Соляное озеро и степной пейзаж: почему стоит съез­дить в Богдинско-Баскунчакский заповедник

Координаты: 48.198467, 46.980003
Расходы: 25 341 ₽ на четверых

Мы с друзьями были в большом путешествии по прикаспийским регионам летом 2024 года. Завершить поездку планировали в Волгограде, куда добирались из Астрахани. Между городами расположено соленое озеро Баскунчак  .

Я давно хотел искупаться в таком водоеме, поэтому заодно решили заехать и туда. В статье расскажу, как спланировать визит в Богдинско-Баскунчакский заповедник, где находится озеро, по концентрации соли сравнимое с Мертвым морем.

Богдинско-Баскунчакский заповедник один из самых молодых в России, он был создан в 1997 году. Первую часть своего названия территория получила в честь горы Большое Богдо, расположенной в нескольких сотнях метров от озера Баскунчак. На самом деле это соляной холм, которому больше 200 млн лет. Его высота — всего 152 метра над уровнем моря, но это самая высокая точка Прикаспийской низменности и вообще единственная возвышенность в этих краях.

Название горы Большое Богдо происходит от калмыцкого слова, означающего «великий» или «святой», и имеет важное значение для этого народа  . По одному из преданий, возвышенность образовалась из священного камня, который калмыки принесли с Тянь-Шаня  . Весной тут цветут дикие тюльпаны, летом в поисках корма со стороны казахских степей заходят краснокнижные сайгаки и антилопы. Еще здесь пролегают пути миграции редких птиц, например кудрявых пеликанов и журавлей-красавок.

Главная достопримечательность заповедника — озеро Баскунчак. Его вода содержит 300 граммов хлорида натрия на литр. Здесь добывают до 80% поваренной соли в стране. Прямо по поверхности водоема проложена грузовая железная дорога, ее построили в 1883 году и используют до сих пор. Пейзажи тут потрясающие: бескрайняя белоснежная гладь, по которой идут ржавые, просоленные поезда.

Считается, что идеальное время для купания в Баскунчаке — с июля по сентябрь. Температура воздуха может достигать +35…40 °C, зато вода успевает прогреться, а воздух наиболее насыщен минералами.

Рекомендую ехать в заповедник с организованной экскурсией, в которую включен трансфер. Последние несколько километров пути проходят по разбитой грунтовке, поэтому нужен автомобиль с хорошей проходимостью. К тому же я не видел ни одного указателя в степи. Заблудиться, скорее всего, не получится благодаря плоскому рельефу, но на поиски въезда можно потратить много времени.

Большинство туров, которые мне попадались, не включали посещение горы Большое Богдо. Нам было интересно там побывать, поэтому выбрали экскурсию с выездом из Астрахани от частника, которого я нашел на «Авито». Бронировал примерно за месяц до посещения, это стоило 20 000 ₽ за четверых. Помимо этого, на маршруте были дополнительные сборы — о них расскажу ниже.

К сожалению, нашего организатора рекомендовать не могу: мы остались недовольны экскурсией. Фактически это был обычный трансфер, потому что водитель почти ничего не рассказал об истории мест. К тому же к нам в минивэн подсадили еще двоих туристов, хотя изначально договаривались об индивидуальной поездке.

В качестве альтернативы экскурсиям можно рассмотреть самостоятельную поездку на поезде. Путь из Волгограда или Астрахани до станции Верхний Баскунчак займет три-четыре часа. Потом нужно доехать на маршрутке или такси до поселка Нижний Баскунчак, который стоит прямо на берегу озера, — это еще 10—15 минут. Оттуда до мест купания пешком 5—10 минут.

Мы опробовали вариант с поездом на обратном пути — добирались от станции Верхний Баскунчак в Волгоград. Билеты покупали на сайте РЖД, они обошлись в 3 641 ₽ на всех.

Мы подъехали к главному входу в заповедник и купили билеты на экотропу, которая идет вокруг Большого Богдо. Заплатили по 200 ₽ с человека, еще 500 ₽ отдали, чтобы нас пропустили на автомобиле. Въезд открыт каждый день с 08:00 до 20:00, касса работает до 19:10, принимают банковские карты. Список экскурсий и актуальные цены можно найти на сайте Богдинско-Баскунчакского заповедника.

Склоны горы Большое Богдо позволяют увидеть, как формировалась поверхность планеты: красные глиняные слои чередуются с белыми известковыми, создавая марсианские пейзажи. В основании возвышенности лежат древние карстовые отложения. Годы эрозии создали из них причудливые структуры, напоминающие губку. Похожие места есть на Алтае и в Перу.

Прогулка по экотропе заняла у нас около часа. Мы с удовольствием разглядывали необычные горные пейзажи, соляную поверхность озера Баскунчак и прилегающие степи. Оценили современные деревянные настилы и информационные стенды, рассказывающие о флоре и фауне заповедника.

Спустившись с горы, мы сели в машину и отправились к озеру. Дорога заняла минут десять. Проход к берегу свободный, покупать дополнительный билет не пришлось.

Из-за климатических изменений, активной добычи и некоторых других факторов Баскунчак сильно высох, но все равно остается одним из крупнейших соленых водоемов в России и Европе. С помощью техники на его поверхности вырубают огромные ямы, которые называют выломами. Они заполняются водой, поэтому озеро выглядит как белоснежная гладь с темно-синими прямоугольниками ванн — именно в них купаются туристы.

Было очень интересно, каково это — лежать в воде, в то время как она пытается вытолкнуть тело на поверхность. Ощущения действительно оказались очень необычными, но я так и не нашел позу, в которой было бы удобно плавать. Меня постоянно разворачивало, а еще приходилось напрягать шею, чтобы держать голову выше уровня воды.

Рекомендованное время купания в Баскунчаке — не больше 20 минут, а повторить заход можно не раньше чем через три часа. В противном случае вреда для организма будет больше, чем пользы. Длительное пребывание в рапе  ​способно вызвать повышенное давление, чесотку и даже потерю сознания.

Некоторые туристы еще обмазывались черной грязью, которой много на берегу. Говорят, она полезна для кожи, но мы проверять не стали.

У озера установлены души, где можно ополоснуться после купания. Правда, вода в них холодная. За это просили по 100 ₽ с человека. Игнорировать эту процедуру я не советую: после выхода из воды тело покрывает равномерный слой соли. Это как минимум неприятно, а как максимум может травмировать кожу.

Я рекомендую обязательно брать на озеро солнцезащитные очки, потому что свет, отражающийся от белоснежной поверхности, сильно слепит глаза. Пригодятся сланцы или любая другая обувь для купания: кристаллы соли могут быть очень острыми. Не будет лишним взять пятилитровую бутылку пресной воды, чтобы умыться на берегу.

Природа этих мест не поразила мое воображение: она выглядит довольно скудно из-за отсутствия растительности. Но сочетание бескрайних степей, одинокой горы, стоящей посреди них, и огромного белоснежного соляного водоема делает локацию очень необычной.

Мы сняли отличные кадры на экотропе и озере. Местные говорили, что здесь красочные закаты, но мы, к сожалению, не смогли убедиться в этом, потому что уехали раньше. Я рад, что исполнил давнюю мечту и побывал в тех краях.