Как я стала ретушером фотографий

Меня зовут Натали, я восемь лет занимаюсь ретушью фотографий.

Ретушер корректирует свет и цвет изображения, исправляет мятую или не очень удачно севшую одежду, неаккуратный маникюр, бардак в волосах, убирает случайные предметы, попавшие на фон.

Я начинала со съемки подруг, но за восемь лет поработала с Vogue, GQ, Elle, Harper’s Bazaar и обрабатывала портреты актеров из популярных сериалов вроде «Очень странных дел» и «Эйфории». Ретушью фотографий я занимаюсь дома — нужны мощный ноутбук и графический планшет. В месяц получается заработать около 150 000 ₽.

В связи с текущей ситуацией в мире количество заказов не изменилось, даже появились новые. Все текущие клиенты спросили, как дела и могут ли они что-то сделать. Люди готовы помочь. Так как «Пэйпэл» не работает в России, я временно принимаю оплату — с учетом налогов — на аккаунт близкой подруги, которая живет в Европе. Когда ситуация устаканится, будем решать, как вывести деньги.

В материале расскажу о своем профессиональном росте: где я училась фотографии и ретуши и как искала заказчиков.

В старшей школе я училась в математическом классе, затем поступила в технический университет на ИТ-кафедру: изучала автоматизированные системы обработки информации и управление. Но при всем интересе к точным наукам, программированию и математике на третьем курсе я начала чувствовать, что в жизни не хватает творчества, ярких эмоций от создания прекрасного. Поэтому решила попробовать что-то новое.

О процессе съемки и обработки фотографий на тот момент я имела слабое представление, но в 2014 году начала снимать. Дома была коллекция пленочных фотоаппаратов родителей, которые я с большим интересом изучала. Заметив увлечение, родители поддержали меня и подарили на день рождения мой первый цифровой фотоаппарат Canon. Фотография стала глотком свежего воздуха после долгих лет погружения в техническую специальность.

Сначала я бесплатно фотографировала подруг, которые меня вдохновляли. Им нравились фотографии, и они рекомендовали меня знакомым. Так я стала получать заказы на съемки портретов. Но за пару месяцев я поняла, что хочу снимать тех, кто умеет профессионально позировать. Кроме того, я с самого начала хотела работать с иностранцами.

За эти два месяца я сформировала первое портфолио — правда, фотографий из него не осталось, пошла в модельное агентство и стала зарабатывать на модельных тестах. Это проще, чем кажется, просто многие фотографы этого не делают — и стоят на месте.

На первые заработанные деньги я купила профессиональный фотоаппарат за 82 000 ₽: сама камера Canon 5D Mark II стоила 65 000 ₽, а объектив Canon 50 mm 1.4 — 17 000 ₽.

Одновременно я училась обрабатывать фотографии в «Фотошопе». Пыталась что-то улучшить в кадре с помощью базовых инструментов: штампов, восстанавливающей кисти. Пробовала заниматься творческой цветокоррекцией, то есть меняла цвета оригинала, определенные тона, их насыщенность и оттенки. Честно говоря, результат был средним, но я получала удовольствие.

К тому времени я еще не набралась визуального опыта, обучающих ресурсов тоже было немного. В соцсетях правили фотографии еды плохого качества с сомнительными фильтрами. Но так или иначе я сделала первые шаги.

Я окончила университет в 2014 году, но по специальности не работала. Сразу ушла в фотосъемку, которой занималась несколько лет, хотя уже тогда меня больше привлекала ретушь. Больший упор я делала как раз на развитии в этой сфере: прошла курс по свету, разобралась в инструментах и научилась коммерческой ретуши.

Ретушь — это не только работа с кожей, пластика фигуры и чистка фона. На определенном уровне ретушеры получают проекты, где модель с самого начала выглядит отлично. Важно уметь замечать менее очевидные детали, которые тоже влияют на картинку. Это может быть что-то лишнее в обстановке или, наоборот, недостающий штрих. Неудачная складка на платье, плохо прорисованный элемент в макияже — ретушер может исправить такие детали и тем самым подчеркнуть красоту одежды и работы визажиста. Чтобы улучшить навыки и расширить кругозор, я прошла несколько курсов.

Курс по студийному свету. К 2015 году я уже хорошо работала с естественным светом, но понимала, что студийное оборудование — другой уровень, дающий больше свободы. Можно, конечно, прийти в студию и попросить администратора помочь выстроить свет, но не будет никакого контроля. Моей основной мотивацией было научиться «рисовать светом», чтобы я могла сама подчеркнуть красоту модели и передать нужное настроение с помощью света. Курс состоял из 15 занятий в группе из семи человек с преподавателем, стоил 10 000 ₽.

10 000 ₽

я заплатила за курс по студийному свету

Мы разбирали разные световые схемы — расположение оборудования для освещения модели, анализировали съемки из модных журналов, обсуждали, какое использовать оборудование, чтобы получить определенную картинку. После каждого занятия сдавали практический тест: пробовали изученную световую схему со своей моделью. В качестве контрольного задания была съемка, для которой каждый должен был сам придумать концепцию и подобрать сложное световое решение.

После курса я поняла, как работает свет, как тень помогает лучше чувствовать кадр, исправлять провалы. Я понимаю, что выглядит натурально, а что нет. Сейчас, получая фотографии для обработки, вижу, какого светового результата хотел добиться фотограф и где допустил ошибку.

К примеру, на портрете самым светлым акцентным пятном должно быть лицо модели, но из-за того, что на съемке она двигается, — или по неопытности фотографа — свет часто смещается на платье, ноги, руки. Приходится «поднимать» свет в «Фотошопе», затемняя фигуру и высветляя лицо.

Часто фотограф не уделяет внимания заднему фону, который очень важен для передачи атмосферы, и я должна это мягко сбалансировать, правильно расставив акценты. Бывает, во время съемки задний фон недостаточно или, наоборот, слишком сильно освещен либо на нем лишний яркий предмет. Это могут быть случайно попавшие в кадр прохожие, оборудование, дорожные знаки — все, что не было частью креативной задумки.

Изучение программ для обработки фото. «Фотошоп», «Лайтрум» и Capture One я изучала по «Ютубу» и случайным статьям в интернете. Мне было интересно абсолютно все, что поможет сделать фотографию эффектной и запоминающейся. В начале карьеры я была сильно ограничена тем, что смотрела обучающие материалы только на русском. Их было очень мало, тогда я перешла на иностранные ресурсы, и мои навыки прогрессировали.

Phlearn и PiXimperfect — два ютуб-канала для изучения «Фотошопа» и «Лайтрума», которые до сих пор открывают для меня полезные приемы и техники. На них можно найти видео с основами ретуши кожи, работы с цветом и светом и другие советы. Обучающие видео по Capture One есть на ютуб-канале сервиса.

Если бы я знала о существовании этих каналов в начале карьеры, вероятнее всего, смотрела бы уроки по порядку. Сейчас я уже знаю, что мне нужно, и обращаюсь с конкретным запросом — скажем, как добавить макияж глаз в «Фотошопе». Заказчики постоянно дают новые задачи вроде «а можно поменять цвет глаз» или «перенесите пуговицы». Все возможно, если уметь сочетать разные инструменты и техники.

Курсы коммерческой ретуши и обработки. В 2015 году я решила дополнительно пройти два курса коммерческой ретуши и обработки в «Лайтруме».

Больше всего платят за ретушь для крупных проектов и рекламных кампаний. А чтобы попасть в такие проекты, нужно тренировать насмотренность и умение работать с профессиональными моделями. Если ретушер умеет просто убирать синяки под глазами модели и смягчать носогубные складки, на этом он не заработает.

В первый онлайн-курс входило 20 видеоуроков и домашних заданий, которые никто не проверял, поэтому курс стоил всего 2000 ₽. Достаточно, чтобы познакомиться с программой и начать в ней работать. Более глубокие навыки нужно изучать самому: творческую цветокоррекцию, модули работы с цветом Color Grading, HSL и Calibration в «Лайтруме», локальную проработку света и цвета фотографии с помощью масок.

Второй курс стоил 10 000 ₽. 20 занятий проходили в онлайне с преподавателем, который проверяет домашние задания. В конце обучения нужно было сдать финальную курсовую работу — серьезную бьюти-фотографию, которую преподаватель разбирает и оценивает.

12 000 ₽

я потратила на курсы по коммерческой ретуши

Сейчас я эти курсы не порекомендую, поэтому не указываю названия. Они не сильно изменили мой уровень знаний и навыков. Отклик, который я получала от преподавателя, не особо отличался от отклика, который дает клиент. Не возникло мысли «теперь начну зарабатывать», скорее, я просто укрепилась в своих знаниях.

Я бы посоветовала учиться ретуши у профессионалов, чьи работы вдохновляют, на которые смотришь и думаешь: «Я хочу так уметь, это именно то, что мне нравится».

Недавно на «Скиллбоксе» я наткнулась на курс «Профессия ретушер» за 68 364 ₽. Курс я не проходила, но его программа — то что нужно. Работы спикеров, на мой взгляд, именно то, к чему стоит стремиться начинающим ретушерам. Плюс на курсе учат не только ретуши и цветокоррекции фотографий, но и продвижению в профессии, финансовой грамотности.

Другой ресурс — Retouching Academy, где можно купить курсы по отдельным темам на английском языке. Например, курс ретуши волос за 74 $ или курс бьюти-ретуши за 199 $. Но их я тоже не покупала, оцениваю с точки зрения своего опыта.

Воспитание вкуса. В свободное время я была полностью погружена в процесс: рассматривала развороты журналов, книги с фотографиями, ходила в студию, проводила собственные съемки, используя только что полученную магию света.

Так как больше всего мне были интересны фэшн- и бьюти-ретушь, я покупала и читала онлайн-журналы, анализировала фотографии профессионалов и их подход к обработке. Примерно с 2014 по 2016 год я каждый месяц покупала печатные версии журналов Elle и Vogue Россия.

Затем стала покупать онлайн-версии этих же изданий, но зарубежных, чтобы рассматривать картинки в высоком разрешении. Это помогает отслеживать актуальные тенденции обработки фотографий. На литературу и журналы я тратила около 5000 ₽ в год — столько выходило, если покупать Vogue и Elle по отдельным номерам раз в месяц.

Кроме того, лучше передать настроение и идею съемки, рассказать историю помогают цвет и свет. И здесь влияние ретушера также может быть невероятно сильным. Поэтому визуальный опыт следует регулярно развивать, изучая работы лучших фотографов. Мне нравятся:

• Txema Yeste;
• Camilla Åkrans;
• Alessio Albi.

Лучше понимать цвет мне помогла книга Иоганнеса Иттена «Искусство цвета», а владеть выразительными возможностями языка форм — его же «Искусство формы». Иттен — швейцарский художник, большой исследователь цвета и автор вводного курса Баухауса, немецкой художественной школы первой трети 20 века.

Долгое время одним из моих больших переживаний было отсутствие художественного образования, но оно ушло с профессиональным ростом. Впрочем, образование помогло бы мне не совершать некоторых ошибок в начале пути. Например, ретушь портретов может затрагивать светотеневой рисунок на лице и одним неаккуратным движением кисти можно убрать тень, без которой черты лица будут выглядеть ненатурально. Это разрушит всю красоту фотографии.

Сейчас я уверенно говорю: все приходит с опытом. Обрабатывая кадры, я научилась замечать ошибки и больше не допускать их. В творческой профессии очень важно иметь свежий взгляд. Поэтому так же сильно важны были и периоды, когда я позволяла себе отвлечься от мира фотографии и дать передышку чувству прекрасного. Организовывала себе что-то вроде каникул после учебного года, чтобы вся полученная информация уложилась в голове. В такие моменты происходила внутренняя обработка полученных знаний и умений и переход на новый уровень. Все раскладывалось по полочкам, а затем вновь — практика, практика, практика.

Узнав что-то новое, я тут же пробовала сделать это самостоятельно и применить в текущем проекте. Столкнувшись с задачей, решение которой для меня неочевидно, я искала информацию в Гугле, изучала вопрос, смотрела обучающие видео и находила решение. Например, мне поручили перекрасить черное платье в белый цвет. Я понимала, как заменить розовый на голубой, это легко, а вот замена черного на белый казалась невозможной. Оказалось, что это реально, хоть и непросто. Могу точно сказать, что большинство ключевых навыков я получила бесплатно, изучая доступные ресурсы и применяя знания в реальных проектах.

Теперь расскажу, как мне удалось найти заказчиков в разных странах — от США и Британии до Японии и ОАЭ — и получать от них деньги.

Моей целью с самого начала была работа с фотографами, дизайнерами, профессионалами по всему миру, поэтому я активно вела соцсети, публиковала работы из портфолио и добавляла в друзья интересных мне людей.

Через одну из соцсетей меня нашел фотограф из Барселоны, с которым мы сделали съемку для L’Officiel и Elle. Дело было лет семь назад. Таким же способом на меня вышел фотограф, снимающий знаменитостей, мы сделали совместный проект, после чего он стал рекомендовать меня своему кругу общения.

В общении мне помог английский, его я знала со школы. В самом начале уровень владения им был средний. Я недавно пересматривала переписку с клиентами семилетней давности — очень забавно. Но никого мои максимально простые, местами не совсем правильные формулировки не смущали, заказы я получала регулярно. В сложных ситуациях пользовалась «Гугл-переводчик» или Reverso Context.

Некоторое время ушло на то, чтобы понять, как принимать оплату из-за границы. Это самая скучная часть в работе — разбираться с подобными вопросами.

Для себя я нашла удобный и проверенный способ, который работает почти десять лет: принимаю платежи через «Пэйпэл» или банковские переводы на свой валютный счет ИП в банке. Чтобы сформировать счет для клиента, пользуюсь бесплатным сервисом Invoice Generator, а комиссию «Пэйпэла», 4—5%, закладываю в стоимость работы. Первые месяцы было беспокойство, вдруг клиент не оплатит работу, но проблем ни разу не было. Как я говорила во введении, платежи по-прежнему приходят на «Пэйпэл», только не мой, а подруги. Так что в этом смысле мало что изменилось.

Налоги и страховые взносы на ведение предпринимательской деятельности в России различаются для каждого региона. Я плачу чуть больше 50 тысяч рублей в год.

Договоры с клиентами обычно не заключаю, но с новых беру предоплату в размере половины стоимости заказа и первые варианты готовых фотографий отправляю в уменьшенном разрешении. Этого достаточно, чтобы клиент смог рассмотреть кадр и прислать замечания, если они есть. Когда фотограф полностью доволен результатом, он вносит оставшуюся часть оплаты. После этого я высылаю файлы в полном разрешении.

В начале карьеры я не знала, как адекватно оценивать свою работу. Поэтому я просто отталкивалась от цен, которые мелькали на Model Mayhem. Люди искали ретушеров для своей съемки, публикуя сообщения типа «нужна ретушь 10 портретов, бюджет 100 $» или «кто свободен для работы над проектом? Бьюти-съемка, пять кадров. Пишите ваши цены в ЛС».

У каждого участника на этом сайте был профиль, в том числе и у ретушеров. Некоторые открыто публиковали расценки, и тогда это очень помогло мне приблизительно понять стоимость разных видов ретуши. Я установила довольно скромные цены, а в портфолио добавила фотографии, которые сама же и сняла. Так я начала работать над первыми проектами из США и Великобритании.

Постепенно появлялись клиенты из разных уголков мира, уровень моей ретуши тоже рос. Некоторое время находить новые заказы помогало развитие соцсетей: регулярные публикации и общение с фотографами. Сейчас же некоторые профессионалы обращаются ко мне по рекомендациям друзей.

Достигнув полной занятости, новым клиентам я называла уже более высокие цены. Каждый год я задавала себе вопросы, сколько я могу и хочу зарабатывать в месяц с моим текущим уровнем навыков, сколько хочу выходных дней. Таким образом я высчитывала стоимость моего рабочего часа и, следовательно, стоимость обработки той или иной фотографии.

Например, сейчас я хочу зарабатывать 30 $ в час, чтобы в месяц выходило около 150 000 ₽. Ретушь одного бьюти-кадра средней сложности у меня занимает как раз час. Плюс я учитываю комиссию «Пэйпэла» или другие возможные расходы. Таким образом, я легко подсчитываю итоговую цену за кадр — от 30 $ в зависимости от сложности снимка.

Когда планируется работа над крупным проектом, я часто делаю скидку, если фотографий больше 20. Иногда клиенты торгуются и сами хотят получить скидку. В таких случаях я оцениваю несколько вещей: свой уровень занятости, сложность ретуши и мое отношение к конкретному клиенту. Если я не сильно загружена, то классному фотографу с несложным проектом могу пойти навстречу и снизить цену.

Важно понимать, что конкретно входит в стоимость. Если ретушер получил заказ на базовую ретушь, то есть чистку фона и кожи, следует уважать свое время и труд и делать дополнительные запросы вроде изменения цвета аксессуаров или более детальную обработку макияжа только за отдельную плату.

Ретушер чаще всего работает непосредственно с фотографом, иногда с арт-директором или дизайнером. Но к вам может обратиться любой человек, кто выступал в роли организатора проекта: визажист, стилист и другие. Так или иначе, в рабочей переписке обычно происходит общение один на один с заказчиком. Поэтому навык работы в команде не так важен для моей профессии.

Но крайне важен ваш уровень профессионального делового общения и умение понимать каждого члена команды, даже если вы не общаетесь напрямую. И это временами бывает сложно, потому что каждый человек говорит на своем языке. Запрос «сделать кожу модели мягче» можно понять и как просьбу смягчить текстуру кожи, и как желание клиента видеть более ровный тон на лице модели. А может быть, и то и то. Или какой-то третий вариант.

Важно уметь работать с любой информацией. Если клиент хочет передать в фотографиях атмосферу в стиле Vogue Paris 80-х, к началу работы над проектом ретушер уже должен четко понимать, о чем идет речь, даже если пару дней назад эти слова не несли для него особого смысла.

Чтобы работать со знаменитостями, можно выйти на селебрити-фотографа и сотрудничать с ним. Иногда, конечно, приходят личные запросы и пожелания от звезд, но чаще всего их передает фотограф или креативный директор.

Еще ретушеру-фрилансеру необходимо уделять большое внимание вопросу самоорганизации — умению распоряжаться своим временем и эффективно планировать деятельность. Я стараюсь работать с 09:00 до 19:00 по будням с одним большим часовым перерывом. Иногда могу работать в субботу и воскресенье, а в будний день взять выходной — все зависит от загрузки.

Я мечтаю поработать с крупными брендами вроде Dior и Saint Laurent, моими любимыми музыкантами и актерами, например Билли Айлиш или Аней Тейлор-Джой, сделать совместный с американским, французским и японским изданиями Vogue.

Работа ретушером открывает множество путей для дальнейшего развития и возможности добавлять в свою работу новые навыки. Вы можете научиться рисовать, создавать арт-коллажи, motion image. Все это будет делать кадр уникальным и увеличивать доход.