6 ядовитых и безвред­ных змей, которых легко перепутать

Самая распространенная ядовитая змея в России — гадюка.

Биолог, который изучает змей, без труда отличит ее от неопасной коллеги, но у туриста с этим могут возникнуть сложности. Проще всего перепутать гадюку и ужа — у них бывают похожие окрасы. Расскажу, как отличить ядовитую змею от безвредной и как обезопасить себя при встрече с ними.

Восточная степная гадюка обитает в лесах, на лугах и в степи. Встречается на Кавказе, в Предкавказье, у рек Волги и Камы, а также в Южной Сибири. Увидеть степную гадюку можно только в сезон с марта-мая по сентябрь-октябрь. Осенью они уползают в укрытия и впадают в спячку.

В длину гадюка достигает 60—70 сантиметров вместе с головой. Главная отличительная черта змеи — непрерывный зигзагообразный узор на спине: как правило, полоса серо-бурого цвета, туловище более светлое. Брюшко чаще пестрое, но бывает и практически черным. Зрачок, как и у любой гадюки, вертикальный.

Водяной уж обитает на побережье Черного моря, в Крыму, в Закавказье и Предкавказье. Змея живет у водоемов, но ее можно увидеть и в воде — там она охотится. Людей водяные ужи опасаются, поэтому вероятность встретить их в популярном месте купания невысокая. Ужи активны только в теплое время года — примерно с апреля по октябрь. Как и гадюки, зимой они впадают в спячку.

По размеру ужи бывают гораздо внушительнее, чем гадюки, — до 140 сантиметров. Впрочем, до такой длины они обычно не дорастают. Как и у гадюки, пятна ужа темнее остального покрова, но расположены не зигзагом, а в шахматном порядке. Поэтому такого ужа иногда называют шахматным. Брюхо змеи розово-красное или оранжевое.

Гадюку лесостепную можно встретить почти на всей территории России. Некоторые герпетологи  ​выделяют черных змей как отдельный подвид — их называют гадюками Никольского. По мнению ученых, они более стройные, чем обыкновенные гадюки, и имеют бесцветный, а не желтый яд. Другие биологи считают таких змей разновидностью гадюк обыкновенных.

Чернеет змея только к третьему году жизни: окрас молодых особей более светлый, серо-коричневый. Пресмыкающееся можно встретить только в теплое время года — с весны до ранней осени. Чтобы перезимовать в спячке, змеи ищут естественные укрытия, например норы грызунов или подгнившие корни деревьев. Примерно в апреле гадюки просыпаются и устремляются на поиски партнера — до следующей зимовки они заняты размножением.

Как правило, увидеть гадюку можно на лесных тропинках, берегах рек и озер и в зарослях травы. Эти змеи любят греться на солнце, поэтому чаще всего их замечают днем. В особенно жаркие дни гадюки активны по вечерам: приходится откладывать охоту до сумерек.

Уж обыкновенный обитает в европейской части России, в Сибири, на Кавказе и за Уралом. Такие змеи более крупные и вырастают до 120 сантиметров в длину. Как и у водных ужей, зрачки у них круглые.

Тело ужа темного цвета, но не обязательно черное. Можно встретить змею бурого или серо-оливкового цвета, с темными пятнами на теле. Главный признак этого вида — желтые или желто-оранжевые пятна на голове.

Гадюку обыкновенную серо-зеленого окраса нередко путают с обыкновенным ужом. Отличить ядовитую змею поможет непрерывный зигзагообразный узор на спине. У ужей таких пятен не бывает.

Уж обыкновенный предпочитает влажные места — берега рек и озер, овраги и заливные луга  . Как и водяной уж, его «обыкновенный» собрат хорошо ориентируется в воде и может проплывать большие расстояния. Загородное жилье человека такие змеи тоже уважают: сараи, стога сена или крыльца дачных домиков напоминают им укрытия в дикой природе.

Гадюки обыкновенные бывают самых разных окрасов: серого, коричневого, бурого и даже с медным оттенком. На голове змеи нередко встречается X-образный узор: он может быть контрастным, едва различимым, сливаться с общим узором или с фоном кожного покрова.

Медянка обыкновенная — безобидная для человека змея из семейства ужеобразных, но ее часто путают с гадюкой. Несмотря на название, чаще медянки серые, хотя встречаются коричнево-медные варианты окраса. Змея включена в Красную книгу многих регионов России. Встретить ее можно почти на всей европейской части страны и на юге Западной Сибири.

Как и гадюки, медянки вырастают до 60—70 сантиметров, но темно-серые пятна на спине разбросаны более хаотично, нередко без четкого рисунка. Жить змеи предпочитают на открытых и солнечных участках. Медянки умеют плавать, но влажных территорий избегают. «Переезжать» с места на место такие змеи не любят: поселившись на одном участке, медянка живет на нем несколько лет.