Бэби-морковка, брокколини и мини-цукини: объясняем маленькость 15 овощей

Миниатюрные овощи выглядят как игрушечные. А еще их можно есть целиком, они слаще и нежнее обычных.

Некоторые малыши — это особые сорта растений, другие — очень молодые плоды. А иногда приставку «бэби» добавляют как маркетинговый ход. Расскажу, откуда берутся мини-овощи, какие из них достойны внимания, а какие можно заменить «большими братьями».

Что такое. Картофель, который собирают перед основным урожаем. Если большой картофель можно найти на прилавках круглый год, сезон бэби-картофеля — июнь и июль. Он быстро портится, поэтому в другое время года его почти не продают.

Где найти. В сезон бэби-картофель продается на рынках, в овощных лавках и в супермаркетах.

Чем отличается. В бэби-картофеле меньше крахмала, чем в большом, потому что в него еще не трансформировались сахара. Это делает вкус более мягким, сладковатым и сливочным. У такого картофеля очень тонкая шкурка, поэтому обычно его не чистят.

Вместо молодого картофеля можно использовать обычный, но разница во вкусе и текстуре между ними большая.

Как использовать. Молодой картофель тушат, жарят, варят, запекают, добавляют в салаты и к основным блюдам. Он не подходит для пюре: из-за малого содержания крахмала блюдо не получится нежным.

Что такое. Обычная кукуруза, которую собирают до полного созревания.

Где найти. Мини-кукуруза круглый год продается в супермаркетах в свежем, замороженном и маринованном виде.

Чем отличается. Бэби-кукуруза не разделяется на зерна и кочан — ее можно есть целиком, даже сырой. У нее нежный и сливочный вкус, хрустящая текстура. Заменить ее на зерна большой кукурузы не получится.

Как использовать. Бэби-кукурузу в свежем виде добавляют в салаты, готовят на гриле и тушат, добавляют в супы и гарниры, маринуют. Этот овощ часто используют в азиатской кухне — на сильном огне обжаривают вместе с другими овощами и мясом и подают с гарниром.

Что такое. Обычный фенхель — ароматный овощ, по структуре похожий на лук. У миниатюрного варианта нет ярко выраженного корня, его собирают до полного созревания.

Где найти. Фенхель продается в магазинах круглый год, но его мини-версия встречается нечасто.

Чем отличается. Только размером. На вкус мини-фенхель такой же, как обычный: свежий, сладко-пряный, напоминает анис. Специально искать мини-фенхель имеет смысл, только если принципиален размер овоща.

Как использовать. Мини-фенхель добавляют свежим в салаты, закуски, супы, маринады, украшают им готовые блюда. Можно жарить овощ вместе с другими ингредиентами гарниров и основных блюд.

Что такое. Молодые ростки, которые собирают через несколько дней после посадки. В таком формате можно встретить лук, укроп, петрушку, кинзу, горох.

Где найти. Микрозелень практически круглый год продают в супермаркетах, но ее можно вырастить самостоятельно — даже на окне в квартире. В некоторых магазинах продают наборы для проращивания.

Чем отличается. У микрозелени яркий и насыщенный, чуть сладковатый вкус. В отличие от взрослых растений в микрозелени практически нет горечи. Заменить микрозелень на обычную можно не всегда: например, микрозелень гороха становится жесткой и невкусной, когда вырастает.

Как использовать. Микрозелень добавляют в салаты, супы, гарниры, смузи и сэндвичи. Можно украшать ей основные блюда. Срезанная зелень хранится в холодильнике около 10 дней, в горшочке — около месяца.

Что такое. Обычный салат, который собирают до полного созревания. В таком варианте можно найти корн, ромэн, айсберг, кейл, шпинат, мангольд, базилик, руколу, кресс-салат.

Где найти. Можно вырастить самостоятельно или купить в магазинах.

Чем отличается. У бэби-салата более нежный, яркий и сладкий вкус, чем у взрослого. Поэтому заменить бэби-вариант на обычный можно, но текстура и вкус будут немного различаться.

Как использовать. Применение у молодого салата такое же, как у обычного. Из ромэна и корна делают салаты, шпинат добавляют в смузи и дипы, из базилика готовят соусы и закуски.

Что такое. Отдельная разновидность томатов. Бывают разных сортов: круглыми и вытянутыми, красными, розовыми, зелеными, желтыми, коричневыми.

Где найти. Продаются в магазинах и на рынках круглый год. Некоторые сорта можно вырастить в квартире.

Чем отличается. У помидоров черри более насыщенный, концентрированный и сладкий вкус, чем у больших. Лучшее время использовать черри — зимой, когда обычные помидоры не в сезоне: черри дороже, но вкуснее.

Как использовать. Как и обычные помидоры, можно добавлять их в сыром виде в салаты и закуски — например, миксуя разные цвета черри. Их можно жарить и запекать — так вкус становится еще более интенсивным. Можно мариновать и сушить.

Что такое. Миниатюрный родственник пекинской капусты.

Где найти. Продается в супермаркетах в свежем виде с ранней весны до поздней осени.

Чем отличается. У пак-чой нет кочана, поэтому ее можно есть целиком. По вкусу напоминает шпинат с пикантными горчичными нотками и сладостью.

Полноценно заменить пак-чой на пекинскую капусту не получится: вкус и текстура будут сильно различаться.

Как использовать. В свежем виде пак-чой добавляют в салаты и закуски. Еще его готовят на пару, на гриле, тушат, быстро отваривают в воде. Этот овощ часто используют в блюдах азиатской кухни — в стир-фраях и супах. Еще его можно сушить или готовить из него острую закуску кимчи.

Что такое. Отдельные сорта тыквы с акцентом на внешний вид — овощи яркие, полосатые, фактурные. Еще их называют декоративными.

Где найти. Как правило, мини-тыквы появляются в магазинах в октябре и ноябре.

Чем отличается. Мини-тыквы съедобные, но не такие вкусные, как обычные. Преимуществ кроме эстетичности у них нет. Как правило, в магазинах не разделяют мини-тыквы на сорта, поэтому выбирать их труднее, чем большие.

Как использовать. Сырую мини-тыкву можно добавить в салат, фаршировать, запекать, делать из нее супы, пироги, десерты. Еще мини-тыквами можно украсить интерьер к Хеллоуину.

Что такое. Отдельные сорта цукини. Бывают зелеными и желтыми. Растут тогда же, когда и остальные кабачки — летом.

Где найти. В сезон мини-цукини можно найти в супермаркетах.

Чем отличается. У мини-цукини нежный, травянистый вкус, ярче и слаще, чем у обычных кабачков. Разница явно заметна.

Как использовать. Фишка мини-цукини в размере, поэтому интересно готовить и подавать их целиком. Из них можно делать шашлычки или фаршировать лодочками, вырезая сердцевину. Также мини-цукини добавляют в салаты в сыром виде и готовят как обычные кабачки — жарят, запекают.

Что такое. Свекла карликовых сортов. Бывает красной, желтой, оранжевой. Любую из них можно готовить и есть целиком. Сезон овоща — июнь и июль.

Где найти. В сезон мини-свеклу иногда можно найти в магазинах.

Чем отличается. На вкус чуть более сладкая и яркая, чем обычная свекла, в ней больше сахара. Но различия минимальны.

Как использовать. Бэби-свеклу добавляют в салаты в сыром виде, варят, готовят на пару, запекают. Из-за размера ее удобно готовить и есть целиком.

Что такое. Миниатюрные сорта баклажанов. Растут в июле, августе, сентябре.

Где найти. В сезон продаются в магазинах. Можно найти маринованные мини-баклажаны. Легко вырастить их дома.

Чем отличается. Вкус бэби-баклажана нежнее, чем у обычного, он не горчит.

Как использовать. Можно готовить их как обычные — жарить на гриле в виде шашлычков, запекать, в готовом виде добавлять в салаты, делать из них закуски.

Что такое. Отдельные сорта болгарского перца. Их еще называют перцами черри или мини-перцами. Бывают красного, зеленого, желтого, оранжевого и коричневого цветов. Растут в середине и конце лета.

Где найти. Мини-перцы продаются в магазинах в маленьких стаканчиках или лотках. Часто можно встретить маринованные перцы, фаршированные сыром. Свежие мини-перцы легко перепутать с острыми сортами — смотрите на название на упаковке. Еще мини-перцы легко вырастить дома.

Чем отличается. Вкус мини-перцев сладкий, свежий, без горчинки. Но главная особенность в размере.

Как использовать. Из мини-перцев готовят закуски, антипасти, добавляют их в салаты, готовят как обычные перцы, фаршируют половинки и запекают лодочками. Еще их можно мариновать и вялить.

Что такое. Миниатюрный сорт репчатого лука — «помпеи». До крупных размеров он не вырастает.

Где найти. Свежий лук «помпеи» продается редко. Чаще всего встречается в маринованном варианте — еще его называют жемчужным луком.

Чем отличается. У миниатюрного лука островатый вкус — нежнее, чем у репчатого. Разница явно заметна.

Как использовать. Мини-лук нарезают в салаты, закуски, гарниры, соусы, тушеные блюда, пироги. Целиком его добавляют в некоторые классические блюда французской кухни — говядину по-бургундски и петуха в вине.

Что такое. Гибрид брокколи и китайской капусты кай-лан. Растет весной, летом и осенью.

Где найти. В сезон встречается в супермаркетах.

Чем отличается. У брокколини сладкий вкус без капустной горечи — овощ скорее похож на спаржу, чем на брокколи. Его стебли не такие волокнистые, как у брокколи, и их можно есть: по вкусу они не уступают соцветиям овоща. Заменить овощ не получится: и у спаржи, и у брокколи другие вкус и текстура.

Как использовать. Брокколини можно есть в сыром виде или готовить в составе горячих блюд. Хоть овощ выведен в Японии, он больше популярен в западной кухне: его часто добавляют в пасты и ризотто, салаты, запекают вместе с другими овощами и подают в качестве закуски.

Что такое. Чаще всего так называют аккуратную, ровную морковку длиной 5—6 см. Ее делают из обычной моркови, которая выросла не очень красивой. Овощи обрезают со всех сторон, чтобы придать эстетичную форму и все равно пустить в дело.

При этом настоящая мини-морковь существует. Это отдельные сорта овоща, например «парижская каротель». Ее плоды по размеру похожи на редис. Но найти такую морковь в магазинах вряд ли получится — только вырастить самостоятельно.

Где купить. В любом супермаркете.

Чем отличается. Бэби-морковь продают уже мытой и очищенной, поэтому ее удобно есть на ходу. Других причин брать бэби-морковь вместо обычной нет.

Как использовать. Такой морковкой удобно перекусывать или подавать ее в качестве закуски с дипами. Можно резать ее на аккуратные дольки и запекать в качестве гарнира к мясу — так ее сладкий вкус станет еще более концентрированным.