Мэтр уже не тот: что скрывается под обложкой «Перекрестка воронов» Анджея Сапковского

В конце сентября, после перерыва в целых 11 лет и, казалось бы, полного завершения цикла романов о Геральте из Ривии, в России вышла новая книга Анджея Сапковского «Перекресток воронов». Я прочла этот цикл буквально взахлёб пару лет назад и даже взгрустнула о том, что эта «сказка» закончилась. Но теперь фанаты получили новый повод для радости и, возможно, надежду на еще одну книгу-приквел.

Краткое либретто: 1228 год после Воскрешения, весна. 18-летний Геральт закончил своё обучение и покинул ведьмачье пристанище Каэр Морхен. Теперь ему предстоит отправиться на поиски своего Пути, впервые столкнуться с настоящей нечистью, сложными поединками, моральными выборами и собственной совестью. И, первым делом, молодой Геральт встревает в смертельную передрягу — его арестовали за убийство и хотят повесить. Самостоятельно парню точно не выбраться, но на помощь внезапно приходит старый ведьмак Престон Хольт, которому необходим помощник и приемник.

Уже с этого момента у меня появилось ощущение, будто я нахожусь в компьютерной игре. Завязка книги остро напомнила старт «The Elder Scrolls V: Skyrim», только вместо дракона выкрутиться из проблем герою помогает ведьмак-пенсионер.

А дальше — больше. В моём сознании всё происходило по алгоритму «основной сюжет + побочные квесты». В качестве побочек то там, то тут Геральт помогает жителям различных селений — тут гигантскую взбесившуюся курицу обезглавил, там со стрыгой разобрался.

Кстати, нужно отметить, что Сапковский довольно ярко показывает неопытность молодого ведьмака. Одно дело, заматеревший за долгие годы и множество сражений с нечистью боец, способный под воздействием нужного эликсира держать себя в руках и переночевать в одном склепе с чудовищем до третьих петухов. И совсем другое, парень, знающий, что нужно делать, лишь в теории. А потому теряющий самообладание во время схватки и убивающий стрыгу, вместо того, чтобы её расколдовать.

Основной же сюжет завязан на истории о том, откуда взялись ведьмаки (здесь вы найдете несколько теорий и, удивительно, но факт, все они подаются автором в качестве верных, что не даёт окончательного ответа на вопрос — а как же оно всё-таки?) и почему заработали плохую славу монстров и убийц. Раскрывается тема нападения фанатиков в 1185 году на Каэр Морхен и то, как эта ведьмачья резиденция перешла в руки Весимира и школы Волка и последовавших за этим, уже при участии Геральта, событий.

Кроме того, схожести с игрой повествованию добавляют подробно прописанные отрывки о боевых тренировках Геральта и Хольта и техника таинственного смертельного финта, от которого нет защиты, и которую Геральту предстоит узнать в качестве финальной награды. Будто-бы ты готовишь игрового персонажа к битве с очередным "боссом", а после его смерти сможешь открыть сундук с нужными описаниями/чертежами/рецептами.

В этом же смысле приятно «греют душу» описания объявлений на досках при въезде в поселения (возможность взять квест) и торги за выполнение работы с заказчиками.

Из известных по основному циклу персонажей Сапковский использует жриц Мелитэле, а именно Неннике, пока еще просто молодую послушницу, а не верховную жрицу. Верховной же на то время была Ассумпта из Ривии, чьё имя даёт основание подозревать, откуда такая приставка появилась в имени Геральта (однозначного указания на это в повести нет). Кроме того, мне показалось, что именно в «Перекрестке воронов» Геральт впервые повстречал своего закадычного друга Лютика — в ходе одного «побочного квеста» вскользь упоминался некий молоденький бард в шляпе с пером (имя не называется), ставший свидетелем работы ведьмака и пообещавший прославить его за помощь жителям какой-то деревни.

Вообще приквел даёт много ответов на вопросы из разряда: почему у лошади Геральта такая смешная кличка — Плотва? А также демонстрирует истоки его ведьмачьей «бракованности» — проявления совести, альтруизма и сострадания.

При этом автор абсолютно никак не затрагивает тему знакомства Геральта с Йеннифер или другими чародейками, известными нам по основному циклу (Хольт советует ему всячески избегать встречи с ними), и лишь краешком цепляет поверье о праве неожиданности. Отсюда позволю себе сделать вывод, что мы вполне можем рассчитывать ещё на одну книгу о ведьмаке, чтобы закрыть и эти пробелы.

Я уже полюбопытствовала, какие впечатления сложились в среде фанатов, первыми прочитавших эту книгу и среди них есть много не очень лестных. В основном говорят о том, что «мэтр уже не тот» и «ломает давно сложившийся образ героя», показывая Геральта неопытным простофилей. А я с ними не соглашусь — у ведьмака есть Путь. Да, все мы привыкли к суровому и матёрому Геральту. Но каждый персонаж, будь то выдуманный или реальный, в книгах или в жизни, был в начале своего пути новичком. Каждый с чего-то начинал, набивал свои шишки и набирался опыта. Чтобы стать тем, кем мы его видим. И «Перекрёсток воронов» даёт возможность не просто взять за основу то, каким мы знаем Геральта по «Последнему желанию» и более поздним книгам цикла, а проследить его Путь и становление на нём буквально с первых шагов и шрамов.

Короче говоря, для меня «Перекресток воронов» стал чем-то вроде поездки к бабушке в деревню — ты уже вырос и смотришь на вещи другими глазами, но повсеместно всплывают разные приятные воспоминания из детства и тебя накрывает лёгкой ностальгией по ушедшим временам. Я получила огромное удовольствие и от самой возможности снова погрузиться в ведьмачий мир, и от прекрасной озвучки (слушала в аудио-формате) Всеволода Кузнецова.