Новый год встретили в Хиккадуве. Потом поехали смотреть центр острова: покорили Сигирию, прокатились на поезде и увидели Девятиарочный мост, отправили открытку домой из города Нувара-Элия, который знаменит своими чайными плантациями, позавтракали с видом на купание слонов в приюте «Пиннавела». После этого решили вернуться на побережье и пожить на курорте Мирисса.
Наши новогодние каникулы начались с Хиккадувы. Одна из достопримечательностей города — пляж, на котором можно наблюдать за выпуском новорожденных черепашат в океан
В отеле был потрясающий вид на океан — можно было не следить за расписанием выпуска черепашек. Я видела, как собирается толпа, и сразу бежала смотреть
Кладки закапывают на пляже возле вышки спасателей, у каждой ставят табличку с названием вида и датой, когда черепашата должны вылупиться. Потом их выкапывают из песка и перекладывают в тазики — там они ждут до вечера. Этот процесс обычно собирал меньше зрителей, чем выпуск в океан
Спасатели на закате заранее ограждали территорию и не пускали никого в воду, пока все черепашата не уплывут в самостоятельную жизнь
Немного дальше находится Черепаший пляж — совсем небольшой участок берега. У самой кромки плавали несколько огромных черепах с панцирем около метра в длину. Туристы и местные кормили их водорослями, фотографировались и гладили
По соседству с огромными черепахами видела маленьких жителей пляжа — раков-отшельников
Про морских ежей есть много страшилок, как кто-то их не заметил, наступил, а потом был вынужден в больнице доставать иглы из стопы. Мне всегда было интересно вживую увидеть виновников этих историй. В рифах они действительно плохо различимы, но проверять подобный опыт на себе, к счастью, не пришлось
В Хиккадуве сложно найти места для прогулок. Вся туристическая инфраструктура находится вдоль трассы без тротуаров. Ради разнообразия мы ходили гулять в частном секторе и у железной дороги
Из Хиккадувы мы съездили в город Галле на крейзи-басе — безумном автобусе. Этот вид транспорта прозвали так из-за манеры вождения местных водителей. Такую поездку можно считать аттракционом. Салон яркий и пестрый, громко играет ланкийская музыка, светится гирлянда с изображениями Будды. Если в пути предстоит провести несколько часов, глазам и ушам придется привыкнуть
Главная достопримечательность Галле — большая крепость в колониальном стиле
Внутри крепости возникло ощущение города в городе. Это большая территория со множеством переулков, где расположены отели, церкви, рестораны, супермаркеты и почтовое отделение
В Хиккадуве мы купили двухдневную экскурсию по главным достопримечательностям Шри-Ланки. В первый день звездой программы был знаменитый Девятиарочный мост в Элле. Его масштабы нас восхитили, как и местные джунгли. Но обнаружился нюанс, о котором почему-то не сказал гид: здесь часто кусают травяные пиявки. Мы с мужем были в закрытой одежде и обуви, но встречи с ними наши ноги все равно не избежали
На второй день мы поехали покорять Сигирию. Для ланкийцев это священное место. Гид, который сопровождал нашу группу, сказал, кто не поднялся на вершину этой скалы, не был на Шри-Ланке. Вход на территорию платный, билет для иностранцев стоил 10 990 LKR (2 784 ₽), для местных — 120 LKR (30 ₽)
Наверх ведут 1 200 ступенек. Подъем занял меньше часа со всеми перерывами на рассказ гида. Пока шли по лестнице, вокруг открывались виды на бескрайние джунгли
На вершине Сигирии находятся руины дворца-крепости. Нам выделили 15—20 минут на осмотр, и этого времени вполне хватило
Еще одна остановка на маршруте — популярное место, засветившееся в соцсетях. Отель Elephant Bay в Пиннавеле известен тем, что каждый день с его террасы можно наблюдать за купанием слонов. Животных сюда приводят из питомника неподалеку. Быть ближе к природе круто, но даже со стороны опасно: во время купания один из слонов неожиданно взял из воды камень и бросил так, что почти выбил чью-ту дверь в отеле напротив. Кстати, на память можно купить интересный сувенир: в специальных магазинах продают бумагу из слоновьих фекалий
Еще в программу экскурсии входило посещение чайной плантации. Понравилось, что нам не просто предложили посмотреть, как растет чай, а дали возможность почувствовать себя сборщиками. На нас надели специальную одежду, выдали корзины и объяснили, что собирать нужно только молодые листья. На фотографии и сбор ушло около 20 минут, затем была дегустация разных сортов
Потом мы поехали к смотровой башне Амбулувава высотой 48 метров. Почти на все этажи можно подняться по внутренней лестнице, с которой есть выходы на смотровые площадки, но финальный пролет находится снаружи. Я не пошла на него: высоко, лестница узкая, ветер шквальный. Инстинкт самосохранения оказался сильнее духа авантюризма
Храм Зуба Будды в Канди выглядит необычно. Считается, что там хранится настоящий зуб Будды, но внутрь мы не заходили и своими глазами его не увидели. Это была последняя часть экскурсии
После возвращения в Хиккадуву мы решили перебраться в Мириссу. Пляж там мне понравился намного больше: широкий, просторный, без рифов, много заведений с большим количеством посадочных мест прямо у воды
Эта фотография сделана на подходе к популярному у туристов месту — Кокосовому холму. Он меня не очень впечатлил: как часто бывает, красивая картинка из соцсетей в реальности оказалась менее примечательной. Больше мне запомнилась дорога до холма: часть пути мы прошли по пляжу и я впервые увидела черный вулканический песок
В Мириссе можно погулять по маленькому островку Гира-Гала. Его с пляжем соединяет песчаная дорожка. Там мало людей, есть пара шезлонгов, а вид прозрачной бирюзовой воды с высоты завораживает
Волны почти все время были высокими — такова особенность этой части Индийского океана. По этой причине найти уроки серфинга на пляже не проблема
К вечеру часто набегали тучи, поэтому увидеть красивый закат в чистом небе было везением
Первое, что удивило на Шри-Ланке, — погода. Декабрь считается началом высокого сезона. Я ожидала, что всю поездку будет солнечно и ясно, но довольно много дней в первых числах января на побережье выдались пасмурными.
Путешествие получилось насыщенным, но все-таки я вряд ли захочу вернуться на Шри-Ланку: минусов я для себя нашла столько же, сколько плюсов. Среди них — очень высокие цены в ресторанах и проблемы с интернетом. Хороший вайфай на острове скорее исключение, чем правило, не купить местную сим-карту было ошибкой. Не понравилось, как устроены города на побережье: гулять можно только вдоль шумной трассы или по пляжу.
В следующий раз, скорее всего, буду снова смотреть в сторону Таиланда или подумаю про новое направление.
