Какой корм выбрать для щенка?

Я не могу рекомендовать конкретный рацион, поскольку не знаю всех особенностей вашего питомца. Но расскажу в статье, как выбрать корм, который подойдет щенку — в том числе щенку крупной породы, как у вас. Еще подскажу, какие производители выпускают подходящие корма, и объясню, как убедиться, что питомец растет нормально.

Примерное время чтения статьи — от 26 минут.

Сначала расскажу, какие бывают виды корма в зависимости от возраста собаки.

Корма для щенков — в названии обычно есть слово puppy. Предназначены для периода самого интенсивного роста: собак крупных и гигантских пород ими кормят до 12—15 месяцев, средних — до 10—12 месяцев.

Псам мелких пород корм для щенков дают до 8—10 месяцев. Но после полугода такие питомцы обычно растут медленно, и объем дневной порции для них постепенно корректируют, чтобы питомец не набрал лишний вес.

Иногда корма для щенков подходят также для псов-подростков.

Корма для подростков — в названии обычно есть слово junior. Часто их ключевое отличие от кормов для щенков заключается в том, что они менее калорийные, а уровень минералов в них скорректирован в соответствии с потребностями псов-подростков. Питомцев, склонных к ожирению, могут перевести на юниорский рацион уже в 5—7 месяцев. Пес может есть такой корм, пока ему не исполнится 12—24 месяца.

Корма для взрослых животных. Собаку переводят на взрослый рацион, когда она достигла 90% от ожидаемой массы тела во взрослом возрасте. К этому моменту окончательно формируется скелет животного, закрываются зоны роста — области мягкой хрящевой ткани на концах длинных трубчатых костей. По мере взросления щенка хрящевая ткань зон роста становится полноценной костью. В том числе для эффективности этого процесса питомцу и нужен особенный щенячий корм.

Чтобы понять, какой ожидаемый взрослый вес у конкретного щенка, нужно опираться в первую очередь на вес его родителей. А еще — на общие данные о породе. Исходя из веса и размера, собак делят на условные группы:

1. Мелкие — до 10 кг.
2. Средние — до 25 кг.
3. Крупные и гигантские — свыше 25 и 45 кг соответственно.

Окончательное решение о переводе на взрослый корм принимают, опираясь на анамнез пса и особенности его графика роста. Ориентиры такие:

1. Мелкие породы — примерно в 8—10 месяцев. Например, это той-пудель, кавалер-кинг-чарльз-спаниель, мопс, йоркширский терьер, чихуахуа.
2. Средние породы — примерно в 12 месяцев. Например, это французский бульдог, корги, бордер-колли, бигль, сиба.
3. Крупные и гигантские породы — примерно в 18—24 месяца. Крупными считаются акита, золотистый ретривер и немецкая овчарка. Гигантскими — испанский мастиф и немецкий дог.

В случае с метисами, о родителях которых ничего не известно, рассчитать ожидаемый взрослый вес и дату перехода на взрослый корм сложнее. При оценке таких пациентов я обычно опираюсь на фенотип собаки — то есть на то, представителей какой породы пес напоминает. Если знаю, как выглядят старшие сиблинги — братья или сестры — пса, учитываю это. А потом мы вместе с владельцем тщательно следим за ростом питомца, чтобы убедиться, что все в норме. В конце статьи расскажу, как именно.

В подавляющем большинстве случаев нет. Рацион для взрослых собак не удовлетворит потребности щенка, он для этого не предназначен. Расскажу, в чем ключевые отличия кормов для щенков.

Они калорийнее. Щенкам требуется почти в два раза больше энергии, чем взрослым собакам, чтобы расти. Главный энергетический ресурс корма — жир: в процессе метаболизма 1 г жира дает 9 ккал, а 1 г углеводов или белка — 4 ккал. Поэтому обычно корма для щенков жирнее — это позволяет малышам наедаться меньшим объемом пищи.

В них больше белка, который нужен для построения мышц, костей и всех систем организма. Важно, чтобы протеин был высококачественным — содержал полный спектр незаменимых аминокислот. Как правило, такой протеин животного происхождения. Его источником в корме может быть мясная или мясо-костная мука, которую на этикетке часто называют дегидрированным мясом, — например, мясная мука первого сорта из сырья птицы.

В них больше кальция, фосфора и витамина D. Это критически важный пункт. Избыток, недостаток этих нутриентов или даже дисбаланс минералов в период, когда животное растет, может привести к алиментарному гиперпаратиреозу — заболеванию, при котором из-за несбалансированного питания в крови нарушается оптимальное соотношение кальция и фосфора. Чтобы восстановить баланс, организм забирает кальций из костей. В результате кости у щенка искривляются, становятся хрупкими, малыш начинает хромать, сильно повышается риск переломов.

В них достаточно докозагексаеновой кислоты, ДГК. Это омега-3 жирная кислота, ее лучший источник в корме — рыбий жир.

Организм собаки может производить ДГК сам, но не всегда в достаточном количестве. А у щенков потребность в этой жирной кислоте велика, поскольку она крайне важна для развития мозга и органов зрения. Поэтому в кормах для малышей содержание ДГК строго контролируют, чтобы ее точно хватало. К рационам для взрослых собак, напротив, требований по содержанию ДГК пока не предъявляют.

В них должны быть жиры животного происхождения — источники других важных жирных кислот: арахидоновой, альфа-линоленовой, эйкозапентаеновой. Это мясной, яичный либо молочный жир, а также рыбий жир, который иногда заменяют маслами из водорослей.

Крайне редко корма для взрослых собак настолько насыщены питательными веществами, что удовлетворяют потребности щенков. Чаще всего речь идет о щенках мелких пород во второй фазе роста — после достижения возраста 26 недель, когда скелет в основном сформировался, но мышечная масса продолжает расти.

Если вы уверены, что вашему щенку может подойти выбранный корм для взрослых собак, проконсультируйтесь с ветеринарным диетологом. Врач рассчитает дневную порцию, которая будет отличаться от рекомендованной на упаковке, при необходимости дополнит рацион исходя из особенностей питомца. Например, подберет витаминно-минеральные добавки или составит смешанную диету, где часть будет составлять корм, а часть — мясо.

Если человек становится взрослым примерно за 25 лет, то собака — в среднем за год или два. И в этот период псу крайне важно получать достаточно энергии и питательных веществ. Расскажу, как выбрать корм, который отвечает потребностям растущего питомца.

Корм предназначен для щенков. Ученые долго исследовали, какие нутриенты, в каком количестве и соотношении должны быть в еде собак, чтобы те чувствовали себя хорошо. И в результате установили нормы содержания питательных веществ в собачьей пище. Производители обязаны их придерживаться при создании кормов.

Нормы — это строго регламентированный интервал значений. Для щенков и взрослых собак они различаются. Ознакомиться с ними можно в руководстве Европейской федерации индустрии производства кормов для домашних животных, или FEDIAF. Указаны нормы и в ГОСТ Р 55453-2022, но, к сожалению, там нет информации обо всех важных питательных веществах. Например, не хватает данных о том, сколько в кормах должно быть альфа-линоленовой, эйкозапентаеновой и докозагексаеновой жирных кислот, витаминов группы B и холина.

В Европе и Северной Америке строго следят за тем, чтобы корма соответствовали требованиям, вписывались в рамки. Но и в других регионах производители, которые дорожат своей репутацией, придерживаются стандартов.

Ниже вы найдете памятку о том, как убедиться, что выбранный корм соответствует нормам. Но если рацион выпустил зарубежный бренд с более чем полувековой историей, сверять цифры нет необходимости. Такой корм уже прошел множество проверок экспертами, прежде чем выйти на рынок. И если следовать рекомендациям по кормлению от производителя, щенок получит из такого корма все необходимые нутриенты в нужном объеме.

Чем точнее специализация корма, тем лучше. Если собака породистая, как у вас, проще всего выбрать корм, который предназначен для малышей именно этой породы. Обычно подходящие варианты можно найти у крупных брендов вроде Royal Canin и Purina Pro Plan.

Правда, не все производители могут позволить себе широкие линейки кормов. Тогда они делят рационы для щенков на две группы: для мелких и средне-крупных пород. При выборе такого корма сравните показатели белка, или протеина, и жира  ​в нем и в корме, предназначенном для щенков вашей породы, в пересчете на сухое вещество. Чем ближе выбранный вариант к породному корму, тем лучше.

Породная специализация важна в первую очередь потому, что у щенков разных размеров различается скорость и продолжительность роста. Соответственно, потребности в еде у них тоже разные, хоть они и вписаны в общие щенячьи нормы.

Но не всегда особенные потребности породистых собак связаны с их размером. Например, в состав кормов для золотистых ретриверов, американских кокер-спаниелей и ньюфаундлендов ответственные производители включают дополнительный таурин. В норме печень собак производит его в достаточном количестве, но у псов перечисленных пород возникают с этим сложности: они могут быть генетически предрасположены к дефициту таурина.

Щенкам длинношерстных пород важно, чтобы белка в корме было как можно больше, ведь примерно треть съеденного протеина уходит на то, чтобы поддерживать хорошее состояние шерсти. А жира — не менее 15% в пересчете на сухое вещество, если питомец не склонен к ожирению. Источники жира и белка должны быть в том числе животного происхождения: в них в достаточном количестве содержатся аминокислоты и жирные кислоты, которые помогают шерстке оставаться здоровой и красивой.

Породы, которые склонны к ожирению, — отдельная категория собак. В нее входят, например, лабрадоры-ретриверы, золотистые ретриверы, кокер-спаниели, пудели, таксы, бигли и ротвейлеры. Им часто сразу подыскивают специализированный корм, в котором снижена жирность, либо в возрасте около полугода подбирают новый, менее жирный рацион.

Такие же изменения в рационе могут потребоваться животным, склонным к копрофагии, или тем, кто подбирает с земли. Одной диетой в этих ситуациях не обойтись, но она может внести свой вклад в решение проблемы.

Безусловно, у каждой собаки свои индивидуальные особенности, и производители не могут предусмотреть их все. Они усредняют рецептуры, учитывая нюансы рынка и потребителей. Но все же чем точнее описание собаки на упаковке соответствует описанию вашего пса, тем выше шансы, что корм будет отвечать его потребностям.

В таблице с рекомендованными порциями корма на упаковке указан ожидаемый взрослый вес пса. Чтобы не перекормить щенка, при расчете дневной порции нужно учитывать не его текущий вес, а тот вес, который он должен набрать, когда станет взрослым.

Это позволит избежать форсирования роста, когда из-за слишком калорийного рациона мышечная и жировая ткани в организме ускоренно растут, а кости и суставы за ними не поспевают. В результате не до конца созревший опорно-двигательный аппарат щенка перегружается и у питомца возникает ожирение и признаки развития остеоартрита уже в таком раннем возрасте.

Если производитель в своих рекомендациях по кормлению не учел ожидаемый взрослый вес пса, лучше выбрать другой рацион. Во-первых, есть шанс, что бренд неопытный и плохо разбирается в нюансах питания собак. Во-вторых, с таким рационом вам придется обращаться к ветеринарному диетологу, чтобы рассчитать дневную норму кормления и избежать форсирования роста.

Я составляла для Т⁠—⁠Ж подборки проверенных зарубежных и отечественных кормов для собак. Обратите внимание на рационы для щенков от этих производителей. Они соответствуют указанным выше критериям.

Для примера разберу один из таких кормов — Ajo Basic Line Puppy & Junior для щенков и молодых собак средних и крупных пород.

Что хорошего. В пересчете на 1 000 ккал в этом корме 72 г белка  . Потребности щенков закрыты с запасом, и, скорее всего, по аминокислотному составу все в норме. Но точно сказать нельзя, поскольку данных нет на этикетке.

В списке ингредиентов есть животные жиры и лососевый жир — источники необходимых жирных кислот. В целом жира в рационе 43,7 г на 1 000 ккал  . Этого хватит для периода активного роста, который длится до шести месяцев. Но при этом корм не слишком жирный — а значит, подойдет и щенкам-подросткам.

Углеводов в корме немного — 35,5%. Допустимый максимум в кормах для собак — 55—60%.

Соотношение кальция и фосфора — 1,5:1. Это в рамках нормы для щенков любой породы. Но близко к верхней границе нормы для собак крупных пород в возрасте от 14 до 26 недель, поэтому крайне важно, чтобы дополнительных источников кальция в рационе не было.

Витаминов А и D достаточно с учетом того, что часть из них разрушится в процессе хранения корма, — 5 398 и 257 МЕ на 1 000 ккал соответственно. Щенок получит все нужное, но при этом нормы не превышены.

В таблице с рекомендациями по кормлению производитель учитывает прогнозируемый вес взрослой собаки. Таким образом, корм соответствует всем требованиям, которые мы обсудили выше. Среднестатистическому псу крупной породы он может подойти.

Какие нюансы. Для раннего прикорма  ​крупных щенков или больших пометов щенков среднего размера рацион не подойдет. Заводчики обычно используют более жирные корма: это позволяет малышам получать достаточно питательных веществ, съедая меньше корма.

Не подойдет корм и для пород, предрасположенных к ожирению. Для них в таком рационе, наоборот, многовато жира и маловато клетчатки. А длинношерстным собакам может не хватить белка — за исключением активных псов, которые смогут съедать этого корма больше, не толстея, и получать достаточно протеина. Таурина в списке добавок или питательных веществ нет. Значит, корм не подойдет для золотистых ретриверов, американских кокер-спаниелей и ньюфаундлендов.

Изучите рекомендации производителя на упаковке. Кормите согласно им, но раз в неделю или две взвешивайте щенка, составьте график роста и сверяйтесь с ним.

Чтобы составить индивидуальный график роста, введите данные питомца на сайте Waltham: дату рождения, породу, ожидаемый вес взрослой собаки и результаты нескольких взвешиваний. График построится автоматически. В дальнейшем вам нужно будет раз в неделю или две взвешивать пса, вносить данные и следить за тем, чтобы процесс шел так, как должен.

На том же сайте можно скачать PDF с графиком роста собаки, распечатать и ставить отметки вручную. Инструмент подходит как для породистых животных, так и для метисов.

Во время взвешиваний оценивайте состояние тела питомца по шкале Body Condition Score. В идеале ребра легко прощупываются под тонким слоем жира, а при взгляде на щенка сверху видна талия. Но заметно толстеть или худеть малыш будет в крайнем случае. Сначала ускорится или замедлится его рост.

Если щенок резко начал расти и отклонился от графика, сделайте суточную порцию на 10—20% менее калорийной. Например, если пес ел 300 ккал в сутки, сократите до 240 ккал. Понаблюдайте, вернется ли кривая роста к норме через неделю.

Регулярно сверяйтесь с рекомендациями на пачке. Они меняются по мере взросления щенка. Поначалу порция постепенно увеличивается. А после того как щенку исполнится полгода — уменьшается, ведь малыш все ближе к взрослой массе тела.

Если вы замечаете, что щенок не доедает дневную порцию или плохо набирает вес, проконсультируйтесь с ветеринарным врачом.

Щенкам не подходит корм для взрослых собак. Им нужен рацион, предназначенный для щенков. Производители разрабатывают корма для собак разных пород и размеров с учетом их специфических потребностей в питательных веществах и энергии — учитывайте это.

Важно, чтобы рекомендации по кормлению на упаковке учитывали предполагаемый вес взрослого пса. Иначе есть риск перекормить питомца и серьезно навредить ему.

Чтобы убедиться, что щенок растет нормально, составьте график его роста, взвешивайте питомца раз в неделю или две и обновляйте данные. Если щенок отклонился от графика, обратитесь к ветеринару.