«Да кто они такие?» — что я узнала об исследованиях паразитов из книги Карла Циммера
Этот текст написан в Сообществе, в нем сохранены авторский стиль и орфография
В главе «Преступники в природе» Карл Циммер буквально перевернул многие мои представления о природе.
Помню, как на уроке биологии в школе я спросила учительницу: «Если все организмы важны для пищевой цепи, то какую роль выполняют паразиты, если их никто не ест — ни хищники, ни бактерии?» Что ответила учительница, точно не помню, но, кажется, про то, что скорее это философский вопрос, нежели биологический, поэтому точного ответа на мой вопрос может не быть. Прочитав главу 2 книги «Паразиты: тайный мир» я узнала еще один вопрос, который в школе не приходил мне в голову, но на который также нет ответа: каково место паразитов в эволюции. Если все организмы совершенствуются, то почему паразиты не делают то же самое? А если паразиты не совершенствуются, может, для механизмов эволюции есть исключения?
Самое интересное, что о существовании паразитов долгое время никто не знал. А как можно узнать о существовании тех, кто никогда не жил самостоятельно, без хозяина? Микробы тоже трудно распознать, ведь они невидимые. Но для их изучения есть постулаты Коха. Например, микроб должен быть один и тот же до заражения и после. С паразитами так не выйдет: оказывается, паразит может быть один и мухе и полностью сменить облик в лягушке, которая съест зараженную паразитом муху. Еще интересно, что паразит может прийти от зараженного комара к человеку, но также перейти от человека к комару — чтобы через комара снова заразить человека.
Меня поразило описание исследований, по крайней мере, как его увидел К. Циммер. В Британии биология считалась скорее увлечением, чем наукой. Это удивило: со школы я считала биологию, физику и химию серьезными науками. Пришлось задуматься: так было не всегда.
Карл Циммер говорит между строк о том, как много понимании биологии идет от общей картины мира. Биология видит человека венцом природы, то есть дает человеку идентификацию. Кроме того, человек, даже исследователь, часто воспринимает поведение живых существ, соотнося их с поведением человека: морально ли это, хитро или умно. Такие сравнения, возможно, лишают нас широты восприятия. Мы как исследователи часто ограничены теми «очками», то есть методами понимания мира, которые на себя надеваем.
Книга «Паразиты» задевает эмоционально. Есть интерес, страх, удивление, шок, восхищение открытиями, возмущение от неэтичных экспериментов или необоснованных выводов.
Когда автор сказал, что паразиты почти не изучены, у меня возникла ассоциация с новыми направлениями физики вроде квантовой физики: там тоже исследования только начались.
