Почему возникает ипохондрия и как с ней справиться

Люди порой тревожатся о своем здоровье — и это нормально.

Но у некоторых этот страх становится настолько сильным, что им становится трудно справляться с повседневной жизнью. Человек ходит к врачам, сдает анализы, но даже идеальные результаты не убеждают его. Он по-прежнему уверен, что смертельно болен.

Психиатры называют это ипохондрией, или ипохондрическим расстройством. Рассказываем, почему оно возникает и что делать, если вам постоянно кажется, что у вас тяжелое заболевание, хотя объективных причин так думать нет.

Если коротко, то ипохондрия, или ипохондрическое расстройство, — это когда человек постоянно переживает, что он серьезно болен, хотя реальных, медицинских обоснований беспокоиться нет.

Такое ментальное расстройство, судя по всему, существует столько же, сколько и само человечество. Само его название имеет древние корни и происходит от греческого слова, означающего «под хрящом». И это неслучайно: в античности врачи считали, что ипохондрия возникает в области тела под ребрами, то есть буквально под хрящами, где якобы вырабатывалась «черная желчь» — некое вещество, избыток которого, как полагали, вызывал болезни тела и психики.

В семнадцатом веке ипохондрию связывали с меланхолическими чертами личности, вызванными расстройствами пищеварения. Позже ее причиной стали считать слабость нервной системы. Зигмунд Фрейд называл ипохондрию «актуальным» неврозом и связывал ее с подавлением сексуальных и агрессивных стремлений и чувством вины за них.

Несмотря на боль и страдания, которые причиняет ипохондрия, на протяжении веков она считалась модным расстройством. Зачастую ее воспринимали как признак вдумчивого и интеллектуального склада личности.

Некоторые великие умы утверждали, что страдали этим расстройством, сопровождая это мрачными описаниями. Биограф английского писателя Сэмюэла Джонсона Джеймс Босуэлл писал, что «ипохондрик умирает много раз до своей настоящей смерти». Философ Иммануил Кант, открыто именовавший себя ипохондриком, считал расстройство не реальной болезнью, а «мрачным предчувствием». А философ Жак Деррида всю жизнь был убежден в близости своего конца и любил повторять: «Жизнь окажется такой короткой». Он умер от рака в семьдесят четыре года.

Только в конце 20 века ипохондрия стала терять флер богемности, а психиатры отказались от теории Фрейда о том, что она вызвана сексуальными переживаниями. Сегодня она рассматривается как проблема психического здоровья, связанная с хронической тревогой.

Тревога при ипохондрии обычно проявляется одним из двух способов.

Постоянный поиск помощи. Человек проводит много времени в медицинских учреждениях, обращается к нескольким специалистам и настаивает на дополнительных обследованиях и анализах, читает медицинские сайты и книги.

Заверения врача в том, что серьезного заболевания нет, приносят лишь временное облегчение. Затем порочный круг запускается снова. Появляются новые мысли и телесные ощущения. За ними следует поиск симптомов в интернете и самодиагностика. Тревога растет, и человек снова идет к врачу, чтобы снять неопределенность. Каждый новый пугающий симптом или мысль вновь запускают этот цикл.

Избегание медицинской помощи. Человек, наоборот, избегает врачей и системы здравоохранения. Он может не доверять специалистам или считать, что к его симптомам относятся несерьезно. Это, в свою очередь, усиливает страх и тревогу.

Ипохондрию можно спутать с обсессивно-компульсивным расстройством, или ОКР. И там и там есть навязчивые мысли и мучительные страхи. У некоторых людей с ОКР действительно возникают навязчивые мысли о том, что они могут заболеть. Но у таких людей, как правило, есть и другие проявления, например крайняя потребность в порядке. У людей с ипохондрией основной страх связан именно с наличием болезни.

Исследователи считают, что от 3 до 14% всех пациентов обычных поликлиник и больниц страдают ипохондрией. Она может возникнуть в любом возрасте, но чаще всего дебютирует между двадцатью и тридцатью годами и может усиливаться с возрастом.

Хотя ипохондрия обычно носит хронический характер с периодами большей и меньшей выраженности, также бывает, что она появляется только на небольшой промежуток времени. Чаще всего такое «временное» расстройство возникает после сильного стресса, например смерти близкого или собственной тяжелой болезни.

Люди с ипохондрией начинают сильно переживать, что они серьезно больны, даже если симптомы минимальны. Иногда у человека действительно есть какое-то заболевание, но тревога по его поводу становится чрезмерной и непропорциональной.

Пациенты с ипохондрией часто недовольны отрицательными результатами обследований. Они консультируются у нескольких врачей по одной и той же проблеме. Такие пациенты считают, что предыдущие врачи были некомпетентны или не уделяли внимания деталям. Они уверены, что специалисты пропустили серьезное заболевание с ужасными последствиями.

Для окружающих эти страхи кажутся необоснованными. Однако для самого человека они абсолютно реальны и мучительны. Контролировать это состояние усилием воли невозможно. Со временем тревога начинает влиять на все сферы жизни, мешая работе и отношениям.

Существует разная степень осознания проблемы.

1. Большую часть времени человек способен допустить возможность, что его убеждения, связанные с расстройством, могут быть неверными, и готов принять альтернативное объяснение происходящему.
2. Большую часть времени человек уверен, что его убеждения, связанные с расстройством, верны, и не допускает другого объяснения происходящего.

При этом можно предположить, что человек, который так внимательно следит за здоровьем, должен быть более здоровым. Однако исследования не выявляют такой связи. Тревога за здоровье парадоксальным образом не приводит к более полезному для здоровья поведению. Ведь внимание страдающих ипохондрией сосредоточено на маловероятных пугающих исходах, а не на адекватной профилактике проблем.

Более того, как указывают специалисты, уровень смертности у людей с ипохондрией выше, чем у сопоставимых людей без этого расстройства. Среди ненасильственных причин смерти у людей с ипохондрией чаще, чем в общей популяции, встречается суицид. Абсолютный риск невелик — менее 1%, но этот факт подводит к главному выводу: ипохондрия — это серьезное состояние, которое причиняет реальные страдания и требует лечения.

Ученые надеются, что такие данные убедят врачей относиться к расстройству серьезнее. Раньше его часто считали изъяном характера. На самом деле пациенты действительно больны психическим расстройством и могут находиться в опасности.

Расстройство влияет на все сферы жизни — физическое самочувствие, эмоции, мышление и поведение.

Физические проявления. Человек с ипохондрией часто испытывает различные телесные ощущения, которые кажутся ему аномальными. Это могут быть покалывания, дрожь или вибрации в руках, ногах, пальцах или во всем теле.

Часто присутствуют головные боли, дискомфорт в животе или блуждающие боли. Обычно это субъективные жалобы, хотя иногда физическая боль действительно ощущается. Многие также замечают изменения в дыхании — им кажется, что не хватает воздуха, и они начинают дышать ртом.

Еще один частый симптом — боль или чувство сжатия в груди, от легкого давления до интенсивной боли. Это ощущение может преследовать постоянно или возникать эпизодически в течение дня.

Тревога также проявляется через вегетативные симптомы. К ним относятся частые позывы к мочеиспусканию, повышенная потливость даже в прохладном помещении, постоянное чувство дискомфорта в животе. Кроме того, возможно чувство онемения в разных частях тела.

Изменения в мыслях и поведении. Основное проявление ипохондрии — постоянный и навязчивый страх перед тяжелой болезнью. Этот страх существует независимо от реальных медицинских показателей. При этом его объект может меняться: сегодня это покалывания в сердце, а завтра уже мнимые признаки онкологического заболевания.

Это состояние вызывает тяжелый дистресс, который мешает повседневной жизни. Человек может избегать социальных контактов, мест или активностей из-за иррациональных страхов за здоровье. Он нередко ведет себя как уже тяжелобольной, например отказывается от физической нагрузки.

Характерным признаком становится регулярный и навязчивый поиск информации о симптомах и диагнозах в интернете. Другим ритуалом выступает многократная проверка тела — измерение давления, температуры, поиск уплотнений.

Кто-то начинает часто обращаться к врачам ради моментального успокоения, а кто-то, наоборот, избегает медиков из страха услышать диагноз. Постоянные разговоры с близкими о мнимых заболеваниях также относятся к типичным симптомам.

Из-за навязчивых мыслей о болезни люди часто испытывают сильное внутреннее беспокойство, действуя машинально, не осознавая смысла своих поступков.

Сознание захватывают повторяющиеся идеи:

• у меня рак;
• эта головная боль — признак опухоли мозга;
• я точно умру, если не сделаю операцию;
• покалывание — признак инсульта, и он будет тяжелым;
• у меня появились новые симптомы со времени последнего визита к врачу.

Точные причины ипохондрии науке неизвестны. С депрессией связывают множество генов, но для ипохондрии таких находок нет. Ключевые признаки — страх болезни и поиск лечения — лишь умеренно наследуемы. Если генетический вклад и есть, он очень сложный. Развитие расстройства — это, вероятно, результат сочетания многих факторов.

Сбой встроенной системы безопасности. Специалисты отмечают: тревога за здоровье изначально кажется логичной защитой. Мы сканируем тело в поисках угроз, чтобы обезопасить себя. Но эта стратегия дает обратный эффект. Когда мы чем-то озабочены, мы начинаем это замечать повсюду. Например, если человек собирается покупать определенную машину, то вдруг видит эту модель постоянно. Так и поиск симптомов заставляет замечать тонкие ощущения, которые в обычной ситуации мы бы проигнорировали. Непрерывная сосредоточенность на телесных ощущениях усиливает их и заставляет дольше сохраняться.

Каждое такое сканирование тела порождает сомнения и дает воображению простор для создания пугающих историй. Когда вы представляете худшее, в организме срабатывает «сигнализация». Появляются симптомы тревоги: учащенное сердцебиение, сжатие в груди, дрожь, головокружение или тошнота. Эти реальные ощущения дают воображению еще больше топлива для фантазий.

Личные убеждения. Часто у человека с ипохондрией есть жесткое, почти идеализированное представление о здоровье как о состоянии полного отсутствия дискомфорта. Любое отклонение от этой нормы для него — признак серьезного заболевания.

Трудности в понимании рисков. Людей с ипохондрией больше пугают даже низкие вероятности болезни. Если врач говорит, что шанс заболеть — 10%, а не заболеть — 90%, человек зацикливается именно на этих десяти процентах. Поэтому специалисты советуют врачам в общении с пациентами смещать фокус, делая акцент на высокой вероятности того, что человек здоров.

Просмотр рекламы. Внешняя среда тоже вносит вклад. Эксперты видят проблему в коммерциализации медицины. Назойливая реклама фармацевтических компаний убеждает, что любой симптом важен и требует срочной проверки. Это создает фон постоянной угрозы.

Негативный прошлый опыт. Факторы риска также часто связаны с прошлым человека. Например, если родители были чрезмерно озабочены здоровьем — своим или ребенка, это могло передаться по наследству. Также риск развития ипохондрии выше, если человек перенес в детстве серьезную болезнь, смерть близкого, насилие или другую психологическую травму.

Черты личности. Ипохондрия более характерна для людей, которые склонны к повышенной тревожности.

К провоцирующим расстройство ситуациям также относят период сильного жизненного стресса, ложную тревогу о тяжелой болезни, которая не подтвердилась, и привычку к избыточному поиску медицинской информации в интернете.

Приступ ипохондрической тревоги могут вызвать конкретные триггеры. Это чтение о болезнях в интернете, просмотр медицинских передач, новость о болезни знакомого или просто собственное временное недомогание, обнаружение «шишки» или уплотнения на теле.

Лечение ипохондрии — непростая задача для врачей. Им необходимо сохранять баланс между тщательным исключением реальных болезней и работой с иррациональными страхами пациента. Такие пациенты часто бывают менее удовлетворены своими докторами, а врачи открыто признают, что помогать им трудно.

Первое и главное правило: ипохондрия — это диагноз исключения. Его можно рассматривать только после полноценного медицинского обследования, которое объективно опровергнет наличие органических заболеваний.

Многие серьезные болезни на ранних стадиях имеют размытые и неспецифические симптомы. Неврологические, гормональные или аутоиммунные нарушения могут маскироваться под тревожные расстройства. Ключевая опасность — ошибочно принять начальную стадию реальной болезни за проявление ипохондрии.

При этом сам диагноз ипохондрии — это не защита от физических заболеваний. Человек с этим расстройством может заболеть, и тогда реальная болезнь будет сосуществовать с тревожным состоянием, особенно если психологическая реакция на симптомы явно не соответствует их тяжести.

Диагностический путь начинается с врача общей практики или терапевта. Если человек здоров, пациента направляют к психиатру. Тот проводит детальную психологическую оценку: задает вопросы о симптомах, семейной истории, стрессовых факторах и о том, как состояние влияет на повседневную жизнь. Часто используются специальные опросники и шкалы. Также врач обязательно выясняет подробности об употреблении алкоголя или других веществ. После этого он назначает лечение.

Психотерапия. Основным и наиболее эффективным методом лечения признана когнитивно-поведенческая терапия, КПТ. Ее ключевая идея заключается в том, что наши мысли о ситуации напрямую определяют наши чувства и последующие действия.

Тревогу вызывает не само событие, а катастрофическое значение, которое мы ему приписываем.

При ипохондрии любое телесное ощущение — покалывание, головная боль, учащенный пульс — немедленно наделяется смыслом смертельно опасного симптома. КПТ учит распознавать эти автоматические иррациональные мысли и заменять их более реалистичными.

Психотерапия фокусируется на практических шагах. Совместно с терапевтом человек учится выявлять, как тревога ограничивает его жизнь, и разрабатывает конкретные стратегии на случай навязчивых мыслей. Это включает освоение техник управления стрессом и отказ от компульсивного поведения: постоянных самопроверок, поиска симптомов в интернете и расспросов окружающих.

Медикаменты. Психотерапии может быть достаточно, чтобы успокоить тревогу человека с ипохондрией. Но если она не помогает, психиатр может назначить препараты. Чаще всего применяют антидепрессанты, например селективные ингибиторы обратного захвата серотонина, или СИОЗС.

Если наряду с тревогой за здоровье есть другое тревожное или аффективное расстройство, фармакологическое лечение может быть полезным и для него.