Как разнообразить жизнь слепого кота?

Мне очень жаль, что Том потерял зрение. Вы не уточнили, как кот чувствует себя сейчас, болеет ли чем-то еще и какое лечение получает: эта информация пригодилась бы для более точного ответа на вопрос.

Но я расскажу, как позаботиться о благополучии кота, который потерял зрение, организовать для него активную и интересную жизнь. А еще поделюсь игрушками, которые мотивируют питомца больше двигаться.

Коты любят наблюдать за происходящим вокруг. Но если для человека зрение — главный орган чувств, то у котов это не так.

Кошачье зрение не такое острое, как наше, и заточено на охоту в сумерках. Котики хорошо видят предметы в движении, особенно по горизонтали, на расстоянии от 75 сантиметров до 6 метров, и значительно лучше, чем люди, ориентируются в полумраке.

Но они плохо видят ближе 25 сантиметров и дальше 6 метров (сайт недоступен из РФ), в темноте и на ярком свету. И, судя по доступным на сегодня данным, с трудом различают цвета, за исключением серых, синих и зеленых. Зрение, безусловно, важно, но и без него кошка может прожить полноценную жизнь. Главное, чтобы заболевания, которые беспокоили или беспокоят, были под контролем.

Животные, которые не могут видеть, быстро запоминают окружающую обстановку и еще больше, чем их сородичи, полагаются на обоняние, осязание и слух.

Обоняние — основной для котов способ ощущать мир, и оно у них в 9—16 раз лучше, чем у людей. Площадь слизистой оболочки, которая обрабатывает запахи, у котиков занимает около 20 см² — это в 4—5 раз больше, чем у нас. А обонятельных рецепторов у них от 45 до 67 млн  ​— по сравнению с 5 млн у человека.

Осязание у котов напрямую связано с вибриссами, или усами. Вибрисс — это особенный волос, к волосяной сумке которого подходит множество нервных окончаний. Всего у котов около 30—40 усов, расположенных не только на мордочке, но и на других частях тела. Они воспринимают как тактильную информацию, так и колебания воздуха, с помощью чего оценивают форму предметов и расстояние до них.

Владельцы замечают, что вибриссы у слепых котов становятся длиннее. Это позволяет им лучше ориентироваться в пространстве, охотиться, «ощупывать» предметы: усы работают как датчики.

Слух у котиков очень чувствительный: их диапазон восприятия звуков шире, чем у многих млекопитающих. Скажем, у человека он составляет от 20 до 20 000 Гц, а у котов — от 48 до 85 000 Гц.

Благодаря всему этому коты, как правило, хорошо адаптируются к переменам, связанным с потерей зрения. Но важно удостовериться, что кот действительно в порядке, и позаботиться о его благополучии. Расскажу, как это сделать.

Убедитесь, что кот хорошо себя чувствует. Животные привыкли скрывать недомогание: в дикой природе опасно жаловаться окружающим на плохое самочувствие. Но один из симптомов, по которому можно заподозрить неладное, — изменения в поведении кошки.

Проконсультируйтесь с ветеринаром. Возможно, Том меньше двигается, потому что испытывает дискомфорт, и нужно скорректировать текущее лечение. А может, животное беспокоит совсем другая проблема, которая появилась недавно. Скажем, коты часто становятся менее мобильными и больше спят из-за хронической боли, чтобы минимизировать неприятные ощущения при движении.

Заодно обсудите с врачом рацион и состояние тела кота. Питомец должен быть стройным — не худым, но и не полным. Часто владельцы не подозревают, что у животного лишний вес, который мешает котику быть активным. В Т⁠—⁠Ж есть подробная статья о том, как оценить кондицию кошки и помочь ей похудеть.

Также спросите у доктора, подходит ли животному текущее питание. Вы пишете, что кормите кота супом. Предполагаю, что это специальный покупной суп для котов, который вы даете как лакомство. Если нет, рацион надо будет сменить.

Человеческая еда для животных опасна: в ней часто нет необходимых коту питательных веществ и есть ядовитые для него ингредиенты. Если суп предназначен именно для котов, но вы кормите им, а не угощаете, проверьте, есть ли на этикетке слово «полнорационный». Если такого слова нет или написано, что корм дополнительный, перед вами лакомство. Для основного рациона такой продукт не подходит. В нем, опять же, нет всех питательных веществ в нужном для кота объеме.

Обеспечьте питомцу предсказуемую и размеренную рутину. Вы пишете, что у Тома есть расписание. Это здорово — пусть и дальше его жизнь будет подчинена рутине, а все новые занятия встраиваются в уже существующий график.

Обстановка дома тоже должна быть стабильной. Лучше, чтобы миски для еды и воды, лоток, когтеточки, предметы мебели, которыми пользуется котик, находились на одних и тех же местах. Любые перемены в интерьере надо внедрять постепенно: так они будут приятны для животного, а не волнительны.

Это касается и тех ситуаций, когда вы улучшаете кошачьи условия жизни. Например, вы задумали поменять наполнитель в лотке на более качественный. Лучше установить рядом второй лоток, засыпать в него новый наполнитель, дождаться, пока кот разберется, что к чему, и начнет с удовольствием пользоваться предложенным вариантом. На это может уйти 2—3 недели, а иногда и больше. После этого старый лоток можно убрать.

Так же работает и с другими ресурсами: когтеточками, кошачьими комплексами и так далее. Сначала добавляйте новый предмет, а потом, когда кот привыкнет, убирайте старый.

Добавьте в общение с котом ритуалы и дайте ему больше возможности контролировать то, что происходит в его жизни. Например, перед каждым новым взаимодействием здоровайтесь с животным — предлагайте ему понюхать руку. Так кот быстрее сообразит: это хозяйка, переживать не о чем.

Хорошая идея — научить питомца подходить по команде. Во-первых, тренировки разнообразят жизнь Тома. Во-вторых, так вы сможете в случае необходимости подзывать животное, а не брать его на руки и нести куда нужно. Даже если кот не сопротивляется, для него все еще будет намного приятнее и полезнее подходить по своей воле. Ваши отношения благодаря этому станут крепче.

Утренние и вечерние манипуляции, связанные со здоровьем, можно превратить в ритуал. Для этого проводите их в одном и том же месте, перед ними произносите кодовое слово — например, «таблетки», — а после угощайте питомца или радуйте его как-то иначе. Это дополнительно снизит градус непредсказуемости в жизни животного.

Дайте Тому возможность вести себя по-кошачьи: охотиться, точить когти, лазить по вертикальным поверхностям, забираться куда-нибудь повыше, прятаться в укромных местах, закапывать экскременты в лотке и так далее. Это естественное, видотипичное поведение, для которого в квартире должны быть безопасные условия.

В прошлом кота не баловали когтеточками? Изучите, что есть на рынке, и предложите животному разные варианты: горизонтальную когтеточку из картона или ковролина, круглую или в форме волны, вертикальную с джутовой или хлопковой обмоткой, максимально длинную или высокую. Возможность вволю поточить когти порадует кота и позволит ему поддерживать мышцы в тонусе.

Замечаете, что питомец любит спать в разных местах? Расставьте по квартире несколько пустых картонных коробок разного размера, некоторые накройте пледом — получатся импровизированные домики, которые не будут стоить вам ни рубля.

Лоток в длину меньше, чем полтора кота без учета хвоста? Задумайтесь о том, чтобы приобрести модель побольше: там котику будет комфортнее справлять нужду.

Вы пишете, что летом Том запросто справлялся с лестницей. Это здорово, и на самом деле многие кошки, потерявшие зрение, лазят по вертикальным поверхностям. Главное, чтобы там не было вещей, которые для кошки небезопасны, и риск падения был минимальным.

Чтобы Том, как и в прошлом, залезал на подоконник, радовался звукам и запахам с улицы, продумайте, как ему подниматься туда без прыжков. Можно подставить к окну стул, ступеньку или специальную лесенку для животных. Научите кота пользоваться новой дорогой — разложите по ней угощения и проследите, что животное каждый раз поднимается и забирается безопасным путем.

Еще можно купить питомцу просторный, не слишком высокий, но устойчивый кошачий комплекс. Это позволит Тому точить когти, забираться повыше, отдыхать в укромном месте и, безусловно, разнообразит его жизнь.

А чтобы коту точно было комфортно передвигаться по дому, проверьте, не скользкие ли в помещении полы. Неудобное покрытие плохо влияет на активность животного. Я сама столкнулась с такой проблемой.

Играйте с котом каждый день. Большинство игр у котов имитируют охоту. На даче Том нападал на лягушек, а в условиях квартиры в роли добычи выступят игрушки.

Коты, которые потеряли зрение, играют так же, как и их сородичи, — с удочками-дразнилками, мышками, рыбками, мячиками и так далее. Покупать все сразу не надо — попробуйте постепенно предлагать Тому игрушки разного плана, чтобы выяснить, что больше придется ему по вкусу. Может, ему понравятся звенящие или шуршащие предметы, а может, те, что не издают лишних звуков или пахнут кошачьей мятой. Ниже — несколько вариантов, с которых можно начать.

Будет здорово вписать игры в режим кота. Старайтесь вовлекаться в процесс: энтузиазм владельцев для животных заразителен.

Расскажу, что еще можно предложить коту, когда ключевые потребности закрыты.

Безопасный доступ к свежему воздуху. В условиях квартиры его обеспечат специальные балкончики для кошек на окно. Такой можно установить, когда организуете удобный и безопасный для кота доступ на подоконник. Балконы бывают разных размеров — от миниатюрных до огромных, на несколько створок, стоят примерно от 8 000 ₽.

На даче и правда можно гулять с Томом на шлейке, раз ему нравится такая активность, а сам двор закрытый и безопасный. Чтобы кот не испытывал из-за шлейки дискомфорта, не стоит сразу надевать ее на него. Вместо этого приучите животное к амуниции — с помощью угощений медленно сокращайте дистанцию между котиком и шлейкой. Пошаговую инструкцию, как приучить к амуниции, вы найдете в статье «Нужно ли гулять с кошкой?».

Также можно построить для кота на даче катио — защищенное крепкой сеткой место для выгула. Так питомец сможет находиться на свежем воздухе с минимумом рисков.

Сенсорная нагрузка, то есть занятия, во время которых кот знакомится с новыми запахами, текстурами, вкусами, звуками. Например, можно давать Тому обнюхать покупки из магазина, листочки, ветки из парка. Только следите, чтобы кот не кусал предметы, и не собирайте листья и ветки в местах скопления уличных кошек и голубей.

Предлагайте питомцу пройтись по необычным поверхностям — по ортопедическим игровым коврикам, листочкам бумаги и так далее. Положите предмет, дайте коту его изучить, а когда он привыкнет к вещи, разложите по ней угощения: это стимулирует кота двигаться.

Новые лакомства — еще один способ разнообразить жизнь Тома, если у него нет ограничений в диете. Как уже посоветовали читатели в комментариях, паштеты и пюре можно намазывать на лизательный коврик: так кот получит еще больше новых впечатлений.

Но помните, что лакомств можно совсем чуть-чуть — не более 10% от калорийности основного рациона. Чтобы упростить расчеты, можно условно считать, что угощения должны содержать до 10 калорий в день. Если котик начнет набирать вес, уменьшите порцию лакомств.

Пищевые головоломки. Начните с самых простых, где легко решить задачку, полагаясь на обоняние. Например, предложите коту отыскать и съесть разложенные по нюхательному коврику гранулы сухого корма или кусочки сушеного легкого.

В Т⁠—⁠Ж есть статья о том, как сделать пищевые головоломки своими руками из втулок, картонных коробок, полотенец и других подручных средств. Поначалу трех-пяти минут за игрой будет достаточно. Даже просто съесть угощение с картона вместо привычной миски — серьезная задача для новичка.

Регулярная новизна в умеренном количестве. Открыть диван, который обычно закрыт, и дать залезть внутрь, если там безопасно, достать несколько вещей с дальних полок, расставить по полу и предложить коту обнюхать — вот несколько примеров, как бесплатно разнообразить жизнь кота.

Но важно, чтобы новой информации было в меру, а игры не пугали Тома. Большой объем впечатлений может перегрузить животное. Встраивайте занятия в рутину и наблюдайте, как кот реагирует на них. Если животное фрустрируется, перевозбуждается или нервничает, скорректируйте план и снизьте нагрузку.

Если кот потерял зрение, главное — позаботиться, чтобы в целом питомец чувствовал себя хорошо. Животные, как правило, хорошо адаптируются к изменениям за счет других органов чувств и могут прожить счастливую жизнь, если заботиться об их благополучии.

Котику важно жить в контролируемой и предсказуемой среде, где у него есть возможность безопасно залезать повыше, точить когти, охотиться на игрушки и заниматься другими важными кошачьими делами. А разнообразить жизнь питомца помогут активные игры, пищевые головоломки, занятия, во время которых кошка изучает новые запахи, текстуры, предметы или вкусы. Если коту интересна улица, обеспечьте контролируемый доступ туда — например, установите на подоконник, куда коту легко забраться, крепкий кошачий балкончик.