Почему собаки любят валяться в чем⁠-⁠нибудь вонючем?

Здорово, что у вашего пса есть возможность от души изваляться в интересном для него запахе: такое поведение естественно для собак. Ученые до сих пор не знают точно, зачем животные это делают, но у них есть несколько предположений. Расскажу, с какой целью пес может кататься по запахам и стоит ли ему это разрешать.

Примерное время чтения статьи — 6 минут.

У поведения, которое вы описываете, в русском языке нет специфического названия. На английском его обычно называют scent rolling, то есть «катание по запахам». Так ведут себя не только собаки, но и волки, лисы и другие хищники.

Во время scent rolling животное действует по весьма четкому алгоритму. Собака не просто ложится на какой-то не очень приятный нам запах. Перед тем как упасть, она двигает головой и шеей, как бы примеряясь, и только потом заваливается на спину и крутится. При этом питомцы стараются двигаться так, чтобы именно на голову и шею попало побольше запахов.

Как правило, животные катаются по сильным и новым ароматам. Мне не удалось найти серьезных исследований о том, какие запахи чаще всего предпочитают псы. Но есть несколько научных работ, посвященных их родственникам — волкам.

В исследовании 2024 года выяснили, что у волков наибольший интерес вызывали запахи карри, розмарина и фекалий травоядных. А волки из другого исследования чаще катались по сильным искусственным запахам, таким как духи или моторное масло. Запахи других хищников — пум и медведей — у них оказались на втором месте, а фекалии травоядных — на последнем.

Ученые точно не знают, для чего собаки и другие псовые используют scent rolling. Скорее всего, это одна из форм запаховой коммуникации — способа общения животных посредством запахов.

Есть несколько гипотез, зачем псы наносят на себя сильные ароматы.

Посторонний запах маскирует хищника от добычи — так легче охотиться. Эту точку зрения мало кто разделяет. Во-первых, жертвы полагаются на зрение и слух не меньше, если не больше, чем на запах. Во-вторых, те же волки в уже упомянутых мной исследованиях часто предпочитали яркие запахи: духов, моторного масла, специй и других хищников. Такие ароматы скорее отпугнут добычу, чем снизят ее бдительность.

Животное маскируется, чтобы защитить себя. Например, лисицы могут тереться о запах пумы, чтобы отпугнуть от себя других хищников.

Катание по запахам нужно для общения внутри стаи. Например, животное наносит на себя запах добычи, и благодаря этому члены его группы узнают, что неподалеку есть еда.

Известно, что гиены, на которых был посторонний запах, получают гораздо больше внимания от соплеменников, чем особи без него. В пользу этой гипотезы говорят и наблюдения за волками (сайт недоступен из РФ): если волк нашел кусочек еды, он его просто съест, но если находка слишком большая, чтобы съесть ее в одиночку, — волк съест часть, а в остальном изваляется. Другие члены стаи смогут найти эту еду по следу из запахов, который остался от сородича.

Еще катание по запахам у псовых может быть частью социального поведения. Если лидер стаи решит поваляться, например, в тухлом мясе, остальные животные могут тоже так поступить. Так scent rolling способствует объединенности стаи: с точки зрения собак одинаковый запах — показатель того, что они одна группа.

Животным это просто нравится. Нам приятно наносить на себя духи, а им — валяться в чем-то, что людям кажется вонючим. Каждый, кто наблюдал за собакой в момент катания по запахам, подтвердит: она получает огромное удовольствие от процесса.

Катание по запахам — естественное для животных поведение. Возможность проявлять его делает питомцев счастливыми. С собачьей точки зрения это украсит любую прогулку.

По моим наблюдениям, псы чаще всего выбирают для scent rolling естественные запахи: останки животных, экскременты, слежавшуюся траву. Валяться в них для собаки безопасно — главное, чтобы вы были готовы отмыть питомца.

Если пес больше любит искусственные запахи, проверьте, не токсично ли для него вещество, в котором он хочет изваляться. Информацию о многих опасных для питомцев продуктах можно найти на сайте Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными. Также удостоверьтесь, что вещество легко смывается.

Например, не стоит позволять животному валяться в бензине, моторном масле или чистящих средствах. Но подобные предпочтения у собак встречаются нечасто, обычно они избегают настолько резких запахов.

Пока мы не знаем точно, для чего собаки стараются изваляться на прогулке в чем-то, что с нашей точки зрения неприятно пахнет. Скорее всего, они хотят поделиться с членами семьи интересным запахом, найденным на улице. Либо им просто нравится так себя вести.

В большинстве случаев то, в чем собаки любят валяться, не представляет для них угрозы. Но обязательно тщательно отмойте питомца после прогулки.