Правда ли, что солодка лечит кашель, укреп­ляет иммунитет и улуч­шает пищеварение

Солодка — популярное средство народной медицины.

В России ее обычно принимают, чтобы укрепить иммунную систему, облегчить кашель или улучшить пищеварение. Среди людей, которые предпочитают фитотерапевтические лекарства и добавки, солодка считается натуральной и безопасной альтернативой «химическим» медикаментам. Но у ученых и врачей на этот счет иное мнение. Разберемся, как солодка работает на самом деле и чем может обернуться ее бесконтрольное употребление.

Солодка, или, как ее еще называют, лакрица, — многолетнее травянистое растение из семейства Бобовые, которое растет в Европе, Азии и на Ближнем Востоке. Известно более 30 ее видов, но в пищевой и фармацевтической промышленности чаще всего используют корни солодки голой, или Glycyrrhiza glabra.

Они содержат много биологически активных соединений. Например, в их составе есть флавоноиды, которые считаются антиоксидантами  ​и придают им желтый цвет. Но основное действующее вещество — глицирризин. Его в корнях солодки от 2 до 25% — в зависимости от условий, в которых росло растение. Глицирризин обладает узнаваемым лакричным вкусом, а еще он в 50 раз слаще сахара. Поэтому люди столетиями использовали экстракты растения в качестве подсластителя.

Для лечебных целей корни солодки собирают на второй, третий и четвертый год роста растения, затем моют, сортируют и сушат. Из раздробленных сухих корней делают растительные чаи или экстракты. Последние можно превратить в сироп, который используют как лекарство, подсластитель или сырье для изготовления сладостей, либо в порошок, из которого производят добавку в капсулах.

Ученые до сих пор спорят, можно ли отнести корень солодки к лекарственным средствам. Так, специалисты из Национального центра комплементарной и интегративной медицины, NCCIH, считают, что на сегодняшний день недостаточно качественных доказательств, однозначно подтверждающих его эффективность при каких-либо заболеваниях. Качественными эксперты организации признают только многолетние эксперименты с большим количеством участников.

Но подразделение Европейского агентства по лекарственным средствам, EMA, которое занимается оценкой растительных лекарств, придерживается иного мнения. Согласно подходу этой организации, если растение много лет безопасно использовали у большого количества людей, его можно считать лекарственным. Так произошло и с препаратами из корня солодки. Чаи и средства на основе экстракта растения, по мнению EMА, допустимо использовать по двум показаниям:

1. Как отхаркивающее средство при кашле, связанном с простудой.
2. Как средство для облегчения симптомов расстройства пищеварения, включая чувство жжения и тяжести в желудке.

Эксперты EMA подчеркивают, что принимать солодку можно только строго по инструкции, то есть не превышая допустимые дозы и с ограничениями по времени. И вот почему.

Дело в том, что глицирризин по воздействию на организм похож на минералокортикоиды — стероидные гормоны, которые вырабатываются корой надпочечников и влияют на водно-солевой обмен. Под воздействием этого вещества почки выводят больше калия и меньше натрия, чем обычно. В итоге организм начинает задерживать больше воды, а у человека повышается артериальное давление и ускоряется сердцебиение.

Прием всего 50 г кондитерской солодки в день в течение двух недель увеличивает давление даже у здоровых людей. Из-за этого при сердечно-сосудистых болезнях этот продукт может быть смертельно опасен.

Например, пожилой мужчина, который две недели каждый день принимал пару стаканов домашнего экстракта корня солодки, попал в больницу с гипертоническим кризом  . Он знал о связи между потреблением растения и высоким давлением, но не подумал об этом, когда заметил, что его показатели начали расти.

Смертельное отравление солодкой встречается редко, но такие случаи все же известны. Например, в 2020 году американские врачи обнародовали информацию о смерти 54-летнего мужчины, который погиб из-за остановки сердца в результате того, что несколько недель каждый день съедал больше упаковки конфет с натуральной лакрицей.

По данным Всемирной организации здравоохранения, взрослые люди без противопоказаний могут без вреда для здоровья употреблять до 100 мг глицирризина в день.

При этом в жидких экстрактах солодки 10—20% этого вещества. Это значит, что в 1 мл будет от 100 мг глицирризина. В чашке чая из растения, по разным данным, содержится от 12 мг вещества, но может быть до 35 мг и даже больше — это зависит от особенностей сырья и способа приготовления напитка.

Согласно рекомендациям EMA, для облегчения неприятных симптомов в желудке такой чай принимают по 150 мл, примерно полчашки, от двух до четырех раз в день. Для его приготовления нужно взять 1,5—2 г измельченного растительного вещества на 150 мл кипящей воды. В качестве отхаркивающего средства чай используют так же, только принимают два раза в день.

Эксперты предполагают, что особо чувствительные люди могут столкнуться с проблемами со здоровьем, даже если будут получать глицирризин в меньших количествах — менее 100 мг в день. Это люди с почечной недостаточностью, гипертонией и другими сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Кроме того, солодка противопоказана людям, которые принимают тиазидные диуретики  , сердечные гликозиды  , кортикостероиды, стимулирующие слабительные или другие препараты, способные повлиять на обмен калия и натрия. Также, по некоторым данным, она может уменьшать действие антикоагулянта  ​варфарина.

Если вы не уверены, что ваш препарат совместим с солодкой, перед тем, как принимать добавки с ней и покупать лакричные конфеты, проконсультируйтесь с лечащим врачом.

Влияние солодки на эти группы людей изучено плохо. Во время беременности корень солодки противопоказан. Некоторые специалисты предполагают, что она может спровоцировать непроизвольный аборт. Кроме того, у детей женщин, которые принимали солодку во время беременности, чаще фиксировали проблемы с развитием и поведением.

Кормящим женщинам принимать ее тоже не советуют, в том числе для стимуляции лактации: нет доказательств, что растение ее усиливает. Детям до 18 лет добавки и продукты с солодкой также не рекомендуют — просто на всякий случай, так как нет данных о ее безопасности для них.