Как я запустил проект по завариванию чая и трав в бумажных стаканах навынос

Два года назад я придумал и запустил проект про заваривание чая и трав в одноразовых бумажных стаканах. Это проект трансформации потребительского поведения миллионов людей. Так мне видится. Люди будут пить разные чаи, наслаждаясь ароматом, яркие, вкусные и полезные, а не только кофе.

Я 1960 года рождения. До времен Горбачева все было понятно и просто: школа, университет, аспирантура, армия, НИИ информатики и вычислительной техники. Заниматься бизнесом я начал с 1989 года. Хорошо помню, как нас, комсомольцев, собрал в Обкоме КПСС секретарь по промышленности и сказал: «Товарищи, из Москвы пришло указание создавать кооперативы!» Партия сказала: «Надо!» Комсомол ответил: «Есть!» Так я зарегистрировал свой первый кооператив. Это был 13 по счету кооператив в Новосибирске. Цифра оказалась счастливой. С тех пор я на государство не работал ни дня. За эти годы были взлеты, были падения, когда я все терял и снова вставал на ноги.

В 2009 году меня пригласили работать за границу и я уехал из России. Руководил полиграфическими предприятиями, производящими картонную упаковку в течение 9 лет. В 2018 году я вернулся в Россию. Многое за это время изменилось. Привлекательных рыночных ниш практически не осталось, не то что в 90-х и нулевых. Везде жесткая конкуренция, монополизация рынков, сильное влияние «государственного бизнеса».

Однажды осенью я шел по улице и захотелось мне выпить чай. Обычно я брал чайник и сидел за столиком, читал что-то в планшете или видео смотрел, а тут захотелось посидеть на улице. Погода была замечательная. И вот мне кладут в стакан какой-то мешочек на веревочке, наливают воду и закрывают привычной всем крышкой. Я беру стакан и выхожу на улицу. И пить этот чай невозможно! Крышка пахнет пластиком. Чай через дырку в крышке обжигает. Аромата чая, к которому я уже привык, нет. Выкинул в мусорку и задумался. Почему все так плохо- то?

Свободного времени было много. Я искал чем бы заняться. Думал открыть ресторанчик или кафе по франшизе. Начал изучать рынок. Начал с интернета. Шерстил сайты, читал обзоры, форумы. Когда я заходил в кафе перекусить или посидеть с женой или друзьями, я смотрел, как подают напитки гостям. Разговаривал с бариста, владельцами и менеджерами кафе. Фотографировал меню. И понял, что ресторанный бизнес не мое.

Но я немного погрузился в кофейно-ресторанную тему и начал понимать, что нужно изменить, чтобы чай можно было подавать гостям с собой, так же как кофе. Чтобы и аромат был, и можно было пить горячим и пластиком не пахло. До крышек-сито в их нынешнем виде было еще далеко. «Неужели никто не задумывался о том, что так чай заваривать и подавать в бумажных стаканах нельзя?» — подумал я. И решил посмотреть, что делается в мире. Как посмотреть, что делается в мире в той или иной области бизнеса? Ну конечно, сначала в интернете поискал сам. Потом заказал патентный поиск у специально обученных этому специалистов — патентных поверенных. Они поискали.

Что они обнаружили? Десятки патентов, посвященных завариванию чая. Проблемой заваривания чая в одноразовых бумажных стаканах люди в разных странах занимались практически со времен изобретения самого бумажного стакана 112 лет назад. Много интересных и остроумных приспособлений для отжимания чайных пакетиков. А ведь капающий горячим чаем пакетик, который вытащили из стакана, — это серьезная проблема.

Для заваривания листового чая придуманы десятки различных вариантов ситечек. Материалы самые различные от серебра до бумаги. Я продолжал искать. Особенно меня вдохновил патент, зарегистрированный бывшим директором Майкрософт Гарри Гоффом. Я подумал: «Если уж такие люди думают об этом, то почему бы и мне не заняться!» И занялся. Взял листок бумаги и карандаш и начертил от руки первый вариант крышки-сито. Ведь что бы что-то сделать, надо начать это делать!

Сын напечатал первые крышки-сито на 3D-принтере по моим рисункам. И мы начали их испытывать. Занятие было интересное. То вода не протекала через сито, то текла мимо. Меняли размеры. Печатали снова и снова. Особенность АВС-пластика в том, что он держит температуру около 60 градусов, а если температура выше, то теряет форму. Поэтому все испытания проводили на остывшем чае.

Когда нащупали, какой должна быть форма я пошел разговаривать с владельцами и менеджерами кафе, к барменам и бариста. Показывал, рассказывал, обсуждал. Старался понять не только их требования, но и экономику напитков с собой. Я помнил, что прекрасное изобретение Гарри Гоффа «не взлетело» по одной причине — решение было дорогое, даже для американского рынка. Нужно было придумать что-то надежное, удобное, простое и подходящее по цене.

Отдельная история случилась с подбором пластика и технологией изготовления. То есть надо было ответить на вопрос из чего делать и как делать? Здесь мне помог товарищ, который много лет работает в индустрии пластиковой упаковки. Мы остановились на пищевом полипропилене и решили отливать крышки-сито под давлением в специальной форме.

Настал тот день, когда стало понятно, что мы хотим сделать, как мы это будем делать и из какого материала. Когда я показывал прототипы крышек-сито, то меня спрашивали: “Ты не боишься, что идею украдут и начнут производить в Китае?” И как подстраховаться и заодно проверить идею на уникальность? Надо попробовать получить патент!

Патентный поверенный по моей просьбе подготовил документы и отправил в Роспатент. Самое сложное — формула изобретения. Я всегда восхищался формулой патента изобретателя швейных машин Зингер. Запатентовать дырочку для нитки на кончике иглы и перекрыть всем остальным производителям швейных машин кислород. Подмять под себя всех производителей швейных машин — это же гениально! Формуле, описывающей мою крышку-сито, было посвящено много времени. Не надо жалеть на это время! Важно перекрыть все лазейки для желающих обойти патент.

Прежде чем тратить деньги на патентование надо обязательно подумать, а надо ли это бизнесу. Можно ли на этом заработать? Тысячи патентов пылятся на полках и никому не нужны. Как понять взлетит или нет? Сложное и трудное решение надо принять. И принять его самому, рискнуть. Я спросил себя: «А сколько одноразовых бумажных стаканов производится в России?» Оказалось, что около 6 млрд бумажных стаканов в год. А всего одноразовых стаканов производится около 41 млрд. Из них около 4 млрд бумажных стаканов используется для горячих напитков. В основном для кофе.

Для чая используется по разным оценкам процентов 10-30%. Почему такой большой разброс? Все зависит от региона. Где-то чая с собой, берут больше, где-то меньше. Берем в руки калькулятор, считаем. Видим рынок. Дальше идем опять к владельцам кафе и разговариваем, показываем, тестируем идею. И только увидев интерес в глазах, поняв, как формируется себестоимость напитков, сколько кафе готовы платить за крышку-сито я все посчитал и решил рискнуть.

Прошел год переписки с Роспатентом. Прошел вместе с экспертами Роспатента путь от изумления, что такая простая штука, как моя крышка-сито до сих пор никем не запатентована, до признания, что она уникальна, другой такой в мире нет. И вот у меня на руках патент, чертежи и понимание точки окупаемости проекта. Можно начинать.

Материал — пищевой полипропилен, как я уже сказал, мне помог подобрать товарищ, производящий пластиковую упаковку. Формы я заказал у другого нашего знакомого. Сначала мы построили с ним виртуальные модели литьевой формы. Ставилась задача сделать крышку-сито как можно легче и сократить время на производство одной отливки. Испытали виртуальные пресс-формы на компьютере, подобрали режимы, марку полипропилена. Убедились, что форма нормально проливается и что мы можем делать три-четыре цикла в минуту.

Можно ли сделать хорошую пресс-форму в России? Да. Можно, хотя многие заказывают пресс-формы в Китае. Но надо самому озадачится и купить качественные комплектующие. Что-то мы купили в Германии. Металл купили в Польше. Прессформы нам изготовили и собрали в Новосибирске. Качество хорошее. Потратил я около миллиона рублей. Полипропилен пищевой российского производства такой же, что идет на изготовление одноразовых шприцов, систем переливания крови, деткой посуды. В общем качественный пищевой пластик без запаха и вкуса, который держит температуру 160 градусов и который можно использовать в микроволновке.

С формой все получилось не сразу. Несколько раз ее снимали со станка. Регулировали, шлифовали, добивались высокого качества отливки. И вот первые несколько пробных ящиков готовых крышек-сито Sito-Tea в офисе. По улицам гуляет вирус, а мы летим в Москву на выставку ПИР в ноябре 2020 года. На выставке впервые показали крышку-сито широкой чайно-кофейной общественности. Реакция в целом была положительная. Я оформил ТУ на производство и получил сертификат соответствия. Отлили первую промышленную партию крышек-сито в декабре 20 года, после выставки.

Первыми клиентами нашими стали кафе, которые нас консультировали. Они были уже готовы психологически. И крышки-сито начали жить своей рыночной жизнью. Какой же рынок без рекламы и продвижения! Пошли разговаривать с рекламными агентствами и агентствами интернет-маркетинга. Бюджеты какие-то космические. И гарантий результатов никаких. Тебе предлагают лайки, охваты, просмотры. Пришлось осваивать самостоятельно рекламу в социальных сетях для того, чтобы стать квалифицированным заказчиком. И правильно сделал! Денег сэкономил, откорректировал торговое предложение, то что называют УТП, лучше стал понимать своего заказчика.

В ноябре 2021 исполнится год, как я вывел на рынок крышки-сито Sito-Tea. В начале 2021 года было очень тяжело. Кафе и рестораны закрыты, пандемия и вирус. Трафик упал, средний чек уменьшился. Цены на все выросли и маржинальность у моих потенциальных заказчиков упала. У них начались проблемы с персоналом. Владельцам кафе хочется выжить и спасти свой бизнес. И тут не было бы счастья, да несчастье помогло! Они начинают искать варианты. И мы находим друг друга. Они начинают заваривать чай и зарабатывать, а я продаю крышки-сито. Так я самостоятельно, за шесть месяцев, практически в одиночку, вышел на уровень выручки 200 тысяч рублей в месяц.

Реклама крышек-сито работает в Инстаграме, на Ютубе. Сделали маленький сайт на Тильде. Заметил, что быстрее реагируют небольшие сети и отдельные кафе. Федеральные сети и франшизы практически не реагируют. Почему? До них не достучаться, потому что люди, которые ведут там социальные сети, сами решают, что сообщать начальству, а что нет. Они фильтруют информацию и обычно ничего не сообщают руководству.

Складывается ощущение, что они часто даже не читают, что им пишут, например, в Инстаграме. Им, видимо, за это не платят. Они получают денежки за красивые фоточки и тексты. Максимум, что можно получить в ответ: «Отправьте, пожалуйста, информацию на корпоративную почту». Но почту читает такой же менеджер, который фильтрует информацию, и он решает, что надо руководству знать, а что нет. Это реальная беда для крупных компаний. Эти инфобизнесмены и менеджеры нижнего звена превращают социальные сети в электронные газеты объявлений.

Пробовал продвигать в Яндексе. Грустное зрелище. «Заплатите нам, и искусственный интеллект все за вас сделает, все настроит!» — убеждает реклама Яндекса. Попробовал. Ни одного лида от искусственного интеллекта. Ничего! Яндекс даже выделил мне персонального менеджера. Спасибо им большое за это. Честно с ним пытались приспособить ИИ под мои задачи. Пока не получается.

Довольно быстро понял, что новый продукт надо показывать. Вообще видео лучше работает в моем случае, чем красивая картинка и текст. Поэтому снимаю видео буквально на коленке, где рассказываю и показываю. Иногда присылают ролики довольные клиенты. И их размещаю. Довольные клиенты — это всегда хорошо!

Лето прошло. Жара спала, и начинается время чая и горячих напитков. Также стало понятно, что клиентам нужны готовые решения. То есть стакан, чай, крышка-сито с понятной себестоимостью. Поэтому начали работу со специалистами чайной индустрии в Новосибирске, Томске, Екатеринбурге, Санкт-Петербурге, Москве, Сочи по подбору купажей для разных сегментов рынка. Эконом, средний и бизнес. Если стакан и крышка-сито примерно одной цены по всей стране, то чаи могут различаться в 10 раз по цене на одну заварку в стакане.

Так и живем. Чай пьем! И вам желаем приятного чаепития!