Правда ли, что неко­торые породы собак умные, а другие — глупые?

Всем хотелось бы завести собаку, которая сама выучит все команды и будет отлично ориентироваться в любой ситуации.

Считается, что одни породы по определению сообразительнее других: например, все немецкие овчарки умные от природы, а бульдогам не интересно ничего, кроме сна и еды. Этим же принципом часто руководствуются при выборе питомца.

Принадлежность к определенной породе действительно может влиять на сообразительность животных, но в меньшей степени, чем кажется на первый взгляд. Разбираемся, как на самом деле устроен интеллект собак.

Когда говорят об умной собаке, подразумевают сравнение ее действий с тем, как действовал бы взрослый человек. Но, как правило, разница между поведением детей и взрослых заключается в жизненном опыте: чем больше информации накопил человек к определенному возрасту, тем быстрее и эффективнее он принимает решения в разных бытовых ситуациях.

То же самое касается и собак: разнообразный опыт поможет собаке усвоить навыки общения и поведения. Без этого питомцу будет сложнее решать поставленные задачи.

Психолог Стэнли Корен выделяет три типа интеллекта у собак:

1. Рабочий интеллект — склонность к обучению и подчинению. Определяет, насколько хорошо и быстро можно выдрессировать собаку.
2. Адаптивный интеллект — способность собаки решать проблемы собственными силами, без вмешательства человека. Этот тип интеллекта формируется из жизненного опыта животного.
3. Инстинктивный интеллект — навыки, для которых вывели породу, например способности к охоте у бигля или спаниеля.

Основываясь только на рабочем интеллекте — способности быстрее или медленнее понимать и выполнять команды, — доктор Корен создал рейтинг пород собак. Вот что у него получилось.

Но если порода в конце списка, это не значит, что собака будет глупой. У животного может быть развит адаптивный или инстинктивный интеллект.

Форма головы. Существуют собаки с удлиненной, средней и укороченной мордой: долихоцефалы, мезоцефалы и брахицефалы. Некоторые исследователи считают, что у собак со средней длиной морды более высокий интеллект, чем у собак с длинными и короткими мордами.

Но у этого вывода много исключений. Например, пудель, несмотря на удлиненную морду, занимает второе место по обучаемости, а басенджи со средней формой головы — второе место с конца. На рабочие качества этих пород больше всего повлияла селекция и высокий инстинктивный интеллект.

Собаки с ультракороткими и ультрадлинными мордами были выведены для выполнения конкретных рабочих задач и получают высокий балл в соответствующих тестах, например в погоне за добычей. У собак со средней формой головы чаще нет узкой специализа­ции — отсутствие генетически закрепленного поведения дает этим породам большую гибкость в решении не конкретных, а разноплановых задач.

Методы воспитания. Результаты опроса владельцев собак разных размеров показывают, что животные мелких пород отличаются от своих крупных сородичей меньшей послушностью и большей возбудимостью, а значит, и агрессией.

Но особенности поведения маленьких собак обычно связаны с тем, как их тренируют хозяева. К декоративным породам предъявляют меньше требований и тренируют их «для развлече­ния»: команды могут по-разному формулировать, давать их с разной интонацией и в разных обстановках. Поэтому собака их не запоминает.

Еще на когнитивных способностях животного негативно сказывается физическое и психологическое насилие. Ученые выяснили, что любые собаки, которых наказывают, подвержены высокому стрессу и хуже справляются с тестами на интеллект. Животные, воспитанные с помощью положительного подкрепления, лучше усваивают команды и с удовольствием выполняют новые задачи.

Окружающие условия. Хотя мозг собаки значительно отличается от человеческого, эти животные переживают опыт, сходный с нашим. Исследования показывают, что собаки умеют не только общаться с людьми, но и учиться у человека, наблюдая за ним.

Поэтому, даже если собака не обладает выраженными способностями от природы, она может развиваться и перенимать поведенческие особенности владельца и других животных. Общение с человеком и сородичами, новые впечатления и дрессировка пойдут на пользу любой собаке и значительно повысят ее интеллект.

Собак, которые внешне напоминают какую-то породу, обычно называют метисами. Если установить предков животного по внешнему виду трудно, такую собаку относят к дворнягам, хотя на самом деле это тоже метис, или сложный полигибрид. В родословной у таких собак может фигурировать множество разных пород.

Животные, которые родились и выросли с владельцем, чаще обладают более гибкой психикой и рабочим интеллектом. Если дворняги и метисы провели детство на улице и спустя время попали к человеку, у них есть огромный опыт решения различных бытовых задач — то есть высокий адаптивный интеллект. Но такие животные не привыкли слушаться владельца: рабочий интеллект у них может быть ниже.

Породистые собаки могут быть с рождения предрасположены к обучению или выполнению специфических задач. Но принадлежности к породе недостаточно, чтобы сделать вывод об интеллекте собаки: на его уровень значительно влияет опыт общения с сородичами и людьми.

В качестве домашнего любимца и компаньона сообразительностью вас одинаково порадуют и метис, и породистый спаниель. Если собака необходима для решения конкретных задач — охоты, выпаса скота или занятий спортом, — стоит выбирать из тех пород, чей опыт закреплялся селекционно.