кусок забора, а мячик был теннисный. Нужный вес ему придавала минусовая температура.

Примерно в то же время на пиратском диске из серии «100 игр в одном» я обнаружил HardBall 5. Она и стала моим интерактивным учебником по бейсболу. И хотя многие нюансы я узнал лишь спустя годы, выяснилось, что основные правила игры проще, чем кажутся.

В этом тексте я расскажу, как устроен бейсбол, за что игру любят не только в США, но и в других странах и как смотреть МЛБ — один из главных спортивных турниров мира.

Наверняка каждый хотя бы раз видел игру или в общих чертах представляет себе процесс: первый игрок в кепке бросает мяч во второго — он машет битой. Если второй отбил, можно бежать к ближайшей базе. Остальные начинают этот мяч ловить. Еще все слышали про какие-то хоум-раны. Внесем немного ясности в общие правила бейсбола.

Цель игры. Главная задача каждой команды — набрать больше очков, чем соперник. В этом плане бейсбол не отличается от других популярных видов спорта. Одно очко начисляется за то, что игрок атакующей команды пробежал через три базы и вернулся в «дом». Такая пробежка называется «ран».

Попасть битой по мячу — это полдела. Важно сделать это так, чтобы соперник не смог быстро поймать или подобрать мяч после удара, и за это время добежать до первой, а лучше до второй или третьей базы. Именно поэтому такой восторг у зрителей вызывают хоум-раны — сильные удары, после которых мяч улетает на трибуны. Его можно поймать и унести домой в качестве сувенира, а игрок автоматически зарабатывает ран.

Стороны и продолжительность матча. Та команда, что отбивает и бегает по базам, — в нападении. Та, что подает мяч и ловит его, — в защите. Если обе команды по разу отыграли в защите и в нападении, это значит, что прошел один иннинг.

Матч заканчивается после девяти иннингов, но если счет равный, то играются дополнительные. Бейсбольный матч в среднем продолжается от двух с половиной до трех с половиной часов.

Национальные традиции. В первую очередь бейсбол ассоциируется с США. Там в него стали играть еще в начале 19 века, задолго до зарождения других национальных видов спорта. Бейсбол и сейчас шире всего распространен в Америке: игры чемпионата собирают тысячи фанатов, в школах проводят свои турниры, а почти в каждом доме есть мяч, перчатка-ловушка или коллекционные карточки с бейсболистами.

Медитация на свежем воздухе. В бейсбол играют летом, тогда как в других ведущих лигах США — баскетбольной, хоккейной и футбольной — сезон стартует осенью. А еще в этом виде спорта нет обозначенных временных рамок — никто не знает, сколько продлится матч. Многие зрители приходят на стадион, чтобы отдохнуть, пообщаться с друзьями и в расслабленной обстановке посмотреть игру.

Низкий порог вхождения. Бейсбол очень демократичен в плане физических данных. Для игры не нужно быть рослым, как в баскетболе, или готовым к контактной борьбе, как в хоккее и американском футболе. К тому же новые звезды дисциплины нередко появляются будто из ниоткуда, тогда как в остальных видах спорта талантливых спортсменов начинают воспитывать еще со школы.

Экспорт в другие страны. Игра со временем распространилась по всему миру и стала популярной в Южной Америке, Европе и Азии. И если в США баскетбол и американский футбол потеснили бейсбол, то в Японии он стал главным видом спорта. Страна и так многое заимствовала из американской культуры, а эта игра особенно понравилась местным жителям.

Бейсбол зародился на американских фермах, поэтому поле здесь необычной формы, а его параметры измеряются не в метрах и даже не в ярдах, а в гектарах. Обычно оно занимает площадь примерно в 1 га. Поле делится на инфилд и аутфилд, то есть внутреннюю и внешнюю части.

Внутреннее поле представляет собой квадрат, по периметру которого расположены четыре базы — небольшие белые квадраты из мягкого материала, обшитые холстом и прикрепленные к земле металлическими колышками. Они находятся на расстоянии 24 метров друг от друга. Дом — четвертая база, откуда выполняется удар, — выглядит иначе: это пятиугольник из отбеленной резины.

В самом центре инфилда отсыпана горка, где располагается питчер — подающий мяч игрок. Он возвышается на 45 см над уровнем поля. На вершине горки закреплена пластина из твердой резины, подающий должен касаться ее ногой при осуществлении броска.

Аутфилд ограничен стеной или забором с дальней стороны и линиями штрафной зоны по обоим краям поля. Бэттер — игрок нападения, отбивающий мяч битой, — старается ударить вперед. Если мяч пересекает боковую линию, судья фиксирует нарушение.

Бейсбольное поле неоднородно по структуре. Большую его часть занимает газон, но периметр, по которому расположены базы, и горка питчера — это грунт.

В стартовом составе команд по девять игроков, но на поле целиком представлена только защита. В атаке одновременно играют максимум четверо, а чаще — один или два игрока. Нападающий выходит нанести удар битой и пройти все базы. Если он справился со своей задачей или, наоборот, его вывели из игры, то он покидает поле. До удара игроки нападения просто ждут своей очереди.

Суть игры заключается в противостоянии подающего и бьющего — питчера и бэттера. Это чем-то похоже на дуэль полевого игрока и вратаря во время исполнения пенальти в футболе: для победы мало уметь хорошо бросать или отбивать мяч, нужно запутать соперника, попытаться его обмануть и застать врасплох.

Цель питчера — бросить мяч таким образом, чтобы бэттер не смог его отбить и начать забег к базе. Но есть много нюансов: например, по правилам бросок должен быть направлен в определенную зону. По ширине эта зона ограничена разметкой на поле, а по высоте мяч должен лететь между коленями и локтями бьющего.

Если мяч летит мимо допустимой зоны, бэттер имеет право не отбивать его. Тогда судья зафиксирует бол — за четыре таких нарушения бьющий может продвинуться на первую базу. Но питчер может бросить мяч вне зоны намеренно. Если бэттер отбивает, то ничего не меняется — он бежит к базе. Но если он не попадает по мячу, летящему вне допустимой зоны, — это страйк.

Питчеры подают мяч со скоростью около 150 км/ч, а таких подач за одну игру может быть под сотню. Игрокам необходимо сохранять силу и точность броска, не говоря уже о вращении и прочих хитростях. Поэтому спортсменов на самой важной позиции меняют несколько раз за матч.

Еще один игрок защиты — кэтчер, сидящий за спиной у бэттера. По сути, это первый рубеж обороны после подачи мяча. Неважно, отбили мяч или нет: если кэтчер его не поймал, игроки нападения могут перемещаться между базами. Поэтому и подающему важно сделать такой бросок, чтобы соперник его не отбил, но партнер без проблем поймал мяч. Для этого кэтчер подает питчеру сигналы, как лучше подавать.

Осталось еще несколько игроков защиты: три аутфилдера во внешней части поля, три защитника на каждой из баз и шорт-стоп — универсал, который обычно стоит между первой и второй базой. Задача аутфилдеров — поймать летящий мяч или подобрать его с земли и бросить одному из партнеров в инфилде. Защитники баз и шорт-стопа стараются коснуться базы раньше игрока нападения или осалить его — дотронуться перчаткой с мячом.

Понять правила в процессе игры намного проще. Поэтому вместо перечисления всех положений и тонкостей опишем условный матч между двумя командами — «синими» и «красными». Допустим, первые — хозяева поля, а вторые будут в гостях.

Первый иннинг. Право начать матч в нападении всегда получают гости — игрок «красных» с битой в руках занимает свое место у дома. «Синие» выпускают на поле девять защитников, включая питчера.

Питчер бросает мяч — бэттер не отбивает. Это страйк. Это повторяется еще дважды. Три страйка — это аут: бэттер покидает поле и уступает место своему товарищу.

Второй бэттер отбивает первую же подачу в поле, но не очень далеко. Пока он бежит до первой базы, шорт-стоп подбирает мяч, бросает его защитнику первой базы, и тот касается бегущего перчаткой с мячом. Все, его осалили — он тоже выбывает.

Выходит третий бэттер. У него получается сильный удар, но мяч летит «свечой» к одному из аутфилдеров. Тот ловит снаряд в перчатку, не позволяя ему коснуться земли. Это тоже аут. На этом нападение «красных» заканчивается, они не заработали ни одного очка.

Смена сторон. Бэттер «синих» наносит настолько хороший удар, что успевает занять сразу не только первую, но и вторую базу. Защитники долго подбирали мяч, поэтому игрок нападения не боялся, что противники могут осалить его во время рывка или доставить мяч на базу раньше. На второй базе игрок остановился, и на поле вышел второй отбивающий «синих».

Когда второй бэттер только готовится к исполнению удара, его предшественник рискует и выбегает со второй на третью базу. Ждать удара для этого не обязательно, но игроки редко так делают: питчеру достаточно среагировать и бросить мяч защитнику, чтобы тот осалил нападающего. Но игроку «синих» удается быстрее занять третью базу, где он снова ждет удара партнера по команде.

Второй бэттер сначала промахивается по мячу, но со второго раза отбивает его далеко в поле, бросает биту и бежит к первой базе. В это же время первый игрок атаки успевает перебежать с третьей базы обратно в дом. Он сделал полный круг, то есть ран, и заработал первое очко для команды.

Допустим, в дальнейшем защита «красных» вывела из игры второго, третьего и четвертого бэттеров соперника. Первый иннинг в матче заканчивается со счетом 1:0 в пользу «синих».

Второй иннинг. В атаке снова начинают «красные». Первый бэттер отбивает мяч и перебегает на первую базу. В игру вступает второй бэттер: он сначала промахивается, но со второго броска отбивает мяч так сильно, что тот улетает за пределы площадки. Это хоум-ран. Так как на одной из баз уже стоял нападающий, своим ударом бьющий зарабатывает не один, а сразу два рана.

На поле выходит третий бэттер «красных». Питчер пытается схитрить и бросает мяч вне допустимой зоны — чуть выше локтей игрока с битой. Бьющий это замечает и даже не пытается отбить. Судья фиксирует бол. Питчер пробует еще раз, но теперь попадает в корпус бэттера. За это игрок нападения автоматически продвигается на первую базу.

В игру вступает уже четвертый игрок атаки. Питчер больше не рискует и бросает мяч точно в разрешенную зону. Бэттер отбивает и направляется на первую базу, в то время как его партнер бежит ко второй. Мяч отбит недалеко, поэтому защитник подбирает его и быстро бросает шорт-стопу. Бегущий ко второй базе игрок не успел и выбывает из игры, но и бьющий еще не добрался до цели. Шорт-стоп это видит и делает передачу защитнику первой базы. Это двойной аут.

При следующих подачах защитники «синих» не допустили продвижения соперников. После третьего аута команды поменялись сторонами, но очков хозяева не набрали: общий счет после двух иннингов — 1:2 в пользу «красных». Дальше игра проходила без нашего наблюдения, но в итоговой таблице можно увидеть, что «синим» удалось вернуть преимущество, заработав по несколько очков в пятом и шестом иннингах.

По статистике, команды зарабатывают по 0,48 рана за иннинг, а средний счет игры — это победа домашней команды с результатом 5:4. Разумеется, это не значит, что большая часть игр заканчивается именно так. В матче может быть много нулевых иннингов, а одним удачным ударом можно заработать сразу несколько ранов.

Продолжительность каждого иннинга не ограничена по времени. В 1953 году «Бостон Ред Сокс» установили рекорд, реализовав 17 ранов за иннинг. Игроки атаки получали шанс за один иннинг пробить по мячу два, а то и три раза.

Major League Baseball, или МЛБ, — основной бейсбольный чемпионат в Северной Америке, существующий с начала 20 века. Это одна из самых популярных американских лиг наряду с НХЛ, НБА и НФЛ.

В МЛБ участвуют 30 команд, поделенных на Американскую и Национальную лиги. Каждая лига, в свою очередь, делится на три дивизиона: Восточный, Центральный и Западный. Одна из команд — «Торонто Блю Джейс» — канадская, остальные из США.

Регулярный сезон. В МЛБ очень плотный календарь: команды играют 162 матча за 183 дня. И это только регулярный сезон, после которого предусмотрена стадия плей-офф. Если в американском футболе матчи проводят раз в неделю, а в баскетболе и хоккее — два-три раза, то бейсбольные игры появляются в эфире фактически каждый день.

Система, по которой команды встречаются друг с другом в регулярном сезоне, довольно сложная, но запоминать ее не обязательно. Принцип такой: с клубами из своего дивизиона команда играет чаще, из других дивизионов своей конференции — реже, из другой конференции — еще реже.

Плей-офф. В финальную стадию проходит по шесть команд из каждой лиги: победители дивизионов плюс команды с наилучшим результатом — процентом побед и поражений. В зависимости от результата участники получают номер посева с первого по шестой. Две лучшие команды пропускают первый раунд плей-офф и начинают сразу со второго. Команда с самым высоким посевом всегда играет против команды с самым низким.

У каждого раунда плей-офф свое название. Первые три — это уайлд-кард, Серии дивизионов и Чемпионская серия. Чемпионы двух конференций выходят в финал — Мировую серию. В каждом раунде неодинаковое количество матчей: в уайлд-кард играют до двух побед, в дивизионном раунде — до трех, а в двух последних — до четырех.

«Нью-Йорк Янкиз». Самая титулованная команда МЛБ. Они побеждали в Мировой серии 27 раз, но последний чемпионский сезон был в 2009 году.

В составе команды на позиции аутфилдера выступает лучший игрок Американской конференции сезона-2022 Аарон Джадж. Он дебютировал в лиге в 2016, сразу же завоевал титул лучшего новичка и четырежды попал в символическую сборную.

«Хьюстон Астрос». Действующие чемпионы лиги.

Весь 20 век команда не показывала выдающихся результатов и набрала ход лишь сейчас: с 2017 «Астрос» четырежды играли в Мировой серии и дважды стали чемпионами.

«Бостон Ред Сокс», «Нью-Йорк Метс» и «Лос-Анджелес Доджерс». Известные клубы, названия которых многие могли слышать в фильмах и сериалах. Это традиционные фавориты лиги с богатой историей.

«Ред Сокс» выиграли Мировую серию в 2018, «Доджерс» — в 2020. «Метс» боролись за титул в 2015, но чемпионами не были уже 37 лет.

«Чикаго Кабс». Еще одна достойная внимания команда: на Википедии есть несколько десятков статей с культурными отсылками и интересными событиями из истории клуба. Но прежде всего «Кабс» запомнились антирекордом в американском спорте — 108 лет без побед в лиге. Прервать серию удалось лишь в 2016 году.

В других командах можно отметить атлетов, которые заслужили внимание зрителей благодаря своим индивидуальным достижениям.

Пол Гольдшмидт. Защитник первой базы из «Сент-Луис Кардиналс». В 2022 году его признали лучшим игроком Национальной конференции и в седьмой раз включили в символическую сборную по итогам сезона.

Брайс Харпер. Правый аутфилдер «Филадельфии Филлис». В прошлом дважды получал звание лучшего игрока конференции, а в сезоне-2022 помог команде попасть в финал Мировой серии.

Шохей Отани. Японский питчер и аутфилдер из «Лос-Анджелес Энджелс». Фанаты прозвали его Шотайм — по аналогии с «шоутайм», или «время шоу». В 2016 году покорил японскую лигу, после чего переехал в МЛБ и в 2020-х стал одним из самых заметных спортсменов турнира. Лучший игрок Американской лиги в 2021.

Раньше бейсбол в России показывали на телеканале Viasat, как и американский футбол. Но в 2022 году права на трансляции не продлили, поэтому теперь на русском языке можно найти только неофициальные прямые эфиры.

Легально смотреть матчи МЛБ можно с официальной подпиской лиги. Правда, для оплаты понадобится работающая за рубежом карта, а для просмотра — ВПН. Годовой абонемент стоит 150 $⁣ (11 526 ₽).

Игры регулярного сезона также показывают на американских телеканалах ESPN, Fox и TBS. Они доступны для просмотра на зарубежных стриминговых сервисах fuboTV, Hulu, YouTube TV. Кроме того, каждую неделю несколько игр транслируют стриминги Peacock и Apple TV+.

Регулярный сезон 2023 года пройдет с 30 марта по 1 октября. Плей-офф начнется 3 октября и продлится около месяца. В течение сезона матчи проходят почти ежедневно, а начинаться могут как в полдень, так и поздним вечером, около 22:00. По московскому времени это промежуток с 19:00 до 05:00.

Про бейсбол снято много интересных фильмов, даже больше, чем про футбол: Голливуд никогда не жалел ресурсов на любимую национальную игру американцев. Выделим несколько достойных внимания примеров.

«Человек, который изменил все». Многие наверняка видели эту картину с Брэдом Питтом в главной роли. Это реальная история о том, как генеральный менеджер «Окленд Атлетикс» изменил подход к формированию составов команд с помощью продвинутой статистики. Фильм рассказывает не только об отдельном клубе, но и о революции в спорте, которая случилась относительно недавно.

«Дархэмские быки». Романтическая комедия 1988 года входит в многочисленные списки лучших фильмов о спорте. Кевин Костнер играет опытного бейсболиста, который приходит в команду низшей лиги, чтобы поделиться опытом с восходящей звездой. Фильм раскрывает суть игры и культуры вокруг нее.

«Поле чудес». Еще один фильм про бейсбол с Кевином Костнером в главной роли. В этой фэнтезийной картине актер играет фермера, который построил бейсбольную площадку на кукурузном поле. Там начинают появляться призраки известных игроков прошлого. Завязка звучит немного наивно, но у картины три номинации на «Оскар» — в том числе за лучший фильм.

«Их собственная лига». Фильм изучает исторический аспект популярности бейсбола и рассказывает об участницах женской профессиональной лиги во время Второй мировой войны. Том Хэнкс играет скучающего и пьющего тренера, а одну из ролей второго плана исполнила певица Мадонна.

1. Бейсбол — спортивная игра, в которой команды стараются набрать больше очков, чем соперник. Одно очко начисляется, если игрок атакующей команды пробежал через все три базы и вернулся в дом — это называется «ран».
2. Главные герои бейсбольного матча — питчер от обороняющейся команды и бэттер от атакующей. Первый бросает мяч, второй пытается отразить удар битой. Если получилось, бэттер бежит к базе, пока остальные защитники не доставили туда мяч или не осалили соперника перчаткой с мячом. Так выглядит игровой процесс большую часть времени.
3. На остальных базах уже могут стоять другие игроки нападения — если до этого они сами отбили мяч и смогли занять базу. Они могут перебегать с одной базы на другую одновременно. Таким образом за один удачный удар можно заработать до четырех очков.
4. Матч не ограничен по времени: команды меняются сторонами после того, как трое игроков атаки вышли из игры. Например, если три раза подряд не попали по мячу или защитники поймали летящий мяч. Когда обе команды заработали по три аута, заканчивается иннинг. Матч состоит из девяти иннингов.
5. МЛБ — главная бейсбольная лига Северной Америки. Каждый год в турнире принимает участие 30 клубов, которые делятся на две конференции. Регулярный сезон длится около полугода, с весны по осень, а затем сильнейшие команды выходят в плей-офф, где определяются чемпионы конференций и победитель всего сезона.