Я училась по обмену в Parul University в Индии

Привет всем! Меня зовут Аня Соколова. Я выпускница магистратуры ИТМО по программе Public Health Sciences (Общественное здоровье). В последнем семестре учебы я решила поехать по обмену в Индию — страну, которую всегда хотела увидеть. Я отправилась в чудесный город Вадодара, в университет Парул.

После окончания бакалавриата у меня был большой перерыв ― я жила и работала в Латвии, а позже, уже во время магистратуры, какое-то время провела в Мексике. Когда в ИТМО появилась возможность уехать на семестр по обмену, а на последнем курсе уже как раз не было занятий кроме диплома, я решила ― самое время.

Я специально рассматривала не самые стандартные направления: хотелось совместить знакомство с новой культурой с интересным контекстом общественного здоровья. Выбор встал между Индией, Малайзией и Индонезией. Но первая страна была приоритетнее ― Индия всегда привлекала меня своим разнообразием и богатой культурой. И в итоге я туда попала. Было очень интересно изучить систему здравоохранения, которая кардинально отличается от нашей.

В ИТМО процесс подачи заявки на обменный семестр довольно стандартный: нужно было подготовить мотивационное письмо, CV, видеовизитку, отправить заявку вместе с выбором трех приоритетных университетов и ждать около месяца. Затем я прошла короткое онлайн-собеседование на 5-7 минут.

После одобрения заявки со стороны ИТМО ее отправляют в вуз-партнер, который также проводит свой отбор. Дольше всего пришлось ждать ответа из принимающего университета. Но через несколько недель мне на почту пришло письмо-подтверждение, что заявку одобрили. Отдельно можно было подать документы на материальную поддержку от ИТМО, предоставив данные о своих достижениях — публикациях, участии в конференциях и конкурсах.

Получить студенческую визу в Индию несложно. Документы принимают в Москве и в Петербурге, но только если у вас есть прописка или временная регистрация в этих регионах.

Понадобится паспорт, фотографии, билеты, страховка, выписка из банка и несколько документов, подтверждающих цель поездки. Забавно, что центр, где всё это принимают, также занимается визами в Испанию. Там всегда огромная очередь. Но услышав мое «Я на визу в Индию», охранники пошутили, что визу мне дадут за секунду, и показали нужную дверь.

Стоимость студенческой визы в Индию ― 4700 рублей. Но если запрашивать визу с двукратным или многократным въездом, выйдет на пару тысяч дороже. В итоге без особых проблем виза была готова за 5 дней.

Университет, куда я поехала учиться, находится в городе Вадодара в штате Гуджарат на западе Индии. Добраться туда из России можно несколькими способами, но без пересадок не получится. Большинство иностранных студентов летят через Дели или Мумбаи напрямую в аэропорт Вадодары. Я прилетела в Ахмадабад с пересадкой в Абу-Даби. Возвратный билет в две стороны вышел 85 тысяч рублей. Можно найти более дешевые варианты, если лететь прямым рейсом Москва-Дели. Билет я купила через Т-Путешествия.

Университет очень радушно встречает иностранных студентов, поэтому с некоторыми вопросами мне помогли сразу на месте. Например, не надо было самой возиться с оформлением местной сим-карты, с этим разобрался международный отдел. Цены на связь здесь очень доступные и начинаются от 110 рупий (около 100 рублей) в месяц. Год назад (весной 2025), когда я ездила по обмену, в Индии работали только две карты российских банков. С моей карты РСХБ можно было только снимать наличные в банкомате всего одного банка, и ближайший из них находился в соседнем городе. Поэтому приезжать в Индию удобнее всего с наличными долларами или евро и менять их на рупии уже на месте. С оплатой наличными в Индии нигде не будет проблем.

Благодаря партнерству ИТМО и университета Парул обучение было полностью бесплатным. Единственная обязательная статья расходов в моем случае ― оплата отдельной комнаты в общежитии. За проживание я платила 100 долларов в месяц в течение 5 месяцев ― если считать по прежнему курсу, за весь период обучения вышло около 45 тысяч рублей. От ИТМО ежемесячно я получала материальную поддержку для студентов-обменников размером в 60 тысяч рублей. Вместе с удаленной подработкой и Потанинской стипендией (25 тысяч рублей в месяц) мне сполна хватало на еду, развлечения, путешествия и сувениры.

Цены в Индии в целом ниже, чем в России. Дешевле всего, конечно, фрукты. Проезд на общественном транспорте обходился примерно в 20 рублей за поездку. Но чаще я передвигалась на рикшах ― они намного быстрее и почти в половину дешевле привычных нам такси. Это самый популярный транспорт и один из самых узнаваемых символов Индии. Сегодня их можно вызвать через местное приложение для такси или Uber. Поездка в пределах города обойдется в 50-100 рублей днем и 150-200 рублей ночью.

Университет Парул очень гибко составляет расписание для студентов, приехавших учиться по обмену. Мне можно было выбрать любое количество предметов, главное ― набрать в сумме 20 кредитов (то есть зачетных единиц). Это главное требование вуза-отправителя.

Список предметов составлялся на основе всех дисциплин, которые читали в семестре на моем факультете в индийском университете. В итоге я посещала пары по двум дисциплинам магистратуры и по одной ― бакалавриата. К тому же, у меня была исследовательская стажировка при университете: я ходила в местные больницы, выступила на конференции и собирала данные среди студентов об их ментальном и физическом здоровье и потребностях. Там же я еще собирала данные для своего диплома по менструальному здоровью.

Занятия полностью проходили на английском, хотя в классе было много индийцев со всей страны, которые говорят на разных языках, а также студентов из Африки. Учились мы с понедельника по субботу, с 9:30 утра до 17:00. Но сильной нагрузки я не ощущала и успевала писать диплом и подрабатывать удаленно. Еще очень занимательным показалось, что экзамены мы сдавали босиком. Мне сказали, что так борются со списыванием — студенты прячут шпаргалки в обуви. Впрочем, ходить босиком для индийцев из некоторых каст норма. На территории кампуса тоже можно было увидеть босых женщин, которые живут в деревнях поблизости и работают на университет ― ухаживают за садами и убирают общежития и территорию.

Кампус университета расположен за городом ― дорога до центра Вадодары отсюда занимает примерно полчаса. Сам по себе он напоминает небольшой город, где есть все необходимое: больница, зал, магазинчики, фудкорты и кафешки, индуистский храм, отделение банка, спортивные и парковые зоны. На территории кампуса живет около 22 тысяч человек, так что спутать его с небольшим городком действительно несложно. Кампус очень отличается от любых стереотипных представлений об Индии. На территории очень красиво и чисто, каждый день я ходила среди пальм и цветов. Самым необычным было тесное соседство с дикими животными ― белками, гекконами, дикобразами, павлинами и обезьянами.

Студентам в Паруле есть чем заняться помимо учебы: кампус очень живой, громкий. Здесь постоянно что-то происходит: культурные и гастрономические фестивали, концерты индийских знаменитостей, карьерные ярмарки ― различные мероприятия проходят в кампусе практически каждую неделю. Больше всего мне понравился праздник Холи ― в России он известен как индийский фестиваль весны и красок. Это день, когда индийцы прощаются с зимой, посыпают друг друга сухими красками и танцуют. Специально для праздника я купила себе целый килограмм розовой краски. Руки отмылись только через неделю.

Также я успела попасть на выпускной для иностранных студентов. Поскольку Парул ― очень большой университет, на вручении дипломов присутствовали представители посольств стран выпускников и лично министр иностранных дел Индии. С ним я даже поговорила по-русски ― в советское время он работал в Москве.

Это был уже мой третий опыт длительного проживания за рубежом, поэтому я была готова к сложностям. Но Индия все равно меня удивила.

Самым необычным оказалось отношение ко времени. Мне казалось, что в Вадодаре все прохожие куда-то сильно спешат. И людей невероятно много! Когда после Индии я вернулась в Россию, наши улицы мне вообще показались пустыми и звеняще тихими.

В Индии нет привычного нам понимания очереди. Например, чтобы купить билет на общественный транспорт, не нужно вставать в «хвост» ― здесь принято мягко и настойчиво двигаться вперед к кассе.

С едой тоже было интересно. Я жила в Гуджарате, это вегетарианский штат. Большинство местных вообще не едят мясо, яйца и даже мед ― в основном из-за религиозных традиций. Но для иностранцев проблем нет: курицу или рыбу в крупном городе можно легко найти.

Климат ― отдельная история. Я переехала в феврале, когда столбики термометров не поднимались даже до +30°C. Однако к апрелю потеплело до +40°C, стало очень душно. В начале июня начался сезон дождей и высокой влажности. К счастью, жизнь местных в Вадодаре подстраивалась под погодные условия и активность сместилась на более прохладные часы.

Полная адаптация у меня заняла не больше двух недель. Очень сильно в этом плане помогла поддержка местных ― многие звали в гости, показывали рынки и храмы, угощали традиционной едой, рассказывали о традициях и культуры и помогали с бытовыми вопросами.

Во время учебы я исследовала окрестности Вадодары, в том числе самую высокую статую в мире ― «Статую Единства», посвященную национальному герою Сардару Пателю, политику, объединившему Индию после окончания британской колонизации. А в мае и июне хватило времени и на более дальние поездки. Например, в конце весны я ездила в Бангалор на юг страны, а оттуда на ночном автобусе со спальными местами (sleeper bus) отправилась в штат Керала, в город Кочин. Это место с уникальной атмосферой: здесь сильно чувствуется христианское влияние, осталось много голландского колониального наследия. Все это очень отличает Кералу от остальной страны.

В июне я отправилась Дели, откуда съездила к Тадж-Махалу в Агре. Также я успела посетить «розовый город» Джайпур и современный Ахмадабад.

Про вошебную Вадодару (или Бароду, как ее называют местные) хочется рассказать отдельно. Это двадцатый по населению город в Индии, но мегаполисом его назвать сложно. Город совсем не туристический, и видеть иностранцев здесь не очень привыкли (так что фотографироваться со мной на улице просили постоянно). Но достопримечательности в городе есть. Две основные ― Laxmi Palace и Baroda Art Museum. Первый из них ― дворец бывшей королевской семьи, чьи потомки все еще живут в этом дворце. Для посетителей доступен только первый этаж с красивыми интерьерами и тронным залом, чем-то напоминающим тронный зал Зимнего дворца.

Baroda Art Museum ― очень эклектичный музей, где один из местных правителей когда-то собрал коллекцию самых разных интересностей (мне больше всего запомнились мумия, скелет кита, однострунные музыкальные инструменты и русская вышивка бисером). Проблема индийских музеев в том, что внутри нельзя снимать, и следят за этим охранники со свистками, а не наши бабушки-одуванчики.

Важно помнить, что Индия ― страна контрастов, и увидеть здесь можно все что угодно. Разные районы Вадодары сильно отличаются друг от друга. Более богатую северную сторону города сложно отличить от европейского или американского города: тут и кафешки, и отели, и залы, и салоны красоты. Одно из самых популярных мест, Art District, очень напоминает наши общественные пространства типа Севкабеля или Новой Голландии (но цены здесь намного приятнее). И погулять здесь тоже есть где.

Остальная часть города беднее. Откровенной грязи и нищеты я не видела, но районы, способные напугать неподготовленного туриста, там есть. Что важно, на улицах я всегда чувствовала себя безопасно. Однако эта часть города уже совсем не walkable, потому что местные редко ходят пешком и передвигаются на байках и рикшах.

Еще иностранцам здесь всегда готовы помочь. Местные говорят на гуджарати или хинди, но базовый английский знает большинство. Вывески и меню во многих местах тоже на английском.

В Паруле я также училась на программе Public Health. Главный плюс ― уникальный контекст. Изучать общественное здоровье в Индии значит смотреть на все проблемы под новым углом. К примеру, если в России на парах мы вскользь касались малярии и денге, то в Индии эта тема всплывает постоянно, потому что для страны она актуальна. Другой непривычный для нас момент ― отношение к традиционной медицине. В университете, где я училась, помимо привычного нам классического лечебного факультета, были также факультеты гомеопатии и аюрведы ― традиционных для Индии практик. Посмотреть на то, как они уживаются вместе в одной системе здравоохранения, и понять, как местные выбирают, к какому врачу пойти, было невероятно интересно.

Из сложностей могу отметить культурные различия. Я жила в кампусе, но надо учесть, что в Индии к студентам, особенно к бакалаврам, относятся как к детям, за которыми нужен присмотр. Кампус закрывался в девять вечера, и для выхода за территорию им требовалось разрешение родителей. Мне, как иностранке, шли навстречу, но каждый раз у охраны приходилось объяснять ситуацию и показывать документы.

После защиты диплома я переехала во Вьетнам и пока преподаю английский. Планирую провести здесь какое-то время, а потом буду двигаться дальше. А через несколько недель я поеду в Индию снова ― в отпуск и в гости к индийским друзьям, с которыми я познакомилась во время пребывания в стране.

Я советую всем не бояться и подавать заявки на подобные программы. Уехать на учебу по обмену может каждый студент, а опыт будет бесценен для личностного роста и расширения кругозора. И особенно рекомендую рассматривать «нестандартные направления». В Европу и Китай можно съездить и позже туристом, а возможность несколько месяцев пожить в Индии, Чили или другой «необычной» стране выпадает нечасто.

Если повезло поехать на учебу по обмену ― не сидите в четырех стенах. Знакомьтесь с местными и другими иностранными студентами, путешествуйте. Не страшно делать это в одиночку, если не нашлось компании. Главное ― быть открытым и не бояться погрузиться в другую культуру.