Говорят, неправильный прикус у ребенка можно предотвратить. Правда?

Действительно, нарушения прикуса у детей иногда можно предотвратить. Но не всегда.

Дело в том, что на формирование прикуса влияют разные факторы: наследственность, вредные привычки, хронические заболевания, питание.

Например, на генетику повлиять нельзя, а на некоторые другие воздействия — можно, это снизит риск нарушений прикуса. Расскажем, как это сделать.

Прикус — это взаимное расположение верхних и нижних зубов при сомкнутых челюстях. Он формируется в несколько этапов:

1. Молочный прикус — период с 6 месяцев до 3—6 лет, когда у ребенка прорезываются молочные зубы.
2. Сменный прикус — с 6 до 13 лет, когда молочные зубы меняются на постоянные. В этот период у ребенка есть и молочные, и коренные зубы.
3. Постоянный прикус — примерно с 13 лет. Все зубы у ребенка коренные.

Критерии правильности прикуса могут немного различаться на разных этапах его формирования, но есть основные признаки нормы:

• верхние зубы перекрывают нижние примерно на треть;
• верхние зубы симметрично контактируют с нижними;
• центры верхней и нижней челюсти совпадают друг с другом и с центром лица.

При этом неровные зубы — не показатель правильности прикуса: даже ровные зубы могут смыкаться неправильно.

Неправильным называют прикус, при котором зубы не смыкаются нормально. Это распространенная проблема: по данным некоторых исследований, с ней сталкиваются более 50% детей и подростков.

Неправильный прикус влияет на здоровье и внешность ребенка. Могут возникать проблемы с речью и жеванием, воспаление десен, быстрое стирание зубной эмали, кариес. Кроме того, неправильный прикус может изменять черты лица, делать его диспропорциональным и асимметричным. Это может стать причиной травли со стороны сверстников, повлиять на самооценку и психоэмоциональное состояние ребенка.

Основные типы неправильного прикуса:

• мезиальный — нижняя челюсть выступает вперед;
• дистальный — верхняя челюсть сильно выступает вперед;
• открытый — верхние и нижние зубы не смыкаются спереди;
• перекрестный передний и задний — нижние зубы перекрывают верхние спереди или сзади;
• глубокий — верхние резцы почти полностью перекрывают нижние;
• скученность — зубы расположены тесно, накладываются на соседние и сдвигают друг друга;
• широкие межзубные промежутки;
• неправильное расположение зубов.

На развитие прикуса влияет несколько факторов.

Генетика. Неправильный прикус может наследоваться от родителей либо возникать из-за анатомических особенностей конкретного человека. Например, при несоответствии размеров верхней и нижней челюстей, особенностей формы и размера зубов.

Вредные привычки. Одна из основных причин неправильного прикуса — непищевое сосание. Так называется привычка ребенка сосать пустышку, пальцы или игрушки.

У маленьких детей сильно выражен сосательный рефлекс, поэтому непищевое сосание для малышей — норма. Это успокаивает ребенка, помогает ему уснуть. По данным исследований, такая привычка есть у 70—90% младенцев. Но если непищевое сосание сохраняется после двух лет, это существенно повышает риск неправильного прикуса.

Привычки сосать, облизывать и покусывать губы, грызть ногти, высовывать язык также могут приводить к формированию неправильного прикуса.

Консистенция пищи. Если ребенок ест преимущественно мягкую и пюрированную пищу, это повышает риск неправильного прикуса. Так происходит из-за отсутствия нагрузки на жевательные мышцы и челюсти.

Дыхание через рот. При некоторых заболеваниях ребенок не может нормально дышать носом, поэтому дышит через рот. Это бывает при аллергическом рините, астме, аденоидах. Постоянное дыхание через рот нарушает нормальное положение губ, языка и нижней челюсти, что может способствовать формированию неправильного прикуса.

Раннее или позднее выпадение молочных зубов. Если молочные зубы выпадают преждевременно, это может приводить к смещению соседних зубов и неправильному прорезыванию коренных. А при позднем выпадении молочных зубов коренным не хватает места — они прорезываются неправильно.

Травмы. Переломы верхней или нижней челюсти могут стать причиной неправильного прикуса, даже если до этого он был нормальным.

Сделать так, чтобы у ребенка сформировался правильный прикус, получится не всегда. Например, невозможно повлиять на наследственность или травмы. Но некоторые факторы устранить можно.

Кормить грудью. Грудное вскармливание в течение года и более способствует правильному формированию костей и мышц лица, снижает риск неправильного прикуса.

Ограничить вредные привычки. Сосание пустышки и пальцев нужно ограничить с двух лет. Если не получается отказаться от соски полностью, лучше использовать изделия с тонкой шейкой. По данным исследований, такие меньше влияют на прикус. А вот ортодонтические пустышки покупать не обязательно: они не уменьшают риск неправильного прикуса по сравнению с обычными.

Если ребенок сосет пальцы, сначала можно попытаться договориться с ним. Но этот способ не сработает, если таким образом ребенок пытается привлечь внимание.

Тогда можно попробовать такие методы:

1. Использовать позитивное подкрепление — например, пообещать купить игрушку или сводить в парк. При этом важно обозначать время: например, договориться, что сегодня ребенок не сосет палец за час до сна. Затем постепенно удлинять промежутки. Еще можно отмечать успешные дни без вредной привычки маркером или стикером в календаре.
2. Выявить триггеры. Чаще всего это стресс, поскольку многие дети сосут пальцы, чтобы успокоиться. Нужно поговорить с ребенком, выяснить причину стресса или тревоги и попытаться устранить их. Также можно вместе выбрать игрушку, чтобы он мог сжимать ее, когда волнуется.
3. Если ребенок сосет палец бессознательно, стоит мягко напоминать ему остановиться. Нельзя ругать, критиковать и высмеивать ребенка — это может усугубить ситуацию.
4. Сходить с ребенком к стоматологу. На некоторых детей разговор с врачом действует эффективнее, чем беседа с родителями.
5. Если другие методы не работают, можно использовать негативное подкрепление. Например, намазать ноготь на пальце горьким лаком.

Эти же способы можно применять для других вредных привычек: кусания и облизывания губ, высовывания языка.

Давать твердую пищу. Когда у ребенка уже есть молочные зубы, в рационе обязательно должна быть твердая пища: сырые овощи и фрукты, орехи, мясо. Это дает необходимую нагрузку на жевательные мышцы и способствует нормальному развитию челюстей.

Вылечить хронические заболевания. Если у ребенка часто заложен нос и он дышит преимущественно через рот, нужно обратиться к врачу. Специалист проведет диагностику, выявит причину и подберет лечение.

Наблюдаться у ортодонта. Неправильный прикус может быть и у молочных, и у постоянных зубов. При этом неправильный молочный прикус повышает риск неправильного постоянного.

Важно вовремя обратиться к ортодонту: это позволяет рано выявить неправильный прикус и начать лечение. Американская ассоциация ортодонтов рекомендует для профилактики посетить врача в 7 лет. Но если родители замечают признаки нарушения прикуса раньше, нужно обратиться к врачу, не дожидаясь этого возраста.