Правда ли, что теплое молоко с медом помогает от кашля?

Одна-две чайные ложки меда облегчают кашель, связанный с инфекциями дыхательных путей.

Принимать мед можно как в чистом виде, так и в составе теплых напитков, например с молоком. Но если заменить молоко подогретой водой, соком или чаем, ничего не изменится, так как молоко на кашель не влияет.

Кашель — рефлекторная реакция, которая защищает наши дыхательные пути от посторонних предметов, болезнетворных вирусов и микробов. Когда раздражитель попадает в дыхательные пути, рецепторы посылают сообщение об этом через нервы, которые передают сигнал тревоги в центр кашля, расположенный в головном мозге.

Мозг обрабатывает информацию и посылает бронхам приказ сделать глубокий вдох, а гортани — закрыть голосовую щель. В результате давление в груди резко увеличивается. Поэтому, когда голосовая щель открывается, воздух вырывается из нее со скоростью 2300 м/с. Этот поток выносит и посторонние предметы, и слизь с вирусами и микробами, которая скопилась в нижних дыхательных путях.

Люди без хронических болезней чаще сталкиваются с острым кашлем, который длится меньше трех недель. Как правило, его вызывают простудные вирусы — но примерно в 10% случаев дело в болезнетворных бактериях. Дискомфорт, который доставляет острый кашель, будет зависеть от того, где именно обосновались вирусы и микробы — в верхних или нижних дыхательных путях.

Заболевание, при котором патогены поселились в верхних дыхательных путях, то есть в носу и горле, принято называть простудой. При простуде воспаленные слизистые выделяют избыточную слизь, которая стекает по задней стенке носоглотки и раздражает кашлевые рецепторы. Если кашель не беспокоит, с ним можно ничего не делать: скорее всего, он полностью пройдет через несколько недель. Но если кашель сильно раздражает, можно попытаться его смягчить или облегчить. Вреда от этого не будет, ведь важной физиологической роли он не выполняет.

Заболевание, при котором патогены поселились в нижних дыхательных путях, называется бронхитом. При этом состоянии воспаленные бронхи производят больше слизи, чем обычно, так что организм пытается очистить дыхательные пути при помощи кашля.

Хотя кашель при бронхите обычно более частый, сильный и болезненный, чем при простуде, подавлять его не рекомендуется — ведь в противном случае слизь будет застаиваться в бронхах. Как правило, кашель проходит без лечения в течение двух-трех недель, хотя может длиться и дольше. Принимать средства, которые облегчают кашель и уменьшают его частоту, имеет смысл только в том случае, если он мешает заснуть.

Для лечения кашля при бронхите пытались применять многие препараты. Например, декстрометорфан, который подавляет центр кашля в мозге, сальбутамол, расслабляющий и открывающий дыхательные пути, и дифенгидрамин, уменьшающий воспаление и отек при аллергии.

Но исследования показывают, что при инфекционном кашле большинство этих препаратов работает немногим лучше плацебо. При этом у подавляющих кашель лекарств есть побочные эффекты вроде сонливости, поведенческих расстройств и угнетения дыхания.

Чтобы облегчить кашель и при этом избежать серьезных побочных эффектов, терапевты и педиатры рекомендуют взрослым и детям с простудой и острым бронхитом обратить внимание на смягчающие кашель средства, которые при этом не являются лекарствами, в том числе на теплые напитки с медом.

Теплое молоко с медом — напиток, который традиционно предлагают простуженным людям во многих странах мира. Но я нашел всего одно исследование этой смеси, в которой молоко выступает просто в роли теплой жидкости. Зато ключевой компонент этого напитка, то есть мед, изучен гораздо подробнее.

Что мы знаем об эффективности меда при кашле во время простуды. В 2021 году появился обзор 14 качественных исследований, посвященных влиянию меда на простудный кашель у взрослых и детей. Мед сравнивали либо с отсутствием лечения, либо с плацебо, либо с лекарствами от кашля — декстрометорфаном и дифенгидрамином.

В девяти исследованиях взрослые добровольцы получали по 5—10 мг чистого меда в сутки, в двух — по 5 мл медового сиропа с небольшим количеством экстрактов лекарственных трав три раза в день, а еще в двух детям раз в сутки давали по 100 мл напитка на основе молока или кофе, в которые добавили по 10 мл меда.

Обзор показал, что мед и все средства на его основе работали примерно одинаково. Они не избавляли от кашля полностью, но при этом снижали частоту и уменьшали его тяжесть так же, как декстрометорфан, и лучше, чем плацебо и дифенгидрамин. В отличие от людей, принимавших лекарства, у большинства пациентов, которые лечили кашель медом, побочных эффектов либо вообще не было, либо они были легкими — вроде кратковременной тошноты. В итоге авторы обзора заключили, что при простуде лучше использовать именно мед, а не лекарства от кашля.

Более старый обзор 2018 года, в котором изучали эффективность меда при остром кашле только у детей, показал схожие результаты. Но в него попали в том числе и исследования, в которых мед сравнивали с плацебо и сальбутамолом. В первые три дня мед облегчал кашель лучше плацебо и сальбутамола, но затем разницы между тремя средствами не было. В этом обзоре побочные эффекты у получавших мед детей возникали не чаще, чем у детей, получавших плацебо.

Что мы знаем об эффективности меда при кашле во время бронхита. Качественных исследований, в которых оценивали бы влияние меда на кашель при остром бронхите, нет. Но авторы клинических рекомендаций предполагают, что для облегчения кашля при бронхите имеет смысл начинать с немедикаментозных средств: теплого чая с лимоном, пастилок от кашля без антибиотиков и меда. Для большинства людей пользы от них будет больше, а вреда меньше, чем от противокашлевых препаратов.

Хотя на сегодняшний день большинство специалистов соглашаются, что мед может быть полезен при кашле, до сих пор непонятно, как именно он работает. Некоторые ученые предполагают, что дело может быть в биологически активных веществах, которые попадают в мед из растений: некоторые из них обладают противовирусными и антибактериальными свойствами.

Но другие считают, что мед облегчает кашель просто потому, что он густой и сладкий. За счет вязкости он обволакивает и успокаивает раздраженное горло, а сладость вызывает слюноотделение, которое может облегчать отделение слизи. В пользу этой гипотезы говорит тот факт, что мед можно заменить кукурузным сиропом, он тоже облегчает кашель.

Что мы знаем о пользе теплого молока при кашле. Молоко не сладкое, и в его составе нет компонентов, которые помогают бороться с вирусами и бактериями. Хотя некоторые люди считают, что употребление молока может усиливать выделение слизи из носа, эксперименты показали, что на самом деле это просто обман чувств. Смешиваясь со слюной, молоко образует густую жидкость, которая ненадолго обволакивает горло. Это ощущение можно принять за повышенное выделение слизи.

Скорее всего, молоко работает при простуде, как и любая другая теплая жидкость. Специалисты ВОЗ предполагают, что теплые напитки помогают разжижать слизь и облегчают ее отток из дыхательных путей. Это не уменьшает кашель, зато делает его более продуктивным — то есть помогает быстрее избавляться от избытка слизи в пазухах носа и бронхах.

Если взглянуть на молоко как на теплую жидкость, то у него даже есть преимущество перед другим традиционным простудным напитком — чаем с лимоном. При простуде люди часто теряют аппетит, поэтому богатое белком, кальцием и витаминами молоко может стать дополнительным источником энергии, который поможет поддержать силы.

Что в итоге. Судя по данным, что у нас есть, 5—10 мл меда действительно помогают облегчить кашель. Смешать его с теплым напитком, например с молоком, будет хорошей идеей, так как это может усилить лечебный эффект. Но если вам не нравится молоко, мед можно добавить в чай или любой другой теплый напиток.

Детям до года. В мед могут попасть споры бактерий Clostridium botulinum. У маленьких детей иммунитет еще слабый, поэтому клостридии могут поселиться в кишечнике и начать выделять ботулинический токсин. Отравление этим бактериальным ядом может привести к ботулизму.

Но детям старше и их родителям меда бояться не стоит, так как иммунная система уничтожит споры до того, как из них выйдут бактерии. Как правило, люди старшего возраста заболевают ботулизмом, только если в их организм попадает большое количество ботулинического токсина. Это может случиться из-за домашних консервов, в которых клостридии прожили достаточно долго, чтобы создать большое количество яда.

Людям с аллергией на мед. Эта аллергия встречается редко, но может быть опасной: известны случаи, когда из-за употребления меда у людей возникал анафилактический шок.

Поэтому людям с аллергией на пыльцу растений и яд пчел и ос имеет смысл избегать даже небольших количеств меда.