Как дачный отдых влияет на менталь­ное здоровье: 3 вывода ученых

По статистике ВЦИОМа, у 50% россиян есть дача, а половина тех, у кого ее нет, хотели бы дачу приобрести.

Вероятно, любовь к даче объясняется тем, что у многих она ассоциируется с отдыхом и приятными активностями. На даче люди делают шашлык, занимаются садоводством, купаются в речке, ходят в лес за грибами и ягодами и просто наслаждаются красотой природы. Исследования показывают, что такой отдых может быть полезен для психики. Рассказываем, что удалось узнать ученым.

Одно из главных преимуществ дачи — возможность побыть на природе. Это, по данным многочисленных исследований, очень полезно и для психики, и для физического здоровья.

Впервые ученые заметили этот эффект в 1984 году, когда оказалось, что те пациенты больницы, которые из окна своей палаты могли видеть деревья и зелень, выздоравливали быстрее. Люди, о которых шла речь, перенесли операцию на желчном пузыре. Кроме того, что они быстрее восстанавливались, им также требовалось меньше обезболивающего и у них было меньше послеоперационных осложнений.

Такой результат ученые связывают с улучшением настроения. Как объясняет исследователь Купер Маркус, природа не исцеляет физические болезни напрямую, но, судя по всему, помогает снизить уровень стресса. Таким образом она укрепляет иммунную систему человека и помогает его собственному телу исцелиться, а методам, которые используют врачи, — подействовать.

Влияние природы на стресс отнюдь не предположение. Так, проведенный в 2010 году эксперимент японских ученых из Университета Тиба показал, что всего 15 минут, проведенные в лесу, уменьшают физиологические маркеры стресса: уровень кортизола в слюне, пульс и артериальное давление. Одновременно повышается вариабельность сердечного ритма — неравномерность сердцебиения, что, как полагают исследователи, говорит о снижении эмоциональной нагрузки.

Эксперименты также продемонстрировали, что пребывание на природе способно улучшить ментальное здоровье. Например, уменьшить интенсивность симптомов депрессии. Крупное исследование, в котором изучили данные более 900 тысяч датчан, показало: у людей, живущих в районах с большим количеством деревьев, на 55% ниже риск развития психических расстройств.

Одно из возможных объяснений позитивного влияния природы на психику — то, что при контакте с ней уменьшается активность префронтальной коры. Эта область мозга среди прочего отвечает за руминацию — «мыслительную жвачку», навязчивое повторение в голове негативных мыслей.

Еще природа благотворно влияет на сон, а его качество крайне важно для ментального здоровья. Например, исследование, в котором ученые проанализировали данные почти 19 тысяч взрослых из 18 стран, выявило связь между озеленением района и здоровым сном. Жители улиц, где было много деревьев, реже страдали от недосыпания. Лишь 17% из них спали меньше шести часов за ночь, тогда как в менее зеленых районах этот показатель составлял 22%.

Кроме того, полагают ученые, городская среда перенасыщена визуальными и звуковыми стимулами вроде светящихся вывесок и шума машин. Все это увеличивает когнитивную нагрузку на мозг, а также активирует симпатическую нервную систему. Она отвечает за бодрость и готовность к активным действиям в случае стресса. Природа же насыщена более мягкими стимулами: пением птиц, шелестом листвы, движением облаков. Это позволяет мозгу переключиться из режима напряженного сосредоточения в состояние расслабленного восприятия.

Многие приезжают на дачу не просто побыть на природе, но привести в порядок сад и огород. И такая деятельность, как показывают исследования, действительно способна улучшить психическое состояние. Так, в одном эксперименте людям, у которых была тяжелая депрессия, предложили ухаживать за садом. За месяц их состояние улучшилось — выраженность симптомов депрессии снизилась на 17%.

В другом исследовании женщины 26—49 лет без диагностированных ментальных расстройств дважды в неделю ходили вместе заниматься садоводством. Через месяц у них существенно снизился уровень стресса и уменьшилась тревожность, а настроение стало более приподнятым. В исследовании была и вторая группа — женщины, которые дважды в неделю занимались творчеством. Их настроение тоже стало лучше, а уровень стресса снизился, но тревожность не уменьшилась так заметно, как у занимавшихся садоводством участниц.

И это не единственные исследования «садовой терапии». В 2017 году международная группа ученых проанализировала 22 научные работы о ее влиянии на ментальное и физическое здоровье и пришла к выводу: у тех, кто регулярно проводит время с растениями, ниже уровни депрессии, тревожности и стресса, а еще они чувствуют себя счастливее. Другие метаанализы дали аналогичные результаты.

Эксперты предлагают несколько объяснений, почему садоводство позитивно влияет на психику. Первая причина: оно позволяет провести в контакте с природой больше времени, что, как мы уже писали выше, благотворно влияет на ментальное здоровье.

Другое объяснение: садоводство дает мозгу передышку от бесконечного внутреннего диалога, который часто бывает полон самокритики и тревоги. Психологи считают, что простые повторяющиеся действия — поливать, пропалывать, пересаживать — работают как медитация. Пока руки заняты делом, голова переключается с навязчивых переживаний на текущий момент. Это помогает перенастроить мозг с режима тревоги и обдумывания проблем на спокойное восприятие «здесь и сейчас».

Еще психологи замечают: выращивание чего-то живого дает человеку ощущение смысла в жизни и собственной значимости и даже повышает самооценку. Ухаживая за растениями, мы видим результат своего труда — рост и цветение, урожай. Достижения дают чувство контроля, которое, в свою очередь, позитивно влияет на самооценку.

Кроме того, ученые полагают, что на настроение, возможно, способен воздействовать контакт с почвой и микробами. Эксперимент, проведенный на мышах, показал, что живущая в земле бактерия Mycobacterium vaccae, контактируя с кожей и легкими мышей, стимулирует выработку серотонина — нейромедиатора, который среди прочего регулирует настроение. Пока нет данных, которые бы доказали, что Mycobacterium vaccae так же влияет и на людей. Тем не менее исследователи настроены оптимистично.

Нередко дачный отдых связан с немалой физической нагрузкой: вскапыванием грядок, уходом за садом, ремонтом и строительством, стрижкой газона, уборкой участка. Работы по хозяйству на даче — это, по сути, такая же активность, как в спортзале. Только интереснее: вы не просто делаете монотонные движения, а вкладываете силы в обустройство собственного пространства. При этом сразу видите результат, что укрепляет мотивацию продолжать что-то делать.

Даже те, кто не выращивает ничего на даче и приезжает за город только отдохнуть, все равно двигаются больше. Они ходят в лес за грибами и ягодами, плавают в реке или озере, катаются на велосипеде, играют в бадминтон или просто подолгу гуляют на природе. И такая активность крайне полезна для психики.

Многочисленные исследования доказывают: регулярная физическая нагрузка позитивно влияет на ментальное здоровье. Например, международная группа ученых выяснила, что у физически активных людей риск развития психических проблем значительно ниже, чем у малоподвижных. Исследователи собрали данные 190 тысяч человек и обнаружили, что всего 75 минут умеренной активности в неделю ассоциируются с более низким риском депрессии — на целых 18%. А 150 минут в неделю — со снижением риска примерно на 25%.

Исследования также показывают: упражнения существенно уменьшают симптомы депрессии. А медицинские организации, например Национальный институт здоровья Великобритании и Американская психиатрическая ассоциация, считают физическую активность отличным дополнением к основной терапии при лечении депрессии.

Кроме того, регулярная нагрузка способствует здоровому сну — уменьшает время засыпания и увеличивает длительность сна у людей с бессонницей, а также улучшает качество сна. Это, в свою очередь, благотворно влияет на ментальное здоровье, так как психика очень чувствительна к проблемам со сном.