Что такое куриная слепота и почему она возникает?

Курицы почти не видят в сумерках и темноте.

По аналогии ухудшение ночного зрения у человека в народе называют куриной слепотой. Это не самостоятельная болезнь, а симптом других патологических состояний. Сама по себе куриная слепота не опасна, но иногда указывает на серьезные болезни глаз, а еще повышает риск травм и аварий.

Расскажем, почему она возникает, как проявляется и можно ли с ней справиться.

У многих ночных животных, например у кошек и лисиц, за сетчаткой  ​есть особая структура — тапетум люцидум, — из-за которой их глаза светятся в темноте. Она отражает свет, усиливая его воздействие на фоторецепторы, — он как бы «используется» сетчаткой повторно, что улучшает видимость в темноте.

У человека такой структуры в глазах нет. Эволюционно люди были активны днем, поэтому, в отличие от ночных животных, плохо видят в темноте.

Когда света недостаточно, глаза пытаются адаптироваться. При этом зрачок становится шире, чтобы на сетчатку попало больше света, а в самой сетчатке активизируются палочки — фоторецепторы, обеспечивающие черно-белое зрение в сумерках и темноте. Другой тип фоторецепторных клеток — колбочки, которые отвечают за цветное зрение при дневном освещении, а в темноте почти не активны.

Если палочки повреждены или на сетчатку попадает слишком мало света, зрение в темноте ухудшается — это и называют куриной или ночной слепотой. Она может развиваться по разным причинам. Расскажем об основных.

Дефицит витамина A, или ретинола. Он необходим для синтеза светочувствительного пигмента родопсина, который обеспечивает правильную работу палочек. При недостатке ретинола выработка пигмента снижается и палочки хуже улавливают свет — это приводит к ночной слепоте.

Кроме того, при дефиците витамина A у человека может возникать ксерофтальмия — выраженная сухость глаз. В тяжелых случаях это приводит к слепоте. По данным ВОЗ, ежегодно 250—500 тысяч детей теряет зрение из-за дефицита ретинола. Это самая частая причина детской слепоты, которую можно предотвратить.

Витамин A поступает в организм с пищей, его суточная норма — около 800 мкг. Он содержится в яичных желтках, молоке, печени и сливочном масле. А бета-каротин — предшественник витамина A — есть в моркови, шпинате, тыкве, брокколи и других овощах.

Чаще всего дефицит этого вещества встречается у жителей бедных стран — из-за неполноценного питания. В развитых странах состояние бывает у людей с заболеваниями, при которых нарушено всасывание жиров и жирорастворимых витаминов — к ним относят и ретинол. Это, например:

• хронические воспалительные заболевания кишечника  ;
• болезни печени и поджелудочной железы;
• последствия бариатрических операций.

Генетические заболевания, такие как пигментный ретинит. Это группа редких наследственных состояний, при которых сетчатка постепенно разрушается, что приводит к снижению или полной потере зрения.

Один из основных симптомов — ночная слепота, возникающая еще в детстве. Позже появляются и другие: сужение поля зрения, повышенная чувствительность к свету и нарушение цветовосприятия.

Другой пример — врожденная стационарная ночная слепота. Это состояние проявляется с рождения и обычно не прогрессирует с возрастом. Кроме плохого зрения в темноте у людей с этим заболеванием может наблюдаться светобоязнь, снижение остроты зрения, сильная близорукость и косоглазие.

Катаракта. Так называют помутнение хрусталика — линзы, находящейся внутри глаза. При катаракте на сетчатку попадает меньше света, поэтому человеку сложнее видеть в темноте. Другие симптомы заболевания — затуманенность зрения, двоение в глазах, блеклость цветов.

Глаукома. Это группа болезней, при которых повреждается зрительный нерв — чаще всего из-за высокого внутриглазного давления. Обычно на ранних стадиях симптомов нет, но, если нерв сильно поврежден, у человека может ухудшаться как дневное, так и ночное зрение.

Кроме того, куриную слепоту могут вызывать препараты для лечения глаукомы (сайт недоступен из РФ). Они сужают зрачок, из-за чего на сетчатку попадает меньше света.

Диабетическая ретинопатия. Это заболевание сетчатки, которое развивается из-за сахарного диабета. Часто у этой болезни нет симптомов и ее диагностируют случайно. При сильном повреждении сетчатки могут быть такие проявления:

• ухудшение ночного зрения;
• мушки перед глазами;
• размытость изображения;
• нарушение цветовосприятия.

Миопия, или близорукость. При этом состоянии изображение фокусируется не на сетчатке, а перед ней, поэтому человек плохо видит вдаль. В темноте у близоруких людей зрение может ухудшаться еще больше: расширенный зрачок усиливает светорассеивание и вызывает оптические искажения.

Возрастные изменения. С возрастом количество палочек в сетчатке постепенно уменьшается (сайт недоступен из РФ). У пожилых людей это может приводить к снижению сумеречного зрения даже при отсутствии болезней глаз.

Основной признак ночной слепоты — ухудшение зрения в сумерках и темноте, например в кинотеатре, ресторане с приглушенным светом, темной комнате или на плохо освещенной дороге.

Вот какими симптомами это может проявляться:

• длительная адаптация к темноте — глаза привыкают к отсутствию света дольше 20—30 минут;
• нечеткость и размытость зрения в условиях слабого освещения;
• блики или ореолы вокруг источников света, например фонарей или фар автомобилей;
• повышенная чувствительность к свету;
• невозможность увидеть звезды в ночном небе.

Если человек заметил, что стал хуже видеть в темноте, нужно сразу обратиться к врачу. Специалист проведет осмотр и при необходимости назначит дополнительные обследования — например, порекомендует сдать анализ крови на уровень витамина A или выполнить электроретинографию  .

Также врач может провести тест Пелли — Робсона. Его выполняют с помощью диаграммы — белого листа, на котором в несколько строк напечатаны буквы: сначала они черные, а затем становятся бледнее. Тест позволяет определить, насколько хорошо человек различает изображения разной контрастности.

Специального лечения для куриной слепоты нет — все зависит от причины, которая привела к ухудшению ночного зрения. Например, при дефиците витамина A врач назначит препараты ретинола, а если куриная слепота возникла из-за катаракты или глаукомы, потребуется лечение этих болезней.

Генетические заболевания, приводящие к ухудшению ночного зрения, вылечить нельзя. Но при пигментном ретините пациентам иногда назначают витамины A и E, омега-3 жирные кислоты — по некоторым данным, это может замедлить прогрессирование болезни. Еще люди с такими болезнями проходят реабилитацию, чтобы адаптироваться к ухудшению зрения.

Специфических мер профилактики куриной слепоты не существует. Достаточно соблюдать общие правила, которые позволяют сохранить здоровье глаз: полноценно питаться, отказаться от курения, носить солнцезащитные очки и регулярно посещать офтальмолога. Подробнее об этом мы рассказывали в статье «Как заботиться о зрении, чтобы сохранить его до глубокой старости?».

Куриной слепотой называют ухудшение зрения в сумерках и темноте. Это не отдельная болезнь, а симптом, который возникает по разным причинам: от дефицита витамина A и наследственных болезней сетчатки до катаракты и глаукомы.

Основные симптомы куриной слепоты — долгая адаптация глаз к темноте, размытость зрения при плохом освещении и блики вокруг источников света. При их появлении нужно сразу обратиться к врачу — он выявит причину состояния и назначит лечение.