Microsoft закрыла сделку по покупке Activision Blizzard: что это значит для игроков и индустрии

13 октября Microsoft завершила приобретение компании Activision Blizzard King за 68,7 млрд долларов. Юридически ее оформляли более полутора лет.

Теперь Microsoft владеет правами на такие серии, как Call of Duty, Diablo, Overwatch, Warcraft и Starcraft. А еще ее игровое подразделение пополнилось рядом студий-разработчиков. Разбираемся, что покупка Activision Blizzard означает для Microsoft и игровой индустрии.

Microsoft объявила о планах по поглощению Activision Blizzard в январе 2022 года. Сделку согласовали генеральный директор Microsoft Сатья Наделла и глава Activision Blizzard Бобби Котик. С тех пор Microsoft вела переговоры с антимонопольными органами нескольких государств. Большинство из них одобрили покупку без претензий — например, Еврокомиссия и японский регулятор.

Однако американская FTC  попыталась заблокировать сделку в Верховном суде США: глава организации Лина Хан посчитала, что поглощение Activision Blizzard навредит позициям Sony и негативно повлияет на игровую индустрию. А британское CMA  заблокировало сделку из-за опасений, что Microsoft станет монополистом в сфере облачного гейминга.

Microsoft добилась пересмотра дела в обеих странах. Верховный суд США разрешил корпорации провести сделку, несмотря на возражения FTC. А британское CMA одобрило поглощение Activision Blizzard, так как Microsoft передала права на облачный стриминг всех вышедших игр Activision Blizzard компании Ubisoft. Она также получила права на стриминг всех игр, которое издательство выпустит в следующие 15 лет.

Activision Blizzard станет одним из подразделений Microsoft Gaming. В него уже входят Xbox Game Studios и Zenimax Media, владеющая Bethesda Softworks. Microsoft Gaming возглавляет Фил Спенсер, бывший руководитель Xbox и вице-президент игрового подразделения Microsoft.

Игры Activision Blizzard войдут в игровую подписку Xbox Game Pass. Фил Спенсер заявил, что уже занимается добавлением каталога ActiBlizz в подписку Game Pass. Большинство игр выйдут в сервисе в течение нескольких месяцев. Однако предполагается, что новинки вроде Diablo 4 и Call of Duty: Modern Warfare 3 (2023) станут доступны подписчикам только в 2024 году.

Будущие игры Activision Blizzard могут стать консольными эксклюзивами Xbox. Вероятно, новые части Diablo, Overwatch и Warcraft не будут выходить на PlayStation и платформах Nintendo. Однако Call of Duty останется мультиплатформенной франшизой.

Глава Activision Blizzard Бобби Котик останется на своем посту до конца 2023 года. Об этом его попросил сам Фил Спенсер. В 2024 его место должен занять другой руководитель.

У Xbox появится собственное мобильное подразделение. Компания King крайне успешна: франшиза Candy Crush Saga принесла 20 миллиардов долларов выручки за 11 лет с момента релиза. На King приходится 31% квартальной выручки Activision Blizzard.

Blizzard Entertainment. Одна из старейших студий в индустрии, известная своими сериями Warcraft, StarCraft, Diablo и Overwatch. Последний крупный релиз Blizzard — Diablo 4, которая вышла на ПК, PlayStation и Xbox.

King. Мобильный разработчик, выпустивший очень популярную и успешную казуальную игру Candy Crush Saga.

Infinity Ward. Студия, которая выпускает игры серии Call of Duty. Она разработала одни из самых высокооцененных частей франшизы, включая Call of Duty 4: Modern Warfare и Call of Duty: Modern Warfare 2. Но с тех пор состав команды сильно изменился. Сейчас студия помогает с разработкой Call of Duty: Modern Warfare 3 из новой трилогии, которая выйдет 10 ноября.

Treyarch. Вторая студия, отвечающая за Call of Duty. Treyarch — создательница успешной подсерии Black Ops в сеттинге недалекого будущего и времен холодной войны. По популярности бренд Black Ops не уступает Modern Warfare.

До Call of Duty студия Treyarch выпускала качественные игры по лицензиям, в том числе Ultimate Spider-Man и Spider-Man: Web of Shadows.

Sledgehammer Games. Третья студия, выпускающая Call of Duty. Команда помогала с разработкой Modern Warfare 3 в 2011 году, а затем занялась собственной игрой — Call of Duty: Advanced Warfare. С тех пор студия выпустила несколько частей шутера в сеттинге Второй мировой войны. За новую Modern Warfare 3 отвечает именно Sledgehammer Games.

Raven Software. Четвертая студия, которая разрабатывает Call of Duty. Обычно Raven Software выступает в роли поддержки. Ее единственная игра в рамках франшизы — Call of Duty: Black Ops Cold War. Команда отвечала за сюжетную кампанию. До этого студия выпустила ряд успешных игр, например Quake 4, X-Men Origins: Wolverine, Wolfenstein (2009) и Singularity.

Beenox. Канадская студия, известная прежде всего играми о Человеке-пауке. Так, студия выпускала Spider-Man: Shattered Dimensions, Spider-Man: Edge of Time и дилогию The Amazing Spider-Man. Из недавних релизов — ремейк аркадной гонки Crash Team Racing. Сейчас выступает в роли студии поддержки и помогает с созданием Call of Duty.

Digital Legends Entertainment. Мобильный разработчик, который выпускал Battlefield: Bad Company 2 для устройств Apple. Теперь команда занимается версией Call of Duty: Warzone для смартфонов.

High Moon Studios. Студия, которая отвечала за игры по «Трансформерам». Разработчики также выпустили высокооцененный экшен Deadpool. Сейчас High Moon Studios помогает с разработкой Call of Duty.

Toys for Bob. Создатель трехмерных платформеров и успешных ремейков старых игр. Студия выпустила Crash Bandicoot N. Sane Trilogy, Spyro Reignited Trilogy и Crash Bandicoot 4: It’s About Time.

Radical Entertainment. Студия, известная своей серией экшенов Prototype. Сейчас она не разрабатывает свои игры, а помогает другим студиям Activision.

Следующие десять лет Call of Duty продолжит выходить на PlayStation. Microsoft и Sony подписали договор, согласно которому Call of Duty останется мультиплатформенным шутером вплоть до 2033 года. После окончания этого срока Microsoft может продлить контракт или же сделать Call of Duty эксклюзивом Xbox.

Новые Call of Duty будут выпускать и на консолях Nintendo. Microsoft и Nintendo подписали десятилетнее соглашение, по которому Call of Duty выйдет на консолях Nintendo. Скорее всего, речь про новое поколение Switch, которое по характеристикам должно быть на уровне PS4.

Microsoft выпустит Call of Duty и свои игры в конкурентных облачных сервисах. Корпорация уже подписала такие соглашения с Nvidia, Boosteroid и Ubitus. Все игры Activision Blizzard появятся в Xbox Cloud Gaming — собственном облачном сервисе Microsoft.