Говорят, чай каркаде полезен для здоровья. Правда?

Чай каркаде — ярко-красный травяной напиток, его считают полезным для здоровья, потому что он богат антиоксидантами и не содержит кофеина.

Говорят, что такой чай способен снижать давление и предупреждать атеросклероз сосудов. Но большинство лечебных свойств, приписываемых каркаде, пока не подтверждены клиническими исследованиями. Разберемся, может ли он принести пользу здоровью и какую.

Каркаде готовят из высушенных чашелистиков цветков гибискуса. Гибискус сабдарифа (Hibiscus sabdariffa) — цветковое растение семейства Мальвовые. Известен как розелла, суданская роза или красный щавель. Произрастает во всех тропических и субтропических регионах земного шара. На мировой рынок в основном поступает из Китая, Таиланда, Мексики, Египта и Судана.

Может показаться неожиданным, но, вообще-то, цветы у гибискуса белые. А чашелистики, которые образуют чашечку под лепестками, темно-красные. Напиток из них получается яркий, и его часто называют «красный чай».

В южных странах гибискус широко используют в пищу. Из листьев растения готовят салаты, а чашелистики цветков применяют как специю и чайную заварку. В России из гибискуса в основном заваривают чай, который именуют по-арабски — каркаде.

Чашечки гибискуса богаты биологически активными компонентами, основные из которых — антиоксиданты антоцианы, придающие чашелистикам темно-красную окраску. Кроме антоцианов гибискус содержит каротиноиды, флавоноиды, органические кислоты, витамины В2, В3, С, микроэлементы и другие соединения, которыми богаты многие растения.

В экспериментах с животными установили, что экстракт Hibiscus sabdariffa может:

• влиять на уровень глюкозы и липидов в крови;
• снижать артериальное давление;
• усиливать лактацию.

Точный биологический механизм ни одного из этих влияний неизвестен. Исследователи предполагают разные пути действия. Так, согласно одной гипотезе, антоцианы гибискуса замедляют работу ангиотензинпревращающего фермента, то есть могут действовать так, как многие гипотензивные лекарственные средства, постоянно принимаемые больными гипертонией.

Но эффекты, которые наблюдаются в экспериментах на животных, далеко не всегда повторяются в клинических исследованиях на людях.

В последнее время было проведено много клинических исследований пользы каркаде. Hibiscus sabdariffa сравнивали с плацебо, то есть пустышкой, профилактической диетой, другими чаями и фармацевтическими препаратами с доказанной эффективностью.

Влияние гибискуса на артериальное давление. Несколько клинических исследований показали, что регулярный прием гибискуса снижает артериальное давление. Но результаты заметны только для пациентов с гипертонией первой степени, то есть тех, у кого давление не поднимается выше 139/89 мм. рт. ст., и только при ежедневном приеме в течение месяца. То есть как скоропомощное средство каркаде не работает.

Влияние гибискуса на уровень липидов в крови. Суданская роза может незначительно снижать уровень липидов в крови. В основном уменьшает концентрацию липопротеинов низкой плотности, то есть «плохого» холестерина, ЛПНП. Единичные исследования выявили и снижение уровня триглицеридов.

ЛПНП и триглицериды связаны с высоким риском сердечно-сосудистых заболеваний. Уменьшение их уровня в крови рассматривают как фактор профилактики болезней сердца и сосудов.

Влияние гибискуса на лактацию. Этот вопрос изучали только в одном исследовании, в котором добровольцам давали многокомпонентный травяной чай из гибискуса, фенхеля, ройбуша, вербены, малины, пажитника, козьей руты и витамина С.

Женщины, которые пили травяной чай, вырабатывали больше молока, чем группа контроля, принимающая яблочный напиток. Но поскольку исследуемый чай включал множество компонентов, его способность стимулировать лактацию нельзя приписать именно гибискусу.

Влияние гибискуса на уровень глюкозы крови. Противодиабетическое действие Hibiscus sabdariffa в клинических условиях не изучали.

Специалисты независимой от фармацевтических компаний базы данных лекарственных средств Drugs.com изучили проведенные клинические исследования и пришли к выводу, что полученных результатов недостаточно, чтобы признать чай каркаде лечебным напитком.

Основной недостаток проведенных исследований Hibiscus sabdariffa — изучение не чая каркаде, а добавок из гибискуса с очень высокой концентрацией биоактивных компонентов. В экспериментах дозировку рассчитывали не в граммах чайной заварки, а в количестве антоцианов, выделенных из чашелистиков Hibiscus sabdariffa. И даже в такой высокой концентрации результаты приема незначительны, в большинстве случаев они не имеют клинической значимости.

В единичных исследованиях, где оценивали водный настой гибискуса, то есть, по сути, чай, его концентрация была в несколько раз выше, чем при обычном заваривании каркаде дома. Так, в одном испытании, показавшем положительное влияние гибискуса на артериальное давление, настой делали из 10 г сушеных чашечек Hibiscus sabdariffa, что соответствует 7—10 стандартным чашкам чая.

В единственном исследовании, где добровольцы с гипертонией первой степени выпивали в день всего по две чашки каркаде из обычных пакетиков по 1,25 г, сравнивали комбинацию чая из гибискуса и антигипертензивной DASH-диеты и DASH-диету без чая.

Работа, опубликованная в «Журнале передовых фармацевтических технологий и исследований», показала, что добавление чая каркаде к стандартной DASH-диете против гипертонии делает ее эффективнее. Но результаты эксперимента нельзя считать достоверными, так как испытание было краткосрочным. Также в нем участвовало менее 50 человек: в группе, дополняющей DASH-диету гибискусом, было всего 23 добровольца.

Таким образом, пока нет достоверных клинических подтверждений пользы чая каркаде для лечения и профилактики гипертонии, улучшения биохимических показателей крови и усиления лактации.

На гибискус может быть аллергия. В остальном он считается безопасным. Ни в одном клиническом испытании не зафиксировали негативное влияние гибискуса даже при приеме в виде добавок с высокой концентрацией основных действующих компонентов.

Опыты на животных, в которых изучали возможную токсичность Hibiscus sabdariffa, также не показали пагубного влияния на здоровье.

Рекомендации по количеству чая каркаде для домашнего употребления не разработаны. Специалисты независимой базы данных о биологических добавках Examine советуют на регулярной основе употреблять не более двух чашек чая в сутки — по одной утром и вечером. Крепость заварки — пакетик на порцию. Обычно в пакетике каркаде 1—1,5 г, что соответствует 1—1,5 чайным ложкам листовой заварки.

В клинических испытаниях добровольцы принимали гибискус в высоких дозах, но ни одно исследование не было длительным. Поэтому неизвестно, как действуют на организм человека высокие концентрации суданской розы при продолжительном приеме.