Что такое самосбывающееся пророчество

С вами наверняка такое случалось: утром вы прочитали в гороскопе, что вас ждет отличный день.

Дальше как по волшебству: настроение поднимается, вам хочется улыбаться, другие люди внезапно перестают бесить, а рабочие задачи мгновенно решаются. Звезды оказались правы? Нет, просто сработало самосбывающееся пророчество. Рассказываем об этом феномене в 74-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое синдром восьмиклассника.

Самосбывающееся пророчество — это ситуация, когда человек меняет поведение под влиянием своих собственных или чужих прогнозов. И это приводит к тому, что эти прогнозы и правда реализуются.

Например, если вы уверены, что не справитесь с работой, то, скорее всего, будете прикладывать меньше усилий, выполняя ее. В результате у вас и правда ничего не получится. Это пример негативного самосбывающегося пророчества.

Но оно может быть и позитивным. Скажем, эффект плацебо. Если человек уверен, что лекарство, которое он принимает, должно помочь, ему действительно становится лучше. Даже если в лекарстве нет ничего, кроме мела.

Термин «самосбывающееся пророчество» ввел в научную сферу американский социолог Роберт К. Мертон. В своей книге, опубликованной в 1949 году, он описал этот феномен на примере страхов, что банки обанкротятся. Если такие страхи распространяются в обществе, банки действительно могут обанкротиться, ведь клиенты начинают массово закрывать свои счета. Возникает дефицит денег, и банк оказывается не в состоянии выполнить свои обязательства.

Исследования других ученых показали, что самосбывающиеся пророчества работают практически во всех сферах жизни. Так, знаменитый эксперимент психологов Роберта Розенталя и Ленор Джекобсон продемонстрировал, что если учителя ожидали от выбранных учеников успехов в учебе, те действительно учились лучше. И наоборот: когда заранее считалось, что некоторые дети будут плохо учиться, их успеваемость и правда снижалась.

Розенталь и Джейкобсон объяснили это поведением учителей: когда тем говорили, что ребенок имеет способности к учебе, они больше поощряли и мотивировали его, чаще помогали в сложных ситуациях. И их усилия приводили к тому, что результаты ребенка действительно росли.

А в обучение детей, от которых особых успехов не ожидается, учителя вкладывают меньше сил и меньше их поддерживают. Это и объясняет снижение успеваемости.

Как обнаружили Розенталь и Джекобсон, и в первом, и во втором случае учителя действовали совершенно неосознанно. Такое проявление самосбывающегося пророчества они назвали эффектом Пигмалиона: в древнегреческом мифе скульптор так сильно полюбил свою статую, что та в итоге ожила.

Современные ученые выделяют две большие категории самосбывающихся пророчеств.

Основанные на ожиданиях человека от себя. К примеру, одно исследование показало, что прогнозы людей относительно своего поведения после употребления алкоголя в реальности определяют это поведение. Те, кто уверен, что спиртное должно делать их более агрессивными, склонны чаще ввязываться в пьяные драки и ссоры.

Основанные на ожиданиях окружающих от человека. Скажем, если родители уверены, что их сын — лентяй, и часто говорят ему об этом, — ребенок может усвоить это убеждение и начать вести себя как бездельник.

По всей видимости, из-за особенностей человеческого мышления. Мозг строит прогнозы, чтобы выработать правильную стратегию поведения и увеличить шансы на благоприятный для человека результат.

Так, позитивные прогнозы мотивируют нас как следует постараться, чтобы они и правда реализовались. А негативные — к тому, чтобы их избежать. Но так как будущее в действительности заранее не предопределено, а у каждой ситуации есть множество вариантов развития, человеческое поведение часто и становится главным фактором, которые определяют исход.

Если ваши прогнозы позитивны — скажем, берясь за новое дело, вы верите в свою способность довести его до конца и окружающие вас в этом поддерживают, — они увеличивают шансы на успех. Причем это работает в любых сферах — от бизнеса до романтических отношений.

Напротив, негативные самосбывающиеся пророчества чаще всего отрицательно влияют на жизнь человека.

Самосбывающиеся пророчества могут мешать человеку раскрыть свой потенциал. Особенно те, что базируются на стереотипах: расовых, гендерных, социальных. Так, представления о том, что женщины по своей природе не могут иметь способностей к математике и точным наукам, действительно могут влиять на их академические успехи в этих областях.

Есть также данные, что самосбывающееся пророчество может отчасти определить день, когда человек уйдет из жизни. Замечено, что американцы китайского или японского происхождения чаще умирают от сердечно-сосудистых заболеваний 4-го числа каждого месяца. В их культуре эта цифра считается несчастливой и связанной со смертью.

В сфере международных отношений самосбывающееся пророчество о том, что между какими-то странами рано или поздно неизбежно случится война — особенно если его агрессивно транслируют СМИ, — может повышать вероятность реального вооруженного конфликта.

Важно уточнить, что сами по себе самосбывающиеся пророчества — это не симптом каких-то заболеваний, их жертвой регулярно становится каждый. Но они могут играть существенную роль в развитии депрессии и тревожных расстройств.

Есть несколько способов снизить их влияние на свою жизнь:

1. Старайтесь не забывать, что ваши ожидания в отношении будущего могут оказаться ошибочными. И потому — особенно если ваш внутренний прогноз негативен — регулярно проверяйте себя: на основании чего вы его сделали, есть ли какие-то факты, доказывающие или опровергающие его реалистичность.
2. Старайтесь действовать прежде всего в своих интересах. Если кто-то другой считает, что вы неспособны добиться поставленной цели, помните, что и он тоже может быть неправ. Поэтому его мнение не должно демотивировать вас.
3. Будьте бережны к себе. Если у вас что-то не получилось, не корите себя за это. Постарайтесь извлечь из неудачи полезный опыт, например, понять ее причины.

Если вам кажется, что ваши негативные мысли и прогнозы все чаще подтверждаются, и это ухудшает ваше самочувствие, проконсультируйтесь с психиатром или психотерапевтом. Он поможет определить, не является ли ваше состояние результатом расстройства, и если нужно — подберет лечение.