Как я два месяца бесплатно учила английский язык в Индии

В 2018 году я на два месяца уехала в Индию по программе ITEC.

ITEC — это программа партнерства: специалисты из России и других стран могут бесплатно пройти обучение в Индии за счет индийского правительства.

Я узнала об этом от подруги. Мне понадобилось время, чтобы решиться на поездку: в моей голове было много стереотипов, связанных с Индией. Но желание посмотреть столь необычную страну и окунуться в атмосферу международного студенчества пересилило все страхи. К тому же я пообщалась с участниками прошлых потоков и получила только положительные отзывы о программе. В итоге поехала учиться разговорному английскому языку — и не пожалела.

За два месяца я повысила свой уровень английского, познакомилась и подружилась с классными людьми из разных стран, узнала много интересного об индийских традициях, поучаствовала в национальных свадьбах и даже купила сари.

Расскажу, как это было.

ITEC — программа индийского технического и экономического сотрудничества, которая существует с 1964 года. По этой программе граждане стран-партнеров, среди которых есть и Россия, могут приехать в Индию, чтобы обучаться на курсах в одном из вузов. Для студентов это полностью бесплатно: все расходы индийское правительство берет на себя.

Россия — участник программы с 1993 года. На официальной странице ITEC написано, что за это время в Индии прошли обучение уже 1500 россиян. Специальности самые разные: банковское дело, предпринимательство, управление проектами и рисками, журналистика, ИТ и даже курсы йоги для тренеров. Программу ежегодно обновляют.

В программе участвует более 20 учебных заведений страны. Продолжительность курсов разная: от двух недель до четырех месяцев.

Требования к кандидатам и критерии отбора устанавливают университеты. Чтобы поступить на большинство курсов, достаточно подходить по двум критериям:

1. Быть старше 25 и младше 45 лет.
2. Знать английский язык на уровне, достаточном для обучения и общения.

В отдельных случаях нужны профильное образование и опыт работы по выбранной специальности. Например, на курсы по журналистике принимают только дипломированных специалистов, которые минимум 5 лет проработали в медиасфере и могут подтвердить это документами.

Я выбрала курс повышения уровня разговорного английского языка продолжительностью два месяца. В требованиях к моему курсу было указано владение английским на элементарном уровне. Но подтверждающие сертификаты у меня не просили.

Беременные женщины не могут участвовать в программе: это отдельно оговорено в правилах. А еще запрещено привозить семью.

Программу финансирует правительство Индии. Оно оплачивает следующие расходы студентов:

1. Авиаперелет из Москвы и обратно.
2. Студенческую визу.
3. Проживание в отеле или общежитии.
4. Медицинскую помощь в экстренных случаях.
5. Учебные материалы в пределах 5000 INR⁣ (5060 ₽).

Кроме того, студентам платят стипендию в размере 25 000 INR⁣ (25 300 ₽) в месяц.

25 000 INR

стипендия, которую платят студентам на программе ITEC

При этом есть ряд условий, которые студенты обязаны выполнять: например, пройти курс до конца, посещать занятия, соблюдать правила учебного заведения. Покинуть курс до его окончания можно только по специальному разрешению Министерства иностранных дел. А прогульщиков по условиям программы могут отчислить и потребовать у них возместить правительству Индии расходы на авиабилеты и обучение. Правда, это ничем не гарантировано: деньги на карте не замораживают, залог не берут.

Во время учебы студентам запрещено заниматься политической деятельностью, работать и получать зарплату в Индии, а еще — путешествовать.

По завершении курса участники программы обязаны вернуться в свою страну. Остаться в Индии работать или учиться в другом вузе по той же визе нельзя.

Подавать заявку рекомендуют минимум за 3 месяца до начала занятий. Если затянуть, места на курс могут закончиться.

Я скачала брошюру программы текущего года на сайте посольства, в конце была информация, как подать заявку, и контакты организатора. Я связалась с ним и попросила выслать мне список документов, необходимых для заявки. Нужно было заполнить анкету на английском языке, написать мотивационное эссе и приложить медицинскую справку по форме из анкеты.

Анкета состоит из нескольких разделов. В первом стандартные вопросы: персональные данные, опыт работы, образование. Второй, согласно правилам, заполняет официальное учреждение, которое курирует программу в вашем населенном пункте. В моем родном Нальчике этим занимается Минэкономразвития КБР. Я пришла туда с анкетой, и сотрудник сам заполнил и завизировал второй раздел.

Среди прочего нужно подтвердить, что студент владеет английским языком. Но мой уровень никак не проверяли — просто спросили, знаю ли я этот язык. Я ответила утвердительно, и сотруднику этого было достаточно.

Можно напрямую обратиться в посольство Индии к куратору программы: он тоже имеет право заполнить второй раздел анкеты.

Эссе пишут на английском в свободной форме, максимальный объем — 100 слов. В нем нужно объяснить, почему вы желаете учиться в Индии. Я написала, что хочу улучшить свой английский, потому что он открывает возможности не только для международного общения, но и для профессионального роста.

Медицинская справка подтверждает, что студент здоров и может ехать учиться в другую страну. В ней отмечают, если есть инфекционные, хронические или психические заболевания. Я обратилась к терапевту в поликлинике по месту жительства, рассказала про программу и попросила подтвердить, что мои медицинские показатели в норме. Проблем не возникло. Справку выдали бесплатно.

Никаких других документов не понадобилось.

Я подала заявку в октябре 2017 года. Университет выбирала по двум критериям: наличию курса английского языка и хорошим отзывам участников предыдущих потоков. Остановилась на курсе университета NIIT по разговорным навыкам английского языка и работе в программах MS Office. На английском курс незамысловато назывался Course in voice and accent and MS Office skills.

Через месяц мне позвонили из посольства Индии и назначили день собеседования в «Скайпе». Интервью заняло не больше 5—10 минут и, как мне показалось, было для галочки. Меня попросили коротко по-английски рассказать о себе, об опыте работы, спросили, почему я хочу участвовать в программе. Мой опыт работы был никак не связан с курсом, но я сказала, что учу английский и хочу его совершенствовать, чтобы расти в профессиональном и личном плане.

В конце интервьюер сказал, что будет рекомендовать мою кандидатуру. Оставалось только дождаться решения университета и МИДа Индии.

В начале января 2018 года я получила письмо от университета: я прошла отбор на курс. В этот же день мне позвонили из посольства Индии и подтвердили информацию о моем участии в программе.

Всего с момента подачи заявки до вылета в страну прошло 4 месяца.

Я прибыла в Москву за 2 дня до отправления в Индию, чтобы получить визу. Авиаперелет до столицы я оплатила сама, так как по условиям он не входил в стоимость программы. На билеты из Нальчика в Москву и обратно я потратила 4380 ₽.

Мне нужна была студенческая виза. Она отличается от туристической тем, что для нее необходима справка о зачислении на учебу. Эту справку предоставили организаторы.

Я заполнила анкету на официальном сайте, распечатала, подписала, приклеила фотографию и вместе с паспортом отнесла в консульство. Остальные документы организаторы программы передали сами.

Обычно получение визы занимает 1—2 дня. Из-за работы я прилетела впритык. У меня было всего 2 дня на получение визы, и внезапно один из них оказался национальным индийским праздником — Днем Республики. Это было 26 января. Консульство не работало. Я об этом не знала, а куратор, с которой я консультировалась, видимо, забыла. Поэтому в посольстве я получила письмо к консулу с просьбой выдать мне визу в тот же день. Советую заранее уточнить, когда в консульстве выходные.

Я получила визу сроком на два месяца с возможностью однократного въезда в Индию. Обычно она стоит 2749 ₽, но я ничего не оплачивала: эти расходы взяли на себя организаторы.

Я не делала прививок перед поездкой, но на всякий случай купила дополнительную медицинскую страховку. В ней не было острой необходимости, так как участникам программы и так положена медицинская помощь в экстренных случаях. Я решила дополнительно подстраховаться для собственного спокойствия и спокойствия семьи.

Мы отправились в Нью-Дели компанией «Аэрофлот», прямой перелет занял 6 часов. Билеты также купили организаторы, куратор просто отправил их на почту участникам. В аэропорту нас встретил сотрудник университета. Он проводил нас к машине и пошел обратно в аэропорт: думаю, встречать следующих участников. Всего в 2018 году в NIIT прилетело учиться около 60 студентов из разных стран, 22 из них были в моей группе по английскому.

По условиям программы студентов могут разместить в общежитии или в отеле. Решение зависит от университета. В общежитии могут селить по двое в комнате, в отеле — по одному. Повседневные расходы, например плату за обслуживание номеров, прачечную, телефонную связь, студенты берут на себя.

Участников программы разместили в новом отеле Red Fox в городе Гургаон в 30 км от столицы. Всем достались одноместные номера. Всего в отеле было около 50—60 студентов программы: университет параллельно обучал три курса.

Отель мне понравился. Он расположен на закрытой территории с системой круглосуточного видеонаблюдения. Как нам объяснили, это показатель уровня отеля: так тут заботятся о гостях. Интересно, что всех сотрудников до и после смены обыскивала охрана, чтобы они ничего не украли у гостей или из отеля.

В номере было все необходимое для комфортного проживания: телевизор, холодильник, чайник, кондиционер и вайфай. Бутилированную питьевую воду, которую мы заказывали, приносили в номер. Уборку делали ежедневно, постельное белье меняли раз в неделю. Несмотря на то что по условиям программы студенты сами должны платить за обслуживание номера, для нас оно было бесплатным.

Единственное неудобство — в отеле не было прачечной. Раз в неделю приезжал специальный человек и увозил одежду. Стирка одной вещи стоила 40 INR⁣ (40 ₽). Большинство студентов стирали вещи вручную.

Нам повезло с размещением. Позже, осмотрев окрестности, я порадовалась, что мы живем не в самом Дели: столица Индии — шумный, переполненный и местами очень грязный город с потемневшими от времени блочными зданиями и безумным трафиком. В отличие от Дели, Гургаон — небольшой город, в котором обитает около миллиона человек. По индийским меркам это действительно немного: в Дели живет около 30 млн человек.

Гургаон — один из главных финансовых и промышленных центров страны. Тут расположены офисы многих международных компаний, таких как «Микрософт» «Панасоник», «Хонда», «Алкатель». Благодаря этому, по словам местных, в Гургаоне дела с работой обстоят гораздо лучше, чем в Дели. Поэтому и жилье здесь стоит дороже.

На третий день после приезда организаторы провели общее собрание курса. Куратор рассказал нам о том, как будет проходить обучение, какие экскурсии нас ждут и что находится вокруг отеля: где аптеки и супермаркеты, куда сходить на шопинг.

Потом начались занятия. У нас была одна преподавательница — молодая индианка, обучавшаяся в Англии. Занятия проходили в конференц-залах отеля. В основном здании университета мы так ни разу и не побывали — насколько я знаю, оно расположено где-то на окраине Дели.

Одну неделю мы учились с 9:00 до 13:00, следующую — с 13:00 до 17:00. Суббота, воскресенье — выходные дни. Свободным временем мы могли распоряжаться на свое усмотрение: например, поехать в город или даже в небольшое путешествие на уик-энд. По рассказам других участников программы, не всем так везет. Некоторые университеты гораздо строже относятся к самостоятельным передвижениям студентов по городу: я слышала, что в одном это было даже запрещено. А где-то занятия занимают целый день, поэтому свободного времени просто не остается.

В нашей группе было 22 человека со всего мира: из Африки, Азии, Латинской Америки, бывших стран Советского Союза. Из России — трое, включая меня. Большинство студентов были госслужащими либо преподавали в университетах. Уровень знаний у всех был разный: кто-то свободно говорил на английском языке, кто-то — с трудом. Но мы учились по одной программе. В целом курс рассчитан на людей со средним уровнем знания языка.

Занятия проходили в непринужденной атмосфере. На первом уроке всех разбили на пары, в которых мы оставались до конца курса: выполняли задания и готовили совместные работы. Поделили так, чтобы партнеры могли общаться только по-английски: люди из одной страны или из государств с одинаковым официальным языком не могли оказаться в паре.

Моим партнером стал Сисоко — франкоговорящий работник Министерства иностранных дел Гвинеи. В первые дни у нас были небольшие сложности в понимании друг друга из-за акцента, но это не сильно мешало нашему общению. Сисоко оказался парнем с отличным чувством юмора, поэтому учиться в паре с ним было легко и весело.

Иногда нам давали домашние задания: подготовить презентацию на определенную тему, выучить новые слова и выражения, повторить пройденный материал. На их выполнение у меня уходило не больше часа.

С однокурсниками мы не только учились, но и вместе проводили свободное время: ходили гулять, по магазинам, однажды все вместе отправились на квест. Я считаю, что неформальное общение — эффективный способ разговориться. У меня пропала неуверенность в общении, а еще я стала гораздо лучше воспринимать речь с акцентом.

В конце курса нам нужно было сдать тест по грамматике и лексике. Все студенты успешно его прошли.

Индия — страна вегетарианцев, основу рациона составляют рис, лапша, бобы, овощи, фрукты. Все продукты в магазинах маркируют красным и зеленым кружком. Красный означает, что в составе есть продукт животного происхождения, а зеленый — что он подходит вегетарианцам. В кафе тоже большой выбор блюд без мяса. Даже в «Макдональдсе» есть вегетарианское и обычное меню. Все блюда сильно приправлены специями. Я люблю острое, но иногда даже мне казалось, что их слишком много.

Мы завтракали и ужинали в ресторане отеля, это включено в программу. Была индийская и европейская кухня по системе «шведский стол». Всегда подавали мясные блюда, курицу или рыбу. Шеф-повар иногда появлялся в зале и общался с гостями.

Также среди дня был перекус: как правило, чай и кофе с печеньем. На обед мы ходили в кафе либо покупали в супермаркете продукты, которые не надо готовить. Цены в магазинах сопоставимы с российскими. В кафе было дешевле: в нашей любимой пиццерии рядом с отелем пицца стоила 400⁠—⁠700 INR⁣ (404⁠—⁠708 ₽).

Уличная еда в Индии — отдельный вид искусства. Было интересно наблюдать за процессом приготовления разных закусок, но попробовать их я так и не рискнула. До поездки я слышала немало ужасных историй об отравлениях в Индии, но за два месяца со мной этого ни разу не случилось. Возможно, мне просто повезло. Я соблюдала простые правила: пила только бутилированную воду, питалась в сетевых либо внушающих доверие кафе.

А мой однокурсник Слава пробовал все, что только привлекало его внимание, включая уличную еду. По его словам, недомогание он почувствовал только однажды от йогурта, купленного в магазине. Мы даже шутили, что Слава пил из Ганга, а отравился печенькой.

Мы получали стипендию в размере 25 000 INR⁣ (25 300 ₽) в месяц. Эти деньги выплачивали еженедельно наличными в местной валюте. Суммы вполне хватало на карманные расходы, деньги я тратила в основном во время прогулок.

Свободное время мы проводили в Нью-Дели. Это динамичный, шумный и очень контрастный город. Мы много гуляли, отдыхали в парках, посещали достопримечательности.

По Индии безопаснее перемещаться в компании. Местное население проявляет очень много внимания к иностранцам. Внимательно смотрят, некоторые просят с вами сфотографироваться или пытаются прикоснуться к вам: индийцы считают, что это приносит удачу. По словам организаторов нашей программы, в Индии бытует стереотип, что все европейцы — исключительно очень богатые люди. Так что на прогулки мы всегда выбирались небольшими группами.

Чтобы передвигаться по Гургаону и Нью-Дели, я купила смарт-карту для проезда в метро. Она обошлась в 50 INR⁣ (50 ₽), а стоимость поездки зависела от расстояния. Я пополняла карту на сумму от 50 до 800 INR⁣ (50 ₽). По моим подсчетам, получалось на 10% экономичнее, чем если покупать жетоны на отдельные поездки. Также мы с однокурсниками часто брали такси из Гургаона в центр Дели: поездка обходилась в 400⁠—⁠600 INR⁣ (404⁠—⁠607 ₽), сумму делили на всех.

Еще я купила симкарту мобильного оператора Airtel. В тариф за 497 INR⁣ (502 ₽) входили безлимитные звонки на местные номера и 1,5 Гб интернета в день на два месяца. Купить симку в Индии — дело непростое. Для этого нужно заполнить анкеты на нескольких листах, предоставить две фотографии, копию паспорта и визы и вдобавок указать контакты вашего индийского поручителя. И все равно сразу получить работающую симкарту не получится: она активируется только через сутки, и то если повезет.

Некоторые дни мы посвящали шопингу. В Гургаоне много крупных торговых центров с привычной нам одеждой масс-маркета. Мы же выбирали магазины индийских брендов. Хотелось купить что-то интересное и аутентичное. Особенно нам понравились туники из индийского хлопка: они красивые и качественные.

К выпускному вечеру я спонтанно купила сари за 1500 INR⁣ (1518 ₽). Точнее, я приобрела 8-метровый отрез ткани. Оказалось, что это еще не все сари: верхнюю часть и подъюбник шьют по индивидуальным размерам женщины. Пришлось обратиться к швейному мастеру, это обошлось мне еще в 500 INR⁣ (506 ₽). Интересно, что шьют в Индии преимущественно мужчины.

В выходные дни мы ходили в ночные клубы в тусовочном районе Гургаона. В хороших заведениях строгий фейсконтроль, но для иностранцев, как правило, двери всегда открыты. Ночная жизнь в Индии кипит всего до часу ночи, дальше все клубы закрываются. Диджеи играют как современную европейскую, так и индийскую музыку. Вход для женщин и пар бесплатный. Для мужчин стоимость зависит от уровня клуба, в среднем — 700⁠—⁠1000 INR⁣ (708⁠—⁠1012 ₽).

Еще нам повезло поучаствовать в индийских праздниках. Главный из них — Холи, который проходит в начале марта. В мире он известен как фестиваль красок. Холи олицетворяет приход весны и длится три дня, его отмечают народными гуляниями. В эти дни принято веселиться, обливаться водой и кидаться цветным порошком. Мы планировали отпраздновать Холи в городе, но нас предупредили, что это небезопасно, так как на улицах будет много не только веселых, но и изрядно выпивших людей. Университет организовал праздник на территории отеля: нам принесли порошки, воду, угощения, и мы с удовольствием раскрасили друг друга.

Также мы ходили на индийские свадьбы. Наш отель оказался очень популярным местом проведения этого праздника среди обеспеченных индийцев. Местные свадьбы проходят с размахом и огромным количеством людей. Индийцы — очень дружелюбная и гостеприимная нация, поэтому нас часто приглашали на торжество как гостей.

Интересно было узнать, что в Индии до сих пор популярна традиция свадеб по договоренности. Родители молодых сами подбирают пару своему ребенку, руководствуясь кастовой системой и материальным положением семьи. Пожелания ребенка учитывают не всегда, но семьи все равно часто получаются крепкими: индийцы верят в карму и философски относятся к тому, что им предлагает судьба.

Самая долгожданная часть программы — экскурсионная: мы отправились в путешествие по Золотому треугольнику Индии. Это популярный туристический маршрут, соединяющий Нью-Дели, Агру и Джайпур.

Между городами мы перемещались на автобусах, а жили в хороших гостиницах. Мне особенно запомнился атмосферный отель в Агре в индийском стиле. Там нам не только организовали торжественный прием с национальными угощениями, но и устроили небольшую вечеринку.

На посещение каждого города отводили 1—2 дня, включая дорогу. Конечно, этого времени было недостаточно для изучения города и достопримечательностей. Но увидеть самые желанные места, такие как Тадж-Махал, нам все-таки удалось.

Как и все остальное, эта поездка была для нас бесплатной. Проезд, проживание в отелях, питание, входные билеты оплатил организатор программы.

В Нью-Дели мы побывали в трех самых популярных туристических местах: храмовом комплексе Акшардхаме, Красном форте и храме Лотоса.

В храмовом комплексе мы уже были с однокурсниками во время самостоятельных вылазок в Нью-Дели. Акшардхам входит в Книгу рекордов Гиннесса как самый грандиозный индуистский храм в мире. Он построен из розового камня и украшен изящными резными узорами и фигурами животных. Храм занимает территорию в 12 гектаров.

В одном из залов комплекса проводят необычную лодочную экскурсию, а еще здесь проходит потрясающее мультимедийное водное представление. Вход на территорию свободный, посмотреть вечернее представление стоит 80 INR⁣ (80 ₽), экскурсия на лодке обойдется в 220 INR⁣ (222 ₽).

Также мы посетили Красный форт — крепость-дворец династии Великих Моголов. Он сыграл значительную роль в истории Индии, но не произвел на меня большого впечатления. Вход для иностранцев стоит 250 INR⁣ (253 ₽).

Храм Лотоса — главный храм религии бахаи, которая появилась в 19 веке. Это здание в виде цветка лотоса, построенное из белого мрамора. Мы попали на церемонию богослужения, которая представляла собой красивые акапельные песнопения. Вход в храм свободный.

Агра — город в 221 км от Дели и самое посещаемое туристами место в Индии, так как именно здесь расположен Тадж-Махал. Этот беломраморный дворец олицетворяет большую любовь. Его построил индийский правитель Шах-Джахан в память о любимой жене. Вход для иностранцев стоит 1000 INR⁣ (1012 ₽). Я мечтала увидеть Тадж-Махал не один год, и он меня очень впечатлил.

Кроме Тадж-Махала, Агра знаменита своим фортом — одним из красивейших в Индии. Он тоже называется Красным, как и в Дели. Это настоящий город в городе, в котором расположились дворцы, мечети, павильоны, бани и многое другое. Форт исторически связан с Тадж-Махалом: именно сюда Шах-Джахана заключил его собственный сын, после того как захватил власть в свои руки.

Джайпур прозвали розовым городом благодаря пастельно-розовому окрасу домов. В его центре расположен Городской дворец — резиденция махараджей, правителей страны. Внутри есть музей, посвященный роскошной жизни местных монархов. Вход для иностранцев стоит 300 INR⁣ (303 ₽).

Уже после поездки я узнала и о других достопримечательностях Джайпура, например о дворце ветров — Хава-Махале — и местной обсерватории под открытым небом с гигантскими измерительными приборами. Но мы ничего из этого не видели, потому что на Джайпур было отведено совсем немного времени. Возможно, однажды я вернусь в Индию и осмотрю эти достопримечательности самостоятельно.

Два месяца прошли очень быстро. В конце нам устроили торжественный выпускной вечер. Ректор университета и другие официальные лица приехали поздравить нас с успешным окончанием курса. Праздник длился всю ночь: были выступления танцоров и фокусников, мастер-класс по индийским танцам и торжественный ужин.

За время учебы мы с однокурсниками подружились и до сих пор продолжаем общение в группе в мессенджере. Обмениваемся новостями, обсуждаем социальную и политическую жизнь в наших странах. Я продолжаю учить английский и совершенствовать разговорные навыки.

Посольство Индии в Москве часто приглашает выпускников программы принять участие в различных праздничных мероприятиях: например, в вечеринке по случаю 550-летия гуру Нанака Дев Джи. Еще зовут на встречи выпускников. Я пока не принимала в них участия, но, возможно, однажды приеду.

Я так до конца и не поняла, для чего эта программа Индии. Мы смогли узнать только то, что она организована для поддержания дружеских и партнерских отношений между странами. Пройти отбор и курс не составило большого труда. Но участников из России мало, и я вижу для этого две причины. Во-первых, не так много людей знают про эту возможность, во-вторых, многие неоднозначно относятся к Индии. Я рада, что мне удалось преодолеть стереотипы и увидеть, насколько прекрасна эта страна.

До поездки я определяла свой уровень владения английским языком как Pre-Intermediate: неплохо понимаю, но не очень хорошо говорю. Я не ожидала огромного прорыва, но определенный прогресс был, а главное — программа стала для меня возможностью получить интересный жизненный опыт. Она перевернула мои представления о стране. Индия — место для смелых путешественников, а программа подойдет тем, кто не боится открываться чему-то новому и необычному.