Как вырастить лито­псы, или «живые камни»

Недавно мне довелось стать владельцем 54 литопсов.

Они случайно попались мне на «Озоне». Продавец предлагал 20 семян разных сортов всего за 300 ₽. Раньше я встречал много отрицательных отзывов на такие товары — люди заказывали на маркетплейсах семена какого-нибудь бонсая или других экзотических растений, но те даже не думали всходить. Поэтому я избегал таких покупок. Но в случае с литопсами захотелось сделать исключение. Растения на фото выглядели нарядно и необычно, а цена казалась скромной.

Вопреки моему скепсису литопсы взошли — и довольно быстро. Поэтому мне пришлось изучать, что делать с ними дальше. Делюсь добытой информацией и собственным опытом.

Литопсы — это суккулентные растения из семейства аизовых. Они родом из южной Африки и встречаются на территории Ботсваны, Намибии и ЮАР. Литопсы растут в песчаных и каменистых пустынях, поэтому привычны к малому количеству влаги, палящему солнцу и резким перепадам температур.

Экстремальные условия жизни не могли не наложить отпечаток на внешний вид литопсов. Они низкие, маленькие и похожи на камешки. Диаметр взрослого растения обычно не превышает пяти сантиметров, а высота — десяти.

Стебель литопса спрятан под землей, а листовых пластин у него всего две или четыре. Причем новые листья по мере прорастания питаются старыми изнутри.

Некоторые виды литопсов обладают клетками-линзами, которые позволяют рассеивать солнечный свет. С такими характеристиками и биомеханизмами они успешно прячутся от солнца, запасают больше, а испаряют меньше влаги. Более того, литопсы умудряются цвести. Их цветы выглядят неожиданно эффектно и слегка напоминают ромашку.

Для животных литопсы не ядовиты. Растения защищаются от них по-другому — мимикрируют под окружающий ландшафт.

В природе существуют не меньше 39 видов и сортов литопсов. Расскажу про некоторые из литопсов, которые можно купить в интернете.

Литопсы прекрасно существуют в экстремальных условиях. Их даже называют суперсуккулентами, потому что теоретически они приживутся даже у самого неопытного цветовода. Но и здесь без знания некоторых нюансов не обойтись.

Подходящий грунт. Литопсам подходит бедный, рыхлый и каменистый субстрат с нейтральной кислотностью. Обычно в нем отсутствуют торф и другие богатые органикой компоненты. В грунте с обычным торфом литопсы тоже взойдут, но потом могут быть проблемы — особенно вкупе с неправильным уходом: корни загниют от застоя влаги в грунте.

Проще всего купить готовый грунт для кактусов и суккулентов. Но можно изготовить его самостоятельно. Например, смешать в равных пропорциях легкую дерновую землю с мелким гравием или крупным песком. Вариант посложнее — использовать смесь из легкой дерновой земли, листового перегноя, крупного речного песка и кирпичной крошки в соотношении 2:1:3:2. Перед использованием самодельного грунта его необходимо продезинфицировать — прогреть в духовом шкафу от 80 до 150 °С на протяжении 30 минут.

Еще мне попадался совет дополнительно присыпать верхний слой грунта декоративными камешками или галькой. Это не только украшает литопсы, имитируя их естественную среду обитания, но и помогает в профилактике гнили корневой шейки.

Размеры горшка. Литопсы выращивают группами хотя бы по три-пять растений. Так они лучше развиваются, чаще цветут и смотрятся декоративнее. Чтобы вместить колонию «живых камней», горшок должен быть относительно широким: между растениями рекомендуют оставлять не менее двух сантиметров. Оптимальная глубина емкости — от шести до восьми сантиметров. Два из них следует отвести под дренаж — например, из керамзита. Сливные отверстия в горшке будут только плюсом.

Освещение. Литопсы нуждаются в ярком солнечном свете на протяжении всего года. Идеальное место для них — южное, юго-восточное или восточное окно. Западное или юго-западное сойдут на крайний случай, но литопсам там будет не хватать света. В других местах потребуется подсветка фитолампой.

Зимой растения обязательно досвечивают фитолампами по 12 часов в день. То же самое можно делать и в пасмурное лето.

От недостатка света литопсы вытягиваются и бледнеют. Пишут, что это происходит довольно быстро — после четырех-пяти дней дефицита освещения. При постоянной нехватке света суккуленты еще и не зацветут.

Некоторые рекомендуют летом притенять растения во второй половине дня. Я так не делаю и не вижу в этом логики: в естественной среде обитания литопсы переносят куда более яркое солнце. Но притенение все-таки может пригодиться — например, сразу после покупки суккулента или в начале весны, если ваши подопечные растут на южном окне. На темных полках магазина, равно как и за долгую зиму, они отвыкают от полноценного солнечного света и могут получить ожоги.

Менять местоположение горшка с литопсами не рекомендуют, не считая перемещения на открытый воздух в теплое время года. Смена положения ведет к изменению микроклимата, а это стресс и нарушение биоритмов у растений. Это может привести к замедлению роста, сбрасыванию бутонов или заболеваниям. Не могу подтвердить или опровергнуть эту информацию, так как мои литопсы еще слишком малы и подобные изменения в них заметить пока сложно.

Чтобы литопсы росли равномерно и не искривлялись в одну сторону, емкость с ними можно плавно поворачивать по отношению к окну. Лучше всего делать это после поливов и плавно. Но не во время закладки бутонов или цветения, в противном случае растение может сбросить будущий или уже появившийся цветок.

Влажность. Литопсы в целом равнодушны к влажности воздуха, но лучше всего чувствуют себя в сухом помещении. Как и у других суккулентов, избыточная влажность может стать причиной появления болезней и вредителей.

Температура — еще один параметр, о котором практически не нужно беспокоиться. Литопсы будут чувствовать себя комфортно в любую летнюю жару. Если вы выставите их на открытый воздух, они закалятся от перепада суточных температур и будут лучше расти.

Зимой литопсы предпочитают прохладу — +10…20 °С, но ни в коем случае не ниже восьми. Лучше отодвинуть их от оконного стекла и поставить емкость с растениями на подставку. Это поможет избежать случайного переохлаждения от контакта с холодными поверхностями.

Эти суккуленты нуждаются в различном уходе в зависимости не только от температуры, влажности и длины светового дня.

В годовом цикле развития литопсов выделяют четыре периода. В естественной среде обитания они могут быть растянуты по времени, иметь рваный ритм и даже смещаться на несколько месяцев, но при комнатном выращивании практически дублируют времена года:

1. Сухой сезон с длинным световым днем приходится на лето. В это время растения находятся в состоянии покоя.
2. Сезон осадков с сокращающимся световым днем выпадает на осень. Литопсы начинают активный рост. Если повезет, растения старше трех лет зацветут, а затем начнут формировать плод. Он созревает несколько месяцев.
3. Сухой сезон с коротким днем — зима. Суккуленты пребывают в состоянии мнимого покоя. Снаружи с ними как будто ничего не происходит, но на самом деле внутри старых листьев формируются новые.
4. Сезон осадков с растущим световым днем наступает весной. К этому времени от старых листьев остается лишь тонкая шкурка, которая лопается и освобождает новые листья. Они, в свою очередь, начинают активно увеличиваться в объеме.

Полив, подкормку, пересадку и все другие процедуры необходимо проводить с учетом описанных периодов.

Полив — главная сложность в уходе за литопсами. Их потребность в воде зависит от фазы жизненного цикла и не совпадает с большинством других растений.

Летом, когда литопсы находятся в состоянии покоя, их не поливают или поливают раз в месяц-полтора, если они начинают морщиться. От переизбытка влаги в этот период растения могут растрескаться.

Примерно с середины августа литопсы готовятся к росту и даже цветению, поэтому поливы постепенно учащают и слегка увеличивают. Важно, чтобы в промежутках между ними грунт полностью просыхал.

К октябрю-ноябрю или с окончанием цветения, полив литопсов поэтапно сокращают и прекращают. Теперь суккулентам предстоит выращивать новые листовые пластины и питаться ресурсами, накопленными в старых. Если в помещении будет достаточно жарко и литопсы приобретут уж совсем печальный вид, их можно полить — но только один раз за весь сезон.

В начале марта полив возобновляют и плавно увеличивают в течение месяца. В середине апреля объем и частота поливов достигают пика, а затем снова сокращают вплоть до конца мая.

Опрыскивание. Литопсы не нуждаются в опрыскивании, но эту процедуру можно проводить в переходные периоды, чтобы немного облегчить жизнь «камушкам».

Например, в первые недели августа по утрам, чтобы имитировать росу. Или в период «линьки», если стебель литопса начинает сморщиваться — испытывает недостаток влаги.

Подкормка. Литопсы могут получать достаточное количество питательных веществ из воды и субстрата, поэтому подкормка для них необязательна. Исключение — если растения не пересаживались два-три года подряд. В этом случае следует использовать любое удобрение для кактусов и суккулентов, но в половинной или даже меньшей дозировке, потому что переизбыток удобрений может навредить растению.

Подкормку проводят вместе с поливом и только в сезоны, когда литопсы активно растут, то есть весной и осенью. Одного или двух раз за период будет достаточно. Во время цветения удобрения не вносят.

Обрезка. Обрезать у литопсов, в общем-то, нечего. Отмершие листовые пластины лучше всего не удалять вручную, чтобы не повредить растение. Литопс вполне способен избавиться от них сам. То же касается цветоноса, к тому же на его месте в дальнейшем сформируется плод с семенами.

Пересадка. Литопсы растут медленно, так что пересаживают их не чаще, чем раз в три-пять лет. И то, когда они заполняют все свободное пространство. Обычно это делают в начале весны, но если вы купили растение в магазине, лучше всего пересадить его сразу. Часто литопсы продают в неподходящем субстрате — торфяной почвосмеси с низкими дренажными свойствами. Такой грунт нежелателен для растения: он может стать причиной болезни и даже гибели.

Для пересадки литопсы аккуратно извлекают из горшка, стараясь не повредить корни. Потерю боковых корней — поврежденных или подгнивших — растение перенесет безболезненно, но испорченный стержневой корень может поставить точку в жизни «камушка».

Если до этого литопс находился в магазинном субстрате, грунт с корней полностью удаляют кисточкой или зубочисткой. В новую емкость суккулент помещают так, чтобы стержневой корень находился в вертикальном положении и не изгибался. Примерно 3/4 высотылистьев должны находиться над уровнем почвы. Грунт можно слегка уплотнить пальцами, но не стоит утрамбовывать его слишком сильно. После пересадки литопсы не поливают от нескольких дней до недели.

В вопросах размножения литопсы нередко обходятся без посторонней помощи. Случается, что после зимы, когда растение заканчивает «линьку», из-под двух старых листьев появляется сразу четыре. Внешне эта конструкция похожа на два полноценных литопса, но у них общая корневая система.

Со временем суккулент может и вовсе разрастись в целую колонию, оставаясь, по сути, одним растением. В теории такие литопсы можно отделять друг от друга, но риск потерять каждый из них довольно велик. Если вы хотите, чтобы у каждого растения были свои корни, лучше размножайте их семенами.

Семена литопсов можно купить или получить самостоятельно. Во втором случае придется провести растениям процедуру перекрестного опыления. Для этого необходимо дождаться, когда зацветут хотя бы два литопса одного вида. Затем с тычинок одного цветка снимают пыльцу и помещают ее на пестик другого.

Если все прошло как надо, через какое-то время у растений сформируются плоды. После их вызревания, которое занимает несколько месяцев, вы получите готовые семена. С их посадкой можно не торопиться: они сохраняют всхожесть до 6—10 лет.

Семена литопсов лучше сажать в марте или апреле, хотя мне встречались утверждения, что их можно высаживать в августе и даже круглый год. Я загорелся идеей развести «камешки» лишь в мае, поэтому засеял суккуленты уже в конце весны.

Для посева семян нужна неглубокая, но широкая емкость. Субстрат подойдет тот же, что и для взрослых растений. Еще можно использовать стерилизованный песок, смешанный с активированным углем в пропорции 3:1. Выбранный грунт засыпьте в емкость небольшим слоем, полутора сантиметров будет достаточно.

Перед посевом семена литопсов рекомендуют замачивать на пять-шесть часов в любом стимуляторе, слабом растворе марганцовки или теплой воде. Просушивать их после не надо. Я вообще забыл замочить семена — и ничего, они все равно взошли.

Семена литопсов очень мелкие, поэтому их лучше держать на контрастном листе бумаги или картона, а уже оттуда распределять по поверхности грунта с помощью какой-нибудь мелкой кисточки или зубочистки. Заглублять или присыпать семена не нужно.

Семенам понадобится мини-тепличка, температура +22…30 °C и относительно яркое освещение. Тепличку следует проветривать один-два раза в день, а семена — увлажнять с помощью пульверизатора. Первые всходы появятся через одну-две недели. Через месяц с этого момента тепличку можно убирать и начинать приучать литопсы к условиям взрослой жизни — сокращать частоту и объем увлажнений.

Пикируют литопсы только после первой зимовки и «линьки». Практически год они проводят в той емкости, в которой появились на свет.

Литопсы довольно стойкие, но неправильный уход за ними рано или поздно приведет к появлению болезней и вредителей.

Болезни. Гнили — самая распространенная проблема у литопсов. Они появляются вследствие плохого дренажа, чрезмерного полива и даже попадания воды в щель между листьями. Если гниль появилась на надземной части растения, спасти его будет очень сложно. Стоит попытаться сократить полив, уменьшить влажность и пересадить его в новый грунт, но положительный результат не гарантирован.

При поражении гнилью корней больные участки удаляют, а места срезов обрабатывают измельченным активированным углем или промывают раствором марганцовки. Затем литопс пересаживают в новый грунт, обработанный фунгицидом, и не поливают до тех пор, пока он не приживется.

У литопсов могут быть и другие симптомы болезней. Например, листья суккулентов скручиваются от переизбытка удобрений и вытягиваются от недостатка света.

Вредители. Чаще всего на литопсы нападают мучнистые червецы и паутинные клещи. О борьбе с этими и другими вредителями комнатных растений в Т–Ж есть подробные статьи:

1. Как избавиться от мучнистого червеца.
2. Что делать, если на растениях появилась тля.
3. Что эффективно против паутинного клеща.
4. Как избавиться от трипсов.

1. Литопсы — это суперсуккуленты из южной Африки. Они привычны к экстремальным условиям: малому количеству влаги, палящему солнцу и резким перепадам температур. За необычный внешний вид литопсы называют живыми камнями.
2. Литопсы нетребовательны к уходу. Но без подходящего грунта, умеренных поливов с учетом сезонности и фитолампы с ними далеко не уйдешь.
3. «Камушки» красиво цветут и прекрасно размножаются семенами.
4. Литопсы выносливы, но могут заболеть из-за неправильного ухода. Больше всего они подвержены гнилям.