Как я узнала, что время может замедляться

Небольшое предисловие: в этом тексте я упоминаю общеизвестные, научно обоснованные факты, и при необходимости могу предоставить их доказательства.

Меня уже довольно давно интересует вопрос о том, что такое на самом деле время. Я была убеждена, что оно существует лишь в сознании человека — и больше нигде. Понятие "время" возникло из стремления людей упорядочить свою жизнь — они придумали секунды, минуты, часы, года, десятилетия, столетия. Временем измеряется длительность событий, происходящих где бы то ни было. Казалось бы, вот и ответ на мой вопрос…

Иногда в медиапространстве мне попадалась информация о том, что время может замедляться, но мой разум отметал это как бред и ошибку, ведь разве может умозрительная система измерения менять свою скорость?

Однако в определенный момент момент мне все же стало интересно, что вообще имеется в виду в таких сообщениях под "замедлением времени". Мое внимание привлек описываемый в разных источниках пример, где фигурируют часы, инвариантность скорости света и два наблюдателя. Для упрощения понимания можно провести мысленный эксперимент: представим "световые часы" — два параллельно расположенных зеркала, между которыми, как мячик в пинг-понге, туда-сюда летает фотон (частица, квант электромагнитного излучения), отскакивая от их поверхности. Зеркала находятся на фиксированном расстоянии друг от друга. Фотон движется со скоростью света, которая не меняется, являясь в физике фундаментальной постоянной, не зависящей от выбора инерциальной системы отсчета. Каждый удар фотона о поверхность аналогичен движению секундной стрелки, как тикают обычные часы. В данном примере световые часы находятся в космическом корабле, который движется на огромной скорости. Наблюдатель на корабле видит траекторию полета фотона в этой конструкции как прямую линию, перпендикулярную направлению движения космического корабля. Однако для неподвижного наблюдателя, находящегося вне корабля, траектория полета фотона выглядит как зигзаг, так как за время, пока фотон летит от одного зеркала к другому, оба зеркала смещаются в пространстве вместе с кораблем, соответственно фотону приходится преодолевать большее расстояние, чем если бы световые часы находились вне движущегося корабля.

И тут вспоминается формула S=v*t. Расстояние — это скорость, помноженная на время. Поскольку скорость фотона (скорость света) неизменна, а расстояние полета фотона увеличилось — значит, время будто "растянулось", замедлилось, ведь световые часы на космическом корабле синхронны с такими же часами, находящимися в неподвижности вне корабля, и они "тикают" одновременно, однако на корабле на один "тик" приходится больше времени.

Меня поразил этот пример, но я не сразу поняла, почему речь идет о замедлении времени именно для всего на этом воображаемом космическом корабле, а не только для частиц, движущихся со скоростью света, ведь ключевую роль в замедлении времени играет неизменность скорости света. К примеру, если человек едет в автомобиле и кидает вперед мяч, то скорость мяча суммируется со скоростью автомобиля, но если пассажир включит фонарик или фары, то свет от них будет идти с той же скоростью, что и всегда — то есть ни на йоту не быстрее, чем из неподвижного положения. Я не знала, что фотоны являются переносчиками электромагнитного воздействия, которое лежит в основе всего мироздания и пронизывает пространство на микроскопическом уровне. То есть, насколько я поняла, время в движущихся объектах замедляется из-за наличия в пространстве частиц, обладающих скоростью света.

После ознакомления с этими фактами мое представление о времени изменилось. Насколько я теперь понимаю, время является выражением совокупности сил, действующих во Вселенной, а вовсе не той простой системой измерения, которая возникла изначально в умах людей древности.