Правда ли, что в чайных пакетиках есть вредный микропластик?

В интернете есть сюжеты и исследования, утверждающие, что чайные пакетики выделяют микропластик. Но в современном мире микропластика в принципе много — и пакетики это лишь малая часть.

Микропластик — это частицы пластика размером от 100 нм до 5 мм. Еще есть нанопластик — частицы, размер которых меньше 100 нм  , например полиэтилен.

Источников микропластика много. Например, сами гранулы для производства пластиковых изделий рассеиваются во время транспортировки и загрязняют окружающую среду. Вода после стирки зачастую тоже содержит микропластик — это крошечные волокна синтетической ткани, которые появились из-за трения вещей друг о друга.

Городская пыль частично состоит из взвеси от автомобильных покрышек. Переработанные шины иногда добавляют в асфальтовые смеси, поэтому микропластик они тоже выделяют. Сточные воды, разлагающийся пластиковый мусор — крупные источники микропластика.

Без микроскопа микропластик почти не рассмотреть, но он уже есть в любой среде и окружает нас повсюду. Мы вдыхаем, пьем и едим его каждый день и даже не замечаем этого.

На чайных упаковках я не встречал точный состав материала, из которого делают пакетики, но косвенно на него указывает маркировка.

К примеру, на чае «Ахмад» материал пакетика обозначен как 80 C/PAP — картон + различные материалы. Так же маркируют упаковки от бургеров. Конверт для пакетика проходит с маркировкой 81 C/PAP — бумага + пластик.

Также пакетики бывают с натуральным, синтетическим и смесовым составов. Например, пирамидки делают из нейлона, то есть из пластмассы. Прямоугольные пакетики — из влагостойкой бумаги, из смеси целлюлозы или пластика вроде полипропилена.

Поэтому трудно указать, есть ли микропластик в конкретном пакетике. Но допустим, что есть. Тогда можно оценить, сколько частиц попадает в напиток после заваривания.

В 2019 году канадские ученые провели эксперимент: купили четыре вида пакетированного чая и проверили, сколько микропластика будет в напитке после заварки.

По примерной оценке, в чашке чая окажется 16 микрограммов микропластика, включая наночастицы — поштучно они исчисляются в миллионах и миллиардах. Размер крупиц считали по фотографиям, а количество — по траекториям в растворе.

При заваривании в воде комнатной температуры пакетик выделил меньше частиц, чем в горячей. Но механизм распада нейлона на наночастицы до конца не ясен. Ученые предполагают, что дело в гидролизе — процессе, когда вещество распадается на элементы при взаимодействии с водой.

Достоверно неизвестно: исследований мало, а параметров много.

В научных текстах я встречал такие вопросы:

• влияет ли микропластик на здоровье сам по себе или опосредованно;
• вреден ли сам микропластик или отдельные добавки, которые используют при производстве;
• какую опасность несут бактерии, колонизировавшие частицы;
• как микро- и наночастицы проникают в мягкие ткани.

Например, в одной из обзорных статей по теме указывали, что бисфенол-А, который используют при производстве пластика, вмешивается в работу репродуктивных гормонов, особенно у женщин. Из-за схожей с эстрогеном  структуры бисфенол может приводить к сбоям в эстрогенной регуляции и отсюда — к повышенному риску рака яичников. Однако вещество попадает в организм человека в слишком малых количествах, и вреда от него нет.

Также микропластик находили в плаценте и грудном молоке, но его эффект здесь неясен.

Проникший в ткани тела человека нанопластик потенциально может вызывать воспаления. А еще — выделять токсичные вещества, используемые в производстве пластика и накопленные из окружающей среды, например тяжелые металлы  .

Эксперименты на рыбах и мышах показали, что микропластик, долго накапливаясь в организме, может влиять на его работу. Но дозы были велики — и вряд ли встречаются в еде у людей.

Например, в 2016 году группа ученых изучила воздействие микропластика на морских окуней. Рыбам подмешивали 0,1% микропластика от общей массы корма в течение 30, 60 и 90 дней. В последнем случае изменения в пищеварительной системе оказывались такими, что ее функции не только снижались, но и вовсе могли отказать. Но ученые не переносят результаты на людей — скорее изучают одно из звеньев пищевой цепи и воздействие микропластика на морских обитателей.

Эксперименты на мышах показали, что микропластик может через кишечник попасть в кровь, а оттуда — в печень и селезенку. Длительное накопление микропластика в этих органах вызывает воспаление  .

Вместе с тем конкретные механизмы влияния микропластика на организм и окружающую среду еще предстоит сложить в общую картину. Несмотря на количество частиц в заваренных пакетиках, ученые не могут утверждать, что напиток навредит, если пить его постоянно.

В пластик упаковывают большинство продуктов, поэтому частицы есть не только в заваренном чае. Например, в обзорной статье 2018 года изучали содержание микропластика в бутилированной воде. Исследователи пришли к выводу, что PET-бутылки действительно выделяют частицы в напиток, но их мало — и рисков здоровью нет. Микропластик находили в пиве, соли, но и там его было ничтожное количество.

Также частицы микропластика находили в мидиях и рыбе, но не так много — потенциально мы вдыхаем с воздухом больше микропластика за то время, что едим блюдо.

Хотя факты выше звучат мрачно, по данным ВОЗ, убедительных доказательств вреда микропластика для здоровья по-прежнему нет.

Микропластик — это частицы и 5 мм, и 5 мкм в диаметре. Их почти не разглядеть без микроскопа. В организм крупицы попадают не только через еду — еще через кожу и легкие. Например, частицы микропластика есть в городской дорожной пыли.

Ученые не выяснили наверняка, как микропластик влияет на организм. Частицы могут скапливаться в печени и других органах, но насколько велико их влияние в ближне- и долгосрочной перспективе — вопрос.

Если переживаете, что вам вредят чайные пакетики, заваривайте листовой чай в керамическом или стеклянном чайнике — там, скорее всего, частиц не будет.