Почему стоит отмечать Новый год, даже если не хочется: 6 выводов ученых

Большинство россиян встречают Новый год в кругу семьи и друзей.

Но есть и те, для кого это обычный день в календаре. Это не удивляет: праздничное настроение — хрупкая вещь. Его могут разрушить стресс на работе, проблемы со здоровьем или непредсказуемая политическая ситуация. Но все же у ученых есть несколько аргументов, почему не стоит идти на поводу у плохого настроения и игнорировать праздник.

Близкие отношения — основа счастья. Один из способов укрепить отношения с родными — это праздничные семейные традиции, которые объединяют семьи в Рождество и Новый год.

К такому мнению пришли американские ученые. Они спросили респондентов, есть ли в их семьях рождественские или новогодние традиции — например, привыкли ли они устраивать семейный ужин в канун праздника, украшать елку или отсчитывать последние секунды до наступления нового года. Оказалось, что те, у кого есть традиции, получают большее удовольствие от праздников и чувствуют себя ближе с родными.

К похожим выводам пришли ученые из Испании. Те, кто проводит новогодние каникулы в кругу семьи, чувствуют себя лучше, чем те, кто вынужден остаться в одиночестве или работать.

Но семья — это не обязательное условие для того, чтобы провести праздники с пользой для ментального здоровья. Вечеринки с друзьями также позволяют чувствовать себя более счастливыми и уверенными.

Праздники — это возможность поностальгировать и перенестись во время, когда вы еще верили в Деда Мороза. Члены семьи собираются вместе, и это почти всегда напоминает о детстве и юности. Конечно, не всегда воспоминания бывают приятными, но даже они могут сделать человека сильнее, напомнив о пережитых трудностях.

Также ностальгия помогает людям почувствовать себя более самодостаточными и ощутить, что их жизнь наполнена смыслом. Такой вывод сделала группа психологов в серии экспериментов.

В одном из них приняли участие 589 человек. Их разделили на две группы и каждой дали задание: первых попросили вспомнить о важном событии из их прошлого, которое вызывает сильную ностальгию, а вторых — подумать о рядовом событии, случившемся на прошлой неделе. Затем участников попросили ответить на несколько вопросов о них самих: чувствуют ли они связь со своим прошлым и позволяет ли воспоминание почувствовать собственную ценность и значимость. Как и ожидалось, на последние вопросы чаще всего утвердительно отвечали те, кто ностальгировал.

Просмотр одних и тех же новогодних фильмов тоже заставляет нас ностальгировать. Зрителей привлекает предсказуемость: они понимают, что концовка обязательно будет хорошей, желания исполнятся, — это способствует эмоциональному подъему.

Ходить в баню, готовить оливье и загадывать желание под бой курантов — эти и любые другие ритуалы значат больше, чем кажется. Они проходят в одно и то же время, делают события предсказуемыми, и это снижает тревогу.

Чтобы объяснить пользу ритуалов, ученые из Чехии провели небольшой эксперимент со студентами. Половину из них заставили испытать стресс. Им дали декоративную статуэтку и попросили подготовить доклад о ней: рассказать о ее эстетической ценности и о том, в каком стиле она выполнена. С этим докладом участники должны были выступить перед публикой, а затем студентов попросили почистить статуэтку. Вторых попросили просто протереть фигурку. Те, кому не нужно было выступать, закономерно не испытывали стресс.

С помощью датчика движения на запястьях студентов ученые засекли время, потраченное на уборку, а также зафиксировали частоту жестов и то, как часто они повторялись. Обнаружилось, что выступавшие перед публикой студенты, а значит, более взволнованные, совершали больше движений и им требовалось больше времени на уборку.

По мнению ученых, это доказывает, что встревоженный человек неосознанно стремится к ритуалу, к повторяющимся и предсказуемым действиям. Они помогают справиться с беспокойством. Именно поэтому совместное украшение елки и готовка помогают переключиться, всех занять и не поссориться.

Ритуалы не обязательно должны быть связаны с подготовкой к празднику. Например, совместное пение повышает психологическое благополучие и тоже укрепляет семейные связи.

В декабре многие ставят себе цели на наступающий год: начать заниматься спортом, накопить больше денег или избавиться от вредной привычки. Для важного шага иногда нужна какая-то временная веха, и начало года отлично для этого подходит.

Известно, что новогодние обещания выполняют далеко не все и не всегда. Но есть способы увеличить шансы на их выполнение.

Швейцарские ученые решили изучить, какие новогодние обещания дают себе люди и что помогает им выполнять их. В эксперименте приняли участие 1066 человек. Самые популярные обещания касались физического здоровья, снижения веса и изменения пищевых привычек.

Участников разделили на три группы. Респондентов из первой группы просто попросили дать себе обещание. Второй группе рассказали подробнее, как справляться с препятствиями, и попросили найти человека, который будет поддерживать их на пути к цели. Участников третьей группы попросили поставить перед собой еще и промежуточные цели, причем сформулировать их нужно было максимально конкретно и для каждой из промежуточных целей установить дедлайн.

Через год выяснилось, что свои обещания сдержали 55% респондентов. Лучший результат показала вторая группа, получившая социальную поддержку. Чуть менее успешными были участники третьей группы — вероятно, из-за того, что не всегда достигали промежуточных целей вовремя или полностью, полагают ученые.

Следовательно, вдохновение на перемены, которое есть у многих в начале года, вполне может давать реальные результаты. Но важно не просто дать себе новогоднее обещание, а предварительно подумать, что именно потребуется сделать для его исполнения и кто может поддержать в желании измениться.

Новый год помогает делить жизнь на этапы и подводить итоги. Чтобы понять, почему это важно, можно представить, что на работе отменили все отчеты и дедлайны: неясно, чего удалось добиться и как улучшить результаты. Так и в жизни.

Получать и дарить подарки не только приятно, но и полезно: процесс улучшает когнитивные функции — память, внимание, способность к обучению и принятию решений. По крайней мере уже есть небольшие исследования, подтвердившие это.

Итальянские ученые провели эксперимент, в котором приняли участие студентки-подруги. Им надо было выполнить на компьютере задание на внимательность, обменявшись подарками до или в середине него.

Результат показал, что после одаривания участницы исследования не только начинали лучше относиться друг к другу, но и выполняли задание точнее. Ученые считают, что укрепление межличностных связей прямо влияет на производительность.

Это мнение подтвердил и другой эксперимент. В нем участникам предложили обменяться подарками перед выполнением задания или после него. После одаривания когнитивные способности повышались в обеих группах. А у тех, кто обменялся подарками перед началом задания, также повышалась производительность.

Кроме того, чувство благодарности повышает настроение и снижает уровень тревоги. А это уже само по себе благотворно влияет на работу мозга.

Мозг по-особенному реагирует на новогодние украшения. Это обнаружили исследователи из Датского университета в 2015 году.

Участникам показали фотографии без праздничного духа и изображения с новогодним оформлением улиц и блюд. Сканирование мозга участников показало, что при просмотре новогодних снимков в пяти областях органа наблюдается повышенная нейронная активность.

Эти участки мозга отвечают за чувство связи с миром и за духовное самопознание. Но при этом они реагируют даже на такие простые вещи, как прием вкусной пищи. Поэтому ученые предположили, что активацию этих зон вызывают даже воспоминания о приятном времяпрепровождении и застолье с близкими.

Затем участников эксперимента попросили ответить на вопросы об их праздничных традициях и связанных с ними эмоциях. В результате исследователи сообщили, что активация центра, отвечающего за новогоднее настроение, может быть связана с воспоминаниями. Так что для того, чтобы новогодние праздники приносили удовольствие, стоит генерировать больше приятных воспоминаний, связанных с ними.