Как я съездил на остров Святой Елены, где жил в изгнании и умер Наполеон Бонапарт

На остров Святой Елены я ездил один, провел там два дня.

С самого детства в школе я увлекался историей, она была моим любимым предметом. Я читал много исторических книг, но все больше и больше углублялся в одну тематику, связанную с великим историческим персонажем — Наполеоном Бонапартом. Я даже возвел это в ранг хобби, коллекционируя и читая книги авторов разных эпох про Наполеона. И в эпоху, когда не было ещё толком интернета, ты черпал описания людей, битв и исторических мест именно из книг, развивая тем самым своё воображение. Это касалось и Острова Святой Елены, где почил Император.

По описанию самого Наполеона — остров, куда его отправили в изгнание, являлся для него тюрьмой, что не удивительно для человека, который совсем владел практически всей Европой. И рассматривая его на атласе — не сразу может показать и найти, где же этот клочок земли.

А затерялся он практически посередине Южного Атлантического океана в 2000 км от ближайшего Африканского материка, что делало его одним из самых труднодоступных и удалённых из островов.

Попасть туда — на момент моего детства, юношества в отличие от других мест, связанных с Наполеоном, например, Парижем или Корсикой — было моей практически несбыточной мечтой. Там не было аэропорта и только часть круизных трансатлантических лайнеров, следовавших из Кейптауна в Америку, заходили на этот остров на 2-3 дня. Но цена этих 20-30 дневных круизов казалось непомерной, особенно, когда цель была не круиз, а посещение конкретно одного острова.

Сам Остров является владением Великобритании, именно поэтому благодаря финансированию из Лондона в 2015 г был открыт аэропорт с небольшой взлётно-посадочной полосой практически между скал. На которой могли приземляться только узкофюзеляжные самолёты с количеством мест до 100 человек. И начиная с открытия аэропорта я начал прорабатывать возможность попасть туда именно этим видом транспорта. Казалось, что в 2019–2020 гг, изучив карту полётов и стыковок я смогу туда попасть, но ковид практически на 2 года изолировал остров от посещения туристов, поэтому пришлось ждать.

Далее по сценарию наступил сложный политический период, когда не ясно было, выдаст ли Остров мне визу как россиянину.

Несмотря на то, что Остров является владением Великобритании, у них есть своя валюта — фунт Острова Святой Елены и визу здесь выдают электронную.

Я заполнял анкету на сайте: https://evisa.sainthelena.gov.sh (может работать через ВПН), где в течение двух месяцев с момента подачи меня запрашивали дополнительные документы. Список документов похож на те, что подаются на визу в Великобритании, однако, дополнительно меня попросили прислать выписку по движению денежных средств за полгода на английском языке (здесь Т⁠-⁠Банк помог), а также расширенную страховку с покрытием не менее 100 тыс евро и обязательным риском по репатриации. Ну и, конечно, все авиабилеты, подтверждение проживания должны быть на руках.

Поскольку на этот Остров есть единственный прямой рейс, который летает один раз в неделю из Йоханесбурга с технической остановкой в Намибии, то попасть мне нужно было сначала именно туда.

На Авиасейлз я нашёл удобный рейс из Москвы эфиопскими авиалиниями с пересадкой в столице Адис-Абебе. Однако уже в день отлёта по пути в аэропорт Домодедово, когда я уже сел в аэроэкспресс, мне позвонили из авиакомпании и сообщили о том, что рейс переносится на один день, а это означало, что я не успеваю на пересадку в Йоханесбурге. В срочном порядке пришлось искать с вылетом сегодня из Москвы в Йоханесбург, благо Emirates через Дубай имел такой рейс, правда стоил на 40 тыс рублей дороже туда-обратно. Но от мечты было отказываться нельзя.

В Йоханесбурге я провёл ночь в отеле, выбирая его поближе к центру города и здесь очень сильно прогадал. Поскольку этот город, по сути, разделён по районам благополучным и нет, то центр города оказался криминализированным и достаточно маргинальным. Ночью даже слышал выстрелы. Для проживания уже потом прочитал, что нужно выбирать районы Сандтон и Брикстон.

Но не Йоханесбург я прилетел смотреть, поэтому на следующий день утром поехал в аэропорт, откуда уже должен был вылететь на Остров авиакомпанией Airlink. При посадке в самолёт проверяют визу и страховку.

Лететь на остров около 6 часов, при этом через 3 ч после взлёта самолёт делает техническую остановку в Намибии (Уолфиш-Бей), а далее уже только океан.

Сразу нужно сказать, что на Острове нет банкоматов, карты банковские не принимают, банк всего один с несколькими отделениями, которые не работают в выходные ;) Поэтому наличными лучше запастись до поездки туда.

Я выбрал жильё на Agoda (Richard Travel Lounge), но специально взял не гостиницу, а дом. С хозяином по имени Дерек списался заранее и внёс предоплату по PayPal. Поэтому встречал именно он меня в аэропорту с табличкой.

Узнав, что цель моего визита сюда, сразу с аэропорта он повёз меня в самые главные исторические места Острова — дом Лонгвуд, где жил Наполеон и далее к могильной плите, где его захоронили (прах, кстати, потом перевезли во Францию). Стоит отметить, что эти две небольших территории относятся к Франции по договору аренды.

Перемещаться на острове удобнее всего на машине, такси нет.

Поскольку Остров знаменит прежде всего благодаря Наполеону Бонапарту, то основные достопримечательности касаются его персоны, а именно могильная плита и Лонгвуд — дом, где он проживал.

Здесь не много мест, где можно покушать, поэтому завтракал, обедал и ужинал в компании хозяина дома — Дерека.

Я прилетал всего на два дня, т.к. вариант был либо такой, либо оставаться здесь на неделю. Надо сказать, что недели может показаться много, т.к. остров можно весь посмотреть за 1-2 дня.

Но сразу надо отметить, что без машины здесь никак, поэтому если планируете путешествие, то лучше сразу обсудить возможность экскурсии и встречи в аэропорту, т.к. такси здесь также нет. Развит дайвинг, есть затонувшие корабли даже, но опять же лучше всё обговаривать заранее.

При этом есть ряд минусов, но для кого-то плюсов — здесь нет развлечений (2-3 паба, которые работают до поздна в пятницу и субботу), очень дорогая связь и интернет (даже wifi домашний лимитирован и составляет 30-50 гб на семью в месяц, при этом связь часто пропадает), проблемы с пресной водой, которую очень экономят, с доставкой товаров (3 дня кораблём из Намибии или до 3-4 х месяцев из Великобритании), дорогой бензин, который не всегда бывает в наличии, здесь очень переменчивый климат и ветра.

Очень много сложностей для проживания, но люди здесь очень счастливые и готовые помочь. Поскольку даже полиции толком нет, а есть народные дружины, то есть коллективная ответственность и безопасность.

Билеты Москва-Йоханесбург-Москва с пересадкой в Дубае — 130 тыс руб Билеты Йоханесбург — Остров Св. Елены — Йоханесбург — 75 тыс руб Виза — 80 фунтов Проживание — около 200 фунтов за две ночи Питание — около 20 тыс рублей

Даже если не увлекаетесь биографией Наполеона, то этот остров подойдёт для тех, кто хочет окунуться в единение с природой без гаджетов и интернета. Ведь в конце концов даже Бонапарт в хорошую погоду любил, как всегда, встать пораньше и выпить кофе, любуясь здешней природой и водами Атлантики.