Что такое поколение сэндвич и кого к нему относят

Некоторым людям катастрофически не хватает времени на себя.

Оно уходит у них на заботу о близких разных возрастов. Например, о маленьких детях и пожилых родителях. Для таких людей даже придуман специальный термин «поколение сэндвич». Рассказываем о нем в 113-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое культурный шок.

Поколение сэндвич — люди, которые одновременно заботятся о старших и младших членах семьи. Термин появился в 1981 году.

Обычно в тисках родственников, требующих опеки, оказываются люди среднего возраста — 40—59 лет. На эту группу приходится более 70% всех представителей поколения сэндвич. 20% составляют люди моложе 40 лет. Остальные 10% — люди старше 60 лет, которые уже сами нуждаются в поддержке, но все еще продолжают заботиться о других.

Последней группе особенно сложно выносить большую нагрузку. Для нее даже придумали специальный термин — «панини». Так называют разновидность итальянских сэндвичей, которые делают из хлеба с жесткой корочкой — она символизирует тяжелые условия, в которых находятся пожилые.

В положении «панини» обычно оказываются люди, которые имеют взрослых детей с инвалидностью, больных супругов, маленьких внуков, о которых больше некому заботиться.

Мужчины и женщины одинаково часто становятся частью поколения сэндвич. Но женщинам, как правило, бывает сложнее: в большинстве случаев именно они выполняют основную работу по уходу за детьми, пожилыми и больными членами семьи.

Люди, находящиеся в положении «сэндвича», существовали всегда, но их число резко возросло в конце 20 века. Выделяют две основные причины.

Рост продолжительности жизни. В 1950 году взрослый человек, живший в западных странах, мог надеяться, что в среднем проживет около 68,2 года. В 2022 во всем мире средняя продолжительность жизни достигла 73,6 года, а к 2050, по прогнозам, она составит 78,1 года.

Это значит, что последние десятилетия жизни многих людей приходятся на старость, когда они не могут уже полноценно работать, а их здоровье становится существенно хуже. Заботу о них берут на себя дети и внуки.

Увеличение возраста деторождения. В развитых странах люди чаще откладывают родительство, так как сначала хотят получить образование и обеспечить финансовую стабильность. Например, в США процент людей среднего возраста с несовершеннолетними детьми с 1999 по 2015 год вырос более чем в два раза — с 12,6% до 26%.

В России этот процесс также идет, правда, более медленными темпами. Если в 1994 россиянки в среднем рожали первого ребенка в 22,53 года, то в 2021 — в 26 лет.

Такая тенденция приводит к тому, что у многих людей первый ребенок появляется уже тогда, когда их собственные родители уже не могут самостоятельно заботиться о себе.

Поколение сэндвич постоянно находится под двойным давлением. Это приводит к высокому уровню стресса, который потенциально способен нанести вред психическому и физическому здоровью. Но как сильно в действительности такое положение вредит здоровью, точно не установлено. Исследования дают противоречивые результаты.

По данным некоторых из них, представители поколения сэндвич хуже оценивают уровень своего психического благополучия, чем их сверстники, не разрывающиеся между требующими заботы близкими.

Другие исследования не находят существенной разницы между качеством жизни «сэндвичей» и «несэндвичей». Так, опросы в США показывают, что полностью жизнью удовлетворены 28% представителей поколения сэндвич и частично удовлетворены — 51%. В контрольной группе «несэндвичей» — 31% и 52% соответственно.

Разница в полученных результатах во многом объясняется большим разбросом в возрасте и финансовом положении тех, кого относят к поколению сэндвич. По данным статистики, самое сложное положение у людей, подопечные которых имеют серьезные проблемы со здоровьем. А также у «тройных сиделок» — людей, которые заботятся о других и дома, и на работе по долгу службы. Большое значение имеют возраст человека и его финансовое положение. Чем он старше и чем менее он обеспечен — тем сложнее ему переносить нагрузку.

Но если опекаемые в целом здоровы и у семьи нет материальных трудностей, пребывание в положении «сэндвича» может иметь положительное влияние на психику. Близкие связи — а у людей, которых относят к этому поколению, их по определению много — это источник социальной, эмоциональной, финансовой поддержки. Они дают ощущение стабильности и безопасности.

Главное правило поддержания физического и психического здоровья для поколения сэндвич — забота о себе. Поэтому следуйте этим советам.

Делегируйте. Часто в семье всю нагрузку по заботе о других несет на себе один человек. Если вы — это он, освободитесь от части забот: делегируйте их выполнение другим людям. Например, c подростком не случится ничего страшного, если он иногда будет мыть пол и принесет бабушке продукты.

Балуйте себя. Старайтесь находить моменты, которые наполняют жизнь спокойствием и комфортом и не требуют большого количества времени или денег. Позволяйте себе в течение дня расслабиться за чашкой кофе, чтением книги, рукоделием.

Избавьтесь от ненужных забот. Некоторые представители поколения сэндвич умудряются изматывать себя дополнительными и совершенно ненужными им обязанностями: вызываются быть старшим по подъезду в многоквартирном доме или записываются в родительский комитет. Если это ваш случай, откажитесь от части нагрузки. Стресса станет чуть меньше.

Практикуйте тайм-менеджмент. Составляйте и записывайте план действий на предстоящий день, неделю. И старайтесь следовать этому плану.

Не забывайте об основных правилах контроля стресса: разнообразном питании, дыхательных упражнениях и других методах релаксации, медитациях.