«Надоело работать на помойку»: как я открыл ферму микрозелени, но не нашел покупателей

Читатель Т⁠—⁠Ж увидел в интернете интересную бизнес-идею — выращивание микрозелени на продажу.

Дело требовало минимальных инвестиций: семена и расходники стоят недорого, для растений не нужна большая площадь. Станислав решил вложиться в проект — планировал поставлять продукцию в рестораны и зарабатывать до 70 000 ₽ в месяц, тратя на ферму всего пару часов в неделю. Но после запуска клиентов почти не было, и в итоге предприниматель потерял деньги.

В статье читатель рассказал, сколько стоит организация такой фермы, в чем были сложности и почему он не планирует закрывать бизнес.

Я живу в Петербурге и на исходе третьего десятка решил материализовать бизнес-идею. Уже несколько лет у меня своего рода хобби — поиск и анализ различных идей с небольшими стартовыми вложениями ради пассивного или около того заработка. Можно было бы взять все, что есть, и вложить во что-то посерьезнее, но риск прогореть и потерять то, что «нажито непосильным трудом», останавливает от таких необдуманных действий.

Еще лет пять назад, когда это не было мейнстримом, мне попадалась идея выращивания микрозелени. Уже тогда я обратил на нее внимание, смотрел немногочисленные видео, но — не помню почему — задумка ушла в долгий ящик, хотя для реализации не нужны были большие затраты.

Весной 2023 года я снова начал плотно анализировать идею — спасибо шортсам на «Ютубе», которые так удачно продвинули мне эту тему в рекомендации. Все лето я смотрел видео сити-фермеров, приценивался, все скрупулезно просчитывал, как я люблю. Изучал соотношение временных затрат и прибыли, смотрел стоимость фитоламп, семян, стеллажей, рассчитывал себестоимость одного бокса каждой культуры — получалось около 25 ₽ за штуку.

Сразу приценился к стоимости аренды небольшого помещения, так как понимал, что если выходить на рестораны, то выращивать дома не вариант. Также из видео узнал о процессе посадки, особенностях ухода — в целом ничего сложного тут нет.

Наконец в конце августа сделал первую закупку семян, ваты, лотков и взял две обычные самодельные лампочки. Все это дело разместилось на подоконнике и даже начало расти. Потратил буквально несколько тысяч рублей.

Семена взял все самые популярные: редиса, руколы, мизуны, гороха, базилика, капусты, горчицы. Под такими примитивными лампочками росло все, но, конечно, вид был сомнительный, так как спектр света все-таки был не тот, что требуется. Для еды пойдет, но не для продажи.

Поэтому я докупил фитолампу с Ozon за 2500 ₽ — с ней качество зелени стало гораздо лучше. Также приехал стеллаж 70 × 40 × 180 см, и дело пошло масштабнее.

Одно из неоспоримых преимуществ такой мини-фермы — в скорости получения результата: это не у бабули на даче, где огурцов ждешь все лето, да еще сил тонну вложишь. Здесь 5—7 дней от посадки — и свежая зелень у тебя в салате, а значит, сразу видно, где проблемы и нарушена технология, что можно скорректировать.

Весь сентябрь прошел в посадках и тестировании разных семян. Когда все стало получаться, выложил привлекательные фотографии на «Авито». Просмотров было немало. В сентябре раздавал бесплатно на пробу, в октябре продал на 2550 ₽. Процесс к тому моменту был отработан. Я прикупил небольшой архивный стеллаж, поддоны, новые профессиональные фитолампы. Были штучные продажи соседям в чате, знакомым давал на пробу.

Десять лотков можно посадить минут за 15. Полив — 10—15 минут раз в пару дней, зависит от объема. Можно соорудить автополив, но это немного муторно: нужны специальные поддоны, бак для воды — а у меня было не очень много свободного места, да и кран с водой рядом. Решил не возиться.

Важно следить за температурой и влажностью, чтобы не было крайне высоких и низких значений. После созревания ростки надо либо продавать, либо убирать в холодильник, потому что зелень может перерасти и потерять свою аккуратную шапочку.

Для товарного вида нужны фитолампы, хотя многие новички выращивают и под дешевым офисным светом, как я делал сначала на подоконнике. Плюс мелкие расходы: пищевая пленка, несколько грузов из гипса, чтобы прижимать лотки в тени, стикеры для названий зелени на лотках, перфорированные пакеты и крафтовые бирки для красивой доставки.

К октябрю я задумался об отдельном помещении: надо было выходить на объем для ресторанов, а идти предлагать всего пару сортов — это не то, нужна площадь с запасом. Изучив окрестности вокруг дома, нашел всего несколько подходящих помещений, в основном в захолустных бизнес-центрах: кто же меня пустит с «огородом» в лакшери-место. Посмотрел одно помещение за 12 000 ₽, директор сказал, что им «огород не нужен», только офис. Другие отказывались еще по телефону.

Один вариант рядом с домом долго не сдавался, и я решил туда сходить. И все срослось — менеджер согласилась. Было несколько комнат на выбор: сначала я хотел взять помещение побольше, 15 м², но потом решил остановиться на 9 м², чтобы не сжигать впустую деньги в случае чего.

По условиям предполагалось 9000 ₽, включая коммуналку. Но, поскольку я обычно честно и открыто все сообщаю, уточнил, что, когда закуплю еще стеллажи и лампы, они будут потреблять весьма много энергии. В результате окончательная стоимость выросла до 11 500 ₽ в месяц. Я из-за своей честности увеличил ценник на четверть. Но все равно цена была адекватная, а главное — всего 10 минут пешком от дома: ездить куда-то точно не хотелось.

В конце октября я перевез оборудование, оплатил первый и последний месяцы, подписал договор на год. К тому моменту уже был куплен огромный стеллаж со всем необходимым. На оборудование фермы в офисе потратил 16 700 ₽:

1. Стеллаж 120 × 40 × 220 — 5500 ₽.
2. Фитолампы — 10 700 ₽.
3. Провода, клеммы — 500 ₽.

Так, с двумя стеллажами, я начал бизнес в своем офисе. Установил две розетки с таймерами для автоматического включения света и радиатора. Если бы радиатор работал постоянно, зимой в помещении было бы душно, это плохо для зелени, а окно не оставишь на проветривание: может выморозить ночью. Со временем подобрал оптимальный баланс нагрева и охлаждения.

Два стеллажа вмещали 120—130 лотков. Я назначил цену 140 ₽ за лоток для большинства культур, растущих около недели. Базилик, мята, щавель растут по три недели, их стоимость была 200—250 ₽. Для постоянных клиентов предусмотрел скидку от розничной цены. Впереди маячила перспектива получать еженедельно до 18 000 ₽ дохода без особого напряга. Оставалось лишь решить главную проблему: кому оно надо?

Вырастив большой урожай разных культур, снежным ноябрьским вечером я пошел по ресторанам в районе площади Александра Невского. Специально для развозки соорудил вручную черную сумку-баул на 18 лотков с внутренним каркасом из реек и полками из оргалита — оказалась нелегкая ноша. Обошел за вечер около 10 заведений.

Итог — раздал не больше половины пробников: где-то сказали, что в принципе не работают с микрозеленью, у других уже были свои поставщики. Те, кто взял на пробу, обещали передать на кухню и потом предоставить обратную связь, некоторые давали контакты руководства, по которым я отправлял письма с предложением сотрудничества.

Естественно, на почту никто из них мне не ответил. Пришлось писать в «Вотсап»*, узнавать, что да как, понравилось или нет. Большинство из них даже не удосужилось ответить на мои сообщения.

Такой заезд я повторил три раза. Один шеф ресторана заинтересовался, я скинул прайс и ассортимент — и тишина. Аналогичная история позже произошла в другом заведении. После такой реакции в любом случае уже не было желания работать с ними, ведь если тебя не уважают, то и дальше отношение будет такое же. Я бы не стал поставлять им зелень, даже если бы сейчас захотели.

Это не мой подход, я никогда не работал в рознице и не собираюсь. Если человеку не надо — окей, рано или поздно найдется другой, все должно быть добровольно. Если сосед из чата однажды у меня купил, это не значит, что я буду тысячу раз написывать ему потом с предложением. Но это не отменяет банальной вежливости в ответах клиентам вовремя, соблюдения договоренностей.

Для диверсификации решил занести несколько лотков в овощной ларек у торгового центра. Продавец с радостью согласился дополнить свой ассортимент за процент.

Цену поставили по 150 ₽ за редис, горох и руколу и по 200 ₽ за базилик и мяту. Хозяин получал 30 ₽ от цены с условием, что, если будут хорошие продажи, сумма может вырасти.

Точка была проходная, я в нее верил. Но трафик упал, сам хозяин признавал, что люди стали реже заходить за фруктами и овощами. Справедливости ради его цены были на 20—40% выше магазинных — вероятно, это и стало отпугивать клиентов с ростом инфляции. Продажи были, но всего три-четыре лотка в неделю. К зиме совсем перестали брать, я выкинул остатки и больше к нему не привозил.

Перед Новым годом были запросы с «Авито» для кейтеринга, но, посадив большой объем, я не продал все, даже праздники не помогли. Ажиотажа не наблюдалось, хотя просмотров у объявления было много.

За весь декабрь продал на 4910 ₽, он вышел самым прибыльным из всех месяцев работы в офисе. Но доход не покрывал даже половины аренды.

Стал сажать небольшой объем: что-то съедал сам, что-то отдавал соседям, но многое все равно шло в мусорку. А ведь я тратил время на поход в офис, полив, посадку. Поэтому к концу зимы было принято волевое решение cut losses  , и март стал последним месяцем аренды.

Потихоньку перенес на балкон все остатки, выставил на продажу фитолампы, большой стеллаж. Они быстро продались, благо оборудование как новое и пользуется спросом, некоторые позиции даже продал в плюс. Малый стеллаж установил дома.

Доход за пять месяцев — около 17 000 ₽ за вычетом расходников. На аренде я потерял 57 500 ₽, не считая выкинутой зелени. Так и не установил дополнительных стеллажей, то есть постоянно переплачивал за коммуналку 2500 ₽. На закупку полок, ламп и прочего потратил еще около 20 000 ₽, позже продал оборудование и вернул их.

Семена не считаю: они остались, я их использую, и они в любом случае со временем превратятся в живые деньги. Выходит, что чистый минус моего бизнес-эксперимента — только по аренде.

Теперь занимаюсь дома, есть два постоянных клиента, жду новых с «Авито», выращиваю специально под них. Выходит 14 000—15 000 ₽ в месяц. Утром встал, проверил, если надо, полил, два раза в неделю посадил — на все про все не больше пары часов в неделю. Я доволен. Если однажды будет твердая перспектива большого сбыта, снова открою офис. Но только под заказ и по договору, надоело работать на помойку.